只有模糊的荧光闪烁为他们照亮前方——哈利没有用动静更大的魔咒，那有惊醒蛇怪的可能。如果可以的话，他并不想和蛇怪进行一场搏斗，即使阿尔弗雷德可以帮助他。
……不，也许正是因为阿尔弗雷德在，所以他才更不想和蛇怪战斗。
「哈利——」阿尔弗雷德突然拉住了他，指了指前面的拐角——那里伏着一个巨大的身影。
哈利回过神来，把魔杖往前探了探，追加了一点魔力，还是没有看清那是什么——那个身影安静地趴着，甚至没有呼吸时的欺负。
他们继续前进，并且尽力做到不发出任何声音。
又走了大概十米，阿尔弗雷德才松了口气，「那是蛇蜕。」他说，「看，是空的。不过，这么巨大的蛇蜕——恐怕我们之前的猜测是正确的，这里有一条蛇怪。」
哈利抿了抿嘴唇，「有蛇蜕，说明它醒了。」
「你听过关于密室的传说吗？」阿尔弗雷德和哈利一起绕过那条令人毛骨悚然的蛇蜕，往前走去，「关于霍格沃茨四个巨头的故事。」
「你是指，萨拉查·斯莱特林因为和其他三位巨头意见不合所以离开了霍格沃茨的事情？」有了刚才的教训，哈利更加注意地观察着前方的情况，心不在焉地回答。
「对，据说他在霍格沃茨城堡里建造了一个密室，等待他的传人来到这里，清除任何他认为不应该呆在霍格沃茨的人。」
「你认为这个传说是真的吗？」哈利轻声问。
「不是——也许萨拉查·斯莱特林真的建造了这样一个密室，但是他建造这个密室的初衷绝对不是为了清洗学校里不是纯血的巫师。」
哈利的嘴唇抿了起来。「为什么？」他沉默了一会，问。
「因为萨拉查爱着这座城堡。」阿尔弗雷德说，「如果不是因为爱，他不会花那么久的时候和另外三位巨头一起建立起霍格沃茨——就算后来霍格沃茨有些偏离了他的想象，但是他不会对这座城堡做出那么残忍的事情。」他把手按在了墙壁上，「正因为是这样，霍格沃茨的城堡也爱着他——否则，这件密室不会还存在于这里。」
哈利突然有种错觉——霍格沃茨城堡在同意阿尔弗雷德话。有时候哈利非常嫉妒他的室友——黑魔王最想要拥有的却一直都没有得到的，斯莱特林的纯血后代，就这么站在他的面前。霍格沃茨的城堡会对他的血统产生共鸣，会回应他的请求——如果当时的汤姆·里德尔也能有这样的条件，他能够做得更好。
——从某种角度来解读黑魔王对于阿尔弗雷德的看法，是怒其不争。
「阿尔，这里有扇门。」他没有把心里想的话说出来，因为他清楚地知道，阿尔弗雷德·普林斯和汤姆·里德尔不是同一种人——即使他们拥有完全一样的条件，也不会做一样的事情。
｛打开。｝阿尔弗雷德从他的身后用蛇语说。
门上的两条蛇往旁边游了开去——就像它们是活的一样，然后门就在他们的面前缓缓打开了。
他们站在一个巨大的房间一侧，房间里有好几根石柱支撑住了石室，而每根石柱上面都缠绕着蛇——它们的眼睛都是空洞的，但是当跨进去的一瞬间，阿尔弗雷德产生一种它们全在盯着他的感觉。
哈利往里面走了几步，走到光线明亮一点的地方，看见了那尊靠着墙的雕像——事实上，容貌一向很俊美的黑魔王（除了那个把自己毁容的伏地魔——哈利不承认那个是他）很不想承认这就是萨拉查·斯莱特林的形象。
在旁边的阿尔弗雷德也抱有同样的想法。「如果这里有蛇怪的话——它似乎不在。」他顿了顿，扯开了话题。
哈利按下了想要打开雕像看一看的冲动。他仔细地听了一会，确实没有听到任何声音。「这更加糟糕。」他慢慢地说，「既然有蛇蜕，而你之前还听到过它的声音——我们甚至在有求必应室见到了它的尾巴，那么我们可以确定的是，它已经醒了。如果它现在不在这里——」
「它一定在霍格沃茨的某个地方。」阿尔弗雷德接上了他的话，「但它才刚刚石化完洛丽丝夫人，应该不会那么快开始下一次行动。」
「那不一定。」他一向喜欢选择别人猜测他不会去做的那个选项。
「我想，我们得快点回去。」阿尔弗雷德似乎突然想起了什么，「如果再发生一起石化事件——我们两个正好不在的话，我担心事情会变得更加复杂。」
「斯莱特林的继承人……」哈利回忆起写在一楼走道上的留言，笑了，「阿尔，事情不用变得更加复杂，就算他们怀疑你是斯莱特林的继承人，也是完全正确的。」
