“佩弗利尔教授的说法很对。”卢平回答。他并不惊讶哈利·波特能够在并非全然理解的情况下完整而准确地复述出佩弗利尔的话。“一个真正优秀的巫师，能够用魔法做到大多数他希望的事，只要他了解魔法本身是如何运作的。而佩弗利尔教授用一种非常简单明了的方式向学生们讲解这些，哈利，这对霍格沃兹来说可是一件非常棒的事情。”
黑发绿眸的男孩用力点头：“是的！赫敏也总说我们幸运极了，因为我们有阿尔法多……佩弗利尔教授来做我们的老师。”他随即看着卢平，绿色的眼睛里露出期待的光芒，“莱姆斯，你的课也会一样有趣，是不是？”
卢平微笑。他并不很确定哈利这么说，是因为刚才向他展示的布莱克家试验室里的各种黑魔法物品的使用或防御方式，还是单纯因为自己跟他之间十分亲近、并且彼此信任的关系。但他不能否认的是当看到男孩新奇、兴奋又热切的反应，对于担任教职一事，他的信心得到了极大的增强。
“我会尽我所能。”他向男孩保证。
而哈利完全信任莱姆斯·卢平，他父亲的好友，他新的朋友、长辈和保护人所说的话。仅仅不到一天的时间，他已经打心眼里接受和喜欢上了这个神色微带一丝疲倦、但是始终安静微笑着的温和男人。相比于西里斯，他显然更加宽容和稳重——当然，这绝对不是说他的教父有任何不好、让哈利不够满意的地方；而是哈利非常强烈地认为，莱姆斯看待事情的态度方式可以给自己更多的支持……特别是在涉及到马尔福、斯莱特林和阿尔法多的时候。
因为这一天的早餐时间，哈利收到马尔福夫人的信和几天后下午茶的邀请，是莱姆斯说了话，才让西里斯勉强同意了在家中接待马尔福家人的主意——“这也是哈利的家，西里斯，他当然有权邀请他的同学以及同学的家人到这里进行拜访。而且，这也是基本的礼仪。”卢平又以差不多的理由帮助哈利赢得西里斯的同意，一起出席几天之后的马尔福家的下午茶：“那是孩子们的聚会——他们都是霍格沃兹的学生，你没有理由反对哈利和他的同学朋友们在一起。”
哈利注意到，尽管西里斯的情绪多半时候都很激烈，但莱姆斯·卢平的话他总是会注意听；他提出的那些意见建议，西里斯通常也都会接受。西里斯嫉恶如仇，对一切黑暗的、黑魔法的人或事都绝不接受恨之入骨，可是真正要做决定的时候，他并非完全听不见其他的声音。
“因为西里斯姓布莱克，而这个姓氏本身代表着黑暗的存在和延续。”卢平这样解释，“西里斯从小就生活在这里，他在正式上学前所了解到的黑魔法知识，比大部分人一辈子可能接触到的黑魔法的总和还要多。所以当他作出选择，孤身一人走上跟他的父母家人完全不同的道路……他承受的压力，其实比任何人都要大；那不是一个简单的决定，他为此而放弃、而失去的，比其他任何人都要多得多。”
“但是教父从来没有为此而后悔！”
“是的，哈利，西里斯从来都没有后悔，因为他知道自己做了正确的选择。”卢平温和地看着绿眸的男孩，“不过这与他对家人的感情并不矛盾。当他听说自己的名字被父母从族谱上清除出去，他感到非常伤心……至少，我看着他失魂落魄了好几天。”
“族谱……就是二楼房间里的那张挂毯吗？”
卢平点头：“是的，那张挂毯是布莱克家的家谱，记录了他们的子孙和姻亲。纯血的巫师家族通常都保存着自己的家谱记录。这是一种重要的传统——让我们知道自己从何而来，彼此之间关系又是多么紧密。”
哈利显出微微迷惑的表情。他并不完全理解卢平在说什么，事实上，他知道这张挂毯只是因为在拆下整个布莱克祖宅的织物类装饰品好进行清洗的时候，他们想尽办法也没能成功地将这张挂毯从墙壁上弄下来。他的迷惑很快就被卢平捕捉到了。浅色头发的男子露出温和的笑容：“没关系，哈利，慢慢你就会了解这一切的。现在让我们来继续干活儿吧——至少，我们要在明天你的朋友们到达之前，整理出足够的房间来接待他们。”
卢平的话确实地鼓舞了哈利，他意识到这绝对是当务之急。他们加快了速度。所以到这一天工作结束，晚餐的时间，他们已经将房子差不多三分之一的部分收拾得可以见人。虽然，“我不认为纳西莎值得这样隆重的礼遇接待，”西里斯坚持地说，“但这么认真收拾一下，这房子总算重新像个‘家’了。”
