直到金镖头开了口：“两位官爷，烦劳通传一声，就说林通镖局金某人携友前来拜访。”
那衙役看了我们几眼才道：“诸位稍等！”然后才入内通报去了。
俄顷，就听见一阵紧促的脚步声响起。脚步声一声紧似一声，和我咚咚的心脏跳动声形成共鸣。然后，一个高大的身影便撞进了我的眼帘。头戴乌纱，身着绿色细棉官服，黄鹂补子，配着那灿若星辰的双眸很是神采奕奕。
我一下子楞住了，倒是金镖头在一旁行了礼：“金某拜见县丞大人！”
大哥和我才各自回了神。
“都是自己人不必多礼，快请到县丞衙内歇息。”大哥连忙将我们迎了进去。
一进去就觉的这县衙还真大。一眼便望到县衙大堂屏风上的那幅“海水朝日图”，以及正中牌匾上的“明镜高悬”，很是威严肃穆。两旁的抱柱楹联书：“治施北，一柱擎天头势重；爱邑民，十年踏地脚跟牢”。
匆匆一瞥后便随大哥穿过大堂，经屏门，拐到东跨院，进了县丞衙正厅，终于坐了下来。
大哥望了望我和晁儿，又对着金镖头说：“一路上，多亏金镖头照应了。请带我向林世伯道谢。”
“县丞大人，客气了！这是金某职责所在。”
我在一旁听着他们寒暄，心里可乱套了，一句话也插不上，感觉像是要问点什么，但见晁儿早已是拉着大哥问这问那，倒也不好开口。
直到大哥问到了我：“三妹，你身子弱，这一路辛苦了吧？”
我才缓缓道：“晁儿和金镖头他们很照顾我，我很好。只是……”
“只是什么？”
我正要开口叙说，外面就有衙役禀报：“启禀大人，知县大人有要事传召。”
我硬把话咽了下去。金镖头起了身道：“既然县丞大人有事，金某就不叨扰了！”
我一听也要起身随金镖头离去，大哥却止道：“县丞衙还有几间厢房，三位先住下吧。”
这么一说，我和晁儿自然是停下了。金镖头又说：“金某已达成任务，还得回客舍整顿，处理一些事务。县丞大人的美意心领。”
“既是如此，在下也不好勉强。倒是希望金镖头在施北堡再待些时日，好让我设宴谢过诸位镖师。”
“大人不必客气！”
门外的衙役见我们寒暄不止地又打断道：“文大人，知县大人催您快过去呢！”
金镖头便抱拳告辞了。
大哥礼节性地送他出去，又回转身对我们说：“等下我叫人带你们去东厢房，我去去就来。”
大哥离开没多久，便有个年轻的衙役进来招呼，小鼻小眼的。一边走一边还絮絮叨叨。
“二位一定就是文大人的挚友了吧。文大人刚来施北堡的时候是满脸抑郁，你们一来他精神也好多拉！”
我们笑而不答，说着就已经到了一间房外，那衙役推们进去了。看构造像是连厨房的膳房。
“二位先在这歇息下，喝杯茶，等许大娘打扫好房间自会带你们去的。小的告退的。”那衙役才躬身退去。
卷二 聚首篇 第十六章 施北县衙（3）
等待的时间是漫长的，喝了杯茶我就坐不住了。这儿虽然是县丞衙后院，可也不好到处闲逛。环顾了一下，也就一个小小的类似四合院的院子。看来也很幽静，和之前戈壁滩上一望无际的茫茫黄沙相较自是青葱绿意了许多。看来，这施北堡也不尽像外人所说的那么荒凉，那呆在四面围得高高的宫墙里的皇帝，要是知道自己痛恨贬来的人到了这么个好地方，恐怕要气得吐血了吧。
我心里也总算稍微舒服点。这里民风淳朴，又是天高皇帝远的，在这儿大哥可以大展拳脚，一舒抱负，也算是弥补一点点遗憾吧。
“姐姐！想什么呢？许大娘来了！”晁儿晃了晃我，我才发现身旁正站着一个年过中旬的妇人，和蔼可亲的模样，正笑眯眯地望着我。我很不好意思地报以一笑，她才带我们去厢房。
“平日里啊，文大人都没带什么朋友来。这屋子空置了很久，今儿个打扫了个干净，就是简陋了点，两位就暂且住下吧”，许大娘领我们进了东面临正房的一间房，边推开窗户边说，“有什么事那，就找我这老婆子。”
“许大娘，那日后就劳烦你了。”
“哟哟，姑娘哪里的话。要不是文大人给我这个活计做，恐怕我早就魂归西天了。呵呵……哦，对了，这位小兄弟，你的房间就在隔壁，我领你去看看不？”
“哦，不用了，许大娘忙你的去吧。”晁儿似乎有话想说，看样子是嫌许大娘太聒噪了。
“既然这样，那我就先出去了。”
我朝她点了点头，许大娘才退出去了。
