纵使如此，屋子里还是有点森冷。
舒沫点头，承认自己过于小心。
从他手里接过绸包，打开一看，愣了——竟然是一对羊脂白玉的镯子。
色泽纯净，温润晶莹，有若凝脂，竟是绝佳的品相。
“这是什么？”饶是舒沫聪明机变，这时也猜不出这位冷面王的想法。
夏候烨眉一扬，带着三分得意，七分傲慢，十分自大：“赏你的。”
舒沫忍了气，把绸包放到桌上：“民女福薄，请王爷收回成命。”
立夏的视线被舒沫的身体遮挡，看不到她手中拿的是什么，偏又说不出话来，登时急得直翻白眼。
、俗人没自尊
“赏你就收下。。”夏候烨一笑即敛，不疾不徐地道：“本王不喜欢别人逆我的意，赏，罚，生，死，都须顺本王之意，明白吗？”
舒沫嘴角微微一抽，不怕死地问一句：“若是不依呢？”
夏候烨眸中精光一闪，居高临下看着她，平静的语气里，有着极可怕的寒意：“顺我者昌，逆我者亡。”
立夏不自禁地打了个寒颤，惊恐万分地望向舒沫。
生怕她做出什么不合时宜的举动来，逆了他的意，大家跟着一起玩完。
“王爷也说了，这是赏，不是罚。”舒沫叹了口气：“那我可不可以，请王爷换样东西赏我？”
夏候烨惊讶了：“为什么？”
一只碎了的镯子，还巴巴地送去银楼修补。
他瞧过，玉的成色比他赏的这对差得太远了。为什么不要？
“这镯子一看就是宫中之物，既不能戴也不能变卖，拿了跟没拿有什么区别？”舒沫扬眉，眼里闪过一抹狡黠之色：“倒不如，换些实在的东西。”
闹得不好，还得担上个私相授受的罪名。
夏候烨眼里闪过兴味：“比如？”
“比如房契，地契之类，随时可以变卖，又没有麻烦的东西。”舒沫坦然无惧，微微一笑：“当然，若是直接换成银子，那就更好了。”
夏候烨笑了：“本王原也想过赏些银两，只恐阿堵之物，损了姑娘自尊。”
这还是第一次，有人跟他讨价还价；更是第一次有女人在他面前如此理直气壮地要银子。理由还是这么的……匪夷所思。
但，感觉似乎还不坏。
立夏听得两眼泛白，背冒冷汗。
小姐，可不又在胡言乱语了？
“不伤的，不伤的，我原就是俗物，哪有什么自尊？”舒沫连连摇头。
“你觉得自己值多少银子？”夏候烨有些想笑，又颇觉意外。
过往结识的女子，谁不在他面前装斯文，扮清高？
似她这般，把自己贬到泥地，恨不能再踩上二脚的，实在是前所未有。
“那得看王爷的眼光如何了。”舒沫嫣然一笑，针锋相对。
“哦，”夏候烨眉峰一扬：“此话怎讲？”
“敢问王爷，珍珠市价如何？”
“最好的东珠，一颗价值千金，普通的大概也要十两银一斤吧？”夏候烨有些不太确定。
“那么鱼目呢？”
“一钱不值。”
舒沫望着他，意味深长地笑了：“若是珍珠与鱼目混在一起，王爷能辩否？”
夏候烨愣了一下，漆黑的眼睛灿亮若星，熠熠生辉：“这么说，这赏还真不能轻了。否则，本王就是那鱼目混珠之人？”
“谢王爷赏赐。”舒沫笑得越发甜美，敛衽，施了一礼。
、私章
夏候烨伸手往袖中摸去，却摸了个空，不禁微微尴尬。。
舒沫见他的手伸进去，半天没有出来，大概有了谱，好心给他搭了个梯子：“民女开个玩笑，王爷不必当真。”
夏候烨面容沉肃，地回她一句：“本王从不与人玩笑。”
舒沫心道：嗬，你还挺横！
有台阶不下，非得呆那上边，她也没辙。
“民女无状，请王爷恕罪。”曲膝行了一礼，就直直地盯着他，看他从哪里变出银子来。
夏候烨沉吟片刻，又把镯子递了过去：“凭此镯可到福瑞楼兑白银万两。”
舒沫眸中闪过一丝疑惑，躬身接了镯子：“多谢王爷。”
夏候烨的目光从堆在炕头桌上的十几本律法书一一扫过，似笑非笑地落在舒沫的脸上：“本王倒想借熠公子的话，奉劝七姑娘。”
“呃？”他什么意思？
舒沫正自不解，夏候烨已轻轻一跃，从窗户里穿了出去，眨眼消失不见。
“小姐~”立夏终于重获自由，猛地揪住舒沫：“你，你怎会与他相识？”
看样子，还很是熟捻。
舒沫无暇顾她，两眼望天，默了许久，忽然用力拍下脑袋“啊”地嚷出声来：“不好！”
“又有什么事？”立夏紧张兮兮。