西里斯的这个说法让哈利露出真心的笑容：无论何时，“家”，这个词对于他总有着非同一般的意义。尽管在内心深处哈利还是感到一丝遗憾……虽然他完全可以肯定德拉科不会对自己的家、自己的房子不够干净整洁、窗明几净予以嘲笑，他始终希望自己以主人身份、在家里款待同学的“第一次”经历是完美的。
可惜，房间不能像一个孩子那样，简单地被“藏”起来，或者“送”到外面让邻居照看……哈利突然感觉理解了他姨父姨妈的某些行为，虽然对于他来说那些绝大部分都是一些糟糕的回忆，然而他体会到了这种心情：无论如何，让客人看到自己最好、最无可挑剔的一面。
黑发绿眸的男孩带着这种复杂的心情回到房间，上床和进入梦乡。在这个时候，他完全没有料想涤ス潮堑睦嫌岩恢挚砣莺土私獾奈⑿Α�
“你一向目光锐利、谨慎周密，也懂得斯莱特林的权谋和机变。可是西弗勒斯，你并非政客，你在霍格沃兹的日常工作也不需要做出政治判断和政治选择。我相信很少有事情可以逃脱你的眼睛，就像你已经注意到了昨天下午和此时此刻的差别。但我不认为你真的了解，主导这一切的佩弗利尔利用这种看起来非常简单的方式，传达出了多少信息乃至政治讯号。”他随手放下酒杯，银质蛇杖向场中轻点。“无论如何，西伯利亚的冻土层可不是寻常巫师有兴趣涉足的，而一个议员席位更是见效时间可能要超出三十年、甚至五十年的长期投资。”
斯内普脸上显出微微的迷惑，黑色的眼睛在大厅中略扫一眼，随即紧紧盯住铂金头发的友人。马尔福任他注视，平静的表情将内心的波澜掩饰得彻底。
“他是一个格林德沃，也是目前魔法世界最出名的麻瓜爱好者。”鹰钩鼻的青年最后说。“我仍然倾向于今晚只是像佩弗利尔自己所说的那样，单纯地邀请朋友来参加自己的生日聚会，无论他们是巫师还是麻瓜。”
马尔福勾一勾嘴角，“你的固执己见也是我所欣赏的，西弗勒斯。”他随即向斯内普微微欠身，“所以现在我向你提出希望和请求，去邀请我的妻子跳下一支舞。”
“而你——”
“突然对伊比利亚半岛的石榴花产生了浓厚的兴趣，”卢修斯·马尔福露出了他富于魅力的，但是在斯内普看来非常空洞的、面具化的笑容。“并且秉持着我们固有且引以为傲的英国绅士精神，将那位年轻的小姐从部长无意义的喋喋不休中拯救出来。”
*注*
《巴尔达萨雷伯爵像》，文艺复兴三杰之一拉斐尔最著名的一幅肖像画。画中的巴尔达萨雷·卡斯蒂利奥奈是拉斐尔的挚友，担任过意大利菲拉拉、乌尔宾诺、曼图拉三个城邦的外交官兼宫廷侍臣，也是当时很有影响的人文主义学者。代表作《侍臣论》。巴尔达萨雷认为，“完美的侍臣”形象应该是一种“勇敢、精明、热爱真理、多才多艺而且是有文化教养的人”。拉斐尔的画作完美展现了伯爵的这种气质和形象。
64…2
正如卢修斯·马尔福向西弗勒斯·斯内普指出的，乔治安娜·胡里奥心中第一千零一次后悔，没有在康奈利·福吉黏上来的那一刻就按照社交场合上惯例的方法将他甩开。
平心而论，这个粗壮的小个子男人就外貌而言并不特别令人讨厌。尽管他的穿着打扮以及仪表风度远不像自己的朋友、哈利·格林德沃·佩弗利尔那样高雅，也没有莱因哈特·葛雷特巴赫那样的时髦或是像路易斯·路易那样的庄重，但乔治安娜非常明白这几个人……都非常不适合作为一般的参考标准。她认为以英国魔法部长——相当于麻瓜首相的身份，康奈利·福吉只是个性稍嫌简朴、不注重修饰边幅。当然这也可以解释为此刻他是以私人身份出席佩弗利尔的生日宴会，因而缺少那种国事公务场合必须的严肃端庄。
乔治安娜也不十分介意福吉的语言贫瘠和情感过分外露。当这位英国魔法部长在众人期待的目光下携妻子一同上前向她问候致意，乔治安娜已经准备好了面对这位巫师世界政府首脑的观察和评头论足——对于“生活在和自己完全不同的另一个世界”的人的好奇、戒备乃至于试探是合情合理的，她不认为这些巫师们会对自己，还有那些与自己一样的麻瓜们的到场全无惊讶，也没有对他们能够成功地掩饰住好奇，并在交流中避免某些失礼怀抱过高的期待。事实上，在接受佩弗利尔邀请的时候她就已经预想过今晚未必是一次全然愉快的经历；但只要还在忍受范围之内，她会允许这些的存在。
