Su拿出一只文件袋，一叠纸飞出来，飘到了水晶球的光芒中，幻境的作用使得每个人都可以看清楚上面写的字迹。
“这是某个侦探事务所出具的关于一个名为劳拉。斯特森的年轻女子的调查资料。我们可以很清楚的认出她就是已故的露丝。维斯特雷子爵夫人。
“为什么拉尔夫会去调查他的远方堂嫂？要调查也是子爵自己去调查。从文件袋上的标注来看，委托人的确是拉尔夫。是子爵委托他的吗？考虑到两个人的性格，这可能性不大。而且我们都知道，由于拉尔夫的胡闹，他的祖父限制了他的零用钱，所以他的手头并不算宽裕。
“调查的时间是在秋季，这正是子爵匆忙成婚的时间之前。那么也就是说，在夏季，拉尔夫和露丝夫人已经相识了，不过，当时她的名字是劳拉。斯特森。既然做了调查，那么为什么拉尔夫没有阻止这不合时宜的婚事呢？
“劳拉是一个漂亮的女孩，想要出名，带着明星梦来到了伦敦。可在现实面前，她的梦想破灭了，只能靠一份小报的帮忙谋得一个算不上是光彩的职业。
“那份小报属于拉尔夫的父亲所有，而那个俱乐部大概也是他们父子常去的地方。所以，拉尔夫和劳拉很可能在一开始就认识。
“而劳拉也可能是通过了拉尔夫得知罗德里克子爵的存在。对于当时的她来说，子爵的确是一个不错的结婚对象。可问题是，她改了名字。
“从子爵之前的经历来看，他对于母亲的名字露丝很明显有着特别的感觉，这种事虽然不是秘密，但这只是家族内部的情报而已，虽然拉尔夫父子不算正人君子，但基本的教养还是有的，不会在外人面前随便议论家人的隐私。
“是谁告诉劳拉的？为什么？
“很难想象雷蒙德二世会给关系平平生性严谨的堂兄介绍三版女郎，而拉尔夫也不像会做这种事的人，除非，他有某种理由，必须要给劳拉帮忙。
“和朋友打赌？如果对方是同龄人还有可能，但拿与自己生活完全不搭边的堂伯开玩笑，这种可能性太低了。
“还有一种可能。敲诈！
“拉尔夫对于蕾切尔夫人的遗体有着一种不正常的恐惧，难道他觉得自己做过对不起蕾切尔夫人的事吗？
“芬列里先生在夏天出车祸身故。他直到临死也没有指认肇事者，他在包庇那对年轻人。是因为他认识肇事者吗？
“如果肇事者是拉尔夫，那么一切都解释的通了。芬列里先生觉得这只是小孩子不懂事犯了一个错误，他不想让自己看着长大的年轻人毁了一生，所以保持了沉默。
“而当时和拉尔夫在一起的女子应该就是劳拉。一群年轻人在俱乐部玩了个通宵，拉尔夫借了一辆跑车，借着酒劲——说不定还有迷幻药——带着俱乐部里的性感女郎出外兜风。结果却撞死了人，还是自己认识的人，对自己很照顾的长辈。他的第一个反应就是逃走，假装没有发生过这件事。可他无法这样，身边有一个人证提醒着他。
“从劳拉的角度看，这是一个机遇，她可以摆脱这种倚门卖笑的生活。可拉尔夫并不是个好的敲诈对象，他虽然家境很好，但本身没有什么钱，而且在未来恐怕也没有什么财产，他的哥哥才是继承人。
“这时，她发现了罗德里克子爵，未来的伯爵，有钱，而且看起来很可靠。知道她的想法，拉尔夫很高兴能摆脱这个吸血鬼，也不在乎什么家门声望之类的事了，尽力地帮了劳拉这个忙。当然，他也留了一手，委托侦探事务所调查劳拉的资料，以防万一。
“看来他们的合作很愉快，劳拉顺利地和子爵结婚了。当然，维斯特雷家的财产全部在伯爵名下，但他是个行将就木的老人，未来都是子爵的。劳拉的如意算盘打得很好，可子爵却死了，这给了她当头一棒。
“罗德里克子爵本身没有什么财产，而老伯爵又不喜欢她。恐怕也不会给她什么钱，焦急之下，她唯一可以‘商量’的人便是拉尔夫。拉尔夫的祖父和兄长刚刚因为事故死去，父母也凶多吉少，这样的话，即使是保险金他也会有一大笔钱到手。
“而拉尔夫此时正因为死亡事件和父母失踪焦虑不安，面对另一场敲诈，他很难有好心情周旋。两个人当场就吵了起来——应该是这样，否则即使拉尔夫没注意，劳拉也会保持警觉的。不管怎样，他们的对话被路过的蕾切尔夫人听到了，得知了真相。
“劳拉没什么好担心的，她又不是肇事者，顶多是隐瞒真相而已，可拉尔夫不同，他认为自己是杀死芬列里先生的凶手，得知罪行败露，本能地要阻止蕾切尔夫人。
