子离看了一眼道：“起来吧。”
那几个人站起身手脚麻利地搬走尸体，把现场血迹处理得干干净净，一切进行得有条不紊。片刻功夫，巷子里就跟没发生过事一样。再一会儿，有随从牵着马走过来。静候在一旁。
阿萝看得瞠目结舌，喘着气手还在抖，见子离回头还挂着那个笑容便问：“你没中毒？”
子离眼睛里带着笑意：“这点毒一会儿功夫就没事了。再说，插翅难飞的是他们！”
阿萝盯着他恨恨说：“那你还看着我挨刀？不讲义气！不认你这个大哥了！以后不要说我们认识。当我白痴一回。”说完拾起长袍就走。
听到子离在身后说：“你为什么不骑马走？”
阿萝回头瞪他：“我不是不想骑走，我是被摔下来的！”
子离微笑着道：“你可以走啊，他们又不是要你的命！”
阿萝更生气：“没听到他们说我是漂亮的小公子？我想走没机会！就此别过，再不相见！”
走了几步，子离跟上来：“想不想学马？”
阿萝不理他。子离又说：“想不想吃尽风城美食？”
阿萝还是不理他，子离叹口气：“我不过想看看你的功夫而已。我一拉你的手，手掌较粗，就知道你有功夫。你要真有事，我肯定会出手，我不出手，我的待从也会出手。这样吧，你说，只要我做得到。”
阿萝停了下来：“真的？”
“真的。”子离微笑。
阿萝又问：“你很有钱吗？”
子离皱眉：“还算有吧！”
阿萝笑道：“有钱就行，能不能问问，花多少银子能买下千风楼？”
子离一笑：“你想要千风楼？”
阿萝摇摇头。子离想了想道：“十万两银子”。
阿萝问他：“那在风城要买一处宅院，要生活一辈子多少银子够啊？”
子离笑笑说：“普通人家，五十两到一百两银子就可以生活一年了。”
“那刚才就几道菜吃去普通人家一年的费用？”阿萝觉得这里贫富差距实在大。
子离还是微笑：“买个丫头二十两银子都够了。”
阿萝说道：“我要一千两银子，你能给我吗？”
子离奇怪地问她：“你要一千两银子作甚？”
阿萝说：“当报答我啊！救你一命，累得半死！你的命总值一千两吧！”
随从在旁怒喝：“你敢辱我家主人！”
子离看了他一眼，随从低下头不说话了，脸上甚是愤怒。阿萝奇道：“嫌我把你家主人卖低了？那就两千两吧。”
随从不敢再接话，脸涨得通红。子离笑道：“你就算要千风楼都行的。”
阿萝笑了笑：“我不贪心。两千两，咱们银货两仡，以后各不相欠。”
子离深深看她一眼：“还是恼我早有准备却不出手？”
阿萝笑道：“我会功夫，又才认识，你疑心很正常。可是，我却不喜欢。”
子离手一伸，随从摸出一叠银票，他也不看递给阿萝。阿萝接过来，拿了两千两，把剩下的还他，转身就走。
快要走出巷子时，听到马蹄声响，一只手拦腰一搂把她带上了马。子离道：“我送你回去。你家住哪里？”
阿萝已经精疲力尽，有免费的士也行，说道：“送我到见你的地方就可以了。”
子离不再言语，策马从原路跑出东门。绕到河边。
阿萝下了马便要走，子离拉住她，从腰间丝绦上解下玉佩给她：“以后有事，可至城中兴源当铺找掌柜。就说子离公子给你的。”
阿萝想了想收下了。
子离打马飞驰而去。阿萝走到相府围墙边，看看四下无人，取出笛子吹出暗号。半刻功夫，小玉出现在墙头。
回到家，阿萝全身脱力，只想泡个热水澡。七夫人见她疲倦如此，便没多问。
阿萝泡在热水里舒服极了，她一直在想子离公子究竟是什么人，看他治下很有点管理才能。她就是气不过，白跑去打场架，让人当猴耍，要是不会空手道。子离也不会坐以待毙。这里的人怎么人人都跟猴精似的，没一个简单的。
高兴的是又赚了两千两银子，还得了块许愿就灵的玉佩。这可是宝贝，没准那天就会有求于子离了。
洗过澡，阿萝把银票给七夫人保管好。七夫人吃惊地问道：“怎么出去一天就拿回这么多银子？三儿，你不会又打晕了那个抢的吧？”
阿萝笑逐颜开地说：“今天是打晕了好几个，我救了一个人，他谢我的。来路绝对清白。娘，我们在外买处宅院行不？我想银子够了。”
七夫人道：“这主意不错，要是有天我们离开相府就有个落脚的地方了。对了，听说皇后下旨，召内眷夫人及小姐十五赏月。估计是要看看青蕾，定下太子妃人选了。”
正说着，上房来人传话，说老爷让七夫人和三小姐过去。
