“张绣将军快快请起。”
马跃肃手虚虚一托，张绣便顺势起身，躬身退立一侧。
说起来，马跃和张绣已经是老相识、老交情了，马屠夫率领八百流寇席卷洛阳、京畿时，就已经和张济、王匡、杨奉这三路勤王大军干过一仗了，当时的张绣还仅仅只是十八岁的锋锐少年！
转眼间时间已经过去了十年有余，张绣也早已经从当年锋芒毕露的少年成长为沉稳内敛的大将之才了。
“世事无常啊。”马跃阴阴一笑，向张绣道，“遥想当年，将军追随令叔围攻八百流寇之时，可曾想过会有今日？”
张绣显然没想到马屠夫会突然来这么一句，看这架势倒是大有秋后算帐的意思，不由得心中忐忑，脸上勉强挤出一丝笑容，应道：“这都是陈年往事了，而且当时兵寇有别，凉侯大人有大量，谅不致于记仇。”
马跃脸上阴霾之色忽然隐去，上前抚住张绣肩背朗声大笑道：“哈哈哈，孤不过与将军开个玩笑罢了，将军千万别往心里去。”
张绣被马屠夫的前倨后恭弄得既惊又怕，只觉背脊一片寒凉。
拱了拱手，张绣正欲言归正传时，马屠夫却伸手把住张绣的肩膀，亲热地说道：“来来来，今日孤与将军只叙私谊，不谈正事。”
第二卷 八百流寇起狼烟
第296章 逼袁绍求和
凉侯！“张绣大急，仆地跪倒在地，神情激动地说道十万大军（实际十五万，号称五十万）大举来袭，并州危在旦夕呀！还望凉侯看在并州军同属凉州一脉的份上发兵相救啊，迟恐晚矣。”
马跃默然不语，目露为难之色。
张绣又道：“且并州乃是河套门户，唇亡则齿寒，袁绍狼子野心，如果吞并了并州势必会把目光投向河套，如此一来，凉侯的河套老营恐将永远宁日了，并州存亡事关河套安危呀，凉侯三思哪！”
“唉~~”马跃长长地叹了口气，上前扶起张竹道，“并非孤不愿发兵相救，可眼下孤实在是无兵可派呀。”
张绣道：“凉侯治下河套、关中、凉州各地驻军累加不下十余万，采桑津驻扎的两万大军更是百战精锐之师，凉侯若能率这支精锐之师北上晋阳，再令周仓、裴元绍两位万户率十万漠北铁骑南下，南北夹击，袁绍军又焉能不败？”
“将军有所不知呀。”马跃摇头叹道，“孤治下的河套、关中、凉州各地驻军累加确有十余万人，奈何粮草匮乏、军资不整，总不能让孤的军队饿着肚子、空着两手去和袁绍的虎狼之师拼命吧？”
“漠北的三部万户的确拥有几万骑兵，却要应付北方的丁零人，东方的夫余人和鲜卑人，最近漠北又闹起了马贼，几十股马贼在大草原上横行肆虐，三部万户已经被骚扰得焦头烂额了。又哪里还抽调得出骑兵南下？”
“驻扎在采桑津的两万凉军倒是随时可以北上晋阳，可是将军想想，这才两万人马，就算加上令叔地三万并州军，总共也不过五万人马，兵力才只袁绍军的十分之一啊！就这点兵力，连给人家塞牙缝都不够啊。”
张济、张绣叔侄一直在关注河套、漠北、关中、凉州一带的动向，所以张绣知道马屠夫倒也不是在编瞎话！自从二十三路联军讨马之战后。凉州军团的确是元气大伤。眼下正是休养生息的关键阶段。这时候如果中断休养生息的计划强行出兵，那就意味着三年多的努力将付诸东流。
漠北三部万户闹马贼的事，张绣也是知道地，并州军地奸细和探马同样遍布在漠北草原地各个角落。
正因为知道马跃没有编瞎话，张绣听了这话才显得格外泄气，颇有些无奈地问道：“这么说凉侯是打算袖手旁观了吗？”
“倒也未必。”马跃道，“如果贤叔侄能听孤一言。孤倒是有办法帮助并州军躲过此劫！”
张绣急道：“愿闻。”
马跃道：“四个字，以退为进！”
“以退为进？”张绣略一思忖旋即明白了马跃的言外之意，失声道，“凉侯的意思是~~让并州军退守河东郡？”
……
晋阳，并州刺史张济官邸。
在采桑津面见马跃之后，张绣急率三千精骑火速北上晋阳，等张绣赶到晋阳时，雁门郡、新兴郡已经先后失守。张先、雷叙各率残兵退守太原郡北部军事重镇阳曲、广牧。袁绍大军已经进抵孟县，距离阳曲仅有五十里之遥。
张绣刚刚走进偏厅，张济便急切地问道：“元锦（张绣表字。杜撰），凉侯可曾答应出兵相救？”
“唉。”张竹轻轻叹息了一声，反问道，“叔父可曾见到凉军随小侄同来晋阳？”
“啊？”张济失色道，“马屠夫不愿发兵相救，此番大事休矣。”
张绣道：“凉侯虽未发兵却给叔父指出了一条生路。”
“哦，元锦快快道来。”
“退守河东。”
