老者呆了一呆，道：“老太太葬在那儿？”
中年汉子道：“老大爷问这干什么？”
老者道：“路近应该回得来！”
中年汉子道：“不近，‘朱仙镇’！”
“‘朱仙镇’？”老者又一怔，道：“怎么那么老远？”
中年汉子笑了笑，道：“敝东家去年在那儿买了一块地，听说什么‘龙’……”
“龙”了半天，可没说上来！
还是老者帮了腔，道：“‘龙眠地’？”
中年汉子猛一点头，笑道：“对！”
老者道：“好风水！”
中年汉子道：“所以敝东家要把老太太葬在那儿！”
老者想了想，道：“‘开封’，‘朱仙镇’，两下里不算近，嗯！当天是回不来，这么说，万老板是真的不在家了？”
中年汉子道：“还会骗老太爷不成！”
老者一付惋惜神色，摇摇头道：“既然万老板不在家，那就没法子了！”
语出有因，中年汉子讶然说道：“怎么，老大爷有急事儿？”
老者道：“倒不是我的事儿，我是受人之托，来跟万老板谈笔生意的，万老板既不在，这笔生意恐怕做不成了！”
中年汉子道：“什么生意？”
老者反问：“老弟能作主？”
中年汉子笑道：“我虽做不了主，可是‘万家香’自有作得了主的人！”
老者道：“少老板？”
中年汉子道：“敝东家没儿没女！”
老者道：“那是……”
中年汉子笑道：“老大爷先说是什么生意。”
老者目光深注，道：“老弟想先听听值不值得？”
中年汉子点头笑道：“老大爷精明。”
“好说！”老者笑道：“跟老弟一样，都是做生意的。”
中年汉子脸—红！
老者笑了笑，道：“值得，我敢担保，准值得！”
他仍没说，可是中年汉子也不含糊，道：“老大爷还没说是什么生意？”
老者笑了笑，道：“让我先订了货再说，成么？”
敢情他还卖关子！
中年汉子想了想，刚要点头！
突然，后面传来—个冷冷话声：“郝七，你在跟谁说话？”
叫郝七的中年汉子身形一震，忙带笑说道：“迟爷，客人上门了，老主顾！”
话声方落，后面转出一人，长袍、瓜皮帽、身材瘦高、鹞眼、鹰鼻、耳后见腮，稀稀疏疏的几根山羊胡子！
两手皮包着骨，又黑又长，十根指甲长有数寸，一眼就给人个感觉，此人阴沉、多智、狡猾、奸诈！
郝七连忙躬身陪笑，指着老者道：“迟爷，就是这位！”
老者带笑拱起了手！
这位迟爷却盯着老者看了好一会儿，才拱手还礼，笑了，可是皮笑肉不笑，能令人头皮发炸！
“这位老哥贵姓？”
老者道：“黄，草头黄！”
被唤迟爷的老者道：“老哥不是本地人？”
黄姓老者笑道：“老弟台怎么知道？”
被唤迟老爷的老者阴阴地笑了笑，道：“开封城差不多的主顾，我都认识！”
黄姓老者笑道：“我打‘中牟’来的！”
“中牟？”被唤迟爷的老者道：“好地方！”
“好说！”黄姓老者道：“小地方，那能跟‘开封’比？老弟台怎么称呼？”
明知“迟爷”，他还要问，八成儿不愿这么叫！
被唤迟爷的老者道：“迟九！忝为小号帐房！”
黄姓老者再拱手，道：“原来是迟帐房，失敬了！”
迟九道：“好说，黄老哥要订货？”
黄姓老者道：“不错！”
迟九道：“订什么？”
黄姓老者道：“豆酱！”
迟九道：“要多少？”
黄姓老者道：“二十大坛！”
迟九侧顾郝七，道：“记下来！”
收回目光，道：“什么时候要？”
“不忙！”黄姓老者道：“我想先看看货色！”
迟九道：“郝七，挖—勺来！”
郝七刚要应声！
黄姓老者已然摇头说道：“不！我要看看整坛子货！”
迟九道：“都一样！”
黄姓老者笑了笑，道：“老弟台，我也是做生意的。”
迟九略一沉吟，侧顾轻喝：“郝七，带黄老哥后院瞧瞧去！”
郝七应声则身带路！
帐房迟九则陪着这位黄姓老者，往后院行去。
“万家香”这后院可不小，院子里，放着数十大缸坛酱。
院子的西北角上，放着三个较小的缸。
东西角上，则堆积着上百个小空坛！
迟九拿起缸盖上的勺子，往缸里挖了一勺，顺手递向黄姓老者！
黄姓老者接过勺子，闻了闻，然后伸出一个指头，沾了些酱，wrshǚ。сōm用舌头舐了舐，敢情他还要品味儿。
迟九目光斜瞥，道：“黄老哥，如何？”
黄姓老者频频点头，道：“不错，行，就是它吧！”
放上勺子，一指西北角那三只小缸，道：“那也是么？”
迟九道：“跟这大缸里的—样！”