第１２章
七夫人与青萝收拾停当慢慢去大厅开会。估计是讨论青蕾做太子妃的问题。
走进大厅，全家都来齐了。青萝挨着七夫人还是坐在右首末位的梳背椅上听领导发言。李相轻咳两声开了口：“八月十五皇后召三品以上官员内眷赏月，特意言明要看各家小姐的才艺。阿蕾，阿菲，阿萝，你们怎生看？”
阿萝一怔，我们怎么看，还不是领导说了算。你官居右相，无子可继家业，巴不得每个女儿都卖个好价钱，从小就谋划好了，宣布就成，问这话什么意思呢？她一时间有些拿不准李老爹的真正打算。
听到青蕾淡淡说：“爹不会想女儿又抚琴吧？大家闺秀里十者八九都会抚琴，女儿自认琴艺与顾家小姐在仲伯之间。这些日子太子抬爱，青睐有加，这琴不弹也罢。”
李相眼睛里露出笑意，看来他也不打算让青蕾抚琴，明摆着太子心思已放在青蕾身上，皇后不过不忿侄女王燕回还未来得及亮相就被ＰＫ掉了。李相微笑道：“这次赏月，皇后有意让燕回小姐扳回一局，设下的局必不是抚琴一类。”
阿萝这才明白，李老爹早已想到此处，召集开会是想再让青蕾胜过王燕回，名正言顺入主东宫。
大夫人缓缓开口：“王燕回小时候我倒见过，她长年跟随他爹王太尉在军营长大，熟读兵书，懂得行军布阵，当年我随我爹去王家，我独自走进花园赏花，竟找不着出园子的路，这时一个三岁女童笑着从棵花树下钻出，拍着手掌笑道‘书上说的迷离阵原来真有这般好处’，我好奇问她这个花园布了阵法？她笑嘻嘻的说看书上写了就布了个试试，我难以置信，她才三岁，就有这等手段。”
李相接口道：“如今王燕回十七岁，过了十四年，传闻说她谋略过人，聪明绝顶倒不是假的。”
听完这番话，堂上寂静无声。要是皇后用王燕回献计设宴，就当真不是什么好宴了。没准宁王听了都会好奇未来的太子妃是否头大无脑。毕竟将来太子登基，太子妃将是一国之母。太子再喜欢封个妃子也不是难事。一国之母统领后宫没点手段怕是不行。
李相又道：“阿蕾，你琴艺卓绝，诗文也是不错的，现在也不知道宴上会有什么，爹今天只是提醒，去了多个心眼，万事小心为上。”眼光一转落到青菲与青萝身上：“你们俩此去宫中目的在于帮助你大姐此行顺利。紧跟你大姐，该出手还是要出手，只是隐蔽点别让人发现！要知道，一荣俱荣，一损俱损的道理！爹老了，李家现在所有的希望就在你们大姐身上，明白吗？”
众人答道：“是，老爷。”
只听李相问青菲：“阿菲，成侍郎央人提亲，但长姐未嫁，你先出阁终是不好，爹想还是等你大姐定下再说。”
四夫人赶紧答道：“老爷说的极是，咱们世代书香，当不会有这等失礼之事。”
阿萝见青菲的眸子亮了一下又黯下去。知道李老爹借机要挟。
李相呵呵笑道：“成侍郎言道能与李家结亲实乃高攀，神色极为兴奋，能与太子做连襟于他仕途大有好处啊。”
阿萝想，这就说得极为明显了。就算青蕾嫁给太子，青菲如愿与成思悦走到一块儿，命运还是掌握在大姐能否得宠手里。
李相微笑又对青萝道：“阿萝，你下月就过十三岁生日，也可以找个人家了。去看看长长见识也好，你迟早也是要嫁个好人家的。”
阿萝一惊说道：“女儿还小，还想多陪爹娘几年。”
李相笑道：“爹也舍不得你，可以先定下亲事，过两年十五及芨再嫁不迟。”
阿萝低着头只能答应。
阿萝没有再在竹林里吹笛，一连几天，她都听到有萧声传来。想了想还是没有吹响笛音。萧声里呜咽之意渐渐加浓，有天她忍不住翻墙出去躲在一边看。远远瞧到柳树下子离有些萧索的身影。阿萝有些不忍心，却没有过去。
又过了些日子，萧声就消失了。阿萝再出府也没有走河边。子离送她的玉佩也被她放到了一边。
青萝十三岁生日转眼就过，她仍偷偷出府，在东南城买下两处院落，中间只隔了堵墙，雇人偷偷修了相通的暗门。大一点的宅子请了管家，买了几个小厮，常以少爷身份露面。只交待他们说来风城行商的落脚处。小一点的宅子请了一对忠厚的夫妇看着，让张妈出面，交待说南方一亲戚将来想归故土，先行置下的。
又一个月过去，秋高气爽。皇后的中秋之宴到了。
