王保保摇摇头，十分为妹妹不值，“算了，我也不多强求，你能离开那个明教的反贼，回来我族人之中，我这做兄长的就知足了。”
…………
祁天宝带着残兵败走开封，好在一早就抱了彰德府定然守不住的想法，早早就安排了后撤事宜，原先镇守彰德府的三万人马死伤并不严重，被他带回来了两万七八千。
宋青书刚硬性拨出了五万人前去信阳支援汪大全，忽然能补充上祁天宝这两万多人也是好的。
直接将祁天宝先叫到开封城内府衙之中问问情况。
祁天宝的模样狼狈无比，丢盔弃甲，也不知他这一路是怎么跑的，逃命逃得连衣服都破烂成一缕一绺样，见了宋青书就请罪，“将军恕罪，末将没能守住彰德府。”
宋青书蹙眉道，“不怪你，脱因二十万大军压境，你只有三万人，能坚持这些天已经实属不易。天宝，你很好，知道保存实力，尽量把人马给我带回来。好生休整两日，难打的仗还在后面，我估计元军马上就要乘胜追击，前来攻打开封了。”
祁天宝因还不知道具体情况，所以十分乐观，“不怕，元军二十万，咱们的全部人马聚集起来也有十几万，比他们差不了多少。”抹抹脸上的尘土血渍，忽然爆出句本地粗口，“娘勒个脚的，这次脱因看来是个要拼老命的样子，攻打彰德府的时候竟然亲自打先锋。我撤走了他还在后面穷追不舍，追出来几十里！下次阵上再见到了，我一定要他好看！”
宋青书告诉他，“天宝，咱们如今没有那么多兵力，陈友谅派了十万大军来进攻南线的信阳，除了汪大全那里原有驻守的三万人马，我又派尹德柱带了五万人前去救援，所以我们现在驻守开封，能和脱因大军正面一战的还不到十万人。”
祁天宝惊得张大嘴，“怎么会这样？”
宋青书无心多去解释，他也不知陈友谅如何就会忽然翻脸，不过强者为王是这乱世中的不二法则，他的势力越大，与他紧邻着的陈友谅就必然越忌惮，打起来是迟早的事，只是没想到会这么快。
当日的晚间终于等来了濠州的回信，宋盖世得到急报，半步不敢停，直接闯到宋青书的卧房中，“大哥，明教来消息了，他们会即日调派大将邓愈领兵五万进攻江西洪都！”
江西是陈友谅的老巢，明教此举意在围魏救赵，如果陈友谅还是坚持在信阳和宋青书开战，那必然也与他一样，要面临一个双线作战的局面。
明教虽然不是直接派兵来信阳救援，但是应该同样对陈友谅有威慑。
只不过陈友谅根基深厚，兵广粮足，明教五万人攻打洪都不一定就能马上吸引回他派在信阳的主力。
“这样……”宋青书沉思。
宋盖世还在呜呜哇哇的乱叫，“大哥，还没完呢！明教朱元帅要我们立时改换他们的旗号，你不能再称定北侯，要改为接受他明教封的讨元西路军主帅。”
宋青书从床上坐起身来，披衣服，沉吟道，“可以啊，反正日后咱们九成也是要归入明教张教主麾下的。此时平白无故的让人家出兵总要做出点承诺，否则张教主也不好和他的那些手下交代。”
“没这么简单，朱元帅派来的信使说了，要大哥你立刻通告三军，允诺归顺明教，还要请他们派人来河南主持大局，那信使带了准信儿回去，朱元帅会派人带几万兵马来开封与咱们共抗元军。他妈的，这是什么话，这不是引狼入室吗！他的人进河南容易，等把元军打退后再让他们走就难了！！主持个狗屁的大局，大哥你是什么本事，用得着他派人来主持！要是对下面的人都通告一遍咱们归顺了姓朱的，还请了他的人来，那以后咱们的兵将要听谁的，河南这么大块地方算谁的！”宋盖世气得都要跳脚了。
宋青书心里一沉，“盖世，你先别叫，让人好生款待着那位信使，别说同意，也别说不同意，先稳住他，让我再想想。”
宋盖世答应一声，转身骂骂咧咧的又跑了。
宋青书睡意全无，干脆穿戴整齐起身，出门叫过亲兵，“去传令给军中的诸位将领，一个时辰后全部都到开封官衙中议事。”
宋青书心知张无忌和他不一样，虽然手中握有明教，看着家大业大，但明教之中不是他一人说了就立刻能作数的，教中有杨逍，范遥，殷野王等元老人物，遇到大事必要与他们共商；军中有朱元璋，汤和，徐达等大将把持牵制，关系错综复杂，如今明教在山东和元军正打着，张无忌能立刻给出这么一个答复已经十分不易。
