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——梅森？！
艾亚几乎是本能地皱起眉来，迅速明白发生了什么事。时间的轨道已经运行到梅森来看姐姐这一段了吗？可怜的梅森，现在一定是重伤在身，被罗切斯特运了出去。这些纷杂的想法只是一瞬，抬起头来，艾亚对着女仆微微一笑：“谢谢你带我上来。请帮我准备洗澡水好吗？”
“好的，爱小姐。”应该是得到过命令，这位女仆对于一个身份是家庭教师的艾亚表现出了过度的尊重，知无不言，而且把艾亚的请求当做命令。
这个澡洗得很累。一想到罗切斯特就在楼下，一想到一会儿就要去与他道别，还有他可能会纠缠不清的话语，艾亚就打心底里觉得累，而且抗拒。
磨磨蹭蹭磨磨蹭蹭，还是听见了女仆的敲门声。
“进来。”艾亚迅速地把头发挽起来，回过身来。
还是送她上楼的女仆，对着她一行礼：“爱小姐，主人请您共进晚餐。”
“好的，谢谢。”艾亚悄悄吸了一口气，站起来，跟着女仆下了楼。
站在餐厅前足足顿了三四秒，艾亚才推开门进去。见到罗切斯特的一瞬，之前的忐忑瞬间无存，剩下的只是讶异与担忧。罗切斯特的样子……实在太惊人了。整个人又黑又瘦，两眼凹进去，显得眼睛更深更憔悴更疲惫。看着艾亚的目光没有了从前的肆无忌惮，一触即回，好象在恐惧什么。垂着眼帘，看着面前的餐桌，僵硬地摆了摆手：“爱小姐，坐吧。”声音很哑，而且，没有生气，干巴巴的，比艾亚在桑菲尔德的山野里初遇他时还要绝望的感觉，让艾亚心为之一揪。
木愣愣地坐在了罗切斯特的对面，由着仆人上菜。但显然，两人都食不下咽，一个比一个往嘴里填的动作慢，足足过了十分钟，罗切斯特终于忍不住，放下刀叉，扯掉餐巾，摆手：“你们先下去吧。”
速度很快，偌大个餐厅就剩下艾亚和罗切斯特两个人，连餐桌上都是光溜溜的，只留了一瓶酒，两只杯子。
罗切斯特起身，把两杯都倒满了，自顾自先喝了一口，停了一会儿，才转过头来，看了眼艾亚，又迅速地移开目光，看着不知道哪个虚无之处，声音低沉暗哑：“爱小姐，一切可顺利？”
“是的，谢谢先生。梅米太太帮了很大的忙。”这倒是实话，盖茨赫德庄园已经没有管事的了，没有了主人之后，那位贝茜也在忙着带着她的一家子另找活路，如果没有对一切事务都管理得井井有条的梅米太太，艾亚恐怕还要半个月才能回得来。
“那就好。”罗切斯特的口气完全没有“那就好”的意思，明显有些神思不属，过了好一会儿，又问了句废话：“里德太太过世了？”
“是的，先生。”艾亚盯着这样的罗切斯特心绪纷乱，想说的话全提在胸口，却不知如何开口，也跟着他嘴上客套。
“那……”罗切斯特也许知道艾亚在盯着他，他微微侧了侧身，低下了头，看着手中的酒，顿了一下，才道：“那么，明天我让人送你回桑菲尔德。”
一听这话，艾亚终于舒了口气，终于找到可以接话的口了，连忙躬了躬身：“抱歉，先生。我不打算回去了。”见罗切斯特闻言猛地转过头来盯着自己的样子，艾亚抿了下唇，拿出那封自家堂叔写的信递过去：“我打算去马德拉。所以，向您辞职并辞行。”
罗切斯特沉默着接过信，信纸在他接过时发出一阵细细的“哗啦”声，这样绵延的声音……艾亚望过去时，罗切斯特及时地把信纸放在桌上。这封信很短，只有不到三百个字，可是罗切斯特却看了有十几分钟。一直面无表情，直到在要抬起头来的前一秒才突然露出一个复杂的笑容。
“祝贺你，爱小姐。”
罗切斯特的笑容如从前一样带着些讥诮的意味，不过这一次，艾亚能感觉得出来，他是在自嘲。他没有把信拿起来，而是顺着桌子一抹，还给了艾亚：“这样的好事，做为爱小姐的……如果爱小姐愿意承认的话，朋友，做为爱小姐的朋友，关于这段旅程，我很愿意为爱小姐出些主意。”
说着，罗切斯特顿了一下，似乎是哪里疼，眉头紧紧地皱了一下，迅速地转开脸去。艾亚看着他紧紧握着扶手的指节，连忙开口：“是的，您当然是我的朋友。自从我与先生认识以来，您对我的帮助良多，我还从未感谢过呢。”
听了这话，罗切斯特转过头来，已是一脸的笑容：“朋友之间，说什么感谢。不过……”他指了下那封信：“这封信是三年前写的，你这次去马德拉不知道……会不会情况有变。”
