“你得好好调养，波特先生；食谱、身体锻炼、作息时间，严格遵照庞弗雷夫人的计划表。”最后格兰芬多院长这么说，“我们得让你尽快恢复到十一岁男孩的正常水平，尤其是不能让这影响到你后面的生长发育，既然你已经在霍格沃兹的照料和保护下……格兰杰小姐和隆巴顿先生会帮助我们确保做到这一点。”
哈利对他的院长和女医师点头，尽管他依旧没有弄明白到底是怎么回事。纳威也没有弄懂。不过赫敏看起来完全理解他们要做什么：最明白的例子就是她开始调整他们的读书和学习计划，取消了课程作业后的额外阅读，晚上也绝不再在图书馆一直呆到平斯夫人撵人。她逼着哈利喝下跟南瓜汁一样多的牛奶，而且每顿饭都要他吃到撑得走不动为止。她的书包里不再只有厚厚的书本，而是神奇地装上了许多小包装的饼干和硬糖，在正餐前一小时、他们开始感到饿的时候就会被掏出来悄悄塞到手里。哈利知道这是赫敏在努力照顾自己，但他同样感到惶恐——他非常清楚佩妮姨妈是怎么把达力喂成一头河马的，所以当赫敏·格兰杰表现出类似倾向的时候本能地想要躲开。
好在他的感冒第二天就好得差不多了。他感动于朋友对自己的热心照料，不过实在有点受不了赫敏和纳威的大惊小怪。他们很成功地阻止了罗恩把自己“偷渡”到魁地奇球场的行动（一次），然后花四十分钟时间唠叨他的“无视室友健康”。虽然罗恩在回神之后很快反击“锻炼才能强健身体”，并且以此为由大力撺掇哈利尽快开始他的魁地奇练习，赫敏最终还是坚持他只有养好了身体才能跟罗恩去玩那种“凶残又野蛮”的游戏。
但是安安分分呆在城堡里还是会有很多事情发生，霍格沃兹的生活永远不会因为大雨局限了室外活动而缺少一丁点儿丰富多彩——尽管，事实上，“丰富多彩”这个词在开学的第三个星期正式成为霍格沃兹的“最新禁语”。这起源于又一场的魔药事故。而纳威，非常可怜地，正是这场事故的制造者。
那发生在星期二上午，格兰芬多和斯莱特林合上的魔药课。在学习过魔药课最基本的药品原料和设备用具，以及魔药熬制的基本操作后，斯内普开始教他们更多的魔药常识和器材使用。他们被教导每一种魔药都有不同的属性，要区别放置在不同的容器里；他们要记住容器用途的十二种基本分类、上面标识属性和危险级别的特殊记号，学会从盛放魔药的容器上看出所含药品的某些基本属性，比如易溶、易凝、有腐蚀性、见光挥发等等。另外，他们还要学会如何用“波特莱尔溶液”——第117号试剂去测试液体魔药的酸碱性，这涉及到基本的浓度计算和一系列实际操作，包括称量、溶解、搅拌、过滤、提取样品和比色对照。由此他们又接触到了天平以外的三种不同精度的液体计量器材，学习掌握两种液体过滤器皿和玻璃试管、滴管、搅拌棒的使用。在哈利看来，比起之前两次魔药实践课上灾难性的鼻涕虫，这天的课程实在简单极了。他只要按照课本和斯内普的要求称量不同分量的药品把它们溶解到水里去，然后称量出一定的溶液加入试剂再观察颜色并把它们记录下来就行了。在这之后，作为课堂检测，斯内普给每个学生都发了一组7只的小玻璃瓶，要他们观察容器特征，尽可能多地判断每一小瓶所含药品的性质，并按照之前教导的步骤测试奇数瓶里的药品酸碱性。他们被要求把结果记载羊皮纸上，在下课前交上去。斯内普很严正地提醒“每个人所发到的药品都是有细微不同的”，所以，“任何不劳而获、蒙混过关的企图都不会实现”。
哈利没有被魔药课教授威胁性的语句吓倒，事实上，他已经开始习惯在那两道凶狠目光瞪视下工作。他把斯内普想象成他的弗农姨父——他们都很爱找碴和竭尽全力贬低自己，不过至少魔药课教授不会动手打人，而且到目前为止，他没有被关禁闭，也没有一次因为完成不了课程要求的留堂。尽管他一个不小心还是会被斯内普抓到扣分，他也慢慢接受了韦斯莱兄弟“斯莱特林院长就爱给格兰芬多找麻烦”的理论；当然，更重要的是他完全信任自己的朋友阿尔法多——魔法实践课教授向他保证过，斯内普虽然偏心又严苛，但他绝对会尽一切努力确保学生在魔药课上的安全。
于是哈利的这节魔药课很顺利。他甚至仅仅在德拉科·马尔福和赫敏之后就交上了药品和羊皮纸——到这个时候哈利才发现，原来放置那些药瓶的木盒子侧面有一个很小的数字标记，斯内普在收回它们的同时把数字记到了羊皮纸上。他看了一下手表，距离下课还有十分钟，于是取出课本预习下一课的内容。他大概刚翻过了一页纸，身后侧一个奇怪的声音引起了他的注意。