李府上上下下都围着青蕾打转。穿什么衣服，佩什么手饰，上什么样的妆。李相交待，此次宴会非比寻常，不得再以素装出席，也不得太过浓艳。事先请风城最有名的玉锦坊师傅上门裁衣。听闻大多闺秀也找上了玉锦坊，又弃之不用。正着急时，二夫人，五夫人，六夫人抿嘴一笑，捧出一袭华衣，说是她们三个的心意。
抖开一看，香罗纱的料子用丝线绣出了青蕾最爱的梅花图，每朵花心都嵌了小粒的红宝石。不是特别晃眼睛，灯光一照，又濯濯生辉。青蕾穿上后雍容华贵，艳丽无方。高兴得李相接连几日分别去了二夫人，五夫人，六夫人的院子以示嘉赏。
大夫人拿出了家传手饰。四夫人生怕落后，细细绘了好几幅头髻式样让青蕾做参考。七夫人笑着问阿萝：“三儿，你想比你大姐更美吗？”
阿萝连连摆手：“我恨不得再做丫头打扮，给她牵裙摆。娘，我们总要做点什么，不然爹和几位夫人都会不爽。”
七夫人笑道：“这是自然，该做的功夫娘会做。”
于是，七夫人照着选好的头髻式样亲自给青蕾梳头上妆。在七夫人的巧手下。青蕾走出来时李府众人都看得吸气。理想的太子妃就应该是青蕾这样，端庄贵气，又不失妩媚温柔。青蕾小巧的瓜子脸焕发着一种光彩。阿萝想这样的青蕾足可以配得上太子的气势。不知道顾天琳和王燕回打扮出来是什么样子呢？她很好奇。
为了甘做绿叶，青菲与青萝都没有这么隆重，为了与身份相配，也置了新衣，重新做了手饰。阿萝坐在镜子前对七夫人道：“娘，不要把我的流海梳起来，和平常一样就好。”
七夫人叹道：“三儿，我真想好好打扮一下你。”
阿萝笑道：“以后有的是机会，今天可不行。我也好想看看细细打扮了会是什么样子，不过，想来我的娘这般美貌，阿萝也不会差呢。”
七夫人童心突起道：“娘给你打扮一下，你再换掉可好？咱们就看看！”
阿萝呵呵笑道：“让小玉去门口守着，免得外人闯进来。”两人相视一笑。
阿萝想起刚上大学时和同学第一次去舞会，整个宿舍忙得一团糟，彼此借换衣服，帮忙化妆，热热闹闹的好玩极了。现在可能出国的出国，嫁人的嫁人，都过得很好吧。突然想起爸妈来，七年了，他们应该适应没有她的日子了，想着，眼泪就滴落了下来。听到七夫人吸了一口气道：“三儿，你哭了？”
阿萝忙拭去泪道：“没事，就是不想去赴宴又非得去。”说罢往镜子一瞧，愣住了。挽起流海之后，光洁的额全露了出来，一张桃心脸娇艳无比，眼睛大大的，流光溢彩。眉宇间还有些稚气，却动人得很，忍不住伸手去摸镜子里的人。
七夫人叹道：“三儿，现在就这样让人移不开眼去，再过两年怎生了得，太美也不是好事啊。”
阿萝笑着说道：“所以才叫把流海放下遮住半张脸嘛，我可不想当红颜祸水，很苦命的。”说完吐了吐舌头。镜子里的人鲜活起来。阿萝再看了看，回头对七夫人道：“娘，我们改回去。”
七夫人重新帮她梳头问她：“三儿，你以后想找个什么样的夫君？”
阿萝想了想道：“至少不会先喜欢我这张脸的。然后嘛，能保护我，只能有我一个，还不能有太多规矩。唉，这个要求就多了，估计在这里是遇不上了。不过，现在还没想到那儿去，我现在啊，成天想，要是不受人威胁就好了。我最怕死了，动不动就砍头，万恶的封建社会啊！”
七夫人疑道：“封建社会？是什么？”
阿萝笑起来：“就是这个国家，周围的一切。大致这个意思。”暗暗笑道不能冒现代词了，解释起来太麻烦。
重新收拾停当，阿萝又吃了不少点心，看看时辰差不多了，才与大夫人，青蕾青菲上了马车往皇城赴宴去。
第13章
雨果曾经形容巴黎圣母院是巨大石头的交响乐，建筑是凝固的音乐，每一块精心堆砌建筑物的石头就是美妙的音符，因为不同的搭配组合奏出各种乐曲。阿萝去过北京故宫，沈阳故宫，泰国曼谷王宫，法国卢浮宫。见过影视基地里仿的汉宫秦宫，看到依山而建的宁王宫却是叹为观止。从山脚下巨大的广场往上仰望，脖子弯到不能弯的角度似乎还没把山上的王宫看尽。
阿萝想，住在山上的人上下山不累啊？就问大夫人：“大娘，这王宫最高有多高啊？住在山上的人会不会很累啊？”
大夫人盯她一眼道：“最高处是冷宫，里面的人不用下山的。现在就给你们说明白了，免得进了宫乱走。王上议事大殿是在山脚的，往上一点其实是座山谷，后宫各殿都分布在山谷里。位置偏高一点而已。再往上就是