苏寻秀忍不住说道：“女人不要抽那样多的烟！臭死了！”
花九千并不在意，她用竹勺子挖了烟膏填在烟锅里，一面笑道：“老娘抽烟总是有道理的，这东西虽然是毒，但到了老娘这里，就成了良药。”
她点燃烟膏，它立即发出一种暗绿色的光芒，然后浓浓的青烟升起，苏寻秀闻到一股刺鼻的熟悉味道，但被风一吹，它立即散开。他心头忽然一动，不自觉地就说道：“……织辉草？”
“哦，你也学了不少东西么。”花九千喷出一口烟，眼睛眯了起来，隔着烟雾，她笑得好像一只狐狸，“猫三一定没说过织辉草有什么用，你想知道么？”
苏寻秀吞了一口口水，很想点头，但他还是很倔强地别过脑袋，哼了一声：“我干嘛要知道？你们那点破事，小爷根本没兴趣听！少自大了！”
花九千敲着烟杆，压根不理会他的作态，轻轻说道：“织辉草，还有一个别名，叫做莫愁，其实就是一种会让常人上瘾无法自拔的毒。不过它会让人沉溺在虚幻里面无法自拔，所以其他三国都严禁种植，只有南崎的条件适合种。一根织辉草的黑市价是五两八钱，而制成的织辉草药膏，一般要卖上百两黄金。所以，秀秀，这可不是垃圾，这是货真价实的上千两黄金。”
上千两！苏寻秀也忍不住动容。他发现了，这个女人身上越是破烂不起眼的东西越是值钱！她到底有多少身家？
花九千迎风理着胸前的辫子，又道：“可是织辉草对我来说，它的毒性没有任何意义。可以说，我离不开它，它是我的命根子，离了，我就要死。”她回头微微一笑，没有半点伤感，全然一派悠闲。
会死……苏寻秀怔住，有些不能消化这个事实。花九千拉上窗帘之前把烟锅里的新灰倒掉，又加了新的烟膏，慢条斯理地说道：“所以，秀秀，你就忍耐吧。最多也只有三年，三年之后，你就自由了。”
“三年？”他只能和笨蛋一样重复她的话。
花九千弹了弹他的额头，满不在乎地说道：“三年，老娘最多也只能活三年了。”
轰隆隆，天上好像突然有雷劈下，苏寻秀完全痴傻，再也说不出话来。
16．九姑娘
马车行了十天左右，终于到达了大雪山。雪山是南崎最高最长的连绵山脉，由于山中积雪经年不化而得名。
马车停在山脚下一个小村子里。还没下车，花九千就裹紧了身上的火红狐裘，缩着肩膀说道：“好冷！不愧是雪山！”
她跳下马车，火红的身影，立即吸引了所有看热闹村人的目光。事实上，马车驶进来的时候，就引来了许多村人驻足观望，毕竟这个封闭的偏僻小村庄极少才会有外人进来，这次来的人还是几个俊美华贵的年轻人，更是让纯朴的村民好奇心大起，有的人甚至丢下农活跑过来看热闹。
“老板，我看过了，这里地势比较平坦，没有什么树，随时可以放狼烟。鹰六应该很快就能看到。”猫三低声说着。
花九千点了点头，裹紧身上的狐裘，回头笑道：“秀秀，你能言善辩，去替咱们求一间屋子投宿吧。”
苏寻秀嘟哝两句，很有些不情不愿，但还是乖乖过去了。这两天他一直心神不宁，大约是因为听花九千说她活不过三年，他的心头竟然有一点惆怅。明知道这个魔女就喜欢说似真似假的鬼话来戏弄自己，他却依然忍不住多想。
三年！看她的模样，也不过二十岁左右，再过三年也依然是芳华正茂的黄金时期，她却要在最顶峰最美丽的时候死去。为什么？他一直想问她原因，但出于自己说不清道不明的理由，他问不出口。
村人见这个面戴眼罩，身材修长的俊美年轻人走过来，都开始躁动。苏寻秀停在一个发呆的老太太面前，低声道：“老婆婆，我们是过路的旅人，能让我们在您家投宿几个晚上么？当然，钱我们一定会给的。”
他满心以为她必然连连点头，毕竟对这些贫苦的山里人来说，投宿给钱等于天外横财。谁知那老太使劲摇头，嘴里含糊不清地说着什么，连连摇手。苏寻秀愣住，却听旁边几个胆子大一点的男子说道：“外来的客人要投宿，只能去找张老五啦！他家有许多房子，养了好多狗腿子，咱们要是抢了他的生意，以后会遭报复的！”
苏寻秀无奈地揉了揉额角，偏僻的山村居然也搞这一套！他耐着性子问道：“那张老五住在什么地方？”
一个男子说道：“前些天来了好多人，潮水似的，听说是什么大人物来雪山打猎。都被接到张老五家住去了！你们往东走，他家院子外面是红色的墙，很快就能找到的。”
苏寻秀正要接口，忽听花九千在身后笑道：“原来如此，张老五还做这生意呢！多少年了还没改，上次来的时候他也忙着抢客人。”
