宋青书便不再多问，命众人到路边下马休息等着峨嵋派诸人。
这要是放在几年前，他必然要想入非非，猜测周芷若避开张无忌找他会不会是另有深意。但是如今真的是不会再多想了，估计周芷若之所以找他说话，只怕和他今日的身份脱不了干系。至于具体是什么却不得而知，他只耐心等人来了听听就是。
☆、70危局
汉阳城；陈元帅府。
陈友谅望着面前虎背熊腰，却一脸疲色；微微猫着身子和他说话的张定边；玩味道；“我让你去陕西华山的武林大会凑个热闹，开开眼界，你就给我带回来这么一个定北将军有异心的消息！你可真够让人闹心的。”
张定边道，“元帅；绝不是我嫉贤妒能，乱说人坏话。那姓宋的小子绝对不能和咱们是一条心了。你想想啊，陕西李思奇去剿武林大会关他什么事；他要巴巴的星夜带兵马去给明教的人坐镇？我看明教的张教主进出都与他携手同行；神态亲密；关系可不一般。”
陈友谅敲敲桌子，“不会啊，张无忌与宋将军有旧仇，再怎么尽释前嫌也不能一点芥蒂都不留，怎么可能好成这样？”
转念一想，又道，“怪不得前年我帮他捉了峨嵋派的周姑娘，只因人家姑娘不愿意，他转手就把人给放了，我那时还以为这小子是个情种，不舍得对美人动粗，看来另有缘故。他是不想因此和张无忌交恶。”
张定边瞪大眼睛道，“岂止不交恶，交情那叫一个好！我远远的看到过两次，明教张教主见了他也要一直笑脸相迎的，姓宋的和明教的交情一定不简单，张教主是什么人物，要不是有天大好处可图何至于要对人赔笑脸！”
陈友谅腾得站了起来，“竟有此事！以前就听说他和明教的人还有往来，不过我总以为他和张无忌曾有夺妻之恨，最多对明教虚面上敷衍敷衍，不会真的勾结，没想到啊！唉，也是，是我疏忽了，女人算得什么。定边，亏得这次让你去华山探探消息，否则等他和明教商谈妥当，两家合到一处，咱们就危险了！”
张定边道，“末将也是这么想的，在华山大会上看到那姓宋的之后我就没敢耽搁，当晚就往回赶，路上跑死了两匹马回来给元帅报信。”
陈友谅原地转了几圈，忽然站定，重重一拍桌子，“好！你跑死这两匹马十分值得，事不宜迟，趁着他还没有回开封，咱们立刻出兵，河南这块地方绝不能拱手让给了明教！”
………
宋青书带着亲兵队追上了宋盖世领着的五千骑兵，一路疾行，不日就到了开封。
尹德柱路上和宋盖世悄悄嘀咕了几次闲话，宋盖世忍不住在到达开封的头天晚上来找宋青书，“大哥，我有几句话想要和你说说，你听了可别嫌我烦啊。”
宋青书在临时搭起的营帐中，躺在毯子里，正在满脑子思索方今天下的局势，元军正在山东和明教开战，不晓得王保保是否还调派得出人手来攻打自己。被宋盖世进来打扰到，没好气，“有话赶快说！”
宋盖世咽口唾沫，“大哥，峨嵋派那个尼姑头，就是那姓周的女子，漂亮是漂亮，不过太凶了，你还是别要她为好。”
宋青书瞪他一眼，“你这话少说，万一被她门下的**听到了，不把你大卸八块才怪。”
宋盖世背上寒毛直竖，他领教过峨嵋派尼姑们的厉害，知道大哥这并非恐吓之言，“我在这里说她们又听不到。”跟着道，“所以说太凶了嘛。”
宋青书‘哼’一声，“你小心些，别要说顺了嘴，以后惹麻烦。”赶他，“你赶紧去睡吧，明日到了开封事情还多着呢。放心，我对那位周姑娘无意，人家也没想嫁我，前两天在路上遇见只是谈了些正事。”
宋盖世这才放心走开。
此时在开封镇守的是宋盖世的兄长宋武艺，宋青书离开开封月余，宋武艺等得十分心焦，此时大哥终于回来，高兴得一早就列队出城迎接。
直等了一个多时辰，才远远的看到黑压压一队人马速度不慢的疾驰而来，卷起了漫天的尘土，当先一个是他兄弟宋盖世。
宋武艺迎上前去，“将军一路辛苦了！”他比弟弟宋盖世沉稳许多，当众已经不会再叫宋青书大哥，而是尊称将军。
宋青书提缰上前，“还好，这边情形如何？”
宋武艺道，“将军放心，都还好，前些日祁天宝还从彰德传来消息，那边也没事。”
宋青书满意点头，“好，先回去，午后随我去大营，让军中千夫长以上的将领午后都来中军帐见我。”
宋武艺应道，“是！”
