“母亲，我有些倦乏，先告退了。”布莱克家长子的随性是出了名的，西里斯毫不在乎地走上前，大大方方地告假。一时间，布莱克夫人的神色颇有些恼怒和尴尬，她摆了摆手，维持着贵妇人的端庄贤淑，应允了他。在这期间，里德尔一直以一种饶有兴致的眼神打量着西里斯。
“这孩子平日随意惯了。”身后，布莱克夫人解释道。西里斯无所谓地扬了扬眉，转身上楼。
那一夜，他所错过的是，黑暗勋爵眼睫低垂，低低地喟叹了一声：“原来就是他啊……”
西里斯推开房门，将楼底欢闹的声音全部隔绝在门外。他踩过之前扔在地板上的领结，缓步走到窗前，“哗”的一声将合拢已久的窗帘拉开，旋即疲倦地跌坐进绵软的扶手椅里。一晚上这种宴会实在是令他不舒服到了极点。但他很快便心情舒畅起来，因为他看到了堆在圆桌上的朋友们寄来的圣诞礼物。
借着明亮皎洁的月光，西里斯兴致盎然地拆起礼物来。詹姆最搞笑，送了一个花里胡哨的狗领花（他真以为我变身的时候肯戴这玩意儿？西里斯挑剔地瞥了一眼。那他应该送蓝色衬底的……）卢平送了一本书，名叫《论查德理火炮队的历史渊源》（哦，历史渊源……？这我得等睡前看……西里斯想。）彼得送的是一顶帅气的滑雪帽，西里斯刚将它戴上，就听见帽子尖叫一声“冲啊……！”唬得他连忙摘了下来。零零碎碎还有一些小姑娘送的礼物。
嘿，这是什么……？在堆成小山一样的礼物外围，有一个孤零零的小玻璃瓶静静立于桌面上。西里斯将塞着木塞的小瓶子举起来，对着银色的月光，那里面盛装的液体显现出美妙的淡金色。在瓶子外壁上，贴着一个标签，西里斯在看到的瞬间就仿佛全身已经喝下了这瓶药水而兴高采烈地发热起来。
那是他无比熟悉的，倾慕已久的人留下的小小的、纤细的、纯黑的笔迹：
福灵剂，蠢狗。
西里斯一头栽在床上，他觉得自己完蛋了，这一宿甭想睡觉了。“该死！现在我简直清醒极了，”他幸福地呻吟道，“早知道就不和母亲请假了。”
床上，有什么冰凉的东西硬硬的硌到了他，西里斯摸了半天，才从床单下把那平装书大小的东西掏了出来。
嗯？
他有些迷茫地看着手中这面方形的小镜子，将它翻到了背面，那上面写着一段陌生的字迹，但却意外地给人一种安心感：
你会用到它的。
西里斯愣了愣，这是谁送的？他把镜子拿得近了些，呼吸使镜子表面蒙上了一层薄雾，然后——几乎是在一霎那间——一双浅褐色的眼睛飞快地掠过镜面！
西里斯感到自己的心脏停跳了半秒钟，然后他抓起镜子，激动地喊道：“詹姆，是你么？！”
“……西里斯？”果然，好朋友惊讶且夹杂着困惑的嗓音从镜子另一端传过来，“这玩意儿是你送的？！”
“咦？难道不是你送的么？”西里斯顿住了，他想起那陌生的字迹。
“什么呀，怎么可能！”詹姆在镜子另一端冤枉地大喊道，“我都琢磨它半天了！纸条上让我喊你的名字，我叫的嗓子都干了。”
“我也才看见……”西里斯不好意思地说，“对了，我今天看到黑暗勋爵了。”
“里德尔？”詹姆肃颜。
“嗯……”西里斯点点头，“他给人的感觉很……特别。”
“哼，那家伙倒是春风得意……亚伦西斯伯父一家还不见踪影呢！”詹姆阴沉着脸说，“你知道么，今天一整天教授家都没有亮光。”
“他们俩圣诞夜竟然不在家里？！”西里斯有些惊讶。
“我不清楚……但事态估计不像《预言家日报》上报道的那样乐观……什么政权平稳过渡，信他才有鬼呢！”
一时间，两人同时陷入沉默。
西里斯抬起头，正看见窗外黑魆魆的树影，夜风呼啸而过，枝影摇摆，残余不多的叶片淅淅沥沥地晃动，仿若是下雨的声音。
歧路
厚密灰白的雪花大朵大朵地在天空中旋舞，每扇窗户几乎都结上了一层坚硬朦胧的冰霜，这使城堡显得比平日要昏暗得多。
西里斯机械地将流传下来的女巫莫佳娜说过的话大段大段地抄到自己的魔法史论文上。身边同样奋斗在论文前线的詹姆毫不掩饰地打了个大哈欠，他扔下笔，揉了揉自己的头发，把它弄得凌乱无比。“宾斯老头出的这破题目简直就是在浪费我们的时间！”他抱怨道，“等O。W。Ls考试一结束，我绝对要把这些破书烧的干干净净！”
“是啊，确实无聊透顶了……”西里斯懒洋洋地附和道，他觉得自己快要写睡着了。