晁儿一见许大娘出去了，就凑上来了：“姐姐，你真打算在这住下了啊？那颜儿和月暇怎么办啊？”
“我们来施北堡就是来找大哥的啊！不住这又住哪？晁儿你怎么会那么问啊？”
“我……我……”晁儿被我反问得满脸通红。
“好了，我知道你是关心颜儿他们。等下我和大哥说下，就去接他们。”听我这么说晁儿才没话讲了。
没一会儿，大哥就匆匆忙忙闯了进来。看到我和晁儿有说有笑的样子，突然脸又阴沉下来，才缓下步子踱了进来。
“这房间是简陋了些，不知道你们住着会不会觉的不舒服。”
我连忙起身：“大哥！”
“文大哥！”晁儿也唤了他一声，还特地起身让了座。大哥点了个头坐在了我旁边。
“大哥，我一直想问你个问题，但又怕你不想说。”
“你是想问我怎么开罪了公主被贬到这儿吧？”大哥端起一杯茶抿了一口道。
“文大哥，你就说吧！我也觉的特好奇呢。”晁儿托起他的下巴，还道要听故事呢，但没想到大哥却是一点也没有透露的意思。
“这事儿还是别提了。倒是你们究竟遇到了什么事情，二弟他……我身为大哥却不能在你们遇难的时候帮上忙，还让二弟遭逢这样的变故。是我没尽到兄长的职责！”大哥越说越激动，双手紧紧地握住了我的手。我一惊，又被晁儿“啊”的一声吓了一跳。
晁儿和大哥见自己失态，连忙将伸出的收了回去。我夹在中间，一时间尴尬地红透了脸。
“我……”
三个异口同声，又不免地相视一笑。
“大哥，我是想和你说一声，我还有几个姐妹在客舍里。要是方便的话我想把她们也接过来。”
“这事好办，金镖头他们一路上护送你们，我正想设宴酬谢。我已经叫许大娘买了些菜，今晚都叫他们来聚聚，也算是为金镖头们饯行。我还有些公务没处理，这样吧，三妹你去厨房帮厨，许大娘一个人怕是忙不过来。白晁你去客舍说一声，顺便把姑娘们接来。记住，不要从前门进，就从这县丞衙后的偏门进来，我带你去认下路。”
“好的！”晁儿欣然起来了。瞧他两个这会儿一前一后，倒是蛮默契得把我给忘了。
我！我又要去厨房啊？自从上次下厨遭群攻，已经很久没接近厨房了！那个，那个，真的要去厨房啊？哎，没办法，我还是硬着头皮去吧。保佑可别把厨房弄的乌烟瘴气，漏了馅。好歹我昔日也是位官家小姐，这传出去可不好。
踌躇间已经来到小厨房了。
“许大娘，我来帮忙了，有什么菜要洗的吗？”我甜甜地喊道，只期望她让我打个下手，洗洗菜就可以了！
“哎呀！好姑娘，你来的正好啊！我这肉正下去了，你瞧我突然闹肚子，赶紧来过把手……”许大娘一看见我就像是见了救命菩萨似的，一把把我拉来，二话不说就把锅铲塞手里头。
“啊！我……我……大娘，怎么做啊？”我还没来的及请教，许大娘已经飞奔出去了，还不忘回音似的来句：“翻炒下……加酱油、蒜苗……”
我只得操着锅铲与那磁磁作响的肉来躲猫猫。
“啊！啊！”我小心翼翼地拨弄着，锅里的热油一碰上肉，就四处溅了开来，吓得我连忙丢了锅铲。眼见那肉的一侧要被炸焦掉，没办法还是捡起铲子来，偏着头，把手伸得老长，就恨不得自己是橡胶人，躲得远远地。手忙脚乱地被溅了几处，几乎都要掉出泪来了。呜呜，我一辈子也不要做菜了。怎么那么吓人哦！
“姑娘，麻烦你了！这儿，我来吧！”一声绝美妙的声音响起。
“啊！许大娘，你可回来了啊！”声带哭腔啊！
“哟！肉有点焦了啊！”大娘操起锅铲来，下了蒜苗，放入酱油，刷刷就炒了起来。那手法熟练地似乎可怕的油都畏缩了。
三下五除二，一盘蒜苗炒肉就出炉了。许大娘瞧我一脸苦闷的，笑道：“不就是焦了点嘛，没事，老婆子我烧了一辈子的菜，就是烂菜叶也能炒出点名堂来。”
黑线！我是怕那热油啊，都负伤累累了我。不过还是感激许大娘救了我一命，挽回了我的英明啊！
卷二 聚首篇 第十七章 施北县衙（4）
还好许大娘是自力更生的伟大女性，所以我在厨房里只用也只能当当下手。但是还是犯了很多让人难以启齿的错。
“婉清，萝卜切丁！”在我强力说服下，许大娘用名字称呼我了，古代就是麻烦，老是姑娘长，姑娘短的，让人反感。
切丁？好像很麻烦，还是切吧。我小心翼翼地切着。
许久。
