这个时候朱元璋已经在应天给沐英和周芷若准备了一套宅子，比周远达在重庆的宅子不知大了多少，里面车马婢仆一应俱全，还有个管家，捧着一本帐册给周芷若看——帐面上现在钱不少，都是朱元璋赏赐的。
之前周芷若说的要做个富家婆，朱元璋自然记在了心上。
周远达凑过来看了一看，叹道：“这在战场上搏命的事，原是该赏得厚一点的。”
周芷若笑了笑：“以后爹娘就住在这里吧，回重庆也没什么意思，便让那边的人替咱们打理，若是觉得烦，索性出手卖了。”
周远达道：“也好，你外婆也在应天，你娘是不会再回重庆了。”
周芷若是自己想过了，与其让爹娘在重庆住着，不如到自己身边来，也好有个照应，如果要走，也能带着父母一起走。至于外婆，她自然是与他的儿子薛显住在一起的，不可能来就女儿的。
薛氏这时是已经去了哥哥的府邸的（是薛显派人来接的，周远达还是因为当年私奔的事，不好意思去见丈母娘），周芷若这时也算是这家里的女主人了，看了看那帐册，便道：“你是管家？”
那管家道：“沐将军去了福建，夫人也还没有来，小的年纪大些，见的世面也多一点，便先照顾了一下这府上的事。夫人若另有吩咐，便请招呼一声。”
周芷若道：“我看你也是年纪大了的，只怕你管不了这一大家子的事，今后你就只管这二门外的事，内堂的事，都让小昭管。”
说着招招手让小昭过来，然后道：“小昭，这内府里的事，都由你管，丫环仆妇和一应采买，还有帐目钱粮，都由你打理。”然后又对那管家道，“你把帐目跟她交割一下，把钥匙对牌对给她，今后你就处理一下那些外门的事好了。”
那管家看了一眼小昭，心想她不过才十七八岁模样，怎么能管好这样大的府里的事，小昭也在旁边道：“夫人，我不行的，还是让这位大叔来做吧。”
周芷若笑笑：“你就别谦让了，指挥武当派和天鹰教的人，怎么会管不好这个小小的将军府！”
小昭还要再说，周芷若把手一摆：“我这也是为了你好，你不要再说了。”
小昭一怔，心想怎么是为了我好？再一想，可能是周芷若舍不得自己走，想要把自己留在身边长久一点，所以才让自己做管家吧。女管事的可是从来都没有过的，周芷若此举也算是与众不同了。
按理说丫环到了二十多岁后，就该被指婚或者放出去，要么就让男主人收了房，小昭也十八岁了，她是不可能就这样嫁人的，所以一定要走。这一点周芷若虽然不知道，但是小昭的表现已经说明了她不是一个普通人，两次指挥江湖人士以少敌多，都说明她大有来历，离开周芷若是迟早的事，所以周芷若这个安排，在小昭看来是想留自己长久在身边的意思。
而周芷若虽然有这个意思，但也不是一定要留下她，只是想让一个可以称得上是心腹的人管理内室罢了——谁知道这些人里头有谁是朱元璋派来监视的。
朱元璋设立的锦衣卫，就是专干这种事的，虽然现在锦衣卫还没有设立，但是不代表朱元璋手下没有这种人。
小昭本身就是作卧底的，而且经验丰富，所以让她来管内室，自然很快就能发现谁是有问题的，这事只要跟小昭略提一提就行了。
于是小昭也就不再说什么，这事也就定了下来。
等到晚间，薛氏回来，周芷若指派了伺候父母和小弟的丫环，小虹和小茹是伺候自己的，也顺带着伺候沐春。
晚上小虹伺候着周芷若上床时对她道：“夫人，怎么改了主意，要你的父母到这边来住了。”
小虹和小茹虽然是杨芸送给周芷若的，其实也是下山来玩玩的，若是厌烦了，便会回古墓去，这一点周芷若也知道，所以她们两个话语里对周远达夫妇没有称为老太爷和老夫人什么的，周芷若也不来跟她们计较，便道：“哦，我是想着今后大家在一起，也方便一些。”
小茹笑道：“夫人想是怕朱元璋吧，我们小姐也说过，朱元璋是不世枭雄，天下间无人可以之相比，只看他将来是否能守得住这江山了。”
周芷若笑笑，并不答话——这个问题，对于她来说可不是问题，重生的她，当然知道朱元璋是什么样的人。
小虹和小茹见周芷若并不答话，相视一眼之后，便也退了下去。
沐春这时已经在床上睡着了，才一周多的孩子，还是很贪睡。
周芷若看着沐春的样子，想着初见沐英时的情形，发觉这父子两个还真是越来越像了。