正是簇拥在将军的身后，就要进城去了，却见北方尘土翻滚，一人一马飞驰而来，跑得惊天动地，几乎跟逃命一样。跑到近前也不勒马，只是嘴里大喊，“急报！急报！快让路，我要进城，有紧急军情！”
宋盖世催马迎上几步，大声喝道，“将军就在这里了！有什么紧急军情就在这里说！”
那人才硬拉住马缰，马跑得太急，收不住脚，长嘶一声，前蹄腾空站立起来。
马上的人滚下来，急得顾不上站起，连滚带爬的到了宋青书马前，扬起满是汗水泥土，已经看不出本来面目的脸嘶声道，“禀报将军，大事不好了！元将脱因率领了二十万大军前来剿灭我们，他们的先锋队前日就已经打到彰德府，祁统领带兵死守，但怕是已经守不住了！”
宋青书一惊，“二十万大军？！”提高声音问道，“到底彰德府失守没有？”
“罗队长是在彰德郡北三十里探听到消息的，祁统领立刻就派小人快马回报，一刻不敢歇的赶回来，因此小人不知道彰德府现在怎样了，不过祁统领估计守不住，让小人告诉将军，早做定夺准备！”
宋青书皱眉道，“怎么这么晚才探到消息，罗队长早干什么去了？”
那探子磕头道，“将军明鉴，罗队长和咱们真的没敢耽搁，是元军这次来得实在太快，消息也封得很严，前些日一点动静都没有，大前日就忽然进了河南。”
宋青书料他没胆子说谎，摆摆手，“你先下去歇息，一个时辰后到城外大营中军帐来见我。”
那探子又磕了个头才爬起身，知道将军下午还要细问自己，因此一刻不敢耽搁，立刻就想要牵马回去营帐，先把肚子填饱。
回头一看自己的马，不由有点傻眼，只见那畜生前蹄跪倒，口吐白沫，已经累得脱力，再也站不起来。
后面有宋盖世的手下匀出一匹马给他，他才又有了坐骑。
宋盖世凑近过来，急道，“大哥，这怎么办？立刻派人去信阳，让汪大全带着那边的队伍赶过来？”
宋青书凝神沉思，自语道，“我这些日还抱着一丝侥幸，总想着北面有张明鉴军叛乱，山东还有与明教的战事，朝廷最近一段时间未必能腾得出手来对付我们，我们还有功夫可以再招些兵马做准备，却没想到脱因这么快就带着大军来了……”
看这速度，王保保早就对他河南一地动了心思，这次当是双管齐下，算准了的，一边派出玄冥二老拿他，一边调集了兵马直接就往河南开过来了。
这下是没时间回去休息了，调转马头，对宋武艺道，“马上派人去彰德府探消息，我现在就去大营，命所有千夫长以上的将官即刻到中军帐来！”
进了大营中军帐刚坐下，手下一个姓汤的将领满面急色的从外飞奔进来，“将军，大事不好了，汪统领从信阳派人送来了求救急报，太平国陈友谅，派出大将张定边统军十万直逼信阳！已经打到了信阳城下！汪统领闭城门不出，正在死守，请将军尽快派兵援救！”
中军帐中顿时哗然一片。
没想到南面的陈友谅会同时出兵，这一来他们就是腹背受敌，两边的敌人都是极强，单和一方打都不一定有胜算，何况被双线夹击，顾到头就顾不了尾，这下局势危矣！
众人惊诧了一会儿，越想越是危急，不由自主都一起望向了宋青书。
将军带着他们打过诸多胜仗，机变灵活，数次绝地逢生，从五牛岭一股小小的山匪壮大到今日独霸一方的起义军，这一次堪称是下五牛岭以来所遇最为凶险的战局，不知将军有何办法。
宋青书的心中也在砰砰乱跳，两边看了看，这些都是随自己一路征战过来手下，个个都曾浴血疆场，杀人如麻，此时竟然也都人人脸现惊恐之色。
深吸两口气，努力稳住心神，拼命的在脑中寻思，这要怎么办？
过了半晌才听见自己说道，“立刻派人去濠州送信求救，请明教张教主出兵！”
☆、71、战事（一）
71、战事（一）
大元至正十六年；冬日，深夜。
河南；彰德府。
府衙内灯火通明；一个身穿锦袍的青年男子端坐在书房内；面前阔大的桌案上摊着一张牛皮地图，上面山川沟壑，标注得清清楚楚，其中开封；信阳两处赫然被朱笔圈了出来。
桌案的对面站了个一脸虬须，浓眉大眼的武将，四十岁左右年纪；还穿着甲胄；只铁盔抱在手里；身上满是暗黑色的斑斑血迹，一看就是从战场上才下来。
对着青年男子一躬身，虬须武将开口道，“王爷，末将带人追出了三四十里去，可惜还是没能捉住，反贼祁天宝逃窜得十分迅速，已经带着残部往开封方向跑去了。”
端坐房中的青年男子正是当今的天下兵马大元帅，汝阳王王保保。
