发现。
想到此处，手心有些微湿润。他自己倒是不畏生死之事，怕的却是如今不是自己一人出门行走。与普通一流好手过招还能保得两人无伤，若是……那人不知是何来历，若是刚才被发现行踪，也许会发生一场恶战。
幸好适才那人步伐徘徊犹豫，显然心事重重。最后上马离去时，动作僵硬、呼吸重浊，似在隐忍什么常人所不能忍的痛楚，最终也没发现他们的所在。
不过，照理说内功高强之人，心性或坚毅，或冷静，或无情。内功修为如此了得的一人，究竟是什么样的原因，才能让他心乱至此呢？
于是顺着徒儿刚才所指看去。此时天色虽晚，但他常年夜行，兼且雪地映照天光，视力无丝毫窒碍，只看见坡下远处的雪里躺着一根苍黄竹笛。
罗保亩好奇之下，纵身而起，一条粗壮结实的汉子轻飘飘落在笛旁。
他弯身拾起后，便发觉入手冰凉、滑而不滞，是一根留了好些时日的笛子，而且大约是常常使用抚摸，笛身光滑圆润，无丝毫皴裂的纹路。
不解地啧啧称奇，正要将之丢回原处，突然手指一滞，摸到了一处刻划的痕迹。顺着手指所在看去，原来是两个桂圆大小的以刻刀细细刻出的隶文，比划纹路却已被磨花，似乎常有人无意识般以指尖反复描摹。
再凝神一看，那两个隶文赫然是“若影”两字。
罗保亩心下大惊，左右看看四下再无他人，赶紧将笛子塞入怀中仔细藏好，又仔细将自己和小岱在此停留的痕迹打点清理。
小岱还要再问，已经被师父一扯领子提到半空。罗保亩运起心法，足不点地般向东齐军营中飞身而去。
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刘辰庚自充州返回的第二日清晨，一名须髯皆白的英伟老者身着灰衣青铠，手持丈二青缨砍刀，大步生风地向帅旗所在走去。
老者一路行来，年纪稍长的将官见到，都是惊异非常，而后又欢欣鼓舞，却又碍于他的行色匆匆而不敢上前招呼。原来此人正是解甲归田多年的上将宋汗青。
宋汗青自得知南楚东齐将有一场大战以来早就心痒难挠。后又听闻是战名鹊起的七皇子刘辰庚亲率将兵对敌，终于按捺不住，于月前主动向东齐国主请命，重掌将印。
营房重重叠叠，好在主帐前立有一杆帅旗。老将无需问人，直向那处走去。当再绕过一处营房，远远便见帅帐前已经伫立三人，其中一人正是七皇子刘辰庚。另两人，一位头发斑白玉簪青袍，一位发夹银丝束冠白袍。
只略一眼，他便认出那两位老者正是经年不见的生死之交诸葛长琨和魅去病，惊喜交集之下朗声大笑，加快脚步走去。
魅去病抢前挽起宋汗青的长刀笑道：“咱三个可有十来月没聚首了，今日趁着齐楚大战之际，恰好来一场老友会。”
诸葛长琨则立于一旁，面带悠然笑意。
他们三人年轻时原是东齐的肱骨之臣。宋汗青执掌将印，诸葛长琨常任军师一职，魅去病则是御医房的太医官。三人都有行走江湖的爱好，于是不知不觉中便成了莫逆之交。年老后便同时告老还乡，回归江湖。恰好三人姓首一字拼凑起来正好是“松”、“竹”、“梅”，于是便自称为岁寒三友。
刘辰庚见他们谈得兴起，便将三人延请入帅帐后堂饮酒相谈。
饮酒间，三老谈及当年之事不胜唏嘘，渐渐转而谈及当下战事准备。
刘辰庚于主位上听他们细细道来，也不时作出评点，提出自己的想法。
眼见战事准备在自己到达前就被七皇子整顿得井井有条，宋汗青最后朗声大笑道：“如今我兄弟三人重逢于七皇子帐下，哪愁大事不成！”
诸葛长琨摇头道：“宋将军，南楚蛮子虽不足为惧，也需谨记骄兵必败的道理。”
糜去病则于一旁自斟自引，笑而不语。
少顷，酒毕。聚首闲事也聊得差不多，宋汗青三人起身告辞，都要回营房自行安顿。
刘辰庚便欣然将三老一路送出。
糜去病落后两步，两老都知他有事要说，会意下加快脚步去了。
刘辰庚淡笑着看向这位医术在东齐冠绝一时的长者，问道：“糜叔可有什么事情指教？”
糜去病脸上便露出忧色，道：“我看七皇子面色郁郁，似有甚心事？”
刘辰庚知他医术了得，善于望闻问切，大概从自己面色上看出自己心事，于是也不隐瞒，避重就轻地答道：“人生在世，何时才能无忧？有一些心事，也是正常。”
