,忙起来连着七八日吃住俱在坊中。这晚小娥方交小厮送汤盏去,便见刘海石兴冲冲拿了张纸进来。
小娥接在手中看时,见那纸略带金色,纸面匀细,厚薄适中,往光里一看,还带了隐隐的云纹,飞扬中又透着种古朴之气,不觉又惊又喜,两人商议了一时,只叫这纸为云笺。
第二日刘海石就往福州去了。不到两月,福州城里便有种叫云笺的笺纸在秀才中时兴开来,有人见这纸比青纸还好,价仅其半,不免将青纸冷落一边。
小娥知道时自欢喜非常。
那做青纸的人家暗地里买了云笺来,折腾来去,不得要里,眼见自家的纸无人问津,只咬牙切齿。
再说赵安连吃了几番瘪,这晚见月色清亮,又晓得刘海石不在,把心头一动,早计上心来,当下换了身得意衣裳,把香露从头到脚洒了,又对着镜儿看窥多时,方一摇三摆出了门。
捱到刘家宅旁,往墙下听了阵,方踩在小厮身上,就着月色,往墙里一看,见院中正有个人影,不是易氏是哪个?
一时欣喜若狂,交小厮托着屁股上了墙头,慢慢溜将下来,见没人,就向她摸去。
作者有话要说:谢谢给包子补分的海灵儿和安安~!
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元宵
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这厢小娥方要回屋,听得响动,回头一看,猛吃了一惊,方要退步,早交赵安扯了衣袖。
小娥又羞又气,将手乱甩,反被他摸到腕上,瞬时脑中急转,只把袖儿半遮了脸,扬声道:“来人啊,有贼!”
赵安七颠八倒,方要搂她腰肢,不料她叫将起来,情急间只吃吃道:“娘子禁声!在下便罢了,娘子,娘子就不怕叫起来损了自家声誉么?”
小娥哪里应他,把他狠命一推,只一迭声叫道:“捉贼啊——”
赵安空有许多风流体段,一些儿用处没有,眼见几人过来,忙把衣袖兜了头脸,交马婆子抓过门闩往背上乱敲,方向墙边急窜,又交张氏把扫帚**辣抽在腿上。
小娥乘众人打得热闹,暗对小厮交待了两句,小厮就一个滑脚,故意把门扇儿撞得半开。
赵安得了这空隙,哪肯放过,几步并作一步,方窜上台阶,又被盆冷水兜头淋下来。
当下**跑将出来,交风一吹,连打了几个寒战,回去换了衣裳,见背上腿上几处红肿,不多时就成了青印。
心下懊恼,又兼身上湿透,吃了许多凉风在肚里,不到半夜便发起热来。
唬得家人连夜叫了大夫来,把汤药流水般灌进肚里,两个针线娘子逐日在床前哭哭啼啼,吴氏晓得时,也派了人来探看。
五六日过去,赵安起得床来,见自家肉皮儿贴在脸上,想着这遭罪,肚中大骂小娥不绝。
那里小娥等刘海石回来,轻描淡写说家中进了贼,各人打发了。刘海石知道不曾出事,放下心来,在家中歇不到半日,又往工坊去了。
这日小娥送饭食去,见一群人围了刘海石,个个喜笑颜开,走前便见刘海石拿了纸页在手中摩挲。那纸却与一惯所见的微黄不同,纸面玉润洁白,触手细腻绵韧,厚薄均匀,不由喜道:“官人,这是你新造的纸?”
刘海石见她一脸惊喜,也自欣喜,拉了她走过一边,方笑道:“我想如今除了闽地的竹纸,便以赣地的玉版、官柬为最,但竹纸虽好,拉力和白度却稍欠,平常书写还罢了,书画时未免稍嫌不足。”
小娥一怔,想想只道:“官人,云笺不好么?”
刘海石道:“云笺虽好,但因其工序繁琐,售价也高,自无法和宣纸比,卖得再好也有限,人日常所用多还是皖地所产的宣纸。这纸则不然,我在竹浆中添了桑麻和稻草,又想法增加了白度,虽是竹纸,却堪与皮纸麻纸媲美。”说罢微微一笑。
小娥明白过来,也笑道:“这般书写便利,书画时也可用,成本又大大低于云笺,何愁销路不畅?”
两个一团欢喜,说了会,刘海石便说叫这纸为易笺,交小娥推了一把。
第二日刘海石便同众人动起手来,幸喜竹料俱是泡好的,不到一月,刘海石又往福州去了一遭。先前的店家见易笺类于半熟宣,价仅其三分之二,有甚么不收的。
不消多久,渐有书坊上门探问,刘海石见坊中繁忙,腾挪不开,又在边上起了两间工房。
黄监生晓得时,坐立不安,不几日就寻了个由头上门,说起自家的苦处来,末了扯着刘海石定要入股,刘海石无法,与小娥说了。
小娥自然不肯,黄监生说刘海石不转,一团恼火走回家里,交吴氏看见,问了只笑道:“他说不肯便不肯么?你也是个呆子。”
黄监生哪里耐烦,又要动手,想到赵安,强自按捺住了,只道:“妇人家懂甚么?你若有个知县表兄,我还用得着看人眼色?!”