黄姓老者道：“我瞧瞧去！”
迟九伸手一拦，道：“不用瞧，黄老哥！”
黄姓老者一怔，道：“怎么？”
迟九道：“黄老哥没见那三只小缸，是单独放的。”
黄姓老者道：“所以我问那是不是！”
迟九眯着眼，笑道：“是，没错，可是那不卖！”
黄姓老者道：“难不成是自己留着吃的！”
迟九笑道：“黄老哥说对了！”
黄姓老者道：“不卖，我尝尝总行吧！”
迟九道：“黄老哥最好别尝！”
黄姓老者道：“怎么？”
迟九笑道：“黄老哥要是尝了那个，就不想买这个了！”
黄姓老者明白了，大笑说道：“说得是，还是不尝的好，自己吃的，当然是最好的！”
迟九眯着眼笑了笑，一摆手，道：“请吧，黄老哥，前面坐去！”
黄姓老者点点头，有意无意地，向着那只封着门的小缸，又看了一眼，转过身行出后院！
郝七拿眼角溜着黄姓老者的背影，向着迟九耳边低低说了几句，迟九眉头一皱，点点头，跟着行了出去！
到了前面，帐房迟九满脸堆笑，肃客入座！
黄姓老者摇头说道：“不坐啦，过两天我就来取货，麻烦早点儿给我装好！”
迟九日光凝注，道：“黄老哥不是说，有笔生意要谈么？”
黄姓老者未答，目光投向郝七！
郝七一笑说道：“老大爷，迟爷就是能做主的人！”
黄姓老者点点头，笑了！
迟九摆手笑道：“黄老哥，何妨坐下谈！”
黄姓老者笑道：“说不得只好再打扰片刻了！”
坐定，迟九望了黄姓老者一眼，道：“黄老哥，说吧，怎么回事儿？”
黄姓老者吸了一口旱烟，咳了一声，笑道：“我受朋友之托，是我那位朋友想跟万老板做笔生意！”
迟九目光深注，笑道：“这么说，黄老哥是专诚来谈生意的！”
“不！”黄姓老者摇摇头，道：“做生意是顺便，成不成还要看万老板！”
迟九道：“黄老哥且说说看，是什么生意！”
黄姓老者略一沉吟，道：“我那位朋友有几件珠宝、古玩……”
迟九眉头一皱，截口说道：“黄老哥，敝东家开得是酱园！”
黄姓老者笑道：“这我还会不知道么？只是这几件珠宝、古玩俱皆罕世奇珍，价值高昂，别处没人买得起！”
迟九阴阴笑道：“敢情黄老哥拿敝东家当了大财主。”
黄姓老者看了他一眼，笑道：“迟老弟，何必呢？谁不知道万老板家财万贯，富可敌国？”
迟九笑了笑，未置一调，既没承认，也没否认。
黄姓老者笑了笑道：“如何？老弟台！”
迟九摇头哭道：“既是罕世奇珍，价值高昂，恐怕敝东家也买不起。”
黄姓老者道：“老弟台，咱们可是谈生意的，谈生意用不着客气。”
迟九道：“我说的是实话，再说，敝东家也没有搜购珠宝古玩的嗜好。”
黄姓老者道：“我是受人之托，没保证生意必成，既如此，那就算了。”
探怀摸出一锭白银，又道：“这是我的订金，剩下的过两天取货时再付。”
说着，就要站起。
迟九突然说道：“黄老哥，我想先听听价钱！”
黄姓老者道：“生意不成，还谈什么价钱。”
话虽这么说，可没站起来！
迟九一双鹞眼凝注，笑道：“价钱合适，也许可以成交。”
黄姓老者道：“我可不会漫天要价。”
迟九道：“黄老哥且说说看！”
黄姓老者摇摇头，道：“我不敢说！”
迟九道：“怎么？”
黄姓老者道：“说多了，生意难成，说少了，朋友吃亏，我担不起，只要你老弟台点个头．价钱你们谈去。”
迟九笑道：“对！中间人不好做，黄老哥精明！”
“好说！”黄姓老者道：“不经—事，不长—智，吃—次亏，学—次乖，我为朋友吃亏上当，不知道有多少次了！”
迟九道：“那黄老哥还管？”
黄姓老者苦笑道：“谁叫彼此是朋友？请托难辞，有什么法子？”
迟九笑道：“看来黄老哥是难得的热心人！”
“那倒不是！”黄姓老者道：“天生的吃亏上当脾气，改也改不了！”
迟九笑了笑，忽改话题：“我想先看看货色，黄老哥身上带得可有？”
黄姓老者点点头说道：“这可以，谈生意那有不带货色的？”
伸手入怀，小心翼翼地摸出一物！
是个小巧精致的紫檀木盒！
怪的是，竟跟小明由胡四爷身上摸来的那个，一般无二！
迟九神情一震．霍然色变，鹞眼暴射寒芒！
黄姓老者没看见，他正全神贯注，轻轻地，慢慢地在抽盒盖，生似怕—失手给摔了！
难怪他这么战战兢兢，摔破了，别说家产，就是连老婆、孩子都赔进去也赔不起！
好不容易抽开了盒盖！
