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话还没说完，整个人就被凌空抱起，走了几步，然后被轻轻抱进怀抱里坐下来。后脖子那里被人轻轻抚摸，鼻子里面还有一股熟悉却又有点陌生的淡淡麝香味道。狐七终于反应过来这人真的是鬼八，不是幻觉，当下毫不客气勾住他的脖子继续哭，一面把鼻涕眼泪擦在他衣服上。
“你受了不少委屈吧？”他低声问着，按摩她颈后穴位的手慢慢往前，抚上她的脸，用手指把眼泪抹掉。第一眼看到她的时候，几乎不敢相认。一年时间，说长不长，说短不短，她竟然变了那样多。印象中那个笑吟吟满面蠢真的丫头不见了，她竟然没有笑容，瘦得可怕，看谁都是迷惘而且惊惶的。他的狐七，怎么会变成这样？
“没……大家都很好，我也很好……”狐七哽咽着说，揉揉眼睛，睫毛上湿漉漉地，忽闪忽闪，好像小刷子。
鬼八的心神小小恍惚一下，忍住想捏她脸的冲动，道：“嗯，那个小丫头对你挺在乎的，安心好像也很关心你……既然大家都不错，你怎么还要哭？发生什么事了？……狐七，别躲，看着我，告诉我发生什么事了？”
狐七沉默很久，终于还是把黄莺的事情说了一遍，最后说到她中大欢喜的时候，她面上一下子多了一种恐惧的神色，抓紧他的袖子喃喃道：“真是很可怕……鬼八，她周围明明没有人，是空的！可她一直在笑，在说话……我怎么叫她都没用！鬼八你见过人白日做梦吗？就是那样的！他们都说她一辈子都恢复不了了！你说我要怎么帮她？鬼八？”
鬼八拍拍她的后背，安抚安抚这个受惊的丫头，看起来这事确实给她不小的打击。
“她现在很幸福，也没什么好难过的。你又不是她，怎么能体会她的快乐？何况你觉得她可怜，她在梦中或许还要觉得你可怜呢。狐七，人想逃避痛苦是很正常的，她无法承受现实，所以宁愿活在虚假里面。虽然这样的行为我不赞同，但我对她的选择亦无话可说。你也不要太消沉了，老板猫三鹰六他们都很担心你呢。”
狐七点点头，吸着鼻子，过一会忽然抬头看他，小声地，有点委屈地问道：“那……你呢？你不担心我么，鬼八？”
鬼八顿了顿，终于还是捏住她的脸，叹道：“我若不担心，怎么会学艺学了一半就跑过来找你？师父一定会骂死我。”
“啊！”狐七叫了一声，赶紧推他，“那你快回去吧！不要让你师父骂你！”虽然她很想问他师父是谁，这一年学了什么东西，为什么会来……她有好多好多的问题想问他，这会却问不出口。
鬼八摇摇头：“我既然已经出来，不把事情办完就不回去。其实，是你老板发信给我的，她中了黄泉花的蛊，不好出来找你，猫三鹰六他们要照顾她，所以我才来。你老板和万峰会的事情，师父也大致和我说了一些，情况很复杂，现在不可轻举妄动。所以，你也要乖一点，明白么？”
狐七怔怔点头，一时无话，只好瞪着他看。鬼八忽然微微一笑，捧住她的脸轻道：“你真是变了好多，见了我也没扑上来，我真是担心极了。”
狐七一听这话，立即用力扑上去，但因为她本来就坐在鬼八怀里，这一扑让两人重心不稳，往后栽倒在床上。狐七的下巴狠狠磕上他肩膀，痛得大叫一声，谁知他却张手紧紧抱住她。真的是紧紧地，因为狐七觉得自己几乎要喘不过气，可她却宁愿他再抱紧一点，心脏停止了也没关系。
耳边听到他在说：“你没事真是太好了，我一路赶来担心的几乎睡不着。只要你没事……学艺什么的，我都可以不在乎了……”狐七闭上眼睛，心跳忽然变得极快，全身的血液都开始不受控制往脸上窜，心里痒痒的，他的话比任何米酒都要醇厚甜蜜，她有一种要醉的感觉。
他的吐息忽然丝丝撩动她耳边的头发，狐七一痒，忍不住要躲，脸颊上却一热，他的嘴唇吻上来，顺着耳朵边际轻轻吻过来，最后贴在她眼皮子上，吻得热烈却细腻。狐七觉得自己变成一团雪，马上要化成春水，浑身都没了气力。她却不甘示弱，一把捧过他的脸，“吧嗒”两声狠狠亲在他脸颊两旁，一边赌咒似的恶狠狠说道：“我想死你了！鬼八！”
鬼八哭笑不得，甩甩她耳边的小辫子，轻道：“起来吧，咱们还有好多话可以说呢。”