“婉清，萝卜切好了没？”
“好了！”我端起自己的得意作品还以为许大娘会夸奖一番。哪知她转过身来一看那萝卜就用诧异的眼神望着我。
“婉清，你这姑娘怎么这么顽皮，快切吧。”大娘甩下一句话就又忙活去了。剩下我一个人在琢磨。这萝卜我都已经认认真真地切成“丁”字了啊？多不容易啊！怎么还要我切？切什么？
N久后，许大娘瞥了一眼过来，见我还是杵着才夺过砧板说：“算了，还是我自己来吧，你去看火吧。”许大娘操刀麻利地将我那些个辛苦，与其说是切不如说是雕出来的“丁”，切了个细碎。啊？切丁不就是切成丁字吗？我又犯错了？真是脸面无光啊！
好在总算忙得差不多了。
夜色渐渐沉了下来，颜儿、月暇、红绫也都早早地来了。大家在院里头摆下两张桌子，上齐了菜肴就等着金镖头们大驾了。没多久就听见月洞门外传来一阵窸窣声，就瞧见大哥将镖师们迎了进来。
招呼了一下，大家也都坐了下来。好久没有这么好好聚聚了，只是少了二哥和楚阳。抬头望了望那皎洁的满月，心中不免有些惆怅。但听见大哥举杯站起了身。
“今日设宴一是为诸位镖师们接风，谢过诸位不辞辛劳护送三妹。文某先敬诸位一杯，诸位辛苦了！”
本来镖师们完成任务后，雇主都是会设宴酬谢的。所以，这时，镖师们也都起身饮了一杯。
大哥又道：“二来嘛，镖师们事务繁忙，翌日即将返回，这宴席也就权当是饯行宴。诸位若是看得起文某就再饮一杯。”
“文大人客气了！”金镖头带头又喝下了一杯。
“今日寒舍略备酒菜，望诸位能尽兴而归，请。”大哥和镖师们这才坐了下来。
我也连喝了两杯，只是酒被换成了茶。
又见大哥向金镖头敬酒：“金镖头，返回元山后，请你务必代我向林世伯致谢。世伯对我们的恩情，广平永远铭记在心。”
酒宴上觥筹交错，转眼已是夜深人静了。镖师们还要启程，所以便早早地散了宴席。
偏门外。
“金镖头、李大哥，众位镖师，谢谢你们一路上尽心尽力地保护我们。望你们保重！”我敛衽为礼道。
“不敢当，不敢当。姑娘，快快请起！”金镖头和李大哥上前扶起了我。我又拉起红绫道：“红绫姐姐，今天看在离别的面上，我就叫你声姐姐。呵呵！”
红绫咧开嘴不语，害我想活跃气氛也活跃不起来。
“红绫，你一路上要小心啊！等大哥以后回了锦都，父冤昭雪后，我一定回元山找你。到时候你可要教我骑马……”说着说着眼泪就不争气地要夺眶，声音也沙哑了。
“傻丫头，我又不是要去送死，你干嘛那么依依不舍的。江湖上有句话叫‘青山常在，绿水长流’，我们总有再相见的时候。好了，好了，我们要走了！”红绫拍了拍我肩头，就跟到金镖头身后去了。
“后会有期！”
“后会有期！”大家抱拳相送。颜儿看到他们是要走了，才明白过来，差点没冲上去了。
“红姐姐，再见！”好不容易才给拉住了。颜儿虽然平日痴痴呆呆，却总是真情流露，叫人感动。
目送镖师们远去，大哥又招呼大伙儿进屋去。见大家都进去了，我又回头望了望，却看见对面屋顶上一个人影晃过。心里一紧，再瞧便没了人影。
“三妹，回屋吧，别着凉了！”见大哥唤我，我也没多想就进去了。杯盘狼藉的，收拾了许久才回屋去了。颜儿说要住我隔壁，我不放心。月暇便说要和颜儿同屋，顺便帮我照顾她。颜儿自是欢喜的很，我便应了下来。
本来是想好不容易能躺床上睡觉，就好好慰劳下自己，不到日上三竿决不起床。哪知……
“彭，彭，彭……”一阵紧急的敲门声响起。“小姐，起床啦！起床啦！”
我真的怀疑颜儿是否是装傻充愣，要不她怎么总和以前一样狂砸我的门？我掀起被子，把头蒙了起来，侧个身继续会周公。
“小姐，起床！小姐，起床！小姐，起床！”本以为颜儿喊累了，无聊了就会离开。哪知道她愈演愈烈，拿着脸盆，边敲边喊。别说，还真有点劲爆，弄的像是农民起义一样。
“我受不了了！”为什么连这点小小的要求都不能满足我？我只求饱饱地睡一觉，就于愿足矣！气急了的我，就顾不了什么淑女形象啊，什么官家小姐的气量啊，大吼：“萧颜儿！”�
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