迟九只一注视，骇人神态刹那尽敛！
紫檀木盒里，是只通体晶莹的“玉蟾蜍”！
不但玉质顶上，毫无半点瑕疵，而且雕刻琢磨，也是一流手艺，—望可知是只价值不菲的珍宝！
黄姓老者盒不离手，这时才抬起了眼，道：“老弟台，如何？”
迟九捋着山羊胡子，将头连点，叹道：“珍品，珍品，迟九今天算开了眼界！”
黄姓老者紧跟着一句：“老弟台，这笔生意做成做不成？”
迟九未答，指着黄姓老者手中紫檀木盒，反问：“黄老哥，这类珍品，贵友还有几件？”
黄姓老者道：“总共不下十件，这件恐怕还是最次的！”
迟九歪着头，想了想，道：“这样好不？敝东家连这件在内买下五件，剩下的，由我替黄老哥另外介绍一家买主！”
黄姓老者道：“只要生意做得成，怎么买法我不管……”
又小心翼翼地盖好盒子，揣进怀中，接道：“但不知老弟台另外给介绍的买主，是那一家！”
迟九笑了笑，答得狡猾：“只要生意做得成，黄老哥何必过问那一家？”
黄姓老者摇了摇头，道：“话不是这么说……”
迟九截口笑道：“难不成黄老哥不放心？”
“那倒不是！”黄姓老者再度摇头，正色说道：“如今接头的是你老弟台，再由老弟台介绍别家，我还有什么不放心的？只是这年头儿人心很坏，我怕……”
迟九大笑说道：“原来如此，那黄老哥尽请放心，我所介绍的这家买主，可是举世皆知的殷实商人。”
黄姓老者可仍有点不放心，望了望迟九，道：“我仍想先知道—下！”
迟九略一犹豫，笑道：“看来，黄老哥当真是吃过多次亏，上过多次当了……”
笑容一敛，接道：“黄老哥当知道‘汴梁世家’？”
黄姓老者笑了，道：“普天之下，谁不知道，老弟台这一问……”
迟久淡淡说道：“知道就行。”
黄姓老者道：“难不成老弟台介绍的就是‘汴梁世家’？”
迟九微笑点头，道：“不错，放心么？”
谁不知道“汴梁世家”世代殷实商人，出不了差错！
黄姓老者赧然笑道：“既是‘汴梁世家’，那我就放心了，老弟台该早说。”
迟九笑道：“现在说，可也不算迟。”
黄姓老者赧笑站起，道：“就这么说定了，过两天，我带那位朋友一起来取货，价钱由他跟老弟台面谈好了！”
迟八点头笑道：“行，就这么办。”
黄姓老者拱拱手，躬身欲去。
…………………………
第八章 一丘之貉
老者突然想起一事，望着郝七道：“麻烦老弟，先给我挖上一勺酱，我带回去给家里那位老婆子尝尝，我要后院里的！”
郝七尚未答应，迟九已然笑道：“黄老哥是不放心，想带点样品？”
黄姓老者窘迫笑道：“老弟台别误会，我要是连这点都信不过宝号，我就不来宝号订货了，实在是家里……”
迟久一笑挥手：“郝七，去！给黄老哥挖上两勺！”
要一勺，给两勺，瞧不出他倒挺大方的！
郝七应声而去！
望着郝七身影不见，黄姓老者闲聊解窘，笑问：“万老板不在？”
迟久随口说道：“不在，往‘封邱’送殡去了！”
黄姓老者“哦”了一声，没再问！
一个说往“朱仙镇”，一个说往“封邱”，牛头对不上马嘴！
可是他没再问，也没表示诧异！
可能，他没留心，或者是忘了郝七之言！
适时，郝七，手里捧着一包酱，由后院转来！
黄姓老者称谢接过，出门而去！
望着黄姓老者走过对街，郝七方收回目光，道：“迟爷，这老儿……”
迟九阴阴一笑，道：“你迟爷走不了眼，充其量—个暴发户，土财主！”
郝七很会奉承，谄笑说道：“迟爷可是出了名的老江湖，那会走眼，这笔买卖……”
迟九摆手说道：“等二爷回来再说！”
话锋微顿，脸色一沉，目中突射寒芒，冷冷说道：“郝七，在我没出来之前，我可曾说过什么？”
郝七想说，可是实话被迟九的狠态吓了回去，忙笑道：“没迟爷的吩咐，郝七那儿敢！”
迟九冷然说道：“那就好！”转身走了进去！
迟九走进后院，郝七突然—哆嗦走进柜台！
“开封城”西北角那条僻静的胡同口，走来了一个衣着气派的阔绰老者，手里还拿着一包酱，正是那黄姓老者！
这儿不像是有钱大老爷住的地方，他怎么往这里走？
可没错，阔老爷住破瓦房，瞧！
黄姓老者在左边第二家住了步，举起旱烟袋，在那
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