吴氏肚里呸了一声,口中便道:“你便会对我威风,到了外边,还不是个纸虎儿!”见黄监生脸色难看,方道:“我虽没甚知县表兄,却也有个乳了公主的姨母了。”说着格格笑将起来。
黄监生眼睛一亮,当下便把吴氏搂了,笑道:“我怎忘了这一茬,还是贤妻周到。”交吴氏啐了一口,两个唧唧哝哝说了半日,黄监生便往工坊里去了。
这晚刘海石走后,张有寿方要锁门,忽见一人鬼鬼崇崇缩在墙角,却是坊中一个粗工,心中一动,也不言语,自把里间锁了出来。
一会捏手捏脚走回来,正遇着那人撬里间的门儿,里间却放着刘海石平日调浆料的物事,张有寿还有甚么不明白的?二话不说,径扭了他见刘海石。
那人先时嘴硬,被小娥说捆了送官时,慌起来,没口子叫出黄监生的名头来。
小娥大怒,只叫送官,交刘海石扯着,说闹起来亲戚面上不好相看。小娥想了一回,只道:“若就这般含忍了他,他不说你大量,反觉你怕了他,越发欺上来,官人不需担心,我自有道理。”
当下叫过张有寿来,如此这般嘱咐了一番,张有寿就把那粗工缚了,叫了几人押到黄监生门首,一壁把鞭儿抽在那人身上,一壁骂道:“主家说再有下次,定要把你解送官府,看不把你的屁股打烂,叫你偷!叫你做贼……”边骂边打,磨了约有两顿饭工夫,引得许多人围拢来,指指搠搠。
黄监生又气又躁,却是便宜没讨着,惹得一身骚,咬了一回牙,见了刘海石,依旧做出张笑脸来。
又过几日,眼看年关将近,众人越发忙碌起来,到二十八日午后,刘海石便交人在坊里架了桌儿,唤众人团团坐了,叫了酒菜直喝到天黑,方各各包了红包,带了三分酒意,由小厮扶将回来。
小娥正等在院里,接着时,不免嗔着,说如何喝这许多,扶到房里,与他把披风去了,又交马婆子烧了茶来,与他喝了,方拿热帕子擦他头脸。
刘海石一团高兴,由她摆布,一会等她躺入床里,方抓过她手儿,递过个包儿。
小娥怎知是甚么,问他时又不说,打开看时,却是只梅花形的金簪,不由顿住了手。
刘海石见她发愣,急上来,只抓了她手道:“明年,明年我一定给娘子买只镶宝的……”
一语未了,就听小娥扑哧一笑,往他肩头一捶,只道:“官人多想甚么!你便送我木钗都是好的,何况是金钗。”
刘海石见她兴头头跳下床来,剔亮银灯,把金簪插了,往镜中左顾右看,不觉一笑,也披衣下床,替她举了手镜。
小娥心满意足,方与刘海石说笑,鼻中一痒,早打出个喷嚏来,刘海石低头方见她赤着脚,难免数落两声,拉她上了床。
到除夕晚上,一家四口坐下把团圆饭吃了,小娥又拉刘海石贴了春联,就听外边抬放烟火花炮,小娥也叫小厮放了一回。
夜里几人围了火炉,守到二更天气,小娥见易仲眯了眼点头,连催他去睡,一会想刘海石辛苦,也叫他休息。
刘海石只说再坐会,反是小娥捱不住,三更时靠在他肩头睡了,第二日交刘海石好不取笑。
热闹了几日,转眼又是十五,这晚吃了饭,小娥便要拉刘海石看灯,张氏自说早些回来,两个应了。
两人从巷儿里出来,不时有孩童把爆仗扔在脚边,小娥听那声响如轰雷一般,只拉了刘海石匆匆走过。
不一时行到街上,刘海石见许多人拿了花灯,也买了盏莲花灯与小娥拎着,两人边走边看,但觉游人如炽,花灯闹眼,好不热闹,一会停在个闹蛾摊前,刘海石就上前买闹娥。
小娥方往一旁立了脚,就见一对男女由街角过来,不禁一呆。
那锦袍男子一眼瞧见小娥,也把脚步儿一顿。
小娥怎料会在这里遇着欢郎?顿把头来低了。
须臾两人过来,陈氏向前买闹蛾,欢郎就等在一边。
小娥等了会,不见刘海石转来,方一抬头,就见欢郎隔了花灯人流,默默瞧来。
当下一呆,见欢郎微微点头,没来由把心头一酸,亦把头来点了。
那里陈氏买了闹蛾转来,磨着欢郎替自家簪上,刘海石也拿了雪柳帮小娥插在头上。小娥走了两步,再一回头,陈氏早拉着欢郎转过了街角。
两人又走一程,刘海石见人流渐稀,自拉了小娥转回家中不提。
元宵一过,刘海石见买易笺者日众,越发忙碌起来,这日方与张有寿说起清明采买竹料事宜,就有人来见。
刘海石见那人衣冠楚楚,谈吐斯文,只道是哪个书坊的,寒喧已毕,方知那人叫周敏,竟是闽西竹纸世家的子弟,心中诧异,正不知他来意,就听周敏道:“在下慕大官人久矣,却有桩事体与大官人相商。”
刘海石自说有话请讲,周敏便说出番言语来,刘海石猛吃了一惊,想想只把头一摇。周敏也不恼,点点头告辞而去。晚间刘海石和小娥说起时,小娥也吃了一惊,只将好言语劝慰。
次后周敏又来过几次,刘海石只不允。过得两日,两人方要就寝,就听门前闹将起来,刘海石正着衫儿,就有人一路跑到阶前,嚷道:“大官人!不好了!作坊烧起来了!”