哈利永远也弄不明白为什么他的室友迪安·托马斯总是有如此迅捷的反应，他立即被抓住了手臂拖离座位。也许是他玩足球的关系……哈利这样想的时候已经和迪安很安全地蹲在桌子底下，耳边是大声的惊叫和魔药噗嗤噗嗤爆炸的声音。他随即听到魔药课教授的怒吼：“纳威·隆巴顿，你没有清洗烧杯和搅拌棒就开始下一种药品的操作？！”
大部分魔药都很危险，但是魔药课尤其是实践操作课上所用药品药剂的危险性都会被严格控制。哈利和赫敏都在《霍格沃兹，一段校史》上看到过这样的说明。就事实而言，事情也基本一份甜点零食给他：“你真的该多吃一些，哈利；你瘦得都快看不见肉了——记住，这些点心全都是给你的，可不许让我们那个傻弟弟又从你那里白吃白拿。”
他同样从其他人那里收到了各种点心食物：奥利弗·伍德，安吉利娜·约翰逊和几乎全部格兰芬多魁地奇队的队员。李·乔丹带给了他一大包蟑螂堆，当他打开的时候被狠狠地吓了一跳。但更让人惊讶的是塞德里克·迪戈里也送给他一盒蜂蜜公爵新出品的巧克力套装，他让跟他同年级的格兰芬多学生肯尼斯·托勒把东西捎带哈利，于是肯尼斯也顺带地送了哈利半打糖羽毛笔。最后，珀西来到怀抱了一大堆意外礼物而傻呆呆坐着的哈利面前：“麦格教授让我带给你。”丢下包裹，珀西简单地说明后就转身离开。但是当哈利从里面翻出他最喜欢的甘草棒和微带一点咸味的柠檬果子冻，他知道这份关心不仅仅来自于他们的院长。
于是哈利成功地储备了足够吃到圣诞节的糖果零食。当然，他和整个宿舍分享了这些甜蜜的礼物，而不是像双胞胎告诉的那样悄悄把东西藏起来。他把糖羽毛笔和巧克力球带给赫敏，不过真正让小女巫双眼放光的还是那些大捆的羊皮纸。他们一起完成了教授们的家庭作业，在图书馆复印书本和制定新的读书与学习计划，周日下午的时候还和纳威、迪安、拉文德几个在霍格沃兹大湖前的草坪上举行了一次小小的野餐——他本来还打算叫上罗恩，但是他因为周五晚上从医疗翼溜回格兰芬多塔楼，伤动了还没有完全恢复的手臂，结果周六和周日两天都再没有脱离过庞弗雷夫人的眼神监视。不过，哈利他们的野餐会还是非常愉快；海格为他们提供了巨大的野餐布，还非常热情地送来了岩皮馅饼和茶。
充满快乐和轻松的休息日过去后，哈利精神饱满地迎来新的一个星期。他在星期一的一大早起床，和同样很早就起身的纳威一起去进行他们的晨跑——这是赫敏的建议，认为哈利需要在补充营养的同时加强身体锻炼，庞弗雷夫人非常支持这一观点，而纳威自告奋勇担任他的伙伴。在他们绕着城堡主建筑跑完第一圈后赫敏加入了他们。三人又跑了两圈，然后前往礼堂大厅吃早饭——这个时候大厅里已经有不少学生了，赫敏有点不太高兴看到他们当中有相当一部分在忙着相互参考和检查上周的家庭作业。他们挑了学院长桌靠近教师席的那一头坐下，用蔬菜三明治、培根卷、煎鸡蛋和南瓜汁把自己塞了个半饱，然后才稍稍分神给大厅里的其他人。
于是哈利非常惊讶地看到平时只坐了很少几个老师的教师席上坐满了人，校长邓布利多正捧着一只造型古怪的大杯子喝东西，麦格教授在给斯劳普特教授还有她自己倒咖啡，而邓布利多的左边，哈利·阿尔法多·格林德沃·佩弗利尔正端着杯子向他微笑。
——这大大抵消了看到魔药课教授阴沉脸色时自己心中的紧张。坐在佩弗利尔旁边的斯内普看起来很不高兴，但哈利不确定这是因为什么。或许他有起床气……哈利想到格兰芬多公共休息室里关于魔药课教授的各种传言猜测，虽说他认为那大多数根本套不到斯内普头上，可是这一条似乎是准确的，鉴于他们几乎没有在早餐时间看到过斯内普，以及据说仅有的几次他在礼堂大厅用早餐，都伴随了格兰芬多分数的大滑坡。
“哈利，哈利？”他听到赫敏的声音在耳边响起，哈利转向她。小女巫好奇地看了他一眼随后向桌子上努一努嘴，“你的海德薇。”
