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柳三风脱口道：“什么办法？”
石球道：“真的要我替你说出来？”
柳三风苦笑点头。
石球道：“这说来话长。”
柳三风道：“我的耐性向来很好。”
石球道：“这方面，我可以想象，只可惜我的两条腿已经站累了，一张嘴亦都说干了，书斋就在前面，何不进去坐下再说？”
——书斋？
柳三风心头一凛，道：“书斋里没有茶水，如何招呼三位大捕头，偏厅就在那边，请到偏厅说话。”
石球道：“没有茶水也无妨，我只想找个地方歇脚，今天我走的实在太累。”
柳三风道：“如此更要到偏厅了，那里有几张软垫，歇脚最舒服。”
石球道：“也好。”
他转身举步。
柳三风一颗心这才放下来。
他这颗心放下得未免太快。
石球才一步跨出，就停下。
他连随回转了身，道：“你好像不欢迎我们进去书斋。”
柳三风道：“哪里的话。”
石球道：“是不是书斋里有什么，不能够让我们看见的东西？”
这个人的疑心，实在不小。
柳三风忙摇头道：“没有这种事。”
石球道：“哦？”目光左右忽一瞟林雄北彪。
不等他开口吩咐，林雄北彪两人就放步奔向书斋。
他们追随石球到底已经有不少时日，石球亦不是第一次这样子示意他们采取行动。
柳三风如何来得及阻止。
他怔在当场。
北彪林雄推门而入，就看见了挨坐在椅上的胡香。
他们都认识胡香，可是现在却全都认不出来。
胡香的睑庞已经完全紫黑。七孔仍然在冒血。
纵然就是她最好的朋友，现在只怕也难以一眼认得出椅上的这个人就是她。
北彪林雄并不是胡香的朋友，普通朋友也不是。
他们却睑都青了。
最低限度他们都知道椅上的是一个死人。
这样的死人在今天他们已经是第二次见到。
林雄脱口惊呼道：“这……这不是水观音的尸体。”
北彪轻叱道：“水观音的尸体尚在美人楼。”
林雄道：“也许美人楼发生尸变，她跟着我们跳到这里来了。”
北彪打了一个寒噤，道：“光天化日之下，那来这种事。”
林雄道：“然则是谁的尸体？”
北彪上前两步，定睛望了一会，道：“这个女人好像是胡香？”
林雄奇怪地道：“她怎会这样死在这里？”
北彪道：“这要问柳三风了。”
他转身奔出。
才来到书斋门口，石球已硬拉着柳三风走进来。
他连忙偏身让开。
石球即时间道：“书斋内到底有什么东西？”
北彪瞟了柳三风一眼，道：“有一具尸体！”
“尸体？”石球一惊，追问道：“是谁的尸体？”
北彪道：“好像是胡香。”
“胡香？”石球的目光立时落在柳三风的面上。
柳三风叹了一口气，道：“那不错是胡香的尸体！”
北彪说道：“她死得就像是水观音一样！”
这句话出口，不单止石球吃惊，就连柳三风也仿佛震惊，脱口道：“什么？水观音死了？”
看样子，他似乎还未知道那件事情。
石球没有回答他，上上下下的打量了他好几眼，冷笑道：“怪不得你不让我们进入书斋。”
柳三风讷讷地道：“我……我……”
石球截口道：“你干的好事。”
柳三风慌忙摇手，道：“我……”
一个我字才出口，石球又打断了他的说话，道：“进去说明白！”
他一把将柳三风拉进书斋。
柳三风本来也是一个高手，竟然无力抗拒石球的一拉。
他事实已经心神大乱。
北彪连随将门户关上。
他到底是一个经验丰富的捕快。
石球跟着跨前几步，将柳三风推倒一张椅上，道：“看稳了！”
林雄北彪应声走过去，左右按住了柳三风的肩膀。
石球迳自走到胡香的尸体前面。
他俯下半身，端详了一会，脱口道：“看样子她又是中了火蜈蚣的毒血毒。”
柳三风那边立时一呆，喃喃自语地道：“火蜈蚣的毒血，这到底是怎样的一回事？”
北彪林雄没有理会他，他们的目光正跟着石球的目光移动。
三人的目光突然都落在地上。
石球是突然发现碎裂在地上的那一瓶美人酒。
酒瓶已碎袭，酒溅了一地，尚未完全干透。
溅上酒的砖块就像被什么侵蚀过一样，现出了一块块的白色。
石球俯下的身子攸的一直，变色道：“毒莫非又是下在一瓶美人酒之内？”
林雄北彪闻言亦自变色。
柳三风却冲口而出道：“正是下在一瓶美人酒之内。”