作者有话要说:虎摸安安~~
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第三卷差不多要到转折点了,包子想来想去,更得慢。。对不住大家,昨天看了留言,忽然灵机一动,谢谢大家!!
算计
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刘海石一震,险些儿栽下地平,交小娥扯住了。两人急急把衣裳穿了,赶到工坊时,远远便见红光冲天,小娥虽觉蹊跷,急切间也不及多想,但叫人速速担水。
众人七手八脚,从塘中担了水来,一桶桶泼将下去,先头几人精神大振,齐声吆喝起来。
不一时便见白烟缕缕腾起,众人越发手下不停,大半个时辰过去,火势终被扑灭,刘海石向前看时,只跌脚叫苦。
原来火却从西北角窜起,别处都罢了,唯有那处烧得干净,小娥见他脸色难看,一问方知那处正是堆竹料的所在,明白时亦呆在当地。
回过神时,见刘海石难过,反劝慰道:“官人勿需多想,竹料没了再买就是。”
刘海石低低一叹,半晌方道:“原本也罢了,偏几日前与人相约,下月便要交付两千刀易笺,如今方将竹料沤烂去青,就遇着大火,左近新竹又已伐尽,再等新竹长起少说也要到谷雨,这却如何是好?”
小娥听了又是一呆,想想只道:“可能商议延缓一时?”
刘海石只把头来摇了,道:“已立下契约,若不能如期交付,便要以纸价的一半相偿。”
小娥倒吸了一口凉气,叫苦不迭,所喜无人烧伤,思前转后,大觉火起得古怪,当下将两个值夜的粗工叫来,细细问了。
众人俱说不知何故起火,但说发现时,火已窜过了屋顶,小娥问了半晌,不得就里。
刘海石将诸事料理停当时,天边早现出微光来。两个转回家中,张氏不免追问,小娥自说没甚大事,仍交张氏埋怨了几句,说这般担惊受怕,哪有买田稳妥。
刘海石想起竹料之事,坐立不安,觉也不睡,匆匆吃过早饭,就叫了小厮出门。
小娥等了一天,晚上方见刘海石垂头丧气回来,晓得不成,难免失望,见他灰心,只把好言语安慰。
刘海石因夜里不得安眠,又累了一日,虽焦心,不一会就挨着枕头睡熟了。
小娥犹把眼睁了半夜,到天亮方合眼,第二日等刘海石一出门,就将马婆子叫来,暗里说了几句。
午饭后小娥只对张氏说往街上去,就带马婆出去了。
晚上刘海石想起白日情形,方叹出口气来,就交小娥拉着往床上坐了,把个包裹递在手中。
刘海石见里面明晃晃几锭银子,还有甚么不明白的?瞬时只觉心头千言万语,停了一时,方结结巴巴道:“娘子,你,你不须这般,你的首饰,还要给孩儿做嫁妆,岂能,岂能这般花消了……”说着就要将包裹塞回她手中。
早交小娥按了两手,只道:“我的便是你的。”
见刘海石红了眼,只往他手上一拧,笑道:“官人若担心孩儿没嫁妆,以后多赚些就是了。”
刘海石愈觉喉头发哽,抓了她双手,一会方将头一点,道:“娘子放心,我一定努力赚银子,将来让你和孩儿过好日子。”
小娥眼底发潮,反握了他两手,方觉心潮起伏,就听刘海石肚里一串咕噜声。
两人呆了呆,一起笑将起来,小娥就往厨下去了,一会便端了碗糖鸡蛋来,催刘海石吃了。
第二日刘海石方要出门,就见黄监生过来。小娥想起他前日行径,心下恼火,半