“快，把门窗都关紧了！”舒沫说完，吱溜一声钻到了床底。
立夏关了窗子，猛一回头，已不见了舒沫，却听到床板抠得嘎嘎响，骇得脸都白了：“鬼~”
“瞎嚷什么！”舒沫从床底下爬出来，手里握着一只绣鞋，压低了声音训斥：“怕引不来护院的庄丁么？”
“吓死我了~”立夏按着胸，一脸委屈地嗔道：“好好的，你钻床底去做什么？”
“还不把门栓上？”舒沫白她一眼，自顾自地爬上床，从绣鞋里掏啊掏，终于掏了件黑乎乎的东西出来，长出一口气：“还好，东西还在。”
“这是什么？”立夏好奇地靠过去。
舒沫没有吭声，却拿着那方印鉴在灯下细细观察。
那东西一寸见方，高约三寸，非金非铁非玉，雕了颗狰狞的虎头，猛一瞧倒是挺骇人的。
“哪来的？”立夏又问。
舒沫捏着下巴，沉思了片刻，吩咐：“拿纸和朱砂来。”
立夏便去把东西找来，搁在炕桌上，掌了灯过去照着。
舒沫拿着印鉴沾了朱砂，轻轻在纸上一按，再移到灯下一瞧，登时气炸了：“法克！”
却见雪白的宣纸上，映着鲜红的四个篆字：夏候烨印
拷！这分明是他的私章，她居然傻乎乎地相信：这真的是二十万大军的虎符？
立夏虽略识几个字，篆字却不认得，见舒沫气成这样，也不知是什么东西，急急追问：“怎么了，怎么了？”
、夏候烨要溜
“怎么了？”舒沫横她一眼，没好气地答：“永安候府很快要大祸临头了！”
“怎么会？”立夏心中惴惴。：。
“你看不出来？”舒沫用力握着拳头：“夏候烨要溜！”
他自己想死，干嘛拖整个永安候府下水？
“溜？”立夏看她表情狰狞，仿佛拳头里攥着的是睿王的脖颈，不觉有些想笑：“他是堂堂王爷，到哪别人都得恭恭敬敬，何需溜这么狼狈？”
“他是睿王，无召不得入京。”否则就是抗旨，抓到要杀头的。
立夏怔了一下，随即双手合十：“这瘟神走了，倒是件好事，小姐何必着急？”
这般凶神恶煞的，自然是离得越远越好。
舒沫叹息：“可惜，他此次进京的目的是劫走小世子。”
“那也与咱们没关系。”立夏不以为然。
舒沫看她一眼：“老太太寿辰，那小魔星要来贺寿。”
换句话说，夏候烨要选在那天动手，且得手之后即刻离京，短时间内不会再来。
这实际上已经是公然向朝廷挑衅，司马昭之心，路人皆知了。
舒沫表情凝重，难怪他会丢下那句话。
这分明是在警告她，置身事外，不得多管闲事。
他既然敢来，必然是做了万全的准备，不怕她告密。
“小姐，”立夏也想清楚了其间的厉害关系，骇白了脸：“那，咱们怎么办？”
“没办法，”舒沫摇头：“只能静观其变。”
这是大夏皇室的权力之争，她运气不好，刚好适逢其会，莫名其妙卷入其中。
不被牵连已属万幸，哪敢妄想帮着哪一边，打击另一边？
“不用通知熠公子吗？”立夏又气又急。
“他手眼通天，哪里用得着咱们通风报信？”舒沫冷笑。
看似平静的永安候府，其实早已暗流汹涌，成了他们的角力场。
舒府上下，更是遍布双方的眼线，彼此的行踪都了若指掌。
说不定，暗地里已有过了无数次的较量。
“那，”立夏瞥一眼包在黑色丝绸里的白玉镯子：“这东西怎么办？”
“凉拌！”舒沫恨得牙痒痒。
该死的夏候烨，利用她就算了，还留二个烫手山芋给她，扔又不敢扔，用又不能用，被人发现只能死！
“不去兑银子了？”立夏有些舍不得。
一万两银子呢，可以置多少嫁妆呀！
舒沫快手快脚地把镯子连同印鉴包在一块，放进绣鞋里，爬到床底下，仍旧藏到床板下挖的坑里。
立夏看她爬得一脸的灰，忍住了笑，取了帕子过来给她净手脸：“多大点东西，哪里不能藏，非得放床底？”
舒沫白她一眼，振振有词：“东西虽小，系着的却是咱俩的性命。屋里随时有人进出，唯有床底下拾缀得再彻底，也没有人碰。”
、静观其变
夏候烨离开永安候府不到半个小时，消息已送到了城东康亲王府。。
“公子，”张辰恭敬地把竹筒呈上去：“永安候府那边，有消息了。”
夏候熠接过竹筒，把里的纸条取出来，展开看了一眼，顺手拿到油灯前点燃：“你猜猜，短短半个月之内，睿王接连两次亲自会见七姑娘，是什么意思？”
“属下愚鲁，不敢妄加揣测。”