阿尔弗雷德往外走去，他耸了耸肩，「我可不希望这件事情被人知道——连西弗都不知道我是他的儿子。」
「你在提起Voldemort的时候从来都只说‘他’——你从来没有说过他的名字，阿尔。」
「你想听我用‘父亲’或者‘爸爸’来称呼他？」
「……那还是算了。」
门前突然传来了脚步声，然后在密室里的两个人同时听到了嘶嘶的蛇语——有人命令门打开了。
阿尔弗雷德和哈利连对视都不用就默契地选择了同一根石柱，以最快的方式将自己的身影掩藏了起来。阿尔弗雷德手臂撞上了哈利的背脊。
在给自己施了幻身咒之后，他们才开始探头向外看。
一个人从外面走了进来——他裹着深灰色的斗篷，完全看不见脸。哈利凭感觉撞了撞他的室友——他一直觉得阿尔弗雷德的记忆很神奇，比如上一次他就能够从遥远的记忆里翻出从他身旁穿过的人，说那个就是小矮星彼得。
「小矮星彼得。」阿尔弗雷德依然报出了这个名字。
救世主眯眼——他不记得这个世界上还有蛇佬腔存在。
当年在他知道自己的身份之后，他就去查了很久，确认他有没有血亲存在——哪怕是旁支也好。最后他得到的答案是，除了冈特家的兄妹，再也没有斯莱特林的血脉传人——而他的母亲自杀，他的舅舅被他亲手杀死。
如果不算阿尔弗雷德的话，现在的巫师界应该只有他一个人是蛇佬腔，这点毋庸置疑。
所以如果小矮星彼得会说蛇语，只有一个可能——他身上藏着黑魔王的魂器，而且已经被魂器控制了——最大的可能，就是拉文克劳的冠冕。
小矮星彼得快步走到雕像前方，他顿了很久，然后继续发出阴冷的声音。
阿尔弗雷德和哈利同时听懂了他的话——整个巫师界能够听得懂蛇语的全部在这间密室里——
｛对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个。｝
——现在救世主有百分之一百的把握确信，那里一定有他的一个魂器在，因为除了他之外，没有人知道这句口令！
雕像上慢慢出现一个黑洞，变得比刚才那根水管还要粗大——哈利握住阿尔弗雷德的手——然后有什么东西从里面钻了出来。
「……是蛇怪。」阿尔弗雷德低声说。
那个穿着斗篷的身影命令蛇怪闭上眼睛，然后摸了摸它的头，开始和它对话。
哈利尽量不发出声音地靠着室友的肩膀坐下，然后开始仔细听那边的对话。
过了至少一个小时，小矮星彼得才让蛇怪回到密道中，然后快步离开了——如果不是霍格沃茨不允许幻影移形，哈利觉得他会想这么做。
等到门再次关上，脚步声远去，阿尔弗雷德才松了口气，「原来是他——你说，他是先拿到拉文克劳的冠冕，还是先拿到无效的赫奇帕奇杯子？」
「不知道，而且这也不重要。」哈利站了起来，把阿尔弗雷德也拉了起来，「我们得尽快回去，」他说，「我的直觉告诉我情况不太妙。」
阿尔弗雷德回头看了一眼雕像，没有听到里面有任何声音——蛇怪非常安静。
等他们回到斯莱特林的公共休息室时，所有人都在盯着他们。
「怎么了？」哈利挑眉，缓缓地环视了一圈，慢慢地问道。
即使现在的外表是救世主的，他灵魂中属于黑魔王的那一部分依然拥有领导者的压迫力。大部分怀疑的目光都在对上他的时候心虚地收了回去。
「哈利，阿尔弗雷德。」德拉科走了过来，他说，「就在刚才，在洛丽丝夫人刚刚被石化之后，又一个人被石化了——是格兰芬多的一名新生。」他对他们使了个眼色。
阿尔弗雷德和哈利对视了一眼——刚才担心什么，现在就发生了什么。
「我们所有人刚才都在这里，除了你们。」布雷司懒洋洋地躺在一张椅子上，「所以——你们明白的。」
「我想，如果斯莱特林的继承人是我和阿尔中的任何一位，你们应该都要感到庆幸才是——那至少不是其他学院的人。」哈利用不容反驳的口气说，「不是吗？」
「当然，可是我们想知道——你或者普林斯，真的有一位是继承人？」另一个斯莱特林的高年级男孩说话了，与其说他的表情是怀疑，不如说是兴奋，「如果真的是的话——」
「在教授们没有表态之前，无论是什么猜测，都不要说出口。」哈利眯起了眼睛，「记住，斯莱特林从不留下把柄。如果那个人是斯莱特林的继承人，那么只要他能够证明自己，斯莱特林将会支持他；如果他不是真正的继承人，而只是恶意栽赃，毁坏斯莱特林的形象——那么斯莱特林的任何一个人，都不会放过他。」
