兰秀龙看着真情切意的副将，又看看面容阴狠的狗头军师，知道他因为家恨而恨不得立刻将所有临朝将士杀光，在这事上有些失去冷静，因此选择了听取副将的意见。他怕他的狗头军师寒心，好言相慰：“大师，我知道你是为我着想，但是行军打仗不能为一己私仇而冒进。”兰秀龙打出退军旗令，讽刺的是，原先一直混乱不已的辽兵居然退得比潮水还迅速。
兰秀龙纳闷不已，辽国民风彪悍，哪里有这种打不赢就跑的士兵，怎么到了他手下就完全变了样？难道将将士交给这个稳重著称的副将真的错了？
而此时投降辽军的罗州暴民已经被编入伍中，虽说辽军副将相信他们，却还是吩咐几个人远远地监视着。
罗州的地形险隘，即使是习惯了辽国苦寒的辽军也有些心惊，若不是有人引路，他们还真的不敢在这种山路行军。
一个面容清癯，仿佛已有数月没有开荤的‘暴民’引着一路人马往山谷深处走：“这位爷，这段路是最好的埋伏地，只要他们敢追过来，无论他们再怎么神勇，都将死无葬身之地！”
那位辽军将领因为刚刚险些遭到刺杀，惊魂未定，将信将疑地问：“真的？”
那‘暴民’微微一笑：“当然是真的！”他见辽军已经退得差不多，朝空中吹了一声呼哨，冷笑一声：“这位爷你只要试试不就明白了？”
他一把抽出那辽军将领腰间的长刀，狠狠地砍下对方的头颅。两边埋伏着的士卒听到暗号也齐齐现身。只要熟悉地形，罗州可谓兵家险地，否则罗州兵力疲弱，粮草又不充足的恶劣条件，怎么可能抵挡辽军那么多年。若不是罗州与朝廷离心已久，也不是走到今日。
他回头，远远望着那耸立的罗州军旗，清瘦的脸上露出笑容，因为那旗下的人曾许诺：“罗州永在！”
韩渊领兵赶到时，蓝栩肩上插着跟羽箭，身上伤痕累累，却没有倒下的迹象。韩渊叫人帮他疗伤时，他忽然问了句：“韩先生，我有没有说过，我是罗州人？”
韩渊沉沉地摇头，许多罗州人离开后，都不肯提自己的来处。因为这片土地太贫瘠，也承载了太多苦难。只要能够离开，他们甚至永远不愿再回想起生活在这里的日子，因为那些时光根本不能算是活着。韩渊看着素来沉默的蓝栩，忽然有些了解他为什么甘愿听那家伙差使。
蓝栩目光坚定，微笑说：“我是罗州人。丰州，日后就交给韩先生了。”
这时候那个底下那群最擅长偷袭的奴隶军的唐越已经清扫完战场，叼着根野草跑来插话，一副痞子样：“喂喂喂，你们将皇命置于何地，你当我们大人是什么人，挥挥手指就能将你们调来调去啊！而且韩先生你是逆贼，逆贼啊！”
几人之间的那点伤感顿时荡然无存，蓝栩问道：“大人到底想干什么？为什么要给辽军留一个缺口？”
唐越拔出口中的野草，只好万般无奈地道：“大人说，这么个费心养肥军队送给我们砍的人才不能浪费，让他回辽国去再养几年，痛快啊！”
韩渊、蓝栩：“……”
当唐越领着来时的百名禁军归来，他们身上都有大大小小的伤口，但没有拉下一个人。他们都是方才军中喊得最大声的人。因为是奴隶出身，多年察言观色的功夫，让他们更清楚如何激起士卒的战意。
他们连日由帝京赶来，又经历了一场恶战，脸上难掩疲惫。罗州城的民众纷纷出迎，将他们邀到家中。
唐越挥挥手让他们散开，顺便踹了一脚呆立不动的弟兄，“再一副受宠若惊的土包子模样，人家可都走了！”
那小子如梦初醒，飞身入城，唐越目送着那小子屁颠屁颠地跑开，还没笑出声来，景王已经从城楼上下来。
景桓扫了一眼，却没有见到那个人。他狠狠揪住唐越的衣领，“他在哪里？你们就这样任他胡来吗？”
唐越撇开头，“殿下自己与大人说吧。”
这时候君闲由远处慢腾腾地走来，袍上殷红，映在黝黑的眸中如火燎开，宛如刚由地狱血海归来，一抹宛如死灰的寂静，却在眼底胶着。
景桓凝着那双沉静得让人心惊的眼，呐呐地问：“你为什么会在这里？”
君闲冷声反诘：“你又为什么会在这里？为什么一声不说就跑来丰州？因为父兄的死所以心灰意冷？因为没有办法再呆在那段回忆里所以觉得了无生趣？所以即使明知道险隘重重，明知道这样……还是来了？”
景桓瞪大眼望着他，君闲神色无异，仿佛闲话家常：“我来，当然是因为你在这里。”我要让你知道，你入险境，我便陪你入。我可以——用生死赌你的在意。君闲忽然又眨眨眼，轻笑说：“我开玩笑的。”他没有看景桓的表情，转头朝一旁的少年道：“唐越，带我去见暂掌罗州的薛先生吧，我要向他问问些情况……”