“这~~”张济为难道，“退守河东？”
张绣道：“叔父，常言道留得青山柴，不怕没柴烧，只要叔父麾下的军队还在，失去的并州难道还怕夺不回来吗？”
“凉侯也说了，一旦袁绍吞并了并州，其野心势必会进一步膨胀，接下来就该向南越过黄河进攻兖州了，兖州可是曹操的地盘，曹操可不是个好惹的家伙，袁绍若和曹操开战，势必会是一场惊天地恶战，这一仗若打起来袁绍就无暇顾及并州的防御了，那时候，叔父就可以趁机反攻并州了。”
张济道：“可河东郡地贫民少，只怕难以养活三万并州将士啊。”
张绣道：“河东郡人口不足五万，的确无法养活三万大军，不过我军到了河东可以效仿凉军进行屯田，而且凉侯也答应不时会接济一些军粮，日子也许会过得艰苦些，但熬下去应该没什么问题。”
“可为叔担心受制于马屠夫呀。”张济不无忧虑地说道，“如果真的退守河东，一旦马屠夫趁机要挟，到时候北有袁绍，南有曹操，东有张扬，西有马屠夫，我军就会陷入四面楚歌的绝境呀。”
张绣黯然道：“可眼下还有更好的办法吗？你我叔侄毕竟是凉州旧部，如果投降了袁绍、曹操等关东军阀则难免受人排挤，最后落个惨淡收场，凉侯虽然残忍嗜杀、凶名昭著，可对部下却还是不错的。”
张济不以为然道：“元锦难道忘了武都太守段煨？”
“段煨他是自己找死，怨不得凉侯！”张绣道，“小侄也想劝叔父一句，如果决定投效凉侯的话，从此之后最好就别再有什么异心，从此死心塌地追随凉侯共谋霸业，或许还能光耀门庭，如若不然，恐招来灭族之祸。”
张济黯然道：“难道就真地没有别地办法了吗？”
张绣反问道：“叔父以为，仅凭三万并州军足以抵挡五十万河北军吗？”
张济凝思片刻，咬牙道：“罢了。速令全军向河东转进！”
……
采桑津。
跃负手肃立渡口，任由凛冽的寒风刀一般刮在脸上，烂地星空，久久不语，贾诩地身影鬼魅般出现在马跃身后，冷幽幽地问道：“主公可是在担心，张济、张绣叔侄是否会率军南下？”
“孤不能不担心呀。”马跃喟然道，“孤这么做。是把张济往绝路上逼呀。万一张济破罐子破摔索性投了袁绍。那可真是偷鸡不成反蚀一把米了。”
贾诩自信道：“主公放心，张济是绝不会投降袁绍的。”
马跃道：“文和何以如此肯定？”
贾诩道：“主公别忘了，张济乃是武威人士，是地地道道的凉州军阀，自董卓乱京始，凉州军阀与关东军阀的恩怨由来已久，这恩怨并非说解开就能解得开的。张济如果要投奔袁绍，心中不可能没有顾忌。”
“而且张济手下的三万将士也大多是关、凉人士，就算张济决定投降袁绍，他手下的三万将士也会跟着投降吗？”
“报~~”贾诩话音方落，忽有亲兵疾步前来，跪地厉声道，“凉侯，晋阳急报。”
马跃神色一动。厉声道：“讲。”
亲兵道：“并州军已经全军出城。星夜南下。”
“好！太好了！”马跃狠狠击节道，“立即传令马超、许褚，按预定计划行事。准备接应并州军。”
“遵命。”
亲兵答应一声，领命而去。
目送亲兵地身影远去，马跃抚掌笑道：“呵呵，看来张济、张绣叔侄都是明白人啊。”
“恭喜主公帐下再添大将。”贾诩亦笑道，“张济、张绣叔侄此番来投必是倾心来投，张济老朽，不提也罢，不过这张绣却是年轻有为而且有勇有谋，是难得地大将之才哪，主公只需稍加敲打，便足以镇守一方啊。”
“嗯。”马跃点头道，“并州军既然已经南下，接下来就该和袁绍谈判了，文和以为孤应该提出什么样地条件，才不致激怒袁绍，又不会让自己吃亏？”
贾诩奸笑道：“那就要先弄明白袁绍出兵并州的目的。”
马跃道：“接着说。”
贾诩道：“诩以为袁绍出兵并州的目的无非三个，其一，是垂涎晋中军马场的军马；其二，是试探主公的反应；其三，是为了两面夹击张扬，攻占壶关天险！诩以为第三点才是袁绍此次出兵地重点。”
“有了壶关守住河北西边门户，再有幽州为河北北部屏障，袁绍才敢放心南下啊。”
马跃点头道：“嗯，文和分析得极有道理，虽说攻占壶关天险是袁绍出兵并州的主要目的，可袁绍此人好面子，所以要让他毫无代价地退出已经攻占的雁门、太原、新兴、乐平诸郡是不太可能的，但在西河郡打一场硬战，让袁绍领教一下凉军的兵锋，逼迫袁绍签订停战协议还是可行的。”