阿尔弗雷德站在他的室友身后，嘴角翘了一下。
55、活点地
第二天，他们迎来了这学期的第一节黑魔法防御课。
阿尔弗雷德从踏进教室的那一刻就已经做好了心理准备——无论看到什么，他都不会觉得惊讶。
……就算他们需要搬一大堆书走进教室。
……就算是满墙的洛哈特的画像在朝他们微笑。
……就算是整个教室都弥漫着一股浓郁的香水味。
……就算是洛哈特笑得像个傻子一样，穿着紫色的、亮晶晶的长袍从楼上走下来并且和他们打招呼。
……就算是洛哈特又开始吹嘘他的历险。
……就算他们需要做一张完全和黑魔法防御没有任何关系的愚蠢答卷。
就算……
阿尔弗雷德支着下巴看向洛哈特手里的笼子，「他刚才说了什么？」
哈利很配合地重复，「你们在这间教室里会面对最恐怖的事物。」
「真是——太恐怖了。」阿尔弗雷德的眉毛跳了跳，「康沃尔郡小精灵？」他看了一眼莱姆斯·卢平——他脸上的微笑已经僵硬了，阿尔弗雷德打赌他是不知道应该怎么继续为洛哈特圆场。
「来吧！」洛哈特高声说，「看看你们怎么对付它们！」他说着，兴致勃勃地打开了笼子。
这下场面失控了。卢平努力地想要把那些到处乱飞的小精灵抓回笼子里，可是它们的数目实在太多了，他一个人忙不过来。
哈利灵敏地避开一只小精灵向他砸过来的墨水瓶，轻描淡写地扔了一个石化咒回去，顺手冷冻了另一只想要来扯他的书的小精灵。
阿尔弗雷德看了看魔法怀表——他完全没有理会周围的情况，全部交给他的室友来处理，「还有十分钟就下课了。」
「洛哈特人呢？」德拉科恶狠狠地把一只想去抓他的头发的小精灵石化后扔到地上，「他钻进洞里了吗？」
「他在讲台底下——刚才他的魔杖被扔出去了。」阿尔弗雷德指了指讲台底下露出的一截紫色袍子，「不过那个地方确实比较安全。」
哈利看了看卢平，虽然有点手忙脚乱，不过他已经把近一半的小精灵重新关进了笼子里。他冷笑了一声，挥动魔杖把几只想靠近的小精灵都扔出了窗户去——还能听到他们因为被禁锢而只能下落的惊恐的尖叫声。
渐渐地，那些捣乱的小精灵们不敢再靠近斯莱特林这半边的教室了——只要它们往那里靠近，就会被带有杀伤力的魔咒攻击。于是剩下的十几只小精灵全部往格兰芬多涌去，倒是方便了卢平。
哈利很想说，格兰芬多们兴奋的程度远大于慌乱——他们把这当作了一场实践。
阿尔弗雷德用魔咒把他和哈利的书都变得薄而轻巧，看着怀表倒计时。
下课时间一到，哈利就站了起来，他朝卢平点了一下头，然后就带着他的书往外走去。接着是阿尔弗雷德、德拉科和布雷司——斯莱特林们跟着他们的首席一起离开了一片狼藉的教室。
他们才刚刚离开教室，阿尔弗雷德就突然说有事，拒绝了哈利的陪同后离开了斯莱特林的队伍。
德拉科看着阿尔弗雷德的背影，对声旁的哈利说，「因为你是首席，所以阿尔弗雷德才要求你留在这里的。」
「我知道。」
「所以，做首席也不是那么容易的，不是吗？」
「当然。有能力的人所需要承担起的事情总是比较多的。」哈利巧妙地回答，「好了，现在我们去餐厅——下午还有保护神奇生物课，记得中午回寝室后带上你们的书。」他说完之后，看了一眼阿尔弗雷德离开的岔道——他的室友已经消失了。
阿尔弗雷德在拐过了弯之后开始小跑，不知道上下了多少层楼梯，经过多少走廊之后他才停了下来，发现自己的前方就是有求必应室所在的位置。
他皱起了眉，想了一会后进入了有求必应室。
里面已经有人了。
「我以为哈利会和你一起来。」那个人看着他说。
「他确实想一起来，但是我拒绝了——他现在是首席，不是说离开就能离开的。」阿尔弗雷德走近对方，「反正你要说的事情我也可以转告他。」
「可是我想单独告诉他。」小天狼星瞪他。
「之后他也会告诉我你们谈话的内容——有什么不一样？」阿尔弗雷德耸肩。
小天狼星撇嘴，「你和哈利之间——真的没什么�
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