平静地过了几天，马秀英带着几个丫环过来探访，周芷若一家都到前门外接了马秀英，马秀英让他们不必拘礼，只与周芷若两个人前后走了一圈。
马秀英趁着左右无人时，对周芷若笑道：“这府邸原本是想造了给刘基先生的，我作了主，先给妹妹了。”
周芷若知道刘基刘伯温是明初的大功臣，听马秀英这样说，便道：“哟，那我不是夺人之好了。”
马秀英笑道：“妹妹快别这样说，他不过是你朱大哥的一个部下，怎么能比得过你我姐妹情深。”
周芷若笑道：“阿英岂不也是主公的部下？”
马秀英一拉周芷若的手：“你我姐妹，还在乎这引起客套么，还叫他什么主公！”
周芷若笑笑，并不答话。马秀英又道：“妹妹也不必担心什么，此番英弟立了如此大功，不过一套宅子而已，算得什么。便是让刘基自己来说，他大概也要主张把这宅子让给你们住呢！”
刘伯温乃是一代名臣，的确也不会为了这事而抱怨什么，说不定还会出主意让朱元璋怎么笼络沐英，所以马秀英这话也算是实话。
周芷若道：“那我们岂不是也该让贤？这次朱文正拒受赏赐，好像主公很是高兴呢！”
马秀英却叹道：“唉，这孩子并不是这样的人，我知道他也是迫于形势，我劝你朱大哥另加封赏给他，他却说文正长大了，懂事了，不必如此！”
周芷若道：“这话说得也是。”
周芷若知道朱文正后来因为得不到赏赐而勾结张士诚，然后被朱元璋囚禁致死。这是朱文正自己找死，也怨不得别人，而且这也正符合了沐英想教训一下朱文正的想法，让他尝点苦头——反正又不是自己杀的他，也算是出了一口气。
马秀英笑道：“我的女儿月蓉，与你的弟弟玉麟，只相差一岁，我想不如定个亲，你看如何？”
周芷若吓了一跳——朱月蓉是朱元璋的长女，虽然不是马秀英所出，但是朱马二人都很疼爱她，今年才四岁，怎么就想起订婚来了。想到之前把常遇春刚刚出生的女儿与自己儿子定婚的事，心想便是要笼络沐英，也不该与自己的弟弟结亲啊！
而且关键的是，朱元璋一生杀人无数，周玉麟本来可以做一个太太平平的富家子弟，何必让他卷入莫明的争斗，但是马秀英亲自来开口，倒还不好一口回绝，于是便道：“自古婚配门当户对最重要，玉麟不过是一个白丁，我周家也无人为官，更不想当什么官，姐姐的好意我心领了。我看李先生的儿子聪明伶俐，姐姐不如与他家结个亲吧。”
朱元璋的长女临安公主是嫁给李善长的儿子李祺的，这件事周芷若前世里是知道的。而李善长这一世与自己也算是有缘，作过沐英和自己的教书先生，所以前几天已经过门拜访了，也见过了李善长的儿子李祺，是个聪明而仁厚的人，自己又何必去坏人的姻缘。
而且自己与朱元璋结亲，可未必是什么好事，所以还是敬而远之的好。
于是便又对马秀英道：“我和沐英都无意于官场，等天下平定了，便安心做个草民百姓，我们可做不来在朝堂上的事。”
马秀英见周芷若态度坚决，便也只得罢了。
周芷若知道朱元璋心思很重，所以自从到了应天，几乎足不出户，天天在家里，也基本上谢绝访客来访，只在家里教导弟弟和养育儿子。
周远达和薛氏却是经常出门，他们两个年纪大了，顾忌也少了，不但几乎每天都去薛显家里探望母亲吴氏，而且在此之外还在城里的各处游玩。
二人虽然年纪大了，但也不过四十多岁，腿脚也健康，在应天城里到处逛逛，还是做得到的。
到了这一年的年底，沐英已经平定了福建的一大片地域，同时北方传来了一个消息——赵敏的父亲察罕帖木儿被刺身亡。刺杀他的，乃是原先明教义军的大将田丰。
原来田丰诈降，以接近汝阳王，这才杀死了察罕。察罕乃是元廷重臣，他一死，北方顿时陷入混乱，本来已经投降元廷的各路义军纷纷再次起事，就是他本来的部下也纷纷各自为政，不听调遣，其中王保保与孛罗之间的矛盾最深，互相间已经开战了。
不过此时王保保的主力，乃是在讨伐杀父仇人田丰和王士诚，所以无暇他顾，孛罗气焰一时极盛，到使得江南一带平静不少，朱元璋正好趁此用兵。
到了第二年二月，朱元璋西征武昌，徐达薛显从征，张定边携陈理出降，朱元璋倒也没有杀陈理，只是张定边不肯为朱元璋效力，而是出家为僧了。