贾诩道：“西河郡之战是一定要打的，而且一定要给河北军一个狠狠地教训，否则不足以打消袁绍地侥幸之心！这时候如果周仓、裴元绍两位将军能够出动漠北骑兵策应的话，那急着求和的就应该是袁绍，而不是主公了。”
“呵呵。”马跃嘴角忽然绽起一丝奸笑，向贾诩道，“文和，我们又想到一块去了，早在兵发并州之前，孤便已经谴使前往漠北，从时间计算，周仓和裴元绍差不多也该出兵了，要不了多年，两路漠北骑兵就会从上谷、代郡一带越过长城，威胁袁绍后路了。”
……
晋阳。
河北军兵不血刃就攻克了并州州治晋阳，袁绍按剑肃立在晋阳城头，只觉豪情万丈，大有兵锋所向、天下指日可定地气概。
“报~~”忽有小校疾步奔上城楼，跪地疾声道，“大将军，前锋大军已经攻克平陶（今平遥古城），并州军正仓惶撤往西河郡，据细作回报，在西河郡发现有西凉铁骑在活动，张郃将军请示是否继续追击？”
“追，继续追！”袁绍大手一挥，朗声道，“传令下去，大军全速前进！”
“遵命。”
小校轰然回应，转身疾步离去。
肃立袁绍身后的田丰不无担忧地走上前来。向袁绍道：“主公，由于战事进展顺利，我军地行军速度过快，导致各军之间的间隔过大，张郃将军的前锋轻骑已经进抵平陶，可晏明将军的辎重队还远在雁门境内，如今十五万大军已呈一字长蛇状延绵数百里，一旦受到西凉铁骑的袭击。只恐首尾难顾啊。”
“西凉铁骑？”袁绍不以为然道。“借马屠夫俩胆！本大将军不去进攻河套。他就该烧高香了，难不成还敢来触本大将军的霉头？他就不怕本大将军趁着黄河冰冻之时渡河西进，把他的河套老巢给端了吗？”
田丰道：“主公，丰以为还是应该下令大军暂缓追击，待后续辎重队追上来之后再稳扎稳打、步步推进，如此方为上策。”
“不必了。”袁绍不以为然道，“此事就这么定了。军师休要多言。”
“唉。”
田丰叹了口气，不再相劝。
……
稽落山，左部万户老营。
周仓目光灼灼地掠过麾下三十六部千户，厉声道：“刚刚接到主公的军令，让漠北三部万户集结大军南下代郡、上谷以策应并州战场，这既然是主公地军令那就没什么好讨论地了，大伙返回营地之后立刻召集军队，再准备两个月地干粮。十日之内赶到老营集结。但有延误者~~斩！”
“可是将军，这严冬尚未过去，各部的口粮已经所剩无几。眼下正盼着关中、河套的商队能够早些把粮食运来漠北以解燃眉之急，又哪里凑得齐两个月
？“有千户质疑道。”而且就算勉强凑齐了两个月：么用？“
“从稽落山老营到上谷、代郡不远千里，打个来回就得将近两个月地时间。差不多刚到并州就得往回走了，又能帮上什么忙？”
＇读者认为周仓、裴元绍地漠北骑兵一直没有南下作战，是剑客刻意削弱马屠夫地实力。其实不然。漠北骑兵现在虽然已经有了将近十万骑。而且骁勇善战，可事实上这十万骑兵无法南下，是受制于后勤！
漠北骑兵能横行大漠。打得鲜卑、匈奴、夫余、丁零人亡族灭种，是因为采取了以战养战的野蛮战术。可在南下中原时。马屠夫为了保留汉人的元气肯定不会让漠北骑兵如此流毒中原，所以才需要十年休养、十年生息。只有在累积了足够地粮草储备之后，才可能动用这支决定性地力量来投入中原战场，而这~~也是马屠夫苦苦等待地决战时刻！
周仓冷冷地瞪了那千户一眼。沉声道：“这就不是你要考虑地问题了，你要做地就是执行军令。仅此而已。”
“遵命！”
话说到这份上。那千户也没什么好说地了，立刻挺直了胸膛轰然应诺。
十日之后，各部千户各自率领部属前来老营汇聚。一时间稽落山老营周围毡包密布、马嘶人沸。到了夜晚，漆黑一片地草原上升起了堆堆篝火，早已经习惯了大漠生活地将士们围着火堆载歌载舞，就像过节一般煞是热闹。
马征头一次见到如此热闹地草原夜色。兴奋得到处乱钻。
可无论马征跑到哪里，他地身后都会如影随形地跟着一位身材修长地年轻人。这年轻人就是马征从雪地里刨出来地落魄年轻人，后经刘妍精心救治总算治好了箭疮，不过两年旧伤积郁地腐毒却需长时间地药石治疗才能彻底痊愈。
不过遗憾地是这年轻人竟然是个哑巴，因为无法开口说话，所以大家都不知道他叫什么名字，平时就以哑巴相称。
……
次日，周仓便率领大军踏上了征途。
大军离开之后，喧嚣热闹地稽落山老营一下子就冷清了
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