真正令乔治安娜感到不愉快的是福吉的态度，那种言谈举止中自觉不自觉流露的优越感。乔治安娜能够理解这种优越感来自于年龄、阅历、政治地位等多方面的因素——从踏入政坛的那一日起这些东西就包围着她，一日都不曾离开过；而这也表明了巫师和麻瓜们并无多大不同。但她无法理解和忍受的是，在所有的因素之中，“生而为巫师”是福吉良好自我感觉的根源——乔治安娜敏锐地觉察出这一点：和佩弗利尔或是葛雷特巴赫所持有的“巫师与麻瓜差别在于魔法而非能力”、“巫师和麻瓜生而平等不存在种族优劣之分”的基本观点不同，无论福吉如何“姿态谦和”地赞美麻瓜所取得的成绩，肯定巫师和麻瓜对这个“共同存在和拥有”的世界做出了多少贡献，他眼中的麻瓜始终是弱小的、易受伤的、极度缺乏自保能力的人群（种族），他的话里话外充满了一种“援助者”和“保护人”的味道。
她似乎大大低估了巫师对于他们所谓“麻瓜”的无知，或者，因为佩弗利尔、葛雷特巴赫这些朋友而过高估计了巫师对于麻瓜的了解。乔治安娜没用多久就清楚地意识到，显然在英国，魔法世界的官方认知（或者说普遍观点），巫师和麻瓜的合作从来不是平等的。而当福吉状似随意地谈论起伊比利亚半岛的现况，特别是西班牙魔法部与麻瓜政府达成协议，通过政府渠道购买少量麻瓜国家公债这样“令人吃惊的、几乎没有先例的、或许标志了世界的某种变革”的“最新消息”……那种居高临下的态度和严重缺乏技巧的话题转折，更是让她实在无法继续维持心平气和。
于是乔治安娜决定反击。顺着福吉的话头她谈起了西班牙的君主和议会制度，兴致勃勃地比较了其与英国的不同；她进一步谈到了社会公共管理，提起某些突发的公共事件——麻瓜定义的突发公共事件，但事实上有相当一部分与魔法紧密关联——由此引发到魔法世界的政府职能和政府管理。她随口引用麻瓜和巫师这两个世界的法律，言谈中表现出的对巫师和魔法的了解和熟悉程度，顿时在福吉以及周围巫师们的心中引起巨大的震动。
直接承受乔治安娜的压力，福吉脸上的颜色变幻得异常频繁。他似乎终于意识到面前这个年轻美貌的女子并非任何他所了解的、普通的女性，而是拥有众多选民支持、并且已经开始逐渐展露自身才华的青年政客。他也意识到了她对魔法世界的了解和熟悉程度远非常人所能及，而且有意无意地，她的言语中透露出与佩弗利尔的熟稔、亲近，以及佩弗利尔与她在众多意见上的默契一致……这些蛛丝马迹，让早就对她与佩弗利尔之间关系有所猜测的福吉几乎是本能地、立即提出了疑问。
“……是的，确实有这样的情况。但是胡利奥小姐，方才您说和佩弗利尔先生相识，也就是与真正巫师接触还不到两年的时间？”福吉脸上流露出看起来十分真诚的疑惑，以及同样真诚的赞叹，“而您对我们世界的了解，却胜过了许多在这里生活了二十年的人。”
“您真是太过恭维我了，福吉先生。我能够比其他人更快地接受和了解魔法世界，仅仅是因为对于我来说它远比其他人要亲切——是的，我和我的父母一样都是‘麻瓜’，但我的祖父和外祖母却是魔力弱小的巫师……或者按照你们的说法，‘哑炮’，我想。”
乔治安娜相当轻快地回答，不去理会这句话给对方造成的冲击。“他们早已经习惯没有魔法的生活，不过他们一直都很乐意告诉我有关巫师的事情，尽管在我父母或者旁人的眼里这些都只是孩子们的睡前故事，我坚信这一切都是真实的。但阿利（'Arry）是我真正认识的第一个巫师，当然，第一次见面的时候完全没有料想到……我和我的父母、朋友们只是单纯地认为他迷人得有些过分。还有莱因哈特，他们一齐出现在新年舞会上，引发难以想象的浪潮……女人们的惊叹和男人们的嫉妒。人们说‘这样迷人的男人，一定拥有着什么魔法’——却不知道恰恰说中了事实。”
年轻美貌的麻瓜女子说着嫣然一笑，效用并不区分麻瓜还是巫师的女性魅力立刻让被她眼波扫到的巫师们一阵心跳。即使福吉也涨红了脸，粗着脖子说不出话来。
“难道这个麻瓜女子其实身具的不仅是巫师血统，还有媚娃血统吗？”这样的怀疑在相当多人的心头闪过。但是还没等他们做出更多的反应，一只邀请的手优雅地伸到乔治安娜身前——在看清楚来人后乔治安娜又一次绽开微笑，挽住那只手翩然离开，留给众人一个轻盈而难以捉摸的背影。
***
“你在玩火，乔治安娜。”
来到大厅一处相对安静的角落，莱因哈特·葛雷特巴赫这才放开挽住乔治安娜的手，