他随即看到了那只雪白的猫头鹰。海德薇很耐心地等着他，看到他回头的时候才优雅地抬起一只脚爪。“谢谢你上周五的邀请。一点心意。D·马尔福。”他带着一点吃惊地拆开海德薇和信一起捎来的那个小包裹，里面是六个精致的樱桃塔，每一个都小巧玲珑，一口就可以吃掉。浓郁诱人的香气让他不知不觉地就拿起一个放到嘴里，顿时他被甜蜜美好的味道征服了——比蜂蜜公爵还要好很多，而路易斯·路易管家更擅长做口味偏清淡的点心。哈利猜想那也许是马尔福夫人的手艺。他随即把樱桃塔各分了两个给赫敏和纳威，一边翻出纸笔回信，“太好吃了，非常感谢。哈利。”他很高兴地看着海德薇带着信直接飞向了斯莱特林的长桌，雪枭的到来把正在左顾右盼满大厅乱看的铂金色头发的男孩吓了一大跳。
哈利把视线收回来，他好奇地看着教师席上的黑发绿眸青年：他当然知道佩弗利尔周五和周六的时候都在霍格沃兹，周五给学生上课，周六则是实验研究——在第一次知道他和斯内普合作的时候哈利吓了一跳，不过随即明白这再自然不过；他进入霍格沃兹之前就知道阿尔法多对魔药有多喜欢。只是之前两个星期，佩弗利尔都没有在城堡过完休息日，更不用说星期一的早餐时间出现在教师席。
是出了什么重要的事情吗？哈利想。但青年教授始终温和含笑的神情让他安心。于是很快地，他抛开了疑惑，和一年级同学们一起去上斯莱普特教授的草药课——事实上，佩弗利尔在霍格沃兹待的时间越多，哈利心里就越是高兴：他希望更多地见到自己的朋友，而不仅仅是通信。
而当这一天结束，哈利知道了佩弗利尔留在霍格沃兹的真正原因的时候，这种意外之喜的感觉就更加强烈了——哈利·佩弗利尔将在霍格沃兹待整整一周！其实哈利不太在意他留下来的理由：邓布利多向他们宣布，魔法部对霍格沃兹例行的教学评估将从星期三正式开始；校长告诉他们，从星期三开始评估团将进驻霍格沃兹，他们会花一个星期的时间来全面考察学校的教学情况——三年级以上的学生对此显得兴趣缺缺，“魔法部的例行公事”是他们唯一的评价；而大部分低年级的学生则兴奋于他们可以见到相当多平时只出现在《预言家日报》头版上的魔法部高官。
出乎学生们意料的是，邓布利多随后又宣布，所有的学校董事也都会在这一个星期聚集到霍格沃兹，并与学生见面——“学校希望让学生直接向校董会反应他们的意见、建议和与切身利益紧密相关的要求。”蓝眼睛的校长很愉快地说，“比如，你们可以建议换一批新的扫帚……嗯，光轮2000就是一个不错的选择。”
礼堂里爆发出一阵惊呼，学生们眼中纷纷露出怀疑的神色。但在校长轻快而顽皮的眨眼下，这迅速为灿烂的笑容和愉快的议论声取代。
“但这也意味着你会同时见到两个马尔福。”在众人的欢笑中，一个沮丧的声音吸引了正热切讨论飞天扫帚的格兰芬多们的注意。哈利看到自己的红头发室友脸上露出郁闷的表情：今天的草药学课罗恩非常不凑巧地被斯劳普特分到跟德拉科·马尔福一组，而后者非常凑巧地“忘记”提醒他今天他们处理的矮脚刺槐除了浑身尖刺，它们的花朵还会“咬人”。
罗恩的话对大部分学生来说是提醒而非新闻。但在哈利，他很有点儿惊讶地得知德拉科·马尔福的父亲也是霍格沃兹校董会的成员之一。他不太确定是否会高兴见到卢修斯·马尔福，不过他希望见到德拉科的妈妈，尤其在尝过了今天早上如此美味的樱桃塔之后。
“评估团会在星期二的下午四点抵达。我希望，所有的学生都要准备好。”邓布利多最后扶了扶他的眼镜，他的蓝眼睛里光芒异常明亮，“我不是指你们要为课堂作特别的准备，但是我要求霍格沃兹的每个学生表现良好——要记住，在霍格沃兹，你们才是真正的主人。我希望我们——学生们，还有教师们，能够一起款待好所有的来客。”
35…1
卢修斯·马尔福坐在他宽大的靠背沙发椅上，灰色的眼睛静静凝视桌上一张饰有金边的淡红色羊皮纸，陷入了沉思。
霍格沃兹校董会的临时会议召集函。
马尔福，作为霍格沃兹校董会历史最悠久的成员之一，卢修斯对此毫不陌生。不过，这并不意味着他要频繁地见到它，尽管事实上，卢修斯·马尔福上一次见到这种临时会议召集函仅仅在三个星期以前。卢修斯期望，同时也习惯于每月一次收到霍格沃兹校董会的日常函件、每季度一次参加关于学校财政的讨论会、每半年一次的董事会内部会议以及一年一度的董事大会——霍格沃兹从来不是马尔福家族最主要的业务，虽然它的重要性不逊于其他任何一项，但卢修斯期望的仅仅是保证并稳固马尔福在校董会的影响。
而这种临时会议，假如其发起者