村人听她这样说，都问道：“姑娘以前来过这里？”
她微微一笑，那笑有些怀念，有些怪异，轻轻说道：“是啊，很久很久以前了……不过这里什么都没变。”
她似乎想起了什么往事，再不说话，只是抱着胳膊靠在马车前，静静望着高耸入云的雪山。从下面看，它像雪白的，通往天界的柱子，那样巍峨庄严。苏寻秀蹲在旁边，也是一言不发。好奇怪，从她说了那句话之后，他就发现自己找不到话说了，以前就是没事也要嚷嚷两句的人，竟然这样安静。
猫三在地上挖了一个坑，点燃狼烟。里面似乎加了什么东西，升上高高天空里的烟雾竟然是暗红色的，它们半点也没散，笔直地往上攀升。这种情况让村民们又开始大惊小怪，苏寻秀听得不耐烦起来，一屁股坐在雪地上，冷道：“花魔女，我有事问你。”他最终还是没忍住，一直藏在心里的话脱口而出。
花九千抚摸着袖子上柔软的皮毛，却不看他，只是轻道：“我知道你要问什么，不如别问。”
“为什么？”苏寻秀猛然抬头瞪她，她面上没有表情，但他不是瞎子，很清楚地从她眼睛里看到了拒绝两个字。
花九千笑了笑，道：“因为我不想说。”
这是什么破理由？！苏寻秀恼了，狠狠用脚踢散面前的雪，好像一个要不到糖而撒泼的孩子。花九千笑得更加甜蜜，轻道：“秀秀，你还差的远呢……还远呢。”
她到底是什么意思？苏寻秀怔怔看着她的背影，再次陷入惆怅茫然的思绪里。她的背影纤细如同一朵花，花瓣刚刚绽放，甜美的香气还未醉人便要枯萎折断。他几乎不敢想象这抹如火的影子凋谢的刹那，只有三年！他慢慢靠在马车上，长长吐出一口气，白色的雾气团团笼罩住他，眼前的一切都看不清，摸不透。
不知过了多久，天色渐渐暗了下来，看热闹的村民也散了大半。西边的树林里忽然传来一阵急促的踏雪之声，似乎是有什么人往这里狂奔过来。苏寻秀急忙站起来，却见一个黑衣的男子急急奔出，猫三飞快迎了上去，两人似乎说了什么，然后那人就半跪在花九千脚边，头也不抬。
“鹰六，你起来，事情和你没关系。”花九千淡淡说着。
鹰六只是跪在地上不肯抬头，沉声道：“是我的失误！竟然跟丢了狐七。请老板责罚我！”
话音刚落，他的胳膊就被人轻轻扶住，整个人不由自主站了起来。花九千定定看着他苍白的脸，柔声道：“和你没关系，雪山里面所有事情都不可预料。你不需要自责，再说，我已经大概猜到狐七去了什么地方，她绝对不会有事，你们都放心。”
“老板……”鹰六嗫嚅着，惭愧地低头。
花九千拍了拍他的肩膀，揽着他往马车那里走去，一面道：“不用急，一急就办不好事情了。咱们先去找个地方投宿，明天早点起来再说。你告诉我，在什么地方把狐七跟丢的？”
鹰六想了想，才道：“他们是在半山腰遇到了打劫的山里人，我怕狐七背着一个少年跑不快，就先收拾了后面追赶的强盗。等我回头想再找的时候，就找不到了。这几天我找遍了半山腰，还是没发现任何踪影。不过山腰那里有一个悬崖，所以……我猜他们可能是坠崖了。”
猫三听他这样说，在后面忍了又忍，最后终于忍不住低声道：“鹰六！你……为什么不下去看看！”
鹰六抿起唇，面上满是自责的神色，轻道：“我试过……但下了一半才发现那个山谷深不可测。我怕下面有什么意外情况，这样连个给老板送信的人都没了……是我的错！”
花九千瞪了一眼猫三，道：“你也不许给我慌！冷静点！鹰六做得很好，没有错。”
猫三只得闭嘴，乖乖跳上马背，把马车往东边驶去。花九千上了马车就没再说话，她一直撑着下巴，似乎在思索着什么。苏寻秀趁机把鹰六从头打量到脚，和猫三那种带点痞气的俊美不同，这个鹰六看上去有点木衲衲地，乍一看就是个老实人。但他只要抬眼，两人目光相撞的时候，感觉就完全不一样了。他的眼神警惕而且精明，不轻易露出任何友好的感情，是个警戒心非常强的人，而且固执无比。苏寻秀知道他也在打量自己，他撇了撇嘴角，忽然对他露出一个懒洋洋的笑容，鹰六动也不动，冷冷别过眼光，再也不看他。
喔，原来是个闷骚的冰块！苏寻秀揉了揉额角，想起了玉带。他和这种人似乎天生八字不合，两看两相厌，不如不看。花魔女怎么会有这种无聊的手下？闷也闷死了。
马车没走一刻，穿过一个积雪的小树林，眼前忽地豁然开朗。正如那些村民所说，前面是个极大的庄园，外面围着一圈暗红色的围墙，看上去甚是气派。在这偏僻的雪山里居然有这种富贵庄园，倒也实在希奇。