“猜测而已，但说无妨。”
“依属下看来，”张辰看他一眼，见他确实想听自己的意见，于是鼓起勇气道：“睿王的确打算在初九动手，劫持小世子。”
“哦，”夏候熠微微一笑：“何以为据？”
“二个月前，睿王秘密带三千精骑离开封地后消失。种种迹象表明，这支精骑目前已秘密潜入京畿。再加上半个月前有人试图闯进桃林精舍。这么巧，睿王在普济寺受伤，紧接着又两次夜会七小姐。综合以上证据，结论已经很明显了！”
张辰心中早有定论，摆事实，讲道理，说得有条不紊。虽未敢流露骄傲之色，眼里已满是自得。
“张辰，”夏候熠不置可否，忽然换了个问题：“你知道世人如何评价睿王？”
“阴鸷狠毒，性情诡谲，喜怒无常。”张辰张口就答，显见对夏候烨印象极差。
夏候熠忍不住轻笑起来：“你说的都是性格。”
张辰正自不解，张准已笑着接话：“除此之外，睿王骁勇善战，却绝非莽夫，他足智多谋，惯于谋定而后动。”
夏候熠忽然敛了笑容，平静的声音里听不出半点波澜：“那么，你们不觉得这一回，睿王留下的证据太多了吗？”
“呃？”张辰愣住。
张准若有所悟：“公子的意思，睿王是在演戏，目的根本不是劫走世子，而是要声东击西？”
夏候熠没有说话，眼中却流露出赞许之色。
“可，”张辰不服气了：“京中最近也没什么大事，他冒着抗旨的风险入京，演这样一场戏，到底想要击谁呢？”
夏候熠倏然一笑，声音清冷如冰：“本公子也想知道，他葫芦里卖的什么药？”
“不对呀，”张辰百思不解：“不管他的目的是什么，无召入京已是事实。”
这种情况下，他就算有理也变得无理，还能跟谁斗？
夏候熠勾唇冷笑，清雅的俊容上布满阴霾：“你怎知他有召无召？”
君心难测，世人都说夏候宇是皇上牵制睿王的一颗棋。
谁又能断定，这不是皇上施的障眼法呢？
此时劫走夏候宇，有百害而无一利。
“啊？”张辰彻底呆住。
“公子，”张准想了想，问：“那咱们的人，要不要从永安候府撤出来？”
“不可，”夏候熠摇头：“且静观其变，以防万一。”
、贺寿（一）
初八这天，随着远嫁济南的舒婳带着夫婿从山东回到娘家，舒家大房二房的所有子孙算是全部到齐了。：。
到中午，二个儿子，二个媳妇，六个孙子，九个孙女，再加孙女婿二名，孙媳妇一个，加起来二十几口人，全挤在老太太屋子里。
晚辈们便送上各自的寿礼。舒家大老爷是尊在普济寺开过光的玉佛；舒家二老爷送的是串千年寒玉制的佛珠。
舒潼亲手做了件大红织龟背如意团花的锦开氅。
斜眼一瞧，见舒沣送的是副双面绣的寿字屏风面，脸上便有些得色；
再一瞅，舒沫送的，竟然是一本手抄的佛经，简直就想笑了。
这么抠门，老太太能喜欢才是笑话！
老太太笑得见牙不见眼，乐呵呵的一一收下，各个都夸了一遍，每人赏个荷包，里面装满了金瓜子。
晚饭就在老太太屋里，摆了三桌，老太太和两个儿子一桌，其他孙子辈男女各一桌，中间用屏风隔开。
李氏，柳氏，外加长孙媳妇孟氏，三个在老太太后面立规矩。
姨娘们连立规矩的资格都没有，各自安静地呆在自己房里，隔绝在这片热闹之外。
李氏，柳氏，孟氏替老太太和两位老爷布了菜，老太太便开了口：“今儿大喜，大家难得聚在一起，你们也坐下吃吧。”
李氏，柳氏，孟氏才敢入席。
用过午饭，管家就不断来报，那些远房的亲戚陆续进门。
男客送到前院，由舒家大二两位老爷接待；女宾则送到后宅，李氏，柳氏分别招呼。
因明日就是正日子，大老爷请了长生班的过来唱戏，晌午刚过畅春园里就忙碌起来。
杂役，工匠穿梭往来。叮叮当当声，不绝于耳。
便是芳菲阁里也没一刻安生，各处都拨了粗使婆子过来，归宋婶统一调配。
从晌午开始，就往各处搬运鲜花，盆栽，把舒府装点得春意盎然，热闹喜庆。
畅春园连着老太太的屋子，与其他各处隔了院墙，到底也是内宅。
突然多了这许多陌生男人走动，内宅里又住着这么多的娇客，年轻媳妇，防卫上自然更要隔外小心谨慎。
舒家大老爷特地从庄子里抽了二十几个粗壮的婆子过来，守住了畅春园通往内宅的角门，又