话尾袅袅远去，脚步渐快，不知是因此处慌乱还是在为那边焦急。
定边（上）
兰秀龙在亲兵的掩护下突围，心中万分后悔听从了副将的建议。这名副将是上回兵败后父亲亲自调拔到他营中的，他也一直信任有加，但是连连的失误让他忍不住怀疑起自己的决定来。
光头和尚的体力本就比不过辽兵，没过多久就气喘吁吁，他眯着豆丁细眼，劝说道：“将军莫要慌乱，我看蛮子不会追上来。南蛮子的军队虽然气势如虹，阵型却有些凌乱，不少士兵脚步虚软，远落后于其他人，这是疲惫行军的迹象。我猜那个忽然带着军旗出现的蛮子将领之所以以身犯险，是因为匆忙赶来的援军只有声势，却没有追击的能力。而且他们也会担心我们佯攻罗州，实打丰州，不敢领太多兵马过来。否则丰州军与罗州军全力追击，我们早就全军覆没了。”
光头和尚言之凿凿，兰秀龙立即将信将疑地遣斥候去试探，等确定南蛮子的追兵没有赶上来以后，仓惶撤退的队伍终于慢了下来。满脸疲惫的兰秀龙露出比丢了老婆还难过，朝身旁的光头和尚道：“我实在不该不听大师的意见，坚持要撤退，这些该死的南蛮子真狡猾，居然伪装成暴民引我们入罗州！”
光头和尚叹了口气，“现在说什么也没用了，将军，不如我们退往利州再回营，这罗州到处都是山山坳坳，又是敌在暗我在明，我们恐怕会吃大亏。”
兰秀龙：“利州？”
光头和尚指指不远处的一个山头：“利州人中有句玩笑话，‘犁头山，三里三，过了山，都是山’，原先我也忘了，但是一看那座山的形状便想了起来。实际上是在说，过了犁头山就是罗州。我们现在是在罗州，那么过了犁头山，应该就是利州了。利州地势平坦，对我们比较有利。”
辽国土地荒芜，对南方水田要用的犁头只有隐约的印象，兰秀龙听光头和尚这样一说，那座山果然有些像。他正一筹莫展：“好，我们立刻就出发，听说利州民风软弱，总好过等罗州跟丰州联手。我们先发信号叫旭日哈到利州接应。”他虽然急功近利，却还是留了两万余人在塞外，只带着三万兵马入罗州。
兰秀龙正要吩咐下去，他们身边一个亲兵打扮的人跳了出来：“将军，万万不可，汲副将吩咐了，要尽快退回营中！”
汲聿正是兰秀龙的那名副将，现在兰秀龙一听到这名字就窝火，他一脚踹开那亲兵，怒道：“滚！汲聿那家伙能不能活命都是他自作自受！别拉本将军和他一起去死！”
光头和尚示意那亲兵先退下，又好言劝慰了许久，兰秀龙才缓下怒容。
恰在此时，有人来报：“汲副将回来了！”
兰秀龙虽然气恼，听到汲聿平安归来心中也是一松，面色也和悦下来。不过碍着狗头军师在场，不好表现得太明显，只能挥挥手，沉声道：“让他来见我。”
汲聿一身是血，头上有个狭长的伤口，血泪交错的面容更显丧气，他跟兰老家主行军打仗这么多年，还没有败得这么窝囊过。总算明白当初年少气盛的兰秀龙为什么会对丰州军咬牙切齿，南蛮子的诡计实在防不胜防，他们居然连朝廷也敢欺瞒，弄出那种暴乱，如果是在以专断独大著称的辽国，这种行径早就被诛杀了。
兰秀龙见他狼狈成这样，到嘴边的责问也压了下去。召人帮他清理好伤口，才问道：“汲副将，我们还有多少人？”
汲聿的脸色极差，又跪倒在地：“末将无能，能随末将回来的只有三千余人。”
虽然是预料中的惨烈，兰秀龙还是倒吸了一口气，“我们这里也损失了六千余人，三万余人只剩下一万三回去，我该如何跟父亲他们交待！”
汲聿叩首：“将军只是第二次领兵，全是末将误信南蛮子，才造成如今的局面。”他已经做好回去被解职的准备，也许他这辈子注定只能做到副将这位置了。
出了纰漏后兰秀龙才想到，汲聿跟着父亲南征北战，立过不少战功，父亲推个这么有分量的副将给他，说不定来时就吩咐过汲聿该如何应对败局——要推人顶罪，也得身份相当。兰秀龙心中一暖，亲自扶起父亲的亲信：“现在先别说这些，我们想由经利州撤离，不知汲副将认为如何？”
汲聿斜眼看着立在一旁的光头和尚，只见他老狐狸般的细眼比油光可鉴的秃头还精明，也知道这秃驴虽然阴狠又爱嫉恨，却是真真切切想将临朝将士碎尸万段的。
汲聿将南蛮子在退军时为取信自己而递上来的罗州地图，摊在三人前面临时搭成的桌面上。他开始时当然不会尽信南蛮子，因此留了心，在图上描红来时路线，后来发现完全重迭，才慢慢松懈下来。汲聿将地图与周围对了对，“利州，就在前面那个山头后面，地势相对平缓，总比这险隘重重的罗州好……只是我们能撑过这段路吗？”