这位七皇子虽回归日浅，却是江湖上有数的高手，而且执掌青阳宫时，整顿的手段也干脆利落，在众皇子中已经是出类拔萃的人物。糜去病当年曾有缘与司徒若影一饮，又听说了关于青阳宫与九阳教泰山一战的江湖传闻，其后七皇子便回归朝廷，东齐便发出榜文悬赏追查司徒若影的下落。如今看到刘辰庚似为旧绪所扰，隐隐联想到了缘由。
斟酌数息时分，糜去病才道：“如今战事已近，七皇子不如对自己放松一些，有什么其余事情需要决断，待战后再断也可。”
言毕，施了一礼，转身飘然离去。
直到三老的身影陆续转入营房之后，刘辰庚才转身回入帅帐。
帘子才在身后落下，双拳已然握紧，可是掌心依旧空落，一如当下的心情。
一时恍惚。
那根时常相伴在侧的旧物，如今去了哪里？
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罗保亩坐在郑枰钧房中。
在如此光天化日之下，正正经经地在诺大一个卧房中正襟危坐，他还真是不习惯。
眼前除了师兄外，还有那个六艺公子郑枰钧。于是坐了片刻便再也坐不下去，起身道：“小岱去偷吃的，也不知偷到了没有，我先出去看看。”
说罢，屋内一空，一条大汉就此不知去向。
房中唯一一张圆桌上，搁着一根竹笛。
“你看呢？”郑枰钧打破了房中的沉寂，转头询问好友道。
颜承旧再看了那根笛子一眼，并不碰触，答道：“如果他找得心急，还给他也罢。”
“你发癔病么！”郑枰钧惊道，“是刘辰庚哪！那个刘辰庚哪！你怎么能这么便宜了他！”
颜承旧嗤笑一声：“我万里追魂做事，还能跟一根小小的笛子过不去？背后使阴的事，杀人时做做就罢了，这种心机用在那呆货身上又何必。”
“这和背后使阴没有关系……况且他已自己丢了，我们怎么处置，也与他无关。”郑枰钧深明自己的好友并不是一个斤斤计较的人，可当遇到涉及到梅若影的事时，就是完全另外一种作风，简直可以达到睚眦必报的程度了。所以当听他说要轻饶曾错待若影的刘辰庚时，根本不能相信自己的耳朵。
“所以只是说，如果他寻得着急再还给他。他若是能忘情，也不会将此物在身边藏了许久，偏偏要到昨日才丢。”颜承旧悠然答道。
他还是杀手时，不乏遇到身手高强又或护卫严密的目标。他之所以得了“万里追魂”的称号，并不单是因为他的武功高强，而且因为他善于心战。往往尚未对敌，就将猎物的细微心思分析得一清二楚。其后更能因形造势，让被猎杀的目标自陷于恐惧惊惶的错觉中失却判断能力，渐渐深陷入绝境而不可自拔。
郑枰钧虽不及他临场经验的丰富，但毕竟也是商场里摸爬滚打大的人物，一经提醒便即明白，于是笑道：“你，哎！你也真是够狠的。你说得不错，折磨他的其实不是这根笛子，而是他自己的心事罢了。还了回去，的确能让他与自己的心事日夜以对，反而更见苦楚。可是战前还斤斤计较于这等小事，就不怕他心绪失常下误了咱们大事！”
“刘辰庚若是因为这点小事就心绪失常，也就不是那个青阳宫主了。”
“我看着根笛子与若影的关系大概匪浅，你难道就不怕以后若影见了后，与刘辰庚旧情复燃？”
颜承旧嘴角一直挂着的毫不在意的笑容隐了一隐，神情有些黯然。不过也仅止一瞬便又恢复如常，眼厉如郑枰钧也几乎没能察觉出来。
答道：“你知道我这个人，我的命都已经是他的了，又怎会忤逆他的想法。”
“可是你知道，若影并不认为自己对血网黑蝎的事有劳苦，你也不必做到这种程度吧。”
淡然笑答：“若影爱怎么认为是若影的事，我爱这样做是我的事。”
郑枰钧无奈地耸肩，重重捶了对方一记道：“你这个人啊！”
思索了片刻，颜承旧突然道：“我要去南楚数日，你设法让我与刘辰庚见一次面吧，有些事情要事先安排。”
“这么突然？”
“我速去速回，日夜兼程也不过数日功夫。”
“好的。”郑枰钧点头答应，转头看到那笛子，便顺手拿起，起身走向床铺，准备收好。
走到床前，犹自不确定地问道：“你真愿意我还给他？”
“随便你，刚才只是建议。”
“你也真不着急。要是那七什么什么的又缠上若影，指不定还会做出什么事来，到时就有得你哭了。”
“会么？这次可有我在啊。”颜承旧飒然一笑，洒然站起身来。
郑枰钧看向如此丰神飒爽的好友，不由想起少年初识的一段往事，两人如今都已成人。他已有了归宿，而好友却不知何年何月才能如愿以偿。