石球应声回头，瞪着柳三风，道：“你想的好办法！”
柳三风连忙分辩道：“这件事与我完全没有关系。”
石球大笑道：“十个凶手被拘捕之时，最少有九个半是这样替自己分辩。”
柳三风摇头叹息，道：“我没有理由毒杀胡香！”
石球道：“一个人说话要问良心。”
他在旁边的一张椅子坐了下来。
一坐下，他似乎就忘记了这件事，左右望了一眼，道：“方才我说到什么地方去了？”
北彪道：“头儿说到要替他说出那一个一石二鸟的办法。”
石球道：“不错。”
他轻咳一声，一清嗓子才接下去，道：“那的确是一个好办法。”
柳三风不由望着石球。
他倒想石球说一个清楚明白。
石球却没有说下去，目光又回到柳三风面上，忽问道：“金满楼可有父母兄弟妻儿。”
柳三风道：“听说没有。”
石球道：“是真的没有，所以万一有什么不测，他的财产便属于公家所有，至于别人欠下他的赌债纵然有证据留下，依照官府一向的习惯，大都是不了了之，因为赌钱本来就犯法，官府绝对没有理由替死者追讨赌债，否则给上头知道，可就麻烦了，况且金满楼一向只信任自己，一切钱财契约据说都存放得很秘密，他死后，别人能否找到也成问题，是以欠他债的人，据说都希望他突然病发身亡。”
他一顿又道：“你当然没有例外。”
柳三风没有作声。
石球接道：“可是他的身体向来都很好，现在要他死，相信就只有一个办法——谋杀。”
柳三风仍不作声。
石球瞟着他，道：“这说是容易，进行起来却绝不简单，首先必须有一个万全的计划，否则一不小心，给查出，自己便得赔上一条命。其次金满楼手下众多，本身也懂得武功，听说还十分厉害，要杀他，一击不中，不难亦赔上一条命。”
柳三风点头。
石球冷笑道：“你当然不会冒这种险，却又非杀金满楼不可，这如何是好？”
北彪不觉脱口问：“如何是好？”
石球道：“这最好自然就是来一个移尸嫁祸，一石二鸟之计。”
他目注柳三风，冷笑接道：“你一方面继续游说水观音，一方面令人假扮金满楼，送一瓶有毒的美人酒，给水观音。”
柳三风耸然动容。
石球接下去：“这一来，别人都认为是金满楼行凶杀人，正所谓杀人者死，于是你既不用再还债，又从此摆脱水观音的纠缠，岂非就一举两得？”
柳三风脱口问道：“这是什么时候的事情？”
石球道：“今天早上，你离开美人楼之后。”
柳三风苦笑道：“我既不在场，这与我又怎会有关系。”
石球道：“你的不在场，正是你聪明的地方。”
柳三风道：“请你说清楚。”
石球道：“昨天你整天在美人楼水观音的房间这件事，相信很多人都知道。”
柳三风道：“不错。”
石球道：“是以，昨夜假冒金满楼在美人楼买了一瓶美人酒的那个人当然不是你。”
柳三风道：“我不是妖怪。”
石球道：“小欣姑娘送酒到水观音的房间之时，你仍在水观音的房间之内，又一次证明那个人不是你。”
柳三风道：“我……”
石球截道：“一听到敲门你才慌忙穿上衣服，越窗而出，故意在窗外地上留下脚印，又故意让人看见你越墙而去，这我们一查起来，他们都可以证明，水观音的人虽然在房内，死时你却已离开，你岂非就可以完全置身事外？”
柳三风道：“我……”
石球又截道：“你这个计划无疑非常巧妙，只可惜太复杂，变成弄巧反拙。”
他冷笑接道：“一个计划越复杂就越容易露出破绽，一个人即使怎样聪明，亦未必能够同时兼顾那么多的细节，何况你虽然处处小心，选择的同党，却是大意非常。”
柳三风道：“他哪里大意了？”
石球道：“他没有事先查清楚金满楼昨夜在什么地方。”
柳三风不禁道：“金满楼昨夜在什么地方？”
石球道：“他去了平山堂，今天中午才被我带回城中，这件事，最少有十个人可替他作证。”
柳三风道：“可是他……”
石球道：“他更没有理由杀害水观音，就算有，也不会明目张胆地，公然去进行！”
柳三风忽然叹了一口气，道：“即使他真的有足够的不在观场的证人证据，我何尝没有？为什么只怀疑我一个人？”
他叹气接道：“难道就因为我快将变成一个穷光蛋，说话也变得无足轻重？”
石球反问道：“不成人穷了，就应说谎？由开始到现在你是否还记得说过多少谎话？你是否也知道一个人一再说谎是表示什么？”
柳三风只有叹气。