罗切斯特思虑得很周到，不过，艾亚知道情况变的时间还没有到，所以听了这话只是点了点头：“所以，我打算尽快出发。先生，也许您可以帮我订张船票。”
“你先安心在这里呆两天，船票的事你不用操心。”说着，罗切斯特兀自喃喃地算起来：“从多佛出发到马德拉要走很久，你又不会葡萄牙语……爱小姐，你会葡萄牙语吗？”罗切斯特突然看向艾亚。
艾亚脸一红：“不会。”声音跟蚊子吭吭似的，虽然这也算不上她的错，但之前她说去马德拉时口气严正，好象是再正确不过的事情了，可是现下她连基本的语言关都过不了，不由有些尴尬。
罗切斯特只是点了点头：“无妨，他们会说英语的人很多。不过，爱小姐一个孤身女子出门，还是带几个仆役比较方便，也比较……不会被人看轻。”罗切斯特看了艾亚一会儿，突然向她摆了摆手：“你先回去休息吧，后天我给你消息。”说着，抚着自己额头，盯着那张信纸，不再言语。似乎有什么太过深沉的情绪在酝酿，整个房间都跟着安静下来。
船上
之后的两天，艾亚一个人去与编辑弗恩见面。弗恩一如他信中表现的那样热情，只是见到艾亚时吃了一惊，显然没想到艾亚如此年轻。艾亚也没想到他如此年长，有艾亚的印象里，编辑都应该是些年轻人才是，可是弗恩大约有四五十岁了，大腹便便，一派富家翁的模样。
虽然二人对对方的行貌认知略有偏差，但真交谈起来却颇有知己之感。弗恩的热情与细心，艾亚的认真与思想上的成熟都给对方留下了良好的印象。交换了文稿与稿费，还有未来职业期许与设计，最后，艾亚讲到自己不久之后的旅程。
“马德拉啊……”弗恩摸着自己的圆脑袋，显然对这个地名不熟。
“属于葡萄牙，不过地理位置上却比较靠近非洲西海岸。”艾亚连忙释疑：“通信的话，可能要慢得多。”
“哦，这个无妨。”弗恩看了眼艾亚带来的厚厚一打文稿：“前一本还没连载完结，这些足够支撑你的旅途和邮寄时间了，放心吧，简。我会一如即往好好打理你的小说出版事宜的。有事你交给我，肯定没问题！”说着，弗恩轻松地呵呵笑起来：“好可惜，我还一直希望简搬到伦敦来住呢。现在却去得更远了。唉……简到了马德拉可别因为太舒适太温暖而舍弃写小说哦！”
艾亚跟着微笑起来：“不会，写作是我的兴趣与职业，你放心，我不会放弃的。那么，弗恩，这里的一切都交给你了。”
两人又说了会儿闲话，最后，艾亚在一路顺风的祝福中跳上马车，离开。
还没有到夏季，此时的伦敦还称得上整洁的，只要不经过贫民街道和泰晤士河就好。泰晤士河果然如罗切斯特所说的那样，臭不可闻。这让艾亚对此时的伦敦大为失望，连逛街的兴趣都没有，只是拉了个男仆，直奔书店，买了一堆书，准备打包在行李里带走——谁知道马德拉的人文环境如何？万一如同荒漠岂不是憋死艾亚了？
罗切斯特傍晚回来的时候看见艾亚买了那么多书，倒是一点也没吃惊，向艾亚点了点头：“我书房里有不少书店里买不到的书，你有兴趣的话可以带走。”
这句话让艾亚犹豫起来，虽然很想要很想要，但是真的去挑选拿走又觉得这个行为太过份太……亲密。于是，艾亚的星星眼只闪过一秒，顿了一下，还是摇了摇头：“不用了，先生。这些书足够我慢慢看了，而且约翰叔叔那里应该也存有书籍，谢谢你，先生。”
听到这话，罗切斯特低着头微微叹了口气，过了一会儿才抬起头来：“船票订在后天，明天你就出发去多佛吧，带着杰森和特里，还有苏珊。杰森会说葡萄牙语，交流的事交给他。除了你的内务，其余的事交给特里，他是我的船舶公司下面的一个管事，人很机灵，也去过马德拉，对那里的人文地理都非常熟悉，你尽管放心。”
罗切斯特这番话说得很快，也没有看艾亚，低着头自顾自说着，说完，好一会儿，发现艾亚没答腔，才抬起头来看向艾亚，只是目光闪烁，远没有从前自信，迅速地在艾亚身上转了个圈，旋即离开，看向某处黑暗，才再次开腔：“行李你尽管整理，有人帮你提着。不必担心重量。”
艾亚看着絮絮叨叨不停的罗切斯特，心里酸酸的，半天说不出话来。抿了抿唇，深呼吸，好一会儿才点头：“好的，先生。”除了这一句，艾亚发现自己无话可说。
“那好吧……”罗切斯特的手指动了动，似乎是想要摆手离开，可是半途中又垂了下去，与另一只手紧紧搅着，与脸上的平静淡然完全不同的纠结。