潜伏
＇南楚湘漓郡大营？深夜＇
军号响过，已经到了禁足止步的时间。
军营中只余每数丈一盏的风灯在风中摇晃，还有四围角楼上的巡兵、每区一伍的兵士巡营，整个营地里陷入一片沉寂。
突然间，一个绝不起眼的黑影自某处小帐篷中闪出，倏忽一晃，没入了帐篷杂草间的晦涩暗影中。
梅若影蹲伏于地，将怀中抱着的一卷日用衣物埋藏在另一处大帐篷的旁边，运功驱散身上附着的药味，而后身形连闪，避过往来的巡兵和角楼上的监视，穿过帐篷不留影踪，步步趋向大营深处的帅帐。
今夜林海如当值，睡于军医房的大帐中，才终于给了他出来探视的机会。正所谓大好时机，机不可失，时不再来。
早在来前，暗藏于此地的探子就已洪凌饲养的夜枭传来消息，将营帐的布置画了方位图过来。如今自行探看，只见那帅帐由数个大小不一的帐子组成，正中的大帐立于帅旗之下，四围有一片空地，供升帐时将官列队使用。而空地外围的十数处较小却更为结实的帐篷则是他的目标。
潜行匿迹一路寻去，探听各个帐内的呼吸，只觉帐内口鼻呼吸或浊重雄浑，或若有若无，或绵长细微，内功门路不尽相同，武行修为各不一样。一一对比早已到手的关于南楚军将的资料，一一判断了他们的身份。
梅若影虽有自己一套内功套路，又有针灸药石打通脉络，可毕竟临敌经验浅薄。所以现下的潜伏和辨息的法门，都是当年与颜承旧和郑枰钧结伴行走时学到的。日夜修习下，已经日趋炉火纯青的境界。
但是光是断定各处帐内将领的身份还不足够。
据闻此战派出的主将是南楚国君的嫡长子项白，人称公子小白，端的是个傀儡。名为主将，作用只在于提高士气，其实不足为惧。他所寻找的是攸关此次战役胜负的上古毒丹。必须是深得随军副将司徒威霸信任，并且是一个修行深湛的高手，才足以担负保管重责。
又或者是司徒威霸自己携带呢？
刚做这个想法，又自己打消了一半。毕竟司徒威霸这个目标太大太明显，就算他自己想带，善诡变多疑虑的司徒家主荣及大爷也不会让他随身携带吧。更何况群竹山庄的八部天龙早有人来探看。
而且光凭此刻眠于各处帐中的将领的吐纳呼吸来看，虽都是战场上的勇将谋臣，却还没有哪一人的武学可以称雄武林。毕竟这些将领谋臣是靠调兵遣将吃饭，而不是靠单打独斗荣升。
又或者，是藏于哪个藏锋扮拙的人身边？让人无法料想得到？
梅若影此时已经巡行一圈，回到暗处寻思不解。
正当此时，一阵绕过重重帐幕的冷风里传来若有若无的人声。这声音并非从营地里发出，而是在营外的旷野。夜间虽幽静，可是营地容纳数万人之众，口鼻呼吸不绝于耳，若非梅若影经脉别走蹊跷，断然无法辨别出这是发自何处。
一思忖间，梅若影着地滑出，向风声传来处遣去。
腾身翻过营寨高栅，扑地蹿过广阔的空地，只见彼端林影重重。今日天色格外的好，虽是下弦月，星光却是灿灿。
林间的声音已经轻了许多，只有一人粗重的喘息，似乎受创颇重。
借着清冷的天光，梅若影浅浅换了口气，运起心法，摒绝口鼻气息迅速无声地接近那处最深黯的树丛。
突然之间，动静声息再起。梅若影身形一顿，惊疑非常。
不止一人！
而且凭他耳力，竟到了如此近处还未听到第二人的吐纳呼吸，若非草木响动，他根本无法发觉。
是什么人！八部天龙根本没有提到此人的存在。心念陡转，想到一个可能，莫非是司徒荣及，又或是司徒荣及一手带出的弟子？毕竟据血网黑蝎十老人所言，司徒氏到了荣及一脉，另有高人传授，学得了蹊跷内功，就算不特意屏息，也令人在近前难以发觉其踪。想来当年的周妍和司徒雨及也是吐纳呼吸异于常人，只不过周妍当初大概是为了隐瞒与司徒荣及的父女关系，刻意加重呼吸；而司徒雨及当时惊闻姐姐周妍的死讯，呼吸自然也轻不到哪里去。
梅若影眼角突然一下抽搐，回过神来。原来是林间的声音渐大，此时听得清楚，正是在行那事。惯闻药味地鼻中也嗅到了夹杂于腐泥枯叶中的些微麝香味道。
指尖轻浅地一颤，立刻凝定了心神。
此刻强手在前，身份未明，八成是敌非友，决不能轻忽大意。
随着林间慢起的微风缓缓吐纳了一口，将心法运到深处，腾身滑上一棵阔叶乔木，借着枝叶的拂动的时机，找准坚实枝干轻飘飘地起落前行，声迹踪影不留一丝一毫