他坐直身体，理理头发。由于之前他穿的是女装，所以即使脱了外衣，里面也是宽袖长裙，看上去倒如同一个妩媚女子。狐七两眼放光地看着他走到梳妆台前梳头整衣，怎么说呢，她就是觉得鬼八变了，至于变了哪些地方，她却说不出来。好像比以前好看，似乎整个人都长开了。十六岁的青春年少，是把全世界的活力和美丽都霸占去的。
狐七呆呆看着他，忽然大叫一声：“鬼八你长高了！啊！竟然比我都高了！”她好像才发觉这个事实，从床上跳下去和他比身高，发现他比自己高小半个头，她干脆如同猴子一般挂在他身上耍赖不下来，不服气极了。一年之前还是一个小鬼头呢，现在居然长成了大人！
鬼八甩不掉这只大猴子，只好由她挂在身上。他一手扶住狐七，一手抓着梳子梳头，轻道：“每天都跟着师父上山下山采药修行，风雨无阻，能不长高么？”
“你跟着师父学什么呀？难吗？师父凶吗？吃的东西好不好？”狐七问了一堆问题，鬼八不厌其烦地一一作答：“师父的学问博大精深，我只学到一点皮毛。他教我看星相，识五行，认八卦九宫，还教了我一点医术。这些东西都十分玄妙，不下苦功夫研究，是没办法学好的。我苦苦钻研了一年，也只能说触到一点门槛，尚未能窥其堂奥。师父待我很好，原本他没有收弟子的打算，但见了我觉得投缘，才收留我。他的教诲恩德，我一辈子都不敢忘。至于吃的东西……”他忽然笑了，回手捏捏狐七的脸，又道：“改天我抓野山鸡做给你吃，你一定喜欢。山上多是野味，师父有几亩小田，种些蔬菜瓜果，倒也十分丰富。我的日子可比你的快活多啦。”
狐七皱起鼻子，奇道：“没教你武功么？还是你师父不会武功呀？”
鬼八摇头：“我资质不好，无法学武。何况师父说，南崎这样的乱世，是无法发扬武学精神的，许多学武之人都陷入恃强凌弱的境地。他说，用武力迫人服从是最下等的行为，有才之人靠学识才德服人。他希望我可以继承他的衣钵，做个不为富贵低头，不为武力强迫的人。”
狐七禁不住对这个从未见过面的鬼八师父佩服得五体投地。两人又闲聊了好一会，鬼八重新盘了一个简单的女子发髻，套上外衣，拍拍她脑袋，说道：“估计一会有人来，你先乖乖在里面待着，别插嘴别冲动。”
狐七一把抓住他的袖子，急道：“你……你来这里，会不会有危险？老板为什么会让你来？”
鬼八轻道：“你放心，我不会有事。我和你老板自然有一番计较，说了你也不明白。来，乖乖听话，去里面待着，别出来。”
话音刚落，就听有人在外面敲门，鬼八急忙把狐七推进去，走过去开门，不出所料，门口站着面如冰霜的小丫头。花九千说过，安心也罢了，她自有她作为蛊师的傲骨，只怕对他们的小动作压根不在乎，需要警惕的是这个小丫头。她对花九千似乎有一种到骨子里的恨意，不知是个什么人物，他混到别院的事情，她肯定不会罢休。
小丫头冷冷看着鬼八，也不说话。鬼八见这架势，也干脆不让她进来，就靠在门上好整以暇地和她大眼瞪小眼。瞪了一会，小丫头终于忍不住恨恨说道：“你……不要太得意！安心不计较，不代表我可以放过你！”
鬼八淡道：“大人说的什么话，我资质浅薄，听不太明白。我只是来服侍狐七姑娘的，不值得大人花什么心思。”
小丫头冷笑一声，上下打量他一番，才道：“我？在你身上花心思？你配么？我只要把你是男子的身份说出去，只怕你的脑袋立即就要掉地。我只问你一句，花九千派你来做什么？”
鬼八耸耸肩膀，叹道：“是啊，来做什么呢？我也不清楚……我以为放我进来的是大人你，我脑袋掉了，对大人你也没啥好处吧？”
他还没说完，脖子上突然一凉，一柄细小的匕首抵在他喉头。鬼八不动，垂下眼静静看着那柄匕首。小丫头厉声道：“你竟敢有恃无恐？！我便是在这里杀了你，也没什么！和花九千有协议的是上三峰那帮老家伙，可不是我！大不了我杀个精光！你未免把我想得太仁慈了！”
鬼八刚要说话，却听后面狐七惊呼一声。两人脸色都是一变，急忙回头，却见狐七站在门帘前面，指着小丫头，脸色苍白，好半天才结结巴巴说道：“你……你别伤害他啊！”
小丫头冷笑，抑制不住怒气，想说点难听的话刺激她一下，一时竟也说不出来，想到安心说如果伤害了鬼八，狐七肯定不死即疯，握刀的手便再也刺不下去。半晌，她才万般不甘地收起匕首，转身要走。
鬼八忽然说道：“等等，我有话说。”