石球冷笑道：“我们所以怀疑你，也不是全凭推测……”
柳三风截口追问道：“你还有什么证据？”
石球立即道：“今天你应该知道是水观音的什么日子。”
柳三风沉吟着说道：“好像是她的生日。”
石球忽然从怀中取出那只玉指环，道：“这只玉指环，是不是你的东西？”
柳三风一怔，道：“是。”
石球道：“从哪里得来？”
柳三风道：“是金满楼卖给我，那时我们还是很好的朋友，不过在一年之前，因为水观音看见喜欢，我已经将之送给她了。”
石球道：“这件事有谁知道？”
柳三风想了想，摇头道：“没有人知道。”
石球笑道：“这么贵重的东西你也舍得送给她？”
柳三风微喟道：“这个人的性情你难道还不知道？她喜欢的东西，不给她，生气是其次，千方百计也要弄到手才肯罢休。”
石球道：“是么？”
柳三风道：“如果她不是这样一定可爱得多。”
石球冷声道：“她也是喜欢你，但始终都不能据为已有，岂非更生气，更不择手段？”
柳三风点头道：“有时她缠得我简直透不过气来。”
他一声叹息，接道：“老实说，我真的有些后悔沾上她，近来我已经精疲力尽，可是，她仍要迫我到美人楼，有时我真的想跟她一刀两断，她却什么也不管，似乎已下定了决心，宁愿弄死我也不让我脱身……”
石球道：“于是你索性就自己采取行动，来一个先下手为强了，是不是？”
柳三风正想回答，石球的说话已然接上，道：“胡香的对你，依我看也是与水观音的对你一样，是不是亦因此，你一不做二不休，连她也杀掉了？”
柳三风又是叹息一声，道：“我没有杀人，一个人也没有杀。”
石球道：“我也想相信你的说话，只可惜你的嫌疑实在太重。”
柳三风道：“可是……”
石球冷声截道：“胡香死在你的书斋内，你曾经一再拦阻我们进入书斋，只是这件事，你已经难以给我们一个满意的答复。”
柳三风道：“胡香不错死在我这个书斋内，却是因为服下了别人送给她的一瓶，下了毒药的美人酒！”
石球道：“与水观音一样，很巧！”
柳三风道：“那瓶美人酒是放在一个锦盒之内，里面还有一张美人笺。”
石球道：“更巧！”
柳三风接道：“那张美人笺，上面写着……”
石球截口道：“那张美人笺现在在哪里？”
柳三风道：“我放在衣袖内。”
他从衣袖中取出那张美人笺，石球拾在手里，却看也不看，道：“我任职捕头多年，所知所遇的案件已不知多少，却从来都没有听见这样的巧的案件，今日这件案虽则并非同时同地发生，主谋却显然是同一个人，一个人有两个同党，实在是一件很普通的事情。”
柳三风不能不点头。
石球接又道：“而那个主谋显然就是你！”
他的一只手指几乎已碰着柳三风的鼻子。
柳三风连连摇手。
石球跟着喝问道：“你那两个同党到底是谁？现在在什么地方？”
柳三风摇头道：“这件事真的是与我无关。”
石球冷笑道：“也许你不过一时忘掉，在牢里坐上一天半天，就会记起了。”
他连随一声叱喝：“林雄，你先带他回去，关起来。”
林雄一声“知道”，一把抓住柳三风的肩膀。
柳三风居然没有挣扎。
也不用林雄推拉，他自己举起脚步。
据说他并不是一个这样温顺的人。
莫非他已经有了主意？那又是什么主意？
目送林雄柳三风远去，北彪忍不住问道：“头儿，怎么你不先看看那张美人笺就拘捕他？”
石球道：“不必看我也知道那张美人笺之上写着什么的了。”
北彪奇怪问道：“写着什么？”
石球道：“美人酒赠美人尝！”
他将那张美人笺递了过去。
北彪接下打开来一看，不由就瞠目结舌。
那张美人笺之上写着的，正是那七个字！
石球叹息接道：“其实一看见胡香的尸体，与及碎裂在地上的那瓶美人酒，我已经知道那瓶美人酒就是那个女人昨夜买的那瓶，亦知道那个女人真的要杀人，对象也就是胡香。”
北彪道：“哦？”
石球道：“扬州城中武功比那个女人还要高强的女人，除了胡香之外，我实在想不出还有哪一个，只可惜我看见胡香的尸体才省起来。”
北彪道：“不过就算当时就已省起来，一样来不及的了，因为我们跟着便赶来这里，在我们赶来之前，胡香已经饮下那瓶美人酒。”
石球道：“一样的毒药，一样的杀人方式，我实在难以相信竟然有这么巧的事情。”
北彪道