而就在朱元璋西征的时候，福建的陈友定发动了北伐——这是王保保给他下的命令，让他趁虚袭击应天，而他也正好可以腾出手来讨伐杀父仇人田丰和王士诚。但是此时福建大部已经被沐英所控制了，陈友定怎么会是沐英的对手，攻到处州时，被沐英从后掩袭，大败而回。
朱元璋很高兴，把沐英调回应天，准备积蓄力量北伐。
此时已是至正二十四年的四月中旬了，元惠宗与他的皇后高丽女子奇氏不合。奇氏皇后是太子爱猷识理达腊的生母，便在右丞相搠思监的建议下联络王保保，想逼迫惠宗退居为太上皇，让爱猷识理达腊作皇帝。
御史大夫老的沙忠于元惠宗，又不知王保保的倾向，便索性逃到王保保的敌人孛罗的军营，求孛罗带兵进京勤王。
而孛罗便于此时进京，此时的他正在大都，而不在前线正定与王保保对峙——因为王保保也在攻打田丰和王士诚，同样不在前线。
孛罗此时犯了一个错误，没有抓住这个机会全力攻打王保保，造成了后来在军事方面的被动。
趁着北方大乱，朱元璋在江南各处也是攻城掠地，不但攻下了庐州，一雪前耻，陆续攻克两湖、江西原陈友谅所据各地。这些地方大多望风迎降，只有熊天瑞拒不投降，死守赣州，与常遇春大战，从这一年的八月至次年正月，才力尽而降。
同样在这一年，已经自称皇帝三年且平定罗蜀中的明玉珍，出兵攻陕西兴元府（即汉中），围攻三天后不克而还，又染了重病，从此失去争霸天下的勇气和信心，专心经营四川。
眼看着一切准备就绪，沐英却对周芷若道：“孛罗与王保保在河北激战，如果我们举兵北伐，只怕一时间还到不了河北，我想与你去刺杀孛罗，你看如何？”
周芷若笑道：“那是自然，你要去哪里，我便要陪着的，只是春儿怎么办？”
沐英道：“春儿才三岁，也是小了些，便留在应天，让爹娘照看吧。”
周芷若道：“也好，有小虹和小茹在，应该不会有事。”想了一想，又怕小昭留下麻烦，便带了小昭一起上路，说是路上有人服侍，也有个照应，反正家里有薛氏在，沐春交给她带，也不会出什么事。
三人各骑一匹马，出了应天府，渡江去了北方，然后周芷若写了一封信，托人带给了马秀英，把这事告诉了她。
沐英和周芷若、小昭一路北上，这日走到山东境内，忽地前方转出十几个异服人士来，个个都是高鼻深目，虬髯碧睛。
元朝乃是横贯欧亚的大国，西域异族的人往来中原的有不少，但是一下子转出这么多人来，打扮上又是江湖人士的装束，倒是少见。
只见这些人当中挟着一个白发苍苍的老妪，正往南而来，却是金花婆婆。
周芷若三人是易容赶路的，所以金花婆婆也没认出自己的女儿来，而是只顾低头赶路——这时沐英背着的屠龙刀，也是放在一个特制的大匣子里，从外表是完全看不出来的。
但小昭却是全身颤抖，想来是心中惊惶不已。周芷若一看这个架势，就知道这些人是波斯明教总坛的。
周芷若心想看这样子是南下的，而金花婆婆就是黛绮丝的事，他们估计也还不知道。只是这一南下，十有八九是去应天找自己家的。
自己学了乾坤大挪移的事就算黛绮丝不知道，但是小昭在自己那里她是必然知道的，而且她也同样知道倚天剑在自己手里。说不定这次南下，就是冲着自己的倚天剑而去的。
波斯总坛的人，不敢去找明教，只敢找与明教关系不浅的单个的人，然后用以要胁明教。自己夫妇与明教的关系，他们当然很清楚。如果以自己家人的性命要胁张无忌，张无忌也会把乾坤大挪移的心法拿出来的吧。
不过，如果就这样出手，不免显得太好心了。
于是在双方擦肩而过时，周芷若忽地伸手向最靠近自己的那个人的肩上拍去。
那人乃是平等宝树王，本来与周芷若等人擦肩而过时，还以为她们只是普通的江湖人士，不料周芷若忽地一掌拍来，他居然猝不及防，只来得及一沉肩，却被周芷若一掌打在肩头，只听喀的一声轻响，肩上的锁骨已经被击折了。
其余众人也是吃了一惊，待得转身时，周芷若的倚天剑已经架在了平等王的颈侧，然后顺势封了他身上几处要穴。
周芷若对金花婆婆笑道：“紫衫龙王黛绮丝，怎么跟这些人混在一起了？”
第八章 北上大都
周芷若对金花婆婆笑道：“紫衫龙王黛绮丝，怎么跟这些人混在一起了？”
周芷若和沐英，还有张无忌，其实都已经从谢逊那�
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