“当时发生了什么，我们并不知道，但从拉尔夫的话可以看出，他并不想杀人，也许只是意外，推搡中蕾切尔夫人的头撞到了什么东西，就这样死了。
“又犯下了一场罪行，绝望的拉尔夫不想作为杀人犯被抓住，而劳拉也很高兴帮忙，她手中有了一个新的把柄，一个足以让她后半辈子舒舒服服的把柄。
“他们首先要做的是处理尸体，也许是劳拉的主意，从早上的事情中得到的灵感，将尸体抛入大海，让落潮带走尸体。在这种天气下，就算尸体再次被冲上海岸被人发现也会是很久之后的事了。
“在其他人入睡之后，他们两个人抬着尸体离开了城堡——没错，肯定是两个人。蕾切尔夫人的身上穿着家居服，说明她是在城堡内遇害，然后被搬到了海边。而且她的身上并没有拖曳的痕迹，这说明有几种可能，一是运送者力气足以带着超过一百磅的她在暴风雪中行走几百米，普通人很难做到这一点；二是凶手利用了某种运送工具，可不说这有可能引起佣人们的注意，从城堡到公路，再下到海边这一段路并不适合走任何带轮子的东西；三是有多个人共同协助将尸体运走，从本案的情况来看，拉尔夫和劳拉合作搬运尸体是最合理的推测。
“他们将蕾切尔夫人抛入了大海，就回到了城堡。劳拉心满意足地去睡觉，而拉尔夫则注定要度过一个不眠之夜了。
“可令他们没有想到的是，由于严寒的天气，海水冻结了，尸体留在了海边。而且，有人知道了他们的罪行。
“我想，暂时称那个人为X吧。因为某种理由，X并没有向警察报告这件事，而是采取了极端的报复措施，将尸体的头颅取下，吊挂在拉尔夫的窗外。
“当拉尔夫在晨光下看到这样一副场景时，自然吓得魂不附体，以为冤魂来向他索命。他惊恐万分地逃离了那个房间，逃离在他想象中追上来的冤魂，跑到车库，随便找了一辆车开走，最后，很讽刺地因为一场交通事故死在了沙滩上。”
真相（3）
“那么，X为什么要采取如此激烈的手段呢？如果想要伸张正义，告诉警察就可以了，砍下尸体的头颅并不是轻易可以做到的，也不是正常的人可以做到的。考虑到其他的事件，也许，X正是另一桩罪行的凶手。所以，他，或者她，无视法律，采用这种恐怖的行为惩罚凶手，也许，这也是一种混淆视线的方法。
“X究竟做了什么呢？其他的几起悲剧是他一个人制造的，还是相互独立的事件呢？
“接下来，是12月22日凌晨，罗德里克。维斯特雷子爵溺死在海边，这件事究竟是意外还是谋杀？
“从手表和脚印来看，子爵是在凌晨五点左右离开城堡，但是，有人在午夜到凌晨这段时间中见过他吗？
“没有，连他的妻子都没有见到他。露丝，或者说劳拉在午夜刚过的时候以身体不适为由回到了自己的房间。她声称子爵一直没有回去，床也没有人动过。她以为子爵在别的房间休息了，毕竟她对于城堡不熟。
“她的证词应该是可信的，她的经济来源完全依靠子爵，就算是闹翻了，她也可以通过离婚敲一笔钱，完全没有必要对自己的丈夫不利。而哈塞利夫人突发奇想的守夜行为恐怕也出乎她的意料。
“如果子爵睡到其他的地方，很没有必要，而且仆人们也会知道的——这点我用魔法确认过。所以，子爵不是在凌晨去的海滩，而是在午夜，和警官分手后就离开了城堡。去赴一场死亡的约会。
“这场约会很特别，当时可不是浪漫的夏夜，而是寒冷的暴风雪之夜，能够使得子爵在这种情况下离开城堡，足以证明对方对他本人的影响力相当大。
“子爵不算瘦弱，但也不算强壮，何况当时他忙碌了几个小时，已经很疲倦了。在湿滑的海边，想要杀死他也许只需要轻轻一推，如果有一点麻醉药品就更好了。
“按照常理，尸体会被潮水带走，凶手也应该是这样想的，简单，而又干净。但尸体没有被冲走，留在了海边。当凶手在凌晨发现这件事时，他，或者是她可以选择顺其自然，不去管它，但也许尸体上留下了什么证据，他必须确认这一点。所以，X找来了子爵的鞋子，从城堡走到尸体，更改了手表的时间，确认没有什么漏洞，又踩着来时的脚印走了回来。因为粗糙的砂砾和冰渍，脚印的细节很模糊，没有人发现。
“这样一来，开放的密室状态使得子爵的死亡很可能被当作意外处理，凶手也消除了可能的隐患。
“这场犯罪做的很漂亮，除了几位一直在祈祷的女士之外，每个人都有嫌疑。
“但凶手还是留下了一个确实的证据，那些脚印。
“从脚印可以看出来很多东西，身高，体重，走路的姿势。当然，我不是专业鉴定人员，但我确定了一件事——脚印的深度。