王保保低头细看着地图，过了一会儿用两根手指在地图上一点，轻声自语道，“此处合适。”
虬须武将看他在沉思就不做声，静静站着。
王保保又看了半晌地图方抬起头来，“没有捉到吗？他跑得倒快！”
“是末将无能，请王爷恕罪。”
“算了，随他去吧。等过几日咱们打到开封时再一并捉拿。”王保保对跑了这么一个不甚重要的角色不太在意。
从案后转出来，看着虬须武将道，“脱因，接下来进攻开封，本王有意继续命你打头阵，你可能胜任？”
脱因听王爷如此问他，立刻端正了颜色，挺起胸膛，大声道，“王爷请放心，末将一定拼死一战！”
王保保满意点头，“这两年本王屡次增兵，你却还是被那姓宋的逼得节节败退，终于丢了河南，这次本王亲自来，你这先锋只要能打好，本王就算你将功折罪了。”
脱因脸现惭愧之色，“是末将无能，累得王爷要亲自前来。”
王保保摆摆手手，“也不能全怪你，这位太平国的定北将军自领兵出征以来，用兵奇诡，几乎没有过败绩，端地是个领军打仗的将才。”
脱因道，“就算他是将才，这次遇到王爷您这真正的帅才也必然要大败亏输。”
王保保不去理他的恭维话，又在书房中踱了几步，然后接着道，“听绍敏郡主说，此人出身于武当派，前些年犯了大事，门规不容，被打成重伤逐出了师门，却不知怎么的又去带了兵。”
脱因十分惊讶的张下嘴，就算他和宋青书势成水火，对其人恨得牙痒，却也不由得要说，“武当派的人也恁没有远见眼光了些，这样的人都要赶出来？”
王保保道，“也不是武当派的人没有眼光，听绍敏郡主说他犯了个挺大的错处，好像是杀了一个师叔还是师伯之类的长辈。中原人十分讲究尊师重道，对师长辈的人物连冒犯一下都是犯了大忌，他竟然敢杀师叔，当真是手段狠绝，果然是个人物！”
一个清亮的女子声音响起，“哥哥背后在和脱因将军说我什么呢，我可听见你提我名字了。”书房外间的门帘一挑，进来了一个明眸皓齿，容颜姝丽的女子，穿了一身蒙古人的皮袍靴子，看着十分精神。
脱因躬身行礼，“见过绍敏郡主。”
赵敏一笑，“脱因将军不用客气，今天咱们一举攻进了彰德府，脱因将军当居首功。”
脱因在河南与宋青书连打了两年，被打得节节败退，最后竟被人打出了河南，现在要劳动得王爷亲自来帮他收复失地，因此心里十分惶恐，丝毫不敢居功，立刻道，“全赖王爷统军威武与郡主的巧计安排，末将不过是奉命行事，哪有什么功劳。”
赵敏道，“你也不必太谦，今日你作战勇猛，身先士卒是大家有目共睹之事。”
脱因不好再谦逊，只好道，“那是末将份内之事。”
王保保道，“今日你也辛苦了，早些去休息吧。”
等脱因施礼告退后对赵敏说道，“你不用夸他，他把整个河南都丢了，现在还敢不卖力！倒是妹子你安排的佯攻之策十分凑效，不然咱们也不能这么快就拿下彰德府。我说你就留在我身边帮忙吧，别总想着要回大漠去了。”
赵敏摇头，眼中闪过一丝伤痛寂寥，“哥哥，我的性子你还不清楚吗，我决定了的事情轻易是不会变的，你就别多劝我了。等河南这边的战事一了，我就带人回大漠去。”
王保保凝视着她，“你还忘不了那个明教的反贼？妹子，你这是何必！你是蒙古贵胄，多么尊贵的身份，什么王公皇族不能嫁？难道还非他不行了！你看你离开了这两年，那反贼有来找过你吗，如此无情无义之人你还念着他干什么！”
赵敏眼中的寂寥一闪即逝，神色一闪，又变回了方才的精明模样，玩笑道，“哥哥，你怎么知道他一次都没来找过我？你一直派人监视着我不成？这我可要生气的。”
王保保捂着嘴咳嗽一声，“我这不是不放心你，怕你再受骗上当嘛。”
赵敏是蒙古女子，没有汉人的矜持，被说兄长说到了痛处，忍不住叹道，“没人骗我，一直以来都是我自己放不下他，哥哥你不是早就知道。你派人监视着我是想万一能抓到他落单就想办法除掉他吧，劝你别费这个力气了。我刚离开他时，他曾追到大都来，我那时就已经明白告诉他，我要回蒙古大漠去，此生再不返还中原，所以他是不可能再来找我的了。”
王保保摇摇头，十分为妹妹不值，“算了，我也不多强求，你能离开那个明教的反贼，回来我族人之中，我这做兄长的就知足了。”
…………
祁天宝带着残兵败走开封，好在一