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“皇后娘娘，您这是……”听了我的话，他极不敢相信地道：“娘娘身为纱国最尊贵的公主，新至焰国，且使节们尚未离都回国报奏，怎么能这么快就凌选后妃？”
“怎么不能选？延续后宫制度乃王朝大统，本宫这么做无非也是为皇上着想。本宫尚在纱国时，父王的后宫亦是如此行事，难道焰国后宫制度不一样吗？”我晕，我当皇后的都没有意见了，你这个尚书倒意见多多，难不成选后妃还要专门挑日子？
像是怕我歪曲了他的意思，他急切地说着：“臣该死！请娘娘别误会老臣的意思。”
“崔尚书，你也是老臣了，别动不动就说死不死的。本宫不爱听这话！如果你不同意，那你就说出理由，让本宫听听看！”我揉搓着双手，佯装着洗耳恭听。
“微臣是想，娘娘刚刚封后就选妃，使臣传回纱国，会惹出不必要的风波。况且皇上早己交待过，说是国事未定，暂缓选妃之事！”他慢慢悠悠地道。
哦！原来如此！怪不得这小老儿不同意呢！我心下明白，好意又劝：“崔尚书，你跟了先皇多少年了？”
乍一听我的问话，他楞了楞，过了一会儿才会心地道：“回娘娘的话，二十三年！”
“二十三年可不短呀！”我笑意吟吟地说着，心想烈焰明，你就是下了令，我也得让你同意选妃不可。
“娘娘怎么突然问起这个？”
“随便聊聊！本宫是想说，皇上身为先皇的嫡长子，如今承袭了皇位，想像先皇一样励精图治，打理好朝务政事也是可以理解的，但后宫也不能忽略呀！这一点，你这做臣子的应该更加懂得办事才是。”
“娘娘的意思是……”他心下了然地说，可想了一阵，又担心地道：“可是……”
还真是婆婆妈妈的呀！我有点儿郁闷地道：“别可是了！选妃也是要紧的大事，总不能让皇上的后宫就几名妃嫔呀？至于纱国方面，你就不用担心了，本宫会修书一封让使臣们带回去。”
“可皇上那边……”
“皇上那边你也不用担心，选妃本身就为历朝历代不能少的后宫之制。你们这些做臣子的，不能皇上说什么你们就一一照办，要想办法开动脑筋为皇上办实事，一切都要往焰国的大方面着想，知道了吗？你回去后就联系户部尚书，先将京师户籍的符合条件的女子备案都整理出来，经过初步筛选，然后交给画师画像，一一给本宫过目，其他地区也准备准备陆续上报。另外，你再拟定个奏折，联络一下其他各部官员，在早朝时奏呈给皇上。”我装出了些怒意，训斥地道，心里则想着烈焰明看奏折时的表情，感到几丝快意。
这下他无话可说，只能应声诺道：“是！”
“那你就先退下吧！三天之后，一定要把京师地区通过初选的女子画像给我交呈上来。上奏之事，我会让其他各部都协助你的。”我起身走了两步，摆了摆手道。
崔良一听，肃然起敬，赶忙再次行礼，匆忙离殿。等他一走，我双手做了个‘V’字，庆幸了一番，终于搞定了这个小老儿，口中小声道：“YEAH！成功！”
“娘娘！”晓荷、晓芙见状齐声道。
“怎么？我开心一下，不成呀？”忘记身边还有两个小丫头。
“娘娘，您怎么能这么快就为皇上选妃呀？奴婢们从来没见过您这样的娘娘。”两个小宫女脸上写着难以言喻的困扰，大概是由于看后宫争宠看得多了，见了我这样大方的皇后，一时间难以适应。
“这你们就不懂了吧！好东西要大家分享！知道了吧？”我晃头晃脑地教训着她们，心想，像烈焰明这样的烫手山芋还是不要的好，得赶紧给扔出去，然后站一边看戏就行。
“啊？分享？”晓荷不明所以地说着。一边的晓芙则犯难地小声嘀咕：“可是皇上又不是东西……”
不是东西？汗！我当场爆笑，差点儿喷了她俩一身茶。
［卷四 雾里看花：第十七章 戏里戏外（2）］
黄昏时间，靖王主动前来拜见，想是知道我召见了崔良。
风极殿，茶香缕缕，我与靖王分别坐定，彼此客客气气地开谈了，先是杂七杂八地聊了一通，然后他主动切入了正题：“臣下适才听崔尚书说，皇后娘娘准备为皇上选妃？”
“确有此事，本宫是想皇上的后宫太过于清静，不利于龙脉传承，历代新皇登基，选妃都必不可少。靖王以为呢？”消息可真灵通呀！从在烈日营第一次见到靖王起，我就觉得他不是一般人。当然，自古有些才学或胆识的人都这样。