休息室里的沉默良久才被罗切斯特打破，罗切斯特先咳了一声，顿了好一会儿，才犹犹豫豫地开口：“简，我们是朋友。我……我会给你写信的。”
“写信？”艾亚愣了一下，完全没想到会有这么一件事存在，好一会儿没反应过来。
——与罗切斯特通信？！这到底是好事还是坏事？
“是的，写信。”罗切斯特的声音突然沉下来，目光从眼下看向艾亚：“爱小姐如若不愿意，现在就请说出来。”
听到这句话，艾亚差点笑出来。这就象小孩子的威胁，听上去自尊很可怜，让人忍不住施以关爱。而且，刚才还叫自己“简”，只有一秒的不满意立刻换成“爱小姐”，这位脾气还真不小呢。不过……艾亚微笑起来，他能充满生气地发脾气也算是他恢复了的征兆吧？
“当然，这是我的荣幸，先生。期待您的来信。”艾亚说着行了一礼，很完美的礼仪：“阿黛拉的功课就麻烦您多多关照了。”
终于，罗切斯特露出这些日子以来第一个发自内心的微笑，盯着艾亚看了好一会儿，才一挥手：“去睡吧，简。明天就要出发，别累着。”
“是的，先生。再见，先生。”
罗切斯特没有回应艾亚的这句话，艾亚行完礼起身抬起眼来，意外地看见罗切斯特抿紧了唇，好象这么一句简单的话语就轻易地把他的笑容击碎，连目光中都是□裸的痛苦。见艾亚吃惊的表情，罗切斯特迅速别开头去，向着艾亚一挥手，一句话也不说。
艾亚只能转身离开。之后，一直到艾亚到达马德拉的丰沙尔城都没有再见到罗切斯特的影子。罗切斯特把那张满含着痛苦的眼睛留给了艾亚当做离别的礼物。他虽然为她准备万全，甚至还让苏珊在上船之后给了她一个盒子，盒子里扎扎实实地是五百英镑的小额散钱，但他并没有来为她送别，甚至，在离开伦敦寓所时，他也没有出现。只有杰森，特里和苏珊的自我介绍，这让艾亚说不出来的心里沉甸甸的。
五百英镑……在这个时代实在是笔巨款。艾亚绝对不敢让苏珊代为还给他，说实话，艾亚在金钱的面前很难相信别人，可是这位罗切斯特先生一句话不说，就……当然，显然苏珊并不知道这个盒子里有五百英镑的巨款，不然，她是否会交给艾亚，恐怕连罗切斯特都不能保证。
想着要把这笔钱一直保存着，以便将来还给罗切斯特，艾亚又觉得烫手，又觉得莫名不是滋味——这人竟然连只字片语都没有，只是□裸地给钱，明明是好意，明明是关切，可给人的感觉却……这样的事，只有这位完全不懂规矩的先生才做得出来吧？
多佛港很忙碌，艾亚上船时却是一个淫雨霏霏的天气，一切都笼罩一青灰色的色调中，连海水的蓝色都变成了蓝灰色，很旧很沉，一如艾亚的心情。对面的法国据说在晴天里看得清清楚楚，可是今天，却只是灰蒙蒙的一片。
艾亚持着伞，站在船舷边上，看着水雾沉沉中，英国惭惭远离，一时间，空间里似乎只有雨扑扑的声音，一切全都消失了。艾亚说不清心里什么感觉，那种淡淡的压抑的疼痛到底是为了什么？难道是离愁？离开英国的愁还是离开……他的愁？
所有人与亲人挥别之后都慢慢离开了甲板，雨落在甲板上形成一个一个跳跃的水花，只有艾亚一个人站在船舷处，安静沉默。眼前除了雨就是灰色，艾亚什么都看不见，脚下也全湿了，可是艾亚心里乱纷纷的，却根本不想回到那个逼仄的舱房里去。再见了，英国。再见了，罗切斯特。
从多佛到丰沙尔要走大约一周的时间，中间还要停留几个港口进出货物补充物资。于是，艾亚已经做好了长途旅行的准备。前生，艾亚也坐过船，不过是长江中的客轮，与海船的区别还是非常大的。不过，所幸，两者艾亚都不晕，倒是苏珊，出了英吉利海峡就一路吐，昏昏沉沉，倒是艾亚照顾得她多一些。
第二天天气就晴朗起来。罗切斯特给艾亚订的是头等舱，算得上舒适，只是遇见的人看见艾亚的穿着露出的表情不是鄙视就是冷漠，这让艾亚觉得这段难得的旅程大大折扣。幸好，艾亚也不是看人脸色就自怨自艾的小女孩，依然故我，每天都到甲板上去散步，听海鸥鸣叫，看不时从海面蹦出的海鱼嬉戏。为此，艾亚的画夹里又多出了几张海景图，画得相当糟糕，因为旅行中的持笔实在很困难，但以后用当做故事背景还是不错的。
既使没有合适的旅伴，艾亚依旧过得悠哉游哉，忽略心底时不时隐隐翻腾出的痛苦，艾亚的海上生活甚至称得惬意。不过，这个局面三天后被