“不管怎么说，我们要争取拿下个E（良好）……然后不再选这门课就好了……”卢平翻着手中的书，因为临近满月，他的脸色显得相当苍白和憔悴。
“E？！”彼得尖着嗓子哀叹了一声，他焦虑地盯着自己的羊皮纸卷，不自觉地啃起手指甲，“可我觉得我最高只能得到个P（差）……”
“那你还写什么呀，虫尾巴！”詹姆不耐烦道，“眼前这么多书，哪怕你东拼西凑一下都可以过，有什么难的！”
“你小声点。”西里斯皱着眉头看了看四周，因为考试的临近，现在图书馆里几乎是人满为患，大家都开始埋头书本，生活忙碌紧张极了，节前报纸上那段小小的插曲早已被赶出了脑外，尽管格林德沃教授依然缺席，但现在谁也没功夫注意这点小事情了。
“詹姆！”清亮的声音响起，莉莉亭亭玉立地抱着一摞书站在图书馆门口。
“哦，马上！”顿时，詹姆空闲的那只手又飞快地伸向自己的头发，他跳起来匆匆忙忙地把羽毛笔和羊皮纸塞进书包，将书包往肩膀上一甩，“撤啦，哥们儿。”他掩不住笑意地拍了拍西里斯的肩膀。
没想到这时莉莉已经走了过来，“西里斯，我有话和你说。”她的表情显得有些严肃，“知道么？艾琳……去世了。”
……
西里斯守在通往地下教室的走廊上，身后石墙上的火把熊熊燃烧。长长的走廊内寂静无人，偶尔可以听到水珠滴落的声音。想着刚听到的消息，他心中不禁思绪万千。艾琳·普林斯……不，其实应该称之为艾琳·斯内普。
该死，发生了那么大的事情，自己竟然全然不知！为什么不告诉我……？果然，如此还是取得不了你的信任吗？他无奈地苦笑了下。
如煎熬般这么胡思乱想着过了三刻钟，长廊拐角处终于有脚步声响起，西里斯感到胃被一只无形的大手在瞬间揪紧了，他调整了下站姿，想让自己尽量看起来放松些。
“咦？布莱克先生？”卢修斯·马尔福诧异地顿住脚步，他扬了扬眉，“如果我没走错，那这里应该是通向斯莱特林公共休息室的路。”
“……”
哦，倒霉！西里斯一阵懊恼，这么晚了，这家伙还乱逛什么！“是啊是啊，你没走错，马尔福先生。”他迅速地说，“我也是碰巧——斯内普？！”
摇曳的火光下，黑发少年神色疲倦地出现在白金贵族身后，闻言，他只是面无表情地看了西里斯一眼，便一言不发地继续向前走去。
“嘿，等等——！”西里斯慌忙拽住他。
身侧，卢修斯神情微妙地看着这一幕。
“有事？”斯内普挣了挣，明显有些不耐烦道。
“呃……”一时间，西里斯有些语塞，没办法，此刻他紧张得大脑一片空白。
“看来布莱克先生似乎有话要对你说呢，西弗勒斯……”站在一边看热闹的白金贵族突然挂着得体的微笑悠闲地开口道，“既然如此，你就留下来听一听吧，我先失陪了。”
闻言，西里斯不禁感激地看了他一眼。不久前对方还曾令他感到有些不屑的善解人意此刻顿时变得讨人喜欢起来……
随着脚步声逐渐远去，斯内普毫不客气地甩开抓住自己的手，“你怎么跑到这儿来了……”他脸色阴沉，显得有些苦恼。
“我想来谢谢你的福灵剂。”西里斯浅笑道。
“呃……”难得的，斯内普看上去有些慌乱，“其实也没什么，我第一次做，需要人来试药！”他尽量随意地说。
“呵……”西里斯不禁轻笑出声，“好啊。”他爽朗地接道，“说好了，以后你的魔药可全由我来负责了。”
“你当自己是实验小白鼠啊……蠢狗。”斯内普低声嘲讽。
“其实还有件事……”西里斯尽量斟酌着语气，他知道眼前别扭的爱人最不喜欢的就是接受别人的关心，“关于你的母亲……我听莉莉说了……”
“我不是小姑娘，布莱克。”果不其然，斯内普打断他的话，“她死了也好……”他有些粗暴地说，“至少比活着好……”
不间断的水滴声使得本就曲折的走廊显得格外空旷，西里斯怜惜地看着神情有些黯然的少年，不禁在心底长叹了口气，他倾身上前，轻轻地吻了上去。
这俯身而来的温热的气息使斯内普有些错愕和不甘，他下意识地想要闪开，却被一句轻飘飘的低语定在了原地。
“以后，请让我来陪你吧……”
詹姆开门的瞬间，肃杀的秋风便呼啸着涌了进来，裹挟着几片蝴蝶般的黄叶。“不太妙啊……大脚板。”詹姆拨了拨自己被风吹得立起来的头发，这少年的习惯一直维持到十九岁的现在，只不过这一次，他倒是真心在试图使它们看起来齐整些。