“那些脚印比我自己踩下去的脚印要深少许，但是，如果我的推理是正确的，那些脚印就是是踩过两次的结果，这个小小的实验证明，凶手的体重比我的要轻一些，在这座城堡中，符合这种条件的人大概只有女性了吧。
“而且，那块礁石据说是很受情侣欢迎的幽会地点。如果和子爵定下约会的是一位和他有过特殊关系的女性，那么这个古怪的时间和地点也是可以理解的了。
“当晚哈塞利夫人的行为使得嫌疑人范围缩小了。在午夜时分，离开祈祷室的人有罗斯玛丽夫人，护送她离开的薇安女士，还有子爵夫人，后者在这件事上应该是无辜的，那么罗斯玛丽夫人呢？
“我们再一次见到她是在墓室下的秘道中。如果不是芬里尔，他们夫妻大概要在里面停留很长时间之后才被人发现。
“将他们困在秘道中的人是谁？他为什么会如此清楚他们的行为？那条秘道并不长，只是很狭窄，用不了多长时间他们就可以了解宝藏的真相。可是就在这么短的时间内，凶手已然封上了他们的退路。
“寻宝这样的行为对于雷蒙德二世来说司空见惯，发现一份藏宝图，然后在午夜秘密地寻宝，据说他做过很多这样离谱的事情，但这一次罗斯玛丽夫人也参与了进来，他们夫妻平日里似乎各有各的爱好，互不干扰，这一次的合作就显得很古怪了。
“罗斯玛丽夫人似乎对于魔法很感兴趣，而那张所谓的藏宝图上面标注着通常用作魔法符文的如尼字母。维斯特雷家在千年之前曾经是侍奉北欧众神的祭司，一些古老的文献被保留了下来，收藏在图书室里。也就是说，这张‘藏宝图’可能是罗斯玛丽夫人在研究古代巫术的时候‘偶然’发现的。
“陷入经济危机的夫妻两个自然把这张图当作了救命稻草。随后，他们在探究图的意义的时候受到了误导，得出了错误的结论。
“在这座城堡中，有能力误导他们，同时了解墓室的秘密和如尼文的人恐怕只有一个，负责管理图书室和家族文献的薇安女士。”
真相（4）
“在这座城堡中，薇安女士处于一个很微妙的位置，介于主人和仆人之间。她可以随意吩咐仆人们，但维斯特雷家的人也可以随意吩咐她。而在近一段时间内，她几乎是作为城堡的女主人来行动的。事实上她也的确有这个权力。
“根据一些情报，可以确定她是伯爵和第一任妻子露丝夫人的亲生女儿，通过遗嘱，我们已经知道，子爵并不是伯爵的儿子，那么，五十年前，到底出了什么事呢？
“……伯爵夫人过世，古板而严厉的父亲愈发显得像个暴君，双胞胎弟弟在伦敦如鱼得水，他的身边却只有一个功利心强到让他害怕的妻子，罗德里克五世显然无法再承受这样的生活，他选择了逃避，抛下新婚不久的妻子去参军。
“我们不知道露丝夫人究竟爱不爱她的丈夫，但她对于自己的婚姻应该是满意的。对于这个在小岛上长大的充满野心的少女来说，这座城堡代表着地位和财富，代表着她所想要得到的一切。
“可这一切却濒临毁灭，海军部的熟人通知了维斯特雷子爵阵亡的消息。露丝夫人不顾自己有孕在身，在管家和贴身女仆的陪同下来到了伦敦。
“当时是战争时期，伦敦正在遭受轰炸，到处都有死伤事件，档案，资料，一切都混乱不堪。处在这一片漩涡中，腹中还有一个前途未卜的孩子，露丝夫人的精神大概陷入了一种类似产前忧郁症的极端状态。
“她的丈夫已经死了，她会被与丈夫关系平平的小叔雷蒙德赶出城堡……除非，她生了一个男孩，他将成为维斯特雷家的继承人。
“可命运还是令她失望了，出生的是一个女孩，很可爱，但于事无补。在这种情况下，她，可能在她的女仆的帮助下，用一个男婴换下了自己的亲生女儿。
“她有了一个继承人，可以让她成为城堡女主人的男孩。可是，在三天后的一场空袭中，她死了，连同可能知道真相的管家一起。不甘的露丝夫人化作幽灵，留在了人间，秉承她意志的女仆——也可能是吓坏了——将男孩交给了维斯特雷家，孩子被老伯爵作为继承人抚养。
“女仆——或者说是哈塞利夫人想办法收养了女孩，并将她带回了城堡，也许伯爵看到和露丝夫人酷似的她想到了什么，但不管怎样，她被接受为城堡的一员，受到了基本的教育，之后则担任起了整理家族资料的工作。”
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