小丫头停了一下，没回头，鬼八正色道：“万峰会的野心，我也知道了，无非是想夺得天下，找个适当的机会控制惠王罢了。这事我纵然不赞同，却也没能力管。我不知道你和花九千有什么私怨，但为了一己之私让南崎百姓陷入水深火热，未免过分！你到底是不是全无良心之人，只有你自己知道。私人恩怨就该私下解决，还是说，你连单独找花九千说清楚的勇气都没有？”
小丫头狠狠回头，目中如同要喷出火来一般。她该狠狠反驳回去，或者干脆一刀把这少年杀了，最好把狐七也杀了，这样毫无顾忌冲到九千书局找花九千算帐。应该是这样的！可她竟然找不到反驳的话，或许她心底也是有一部分赞同的。
她不敢去找花九千，不是怕她，而是怕一切说清楚之后，知道真相，她就找不到可以恨的人了。活着，永远以一个孩子的姿态，她完全靠恨意才支撑下来。如果某一天突然发现世上没有自己可以恨的人，没有可以报复的人，她一定活不下去。
她宁愿相信一切都是花九千的错，是的，都是她的错，她让三大夫爱上她，她让三大夫对自己漠不关心，以致于二夫人可以得空在自己身上试蛊。难道不全是她的错吗？她的恨，难道有错吗？
小丫头走了。狐七胆战心惊地跑过来，上看下看，确定鬼八并没受伤，这才松一口气。鬼八笑道：“叫你别出来的，差点就可以套出她的真心话了。”
狐七奇道：“什么真心话？”
“她的身份，以及那些私怨。”鬼八好像有点厌倦这个话题了，他抓住狐七的小辫子，轻轻拉回屋子，又道：“全天下就你最不听话，该打！快进来，我给你看好玩的东西。”
他从怀里掏出一封黑皮信，递给她：“这是你老板给你的信，看看吧。”
狐七赶紧拆开，却见上面龙飞凤舞地写着几行字：「小狐七，你这个笨蛋，白白被人抓走，害老娘担心死了。现在有鬼八陪着你，是不是稍微开心点了？好好吃饭好好睡觉，等着老娘去救你！到时候要是敢哭哭啼啼，老娘就加罚你跪四个时辰的搓衣板！说到做到！老娘将于……来救你。」
狐七见有几个关键字体模糊不清，不由急得赶紧用手去搓，哪知一搓之下，信纸却突然开始冒烟，然后火光一闪，狐七吓得丢了信纸，眼怔怔看着它莫明其妙被火烧成灰，半天才回神：“她把蛊放在信纸上！”
鬼八点头，用脚把火团踩烂，然后一扬手，挂了一件物事在她脖子上，说道：“挂着，别摘下来。老板来的时候，就靠这个啦。”
狐七见那是一件绿荧荧的祈福蛊道具，忍不住鼻子一酸。啊，老板老板！狐七好想你！这次就是跪四个时辰的搓衣板也没关系了！不过，能不能打个商量？两个半时辰好不好？
狐七在别院里面和想象中的花九千讨价还价的时候，花九千正半躺在床上抽烟，放在桌上的信纸忽然烧了起来，一旁的猫三急忙说道：“老板！看来鬼八已经到了别院！狐七看到信啦！”
花九千点了点头，轻道：“鬼八那孩子机灵多了，这次多亏他了呢。”
猫三懒得听她夸奖情敌，一听就头大，于是抢着说道：“那咱们什么时候动身？我都等的快发霉了！”就因为老板说不能急，结果一拖就是一年。他急死了也没用，最后鹰六说老板自有她的想法，后来才明白这一年时间是老板专门留给安心和小丫头的，让她们和狐七“培养感情”。
虽然猫三不明白干嘛要狐七和她们培养感情，但老板做事自有分寸，他也不好多问。前两天，老板又给鬼八发信，把狐七的情况说了一遍，那小子哪里还坐得住，火烧屁股似的从双阳镇赶过来。刚好那时惠王广招伶人，他便冒充名单上一个女子混进了别院。本来大家都以为此去必然风险极大，安心是个极精明敏感的人，一定会发现破绽，谁知老板竟故意让鬼八露出破绽，最好让安心第一时间发觉他是男子，而且是她派过去的。
猫三虽然很讨厌鬼八，但这事可不是闹着玩的，搞不好就立即毙命，他也忍不住为鬼八捏了一把汗。结果，事情却顺利发展，安心果然留下了鬼八。或许做蛊师的人都有一种傲骨，对这些小动作不屑一顾，信奉一对一战斗的真谛，无论如何，鬼八成功见到了狐七。接下来，就该轮到九千书局的人上场了。
花九千喷出一口烟，两只眼睛在烟雾后面闪闪发光，她笑道：“急什么？去年过年没尽兴，今年，咱们可得玩把大的！不能输给她们呀。”说罢，回头看看没形象地趴在椅子上的苏寻秀，又道：“你说对不对，秀秀？”
苏寻秀没答话，众人仔细看过去，他竟然趴着睡着了，睡相香甜。
猫三骂一句：“猪！”
花九千眯起眼睛，笑叹：“别怪他，这一次多亏