“皇后娘娘说的极是。只不过，现在似乎并不那么合适。”靖王儒雅的面容淡淡一笑，执茶在手，微微吹了吹，饮了几口。
“这又是为何？”不合适？那照他说什么时候才会合适？
“皇上烦心的事尚多，皇后娘娘还是别为皇上添麻烦的好，否则适得其反。”他定了定面色，看我的眼光带着一种少见的欣赏，弄得我有点儿犯晕了。
“适得其反？本宫不明白靖王之意。”我有个好习惯就是，不懂就问，决不装懂。
“臣下只是想，皇上对娘娘一片深情，娘娘不应该辜负了才是！”他的话声舒缓，像个年长的智者在训导晚辈一般。
好你个靖王，说话也不忌讳，有什么就说什么！难不成非要将我和烈焰明假戏真做了才开心？我当下笑言：“靖王说到哪儿去了？本宫正是为了不辜负皇上的深情，才一心一意为他着想。这有什么不对吗？”
“娘娘这么做也并无不对，只是皇上会不会理解呢？万一他责怪下来，娘娘该怎么办？”他这话说得好像我一定会有事似的，好像我还真得停手才算是正确。什么怪理论？不就选个妃，值得他这么关心？真怀疑他是不是别有企图。
“恕本宫直言，是靖王多虑了！”皮笑肉不笑地拒绝者他的话意，我悠然地说：“本宫只想问靖王是否支持本宫为皇上选妃？其他的本宫自有主张。”
“做臣下的当然不反对为皇上选妃……”他的脸上浮现出一层变幻的神色，瞬间即逝。
我心想，哪儿来的废话那么多？只要是同意，不就得了么？于是，说话极快，语带安慰地道：“那本宫就放心了。若是没什么事，靖王就请回吧！”
“即是如此，臣下告退了！”
我感觉到他暗暗叹了口气，像有惋惜之色，令人不解，脑海里忽地想起一件事来，开口便朝已起身的靖王问道：“靖王留步，我有一事相问。”
“皇后娘娘有何事相问？”他对我的自我称谓不以为意，只以臣子的身份恭敬地叫我。
“在烈日营时，你就知道我和舞凤公主长得一模一样了吗？”我记得去烈日营时，他刚出营，当时他的表情甚是惊愕。后来我出帐，又在崔良脸上见到同样的神色。
他脸上泛着稀奇，话却说得实在大方，没有一星半点的遮掩：“臣下不敢隐瞒皇后娘娘，臣确实知道。”
“那么崔尚书呢？也知道？”
“知道。”
“那其他人呢？”
“皇后娘娘既然问起，臣下就据实相告吧！当时，先皇感到自己的身体渐不如前，为了能让皇上顺利登基，曾下旨让皇上提前迎娶舞凤公主，但皇上因不愿娶一位素未谋面的公主，一气之下外出巡游。这时，纱国派使臣送来了舞凤公主的画像，正值先皇病已深重，与太后娘娘一齐过目后，就将画像交与了崔尚书及臣下收存，至于太傅大人，他是在皇陵之围后才得知舞凤公主和娘娘长得一模一样。皇上则是在登基后才得知，因为与纱国公主的婚约为先皇遗命，皇上为尽孝道，与臣下及各位大人商议后，最终决定举行婚礼！”
“原来如此。”这下总算把这件事给弄清楚了！“那，现在舞凤公主被刺一案能查出来吗？这么大的事就算是能瞒住一时，也瞒不住一世呀，虽然我与她长得一样，可纸是包不住火的，到时纱国兴兵相问，岂不是更加难以解释？”
“暂时还没有头绪。臣下现在也没有什么好办法！一切只能靠娘娘您了！”
靠我？说得好像我是身负国家大计的重要人物一样！我白了他一眼，闷怒着道：“交给我，你们倒都好了？可谁会管我是高兴还是悲伤呀？真是的。”
“娘娘辛苦了！其实皇上对娘娘您的心意，您也明白，何必再闹别扭呢？”他一脸好人相，活像我这个为了帮助焰国民生大计被迫牺牲的人还不该发发牢骚或坏脾气似的。
“我这哪里是闹别扭？感情是没办法勉强的，难道靖王没有谈过恋爱吗？”食古不化的古人！
被我这么一问，他涨红了一张脸，说不出半个字来，好半天才灰溜溜地道：“娘娘没事的话，臣下告退了！”然后不等我批准，他便走了出去。
人到中年，他不会是真的没有谈过恋爱吧？我敲了敲脑袋，想了想，极有可能，所以他说出的话没有任何营养价值。和烈焰明过招就够辛苦的了，再加上这一票顽固之臣，前途真是岌岌可危！
临夜，为了逃避随时可能到来的烈焰明，我带着秀儿高兴地到正林宫串门去了。