“怎么说呢……一言难尽。黑暗勋爵果真和巨人们勾结在一起了，哼，这并不出人意料是不是——从他最近几年的那些网罗追随者的活动上看，啊，自然还包括那个叫‘食死徒’的内部组织……”詹姆边说边解开领口，“邓布利多已经开始怀疑麻瓜首相或许被人控制了，刚才的会议上他派弗兰克·隆巴顿去调查这件事，不过我觉得这完全没有必要，因为显而易见！麻瓜们莫名其妙的接连死亡，群众开始恐慌了……”
“怎么，黑暗勋爵终于按捺不住了吗……”西里斯合上书，凤凰社成立的这三个星期以来为了办事方便，他一直借住在詹姆家。“这样也好，至少他开始不想花费力气来对自己的那些贪婪意图遮遮藏藏……要知道，他很会迷惑他人。”
“没觉得，我从小就不喜欢他。”詹姆嘟囔道，“不过这段日子我看着邓布利多都心里难受……和自己的孩子……”
“格林德沃教授还是不答应入社么？”西里斯问。
“我不知道……”詹姆困惑地摇摇头，“也许邓布利多另有打算。”
西里斯没有说话，他心头一阵烦乱，“希望如此吧……对了，莉莉今天要过来是吧。”
“啊？嗯……”至此，詹姆的脸上才浮上一抹喜色。
“既然这样，正好我也打算回家一趟。”西里斯笑道，“我可不想留下来做亮闪闪的电灯泡。”
“你在说什么啊！”詹姆有些难为情地大叫道，“大脚板，我让你留下就留下，不许走！”
“呵……”西里斯笑着摆了摆手。
开玩笑，留下做什么，你们两个商量结婚的事情难道还要我来插一脚不成？不过请做伴郎的话我倒是可以考虑……他暗自想着，顺便把当第一个孩子的教父的位置也抢来吧，不让给卢平，让他当第二个的……这么理所当然地私下谋划着，西里斯的嘴角不禁浮上一抹自己都没意识到的暖暖的笑意。
进入古老豪奢的布莱克家府邸的一霎那，西里斯敏锐地觉察出空气中隐隐浮动着某种焦灼炽热的气息。他刚走到大厅，便被飞奔而来的贝拉一把搂住了。
“怎么了？”他有些尴尬地问，并尽可能礼貌地将怀里的堂姐推开。
“雷古勒斯！是雷古勒斯！”贝拉欣喜地从他怀里抬起头大喊道，“我们家的第二个，他今天成功加入食死徒啦！”
什么……
西里斯心内一凉。他茫然地向前看去，只见母亲站在钢琴旁边，正满脸喜色地对家养小精灵吩咐着什么，而他的亲弟弟，刚满十七岁的雷古勒斯·布莱克，则有些羞涩地坐在沙发中央，接受着闻讯而来的亲戚们的祝贺和赞赏。
搞什么？！西里斯愤怒了。这个混账家庭！他们难道还把这件事看成是引以为豪的吗？！
他大跨步走进去，不顾贝拉的阻拦，毫不客气地把弟弟从人群中间扯出来。
“你在做什么？！”为了不引人注意，他压低声音指责道，“你还有一年才毕业，给我老老实实回学校上课去！别掺和这一滩浑水！看着那个人出台的一系列政策，你难道还分不清是非黑白么？！”
一阵难堪的沉默后，少年突然冷冰冰地抬起头，“……分不清是非黑白的是哥哥你吧。”雷古勒斯毫不顾忌地尖声喊道，“身为布莱克家的人，我们天生就是高贵的！黑暗勋爵让纯血统的人重掌大权，这有什么不对？！倒是你，我亲爱的哥哥……”他似乎很满意地注意到自己已成功地将身后家族大佬们的视线吸引过来，“西里斯·布莱克，你扪心自问一下，你是否有重视过布莱克这个高尚的姓氏？！你是否意识到你这一腔纯正的血统意味着什么？！你逃避，竟然进入了愚蠢的格兰芬多！高贵悠久的布莱克家竟然出了一个格兰芬多！可耻啊——！”
西里斯震惊地注视着这张与自己酷肖的英俊面孔在咆哮中扭曲，这还是我那个安静腼腆的弟弟么？！他气愤得双手发抖。
这时，雷古勒斯已转过身，他潇洒地面对着坐在沙发上窃窃私语的家族宗亲们，滔滔不绝道，“众位，哥哥对自己血统的漫不经心曾令我很是伤心，我也曾希望，有那么一天，哥哥会幡然醒悟。可是，最近，随着他越来越过分的行径，我意识到将希望寄托在哥哥身上是不可能的！为此，我提议：从今天起收回布莱克家长子的继承权，以示惩罚。当然，如果我亲爱的哥哥在将来的某一天，能够——”
“不必了。”西里斯冷着脸打断道，他第一次仔细端详着自己这位从小腼腆内向的同胞兄弟，心内一阵黯然，“这样的家庭，我也没有兴趣继续呆下去……我愿意放弃我的继承权，谢谢你们