但就算是打定主意自己的就是张无忌的，日后必然要倾全力攘助明教建成大业，宋青书也不愿现在就这样被人拿捏，明教此举很有趁火打劫之嫌，河南这块富庶之地在自己手里自己就有充足的兵源粮草，若是拱手让人，那以后手中这十几万大军就撑不住了，周围的地方全都是有主儿的，让自己再去抢谁的地盘？
带着亲兵队当先去了府衙里等着。他到得最早，众将官一个也没到，坐下来默然思索，忽然就想起了数日前在陕西清丰镇外和周芷若相谈时的情形：
当时他应峨眉**贝锦仪之请等在路旁，周芷若不一刻就带着几名**过来了，几人施展轻身功夫，数个起落掠到了眼前，看得亲兵队长尹德柱咋舌不已。
周芷若到近前便道，“宋公子，不好意思，耽误了你赶路。”
“无妨。”宋青书命众亲兵四散守护，围出一块空地，他和周芷若站在中间，“周掌门有什么话请说就是。”
周芷若也命自己随行的几个**散到四周，然后才道，“宋公子，我知你方才一定有些奇怪，我怎么会忽然出现在那间小镇的客栈之中。”
宋青书点头。
周芷若淡然一笑，先不解释，看着远处的一个小山丘轻轻的道，“你当年**离开武当，身受重伤，又被武林同道诟病，多是因我而起，我一直以为你会对我心存怨怪。”
宋青书看她一眼，只见她容颜清丽秀雅，衣衫随着微风轻轻飘动，好似不食人间烟火的仙子，依稀还是当年初相遇时，一见面就让人神魂颠倒的极美模样，只是眼神中多了一丝沧桑，不像个年轻人的模样。
胸口隐隐一痛，转开了头，“没有，怎么会。那些都是过去的事情了，忘了就是，周掌门不必再介怀。”
周芷若轻叹，低头自语道，“是啊，有什么难以释怀，放不下又解决不了的事情，忘了就是。当初以为千难万难，其实过了这几年后再相见，竟然就真的……”
沉默一会儿，再抬起头来就已恢复了神色间的清明，“宋公子，从你这两年的作为，我也看得出你对峨嵋派并无恶意，反而多有关照，我身为峨嵋掌门十分感激，在这里谢过了。”说着微微一福身。
宋青书还礼，“我以前也曾做过峨嵋派的**，每年派人去礼佛不过是尽些心意的事情，你不用放在心上。”
知道周芷若这几句场面话说过后应该还有下文，便不再多言，静等她接着说。
周芷若确实是有件正事和他说，看宋青书是个洗耳恭听的样子便接着道，“今早我确实是带着**们欲往宝林庵拜望涅龄师太，路过那小镇时看到了你的人马，方才知道你也在那里，临时起意想要和宋公子你说几句话所以才进去客栈，不想张教主也在。”
看向宋青书，“我知道自从张教主救了你之后，你们二人的交情就非同寻常，可是我今日看张教主的意思，他竟好像是十分不愿我与你单独相见，这却是为了什么？”
“这个……”宋青书不好回答。
周芷若摇头道，“连我都能看出宋公子已经抛去了前尘往事，张教主他经常和你一起又怎会不知，何必这么小心谨慎。”
宋青书无言以对，也觉得张无忌这是太过小心，委实没有必要，不过被人小心看护着的感觉很好，他就随张无忌去了。
周芷若言归正传，“你昨日离开得早，没有见到后来明教对付丐帮的手段，丐帮史红石帮主太过年轻，立时就被杨左使逼问得阵脚大乱，最后还是掌棒龙头几个人站出来替帮主当场处置了那些内奸，才平息众怒，只不过经此之后，丐帮实力又再大受打击，今后在江湖上是难成气候了。看明教的态度，日后是对中原武林势在必得，定要将各大门派牢牢掌控在手中才能满意，但有敢做对的，丐帮就是榜样。他们这次大张旗鼓的选举各地首领，以便率领天下英雄抗元，那这几个首领最后要听命于谁？还不是明教。”轻哼一声，“只是我们却也不想这样无端端的就受制于人。”
宋青书沉吟，明教毕竟是个武林门派出身，既然想要得天下，那自然也要一统江湖，周芷若的猜测应该没错，劝道，“明教率领起义军与朝廷浴血苦战多年，收复我们汉人的江山，在江湖上享有些威望也是他们应得的，张教主与你有旧，肯定不会故意来为难峨嵋派，你只别和他们做对，自然就会没事。”
周芷若道，“防人之心不可无，若是在三年前，张教主的为人我绝对信得过，但是现在我也看不透他了，况且还有他的那些手下，个个都不是易于之辈，行事狠辣的大有人在，当年六大派歃血为盟，齐聚光明顶想要铲除魔教不是没有理由的。”
宋青书默然，他对张无忌自然全心全意的信任，但是周芷若所言不错，他手下还有一大批当年在江湖上被人称为邪魔外道的狠辣人物，没可能因为教主仁厚就都跟着转了性。