猫三牵着缰绳，沿着围墙边上走，里面似乎有丝竹之声，但风声一大，便什么也听不清了。他正在纳闷，忽听前面传来一声大吼：“前面的马车停下来！你当这里是什么地方？竟然敢乱闯！”
他勒住马，就见两个青衣家丁气势汹汹地奔过来，毫不客气地抬手就要把猫三拉下马匹。他见多了这种狗仗人势的下人，倒也不恼，只是嘻嘻一笑，身子在马背上灵活地一转，轻轻巧巧避开家丁的捉拿，然后纵身一跳，稳稳地落在两人面前。
那两人还没来的及反应，手心里忽然一凉，低头一看，却是一人一锭三两重的银子。猫三笑道：“两位大哥，我们是过路的旅人，听说这里可以投宿，还烦请通报主人一声。”
俗话说有钱能使鬼推磨，尤其在南崎，有钱什么都好办。那两个家丁见他出手这样大方，不由都笑了起来，立即热情地拍了拍他的肩膀，连声道：“当然当然！老弟等等，我们马上去通报！”
其中一人兴冲冲地跑了进去，猫三装模作样地打量了一番这气派的庄园，笑赞道：“真是个好地方啊！主人又是个大方热情的，多行善举，日后必然大有福气！”
那家丁脸上早已笑开了花，连声道：“不敢不敢！老弟过赞了！老弟是从什么地方来的？看你这身气派，是作生意的吧？”
猫三顺着他的话说道：“大哥真是好眼力！不过我不是做生意的，我家老板才是商人。我们从迷霞镇一路过来，是要去西镜做点药草生意。”说到这里，他眯了眯眼睛，一付“你应该都明白”的模样。
那人果然心领神会地笑着点头。在南崎，所谓的做药草生意，说白了就是贩卖毒药草药膏。这是明令禁止的行当，但由于暴利，还是有许多人挺艰走险，不过真能作出点名堂的，大多还是有些背景的贵人。那人更是不敢怠慢了，热情地和猫三絮絮叨叨说了好多。
没一会，进去通报的人就出来了，身后还跟着一个紫衣管家，迎着马车进了庄园。庄园内的富贵奢华自然不必言表，这气派，只怕皇城的富贵之家也不过如此。猫三眼睛尖，见树后假山后隐约站着穿盔甲的士兵，他心中有些惊讶，不由道：“先前听村里的人说主人这里新来了许多客人，我们会不会打扰了主人的雅兴？”
紫衣的管家早已听门人说过这些人非富即贵，当下不敢怠慢，笑道：“小哥说的什么话！来者皆客！只是先来的那个客人脾气不大好，不太喜欢别人打扰，小哥还须得谨慎。”
猫三连声道：“这个自然！”
马车又拐了个弯，前面是一座玲珑小桥，对面是个精致美丽的院落，紫衣管家笑道：“还请马车上的客人先下来了，前面就是客房，小桥只怕过不了马车。”
猫三闻言转身敲了敲车门，低声道：“老板，下车吧。”
车门立即开了，紫衣管家不由瞪圆了眼睛，惊艳地看着一身火红的花九千。忽然，他好像发现了什么，惊艳变成了骇然，指着她支吾了半天，却说不出话来。
花九千对他微微一笑，淡道：“陈管家，事隔八年，你居然还能认出我来。”
陈管家忽然叫道：“原来……原来是你！九姑娘！你怎么……啊！老朽招待不周，马上去通报老爷！你……你先进去……”他看起来似乎是想上来抓住她的胳膊，可是又害怕地缩了回去，但他那种兴奋的神情却绝对不是装的。
花九千笑道：“不用那么麻烦，我们很快就走了。你家太爷最近身体还好吧？”
陈管家连声道：“托九姑娘的福气！他老人家精神矍铄，健步如飞呢！”
他热情地把众人往院落里带，然而虽然兴奋，却还是掩不住他的一丝恐惧之色。他始终离她五步之远，不敢靠近，好像在忌讳着什么。
“九姑娘，好久不见，你真是……变了许多！”陈管家盯着她看，回忆里那个白衣红裙的小姑娘似乎鲜活了起来，她变了太多，面容，神态，服饰……可是，唯一不变的却是那双晶亮妖娆的眼睛，那双眼曾让庄内上下为之震撼。
“三大夫还好么？对了，八姑娘怎么不见？唉，从八年前你们离开后，大家都念着你们呢！当年你们真是……”陈管家絮絮叨叨地说着，忽然见花九千脸上没了笑容，他立即乖觉地住口，不敢再说。
“三大夫死了，八姑娘……我也不清楚。”花九千淡淡说着，跟着陈管家进了院子，院子里种了许多不畏寒的松柏，雪压枝头，景色倒是极好。
“死了！”陈管家几乎要跳起来，连声可惜着，却也不敢再继续这个话题。他让�
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