兰秀龙叹息道：“幸好丰州的南蛮子急行军赶来，暂时无力追击，罗州蛮子又疲弱，否则他们把我们堵在山里，可以说是瓮中捉鳖了。”
汲聿大惊：“南蛮子无力追击？从何得知？”
兰秀龙将光头和尚说的话给汲聿讲了一遍。讲完后兰秀龙又懊恼不已，后悔开始时为什么要听汲聿的，明明当时光头和尚有话要说的，却因为那对父亲亲信的无条件信任而忽视了。好在光头和尚已经安抚过一轮，否则他又要对汲聿大发雷霆了。
汲聿是地地道道的辽国将领，听完兰秀龙这番话，不由对那秃驴精到的眼力心服口服，但是对他却更是不屑，或者说，汲聿心底排斥一切耍阴谋诡计的南蛮子。因此他也没有注意到，这光头和尚的眼力总是精到在事后，而他一心一意为兰秀龙做的那么多事，都在不知不觉在光头和尚的话语下转变成兰秀龙对他失望的源头……
“挑拨离间，当然不是直接说这人做得如何如何差，而是不断为对方找理由，例如为他辩护‘他只是没有……’‘他只是没想到……’，嘴上是为他辩护，实则是点出了他所有失误，就算上头那位不责怪，也会觉得他是废物，这样，懂吗？”
罗州城明月高悬，春夜的风吹散天空的灰蒙，竟现出少有的朗色。唐越正在对着他的奴隶军高谈阔论，这群家伙在幼军呆了几年，对唐越这个头儿越发崇敬，就算到了禁军里还是唯唐越命是从。唐越话刚落音，他们立刻应声：“头儿高明啊！”
唐越笑容满面，觉得这里比帝京快活多了，但是不忘夸奖自家大人：“这都是你头儿的头儿教的，你别看我们大人懒散过日，说起这些事他可是个中好手！”
他这说法很快起了作用，底下的人都忍不住缩了缩。——看来是起了反作用。
唐越非常纳闷自己大人为什么跟丰州军处得很好，待禁军却是不管不问。或者说，他家大人对帝京的人都是不冷不热，除了景王。正想着，就听到身后有脚步声传来，他嘀咕着想曹操曹操就到，回头果然见到景王从转角处走来。
唐越从城墙上跳下来，拍掉身上的灰屑，嬉皮笑脸地行礼：“见过景王殿下。”
景王从前就见识过他这德性，也没有在意，问道：“你们家大人又去哪里了？”
唐越为难地道：“殿下也问过韩先生吧？他没有说，我也不能说。”
“是吗？”景王心头涌动着不安，自从见到君闲立在两军之前，他的心就开始剧烈跳动起来。
我来，当然是因为你在这里。
说出那句话时君闲脸上虽然没有别的表情，眼神却如那日在猎场时那么认真。想必他也明白自己这次远赴丰州，是因为对皇侄的算计心灰。
君闲任禁军统领，又是二品少府，景王从前就见识过他的懒散，每回相见总是拖到最后才来，不知为何，传到外边却成了他是他景王门下一条狗，仿佛他当真是狐假虎威的纨绔子弟。他为了收敛锋芒，也乐于和他做这场戏给父兄看。如今父兄已死，所有的一切再也没有意义，那家伙为什么还……
不过他向来喜欢将自己做的事说得多么真情实意，真正意图谁也说不清楚。就像这回，引辽兵入罗州，设伏山间，远不是短期内能布置好的。
景王望着罗州起伏的山峦，停在远处犁形的高山上，目光微凝，问道：“他是不是去了利州？”
丰州纷乱，罗州荒凉，利州主降，都是朝廷的心头刺，其中利州为最。因为利州民风软弱，多任州令因民众叛降而逃回帝京，让朝廷损失了不少，所以利州的土地虽然不像罗州那么贫瘠，却更没有官员愿意当利州州令。如今的利州州令是个比利州人还软弱的家伙，也许是托兰秀龙那年在丰州惨败的福，辽国犯边的次数减少，利州这两年在他手里居然安然无恙。
韩先生说君闲在通往利州的道上留了个缺口，一想便知，他是想借兰秀龙这次来袭一举平定三州。
只是不知他究竟会用什么方法……
定边（中）
在兰秀龙领军翻过犁头山时，夜幕已降临在利州。他们所不知道的是，许多平民打扮、满身血迹的丰州军由罗州猎户引路先于他们在利州四散开去，他们所带来的流言也开始在利州的土地上流窜。
次日傍晚，在利州城外忽然响起恸天哭声，一个衣衫破烂的老妪扶着个被血弄得满脸脏污、奄奄一息的青年人跪倒在守军面前：“这位官爷，求求你去给你们大老爷报个信儿，我
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