“你一向目光锐利、谨慎周密，也懂得斯莱特林的权谋和机变。可是西弗勒斯，你并非政客，你在霍格沃兹的日常工作也不需要做出政治判断和政治选择。我相信很少有事情可以逃脱你的眼睛，就像你已经注意到了昨天下午和此时此刻的差别。但我不认为你真的了解，主导这一切的佩弗利尔利用这种看起来非常简单的方式，传达出了多少信息乃至政治讯号。”他随手放下酒杯，银质蛇杖向场中轻点。“无论如何，西伯利亚的冻土层可不是寻常巫师有兴趣涉足的，而一个议员席位更是见效时间可能要超出三十年、甚至五十年的长期投资。”
斯内普脸上显出微微的迷惑，黑色的眼睛在大厅中略扫一眼，随即紧紧盯住铂金头发的友人。马尔福任他注视，平静的表情将内心的波澜掩饰得彻底。
“他是一个格林德沃，也是目前魔法世界最出名的麻瓜爱好者。”鹰钩鼻的青年最后说。“我仍然倾向于今晚只是像佩弗利尔自己所说的那样，单纯地邀请朋友来参加自己的生日聚会，无论他们是巫师还是麻瓜。”
马尔福勾一勾嘴角，“你的固执己见也是我所欣赏的，西弗勒斯。”他随即向斯内普微微欠身，“所以现在我向你提出希望和请求，去邀请我的妻子跳下一支舞。”
“而你——”
“突然对伊比利亚半岛的石榴花产生了浓厚的兴趣，”卢修斯·马尔福露出了他富于魅力的，但是在斯内普看来非常空洞的、面具化的笑容。“并且秉持着我们固有且引以为傲的英国绅士精神，将那位年轻的小姐从部长无意义的喋喋不休中拯救出来。”
*注*
《巴尔达萨雷伯爵像》，文艺复兴三杰之一拉斐尔最著名的一幅肖像画。画中的巴尔达萨雷·卡斯蒂利奥奈是拉斐尔的挚友，担任过意大利菲拉拉、乌尔宾诺、曼图拉三个城邦的外交官兼宫廷侍臣，也是当时很有影响的人文主义学者。代表作《侍臣论》。巴尔达萨雷认为，“完美的侍臣”形象应该是一种“勇敢、精明、热爱真理、多才多艺而且是有文化教养的人”。拉斐尔的画作完美展现了伯爵的这种气质和形象。
64…2
正如卢修斯·马尔福向西弗勒斯·斯内普指出的，乔治安娜·胡里奥心中第一千零一次后悔，没有在康奈利·福吉黏上来的那一刻就按照社交场合上惯例的方法将他甩开。
平心而论，这个粗壮的小个子男人就外貌而