沉思一会儿，试探问道，“周掌门专程赶来是想和我说什么？”
周芷若眉尖拢起，“我能看得出宋公子是个性情中人，一旦决定对谁好了那就是全心全意的真好，因此我特意来提醒你一句，你对张教主感激，愿意报恩，此举理所当然，无可厚非，只是小心为他人做了嫁衣。张教主确实是忠义仁厚之人，但他毕竟也是明教教主，行事总要先以明教为重。”
…………………
“大哥，大哥，大家伙都在外面等着了！”
宋盖世的大嗓门将宋青书从沉思中惊醒。
轻叹一声，抬起头，“让他们都进来吧。我要安排布防之事，明教的信使先拖住他两日不做答复，咱们做好要靠自己来应对脱因二十万元军的准备！！”
宋盖世重重点头，“知道了，大哥！”
☆、72、战事（二）
72、战事（二）
开封有七个城门；若是被前来进攻的元军围住了，就要七门同守；而元军的兵力充足；大可以同时进攻七门；让城中的守军疲于奔命。
宋青书与众将接连商议了数个守城的对策以应万全。到了第二日晚间，终于有探子回报：脱因的大军已经开过来了，离开封不足百里，最迟后日就到。
大战在即！
宋青书坐在开封府衙之中；环视着手下诸将。
最前面的是宋武艺，宋盖世兄弟二人，自从他领兵打仗以来；这二人一直追随左右；是最为亲信的左膀右臂。
下面依次坐着祁天宝；杨靖，薛显，赵国旺等人。祁天宝是仅次于宋氏兄弟的军中将领，一贯的敢打敢拼，身先士卒。杨，薛二人各自管带了一个五千人的骑兵队，是宋青书放在自己身边的精锐，赵国旺是年初刚提拔上来的一个万夫长……他手下还有两个得力将领汪大全与尹德柱，此时已经在信阳和张定边的十万大军交战。
从宋武艺往下，众人个个脸色都十分凝重。
宋青书慢慢的看了一圈，方才沉声道，“元军势大，这一战的凶险我已不必多说，如今的局势南有陈友谅，西有李思奇，东边是明教的地盘，咱们是无处可退的。诸位，击溃元军，坚守开封，成败在此一役！”
众将官一同起身，齐声道，“将军放心，咱们誓与开封共存亡！”喊得激动起来，人人眼中都有慷慨之色。
宋青书挥挥手，“好！都下去休息吧。养足了精神，明日好与元军开战。”
当先起身，带亲兵回去住处，全军上下都指望着他一人指挥，他自己才是最需要休息好的那个人，等开战之后就不晓得还有没有时间睡觉了。
走了一会儿，觉得后面有人跟着，停下回头道，“盖世，你也早些去休息，明日定然有场恶仗要打。”
宋盖世快走两步，来到他身边，从怀里拿出一个木盒，“大哥，这个给你，每天晚上都让他们截一块煎成浓汤，装在个小酒葫芦里，你白天带在身边，喝了好提神。”
宋青书接过木盒，打开一看，只见盒子里装着一只手指粗细的老参，笑骂道，“什么提神，老参汤是人家用来吊命的，一口气上不来时灌碗参汤下去吊一吊，我有这么弱吗，上个战场还要带上老参汤吊着！”
宋盖世摸摸脑袋，跟着嘿嘿笑，“大哥这不是比人家都矜贵嘛，他们用来吊命，你就用来提神，有什么啦。”
宋青书十分领情，这场仗打起来必然殚精竭虑的伤神，他身体亏虚，一直养不好，这种时候就更需要小心，笑道，“行啊，算你有心。你也赶快回去歇着吧。”
宋盖世转身要走，忽然又回过头来，走进几步，凑到宋青书跟前道，“大哥，你也别烦，那张教主一贯的靠不住，我看此人一到关键时候就不顶事，不但不顶事有时还会坏事，就咱们自己打吧，咱们兄弟一心，未必打不赢脱因。”
宋青书问他，“怎么想起张教主了？”
宋盖世理直气壮的道，“我看你这两日精神不好，有些闷闷的，肯定是又在因为他烦心了。哼，大哥你和他那么好，结果怎么着，上次抢了咱们的徐城县，这次又来这一手！要我是他早自己带兵赶过来相助了，他可好，不但不自己来还想趁火打劫！”
宋青书道，“你瞎猜什么呢，我不是在因为他烦心，马上就有二十万元军打过来了，我难道还能日日兴高采烈的？张教主也有他的难处，你别乱嚷嚷，赶快回去歇息吧。”
打发走宋盖世，拿了木盒快步回去，将老参交给伺候他的丫头，又对着她吩咐了一遍宋盖世出的熬浓汤装酒葫芦的主意，正说着呢，就听见窗棂上扣扣两声轻响，一惊起身，喝道，“什么人！”