清媚大礼相迎，热情洋溢地接待了我。一同用膳后，她又是拉家常，又是说知心话的，弄得我怪不好意思。
“清媚，以后皇上就多靠你服侍了。”有的话，多说无益，一句足矣！握住她细脂似的手，我婉言道，千言万语都融进这一句里了，相信她一定能听明白。
完美只是表象。要看了全本才能看明白。呵呵
［卷四 雾里看花：第十七章 戏里戏外（3）］
“皇后娘娘，臣妾有句话不知该不该说。”见我这般，她露出个淑德的笑来，轻轻柔柔地道。
“姐姐客气了，有话旦说无妨。”我想她估计是又想开始念经了，又见她出于好意，还是勉强装出个好脸色，洗耳恭听。
“娘娘，臣妾看皇上对您情真意切，您何苦这般躲来躲去呢？就是您躲，又能躲到几时呢？天下之大，莫非王土呀！”这话从她嘴里说出来，真有点说客的意思呀！但所说又似乎有着一定的道理，仿佛我无论如何也是逃不掉现今处境一样。
“姐姐是糊涂了吗？这不过是演给纱国大使看的戏，怎么你们一个个都当真了？”从她的话里，我突然感到身边的人似乎都在扮演说客的角色，心底冒了些冷气，隐隐后怕起来。
“娘娘，难道您认为皇上对您的深情也是戏吗？”她全神贯注地看我，这种眼神柔中带刚，决不拖泥带水！
话直落落袭来，仿似利刀砍下，快得像阵风似的，容不得我半点迟疑，又使我不得不迟疑。
“您认为这是戏吗？”看我无言相对，她先声夺人，逼迫得我脑袋里半点主张都没有。
这是戏吗？我扪心自问，这是戏吗？不敢直视清媚认真到极致的眼眸，我挣脱她的手，内心慌乱而无助，也不管什么礼仪举止，撒腿就朝正林宫外跑，只听见耳边风声一片，园子里不知道什么花的香味杂乱地和在一起，混浊地浮游着。这是戏吗？一遍一遍反问着自己，心里并没有答案，却有种可怕的回响在风里呜咽着传来：这不是戏，这不是戏！
好可怕！
我在宫廷里狂乱地跑，辨不清方向。我想找到这个问题是答案，但是却无从下手，所以我无法停步，只能继续乱转乱窜。
“花儿！花儿！”
闻声扭头，匆忙赶来的烈焰明伸手想拦住我，一拉一带，身上的衣袍‘嘶’地一声，锦裂成巾。我的身形停住了，傻傻地瞪着他黑黝黝的眼睛望着我，想看清楚他的脸背后是否还有一张隐匿的脸，那张脸是不是阴险狭隘。
“嗯？”我从自我想像的意识里回神看他。
“花儿，你怎么了？别吓我！”摇晃着我，他担心得心神俱裂的样子也美得让人忘记呼吸。帝王，美丽的帝王，妖艳的帝王！
“你答应过我，我只是假装你的皇后，对不对？”
“是。但你会有一天爱上我！”他的回答是绝对肯定，一点儿也不犹豫。
“假如我永远无法爱上你呢？”
沉默，蔓延在我与他中间。
赶来的清媚，看着我们彼此静漠的样子，眼神左右流转，使终无法明白我与烈焰明的对峙。这样的对峙一点儿也不激烈，但我们彼此眼睛里的那种固执的信念都稳如磐石。我坚信冬辰才是我爱的人，而他坚信他才是我会爱上的人！
“如果你永远无法爱上我，我让你走！”猛地拥我在怀里，他将头搭在我的发上，声音弱得吓人，透过衣料，我感觉不到他的心跳，感觉到的是那双围在我腰际的冷得像冰的双手，异样极了。
我分了神，乱了套，好像什么感觉也没有，又好像什么感觉都有，内心一味重复着他的承诺，良久才说：“我相信你！”
“好，这是我们的约定！”他放开我，转身背对着我，扬手道：“皇后请回吧！今晚好好休息休息，明天是纱国使节启程回国的日子，朕得和你一起去送行才是。”
怅然转身，掠过呆立的清媚，我再次不要命地狂奔，只不过，这一次是跑向华极殿的方向。
宫灯暮影模糊地倒退着，见了我的宫女、侍卫都惊吓得纷纷让路，我一路畅通无阻地跑到了华极殿，望着华极殿巍峨的宫门，疲惫的双腿却再也跑不动，无法再多移动一步，眼里全是摇曳的灯火，鼻间全是娇贵的花香，耳边是缓缓的风声，抬头只见明月升空，皎然圆亮。
“皇后娘娘！您怎么在这儿？您的衣衫……”羽冠绣甲的少年将军面带笑容地走出宫门，见了我，讶异地叫出声来，等触及我那有裂口的外衫，眉宇紧锁起来。
“我，我来看看太傅大人！刚才经过花园，外衫被树枝划破了。少将军也来看太