蓝熙之又挣扎着站起身，勉强走到最近的一棵小树边，靠在小树上，喃喃自语道：“萧卷，为什么天总是要黑呢！”
第二十三章 步步生莲（1）
蜡烛烧饭、糖浆洗锅，金壁辉煌的堂下雕凿着纯金莲花，侍立的歌妓无不正当妙龄容颜绝色。
一道道山珍海味端上，一个个空盘撤下。不一会儿，一个大玉盘端了上来，上面是一整只蒸乳猪。
伺候的仆人分好了肉，一一递给众人。
朱弦一尝，只觉得清香扑鼻，味美异常，生平也不曾吃过如此美味的蒸肉。
“朱、石、王、何”之何家的大公子何曾殷勤地再举玉壶，亲自给朱弦蒸了满满的一杯酒，得意洋洋的笑道：“朱兄，这蒸肉味道如何？”
朱弦点点头：“这蒸肉味道如此之好，贵府的厨师烹饪有何秘诀？”
“说来也没什么好希奇的，这小猪刚一落地就用纯人乳喂养，喂养到一个月后立刻宰杀，既不能早一天也不能迟一天，然后洗净料理好，再用人乳蒸熟……”
何曾眉飞色舞的讲解，朱弦笑起来：“久闻‘皇家没有何家富，皇家没有何家乐’，何伯父向来主张素食，而何兄每顿饭花费万钱还苦于没有下筷子的地方。哈哈，果然是名不虚传的销金乐窟。”
何曾挤了挤眼睛：“满朝皆知朱太尉不仅衷心耿耿，而且带头节俭。老一辈的人天天讲究什么本朝立国不久要倡导节约，与民休息。朱兄大概也是深受影响。其实，年青人又何必听老一辈的古板腔调？人生短暂，尧舜汤武和桀纣幽王都是相同的一抷黄土，天下、后世与我辈何干？不如口甘天下美味，色阅天下佳丽，生前能享乐就尽量享乐，哪怕死后也没有什么遗憾了，朱兄，你说是不是？”
朱弦笑而不答，他笑的方式也很奇怪，眼皮笑，眼珠不笑，咋一看是皮笑肉不笑，可是细细一看，又根本连皮笑肉不笑都算不上。
何曾拍拍手，一队歌舞乐妓飘然出场，丝竹缓奏，翩然起舞。
他看得津津有味，过了好一会儿，转过头来，看朱弦无甚兴致，立刻道：“这群庸脂俗粉不入朱兄法眼？”
朱弦摇摇头：“我从小习武，不好此道。”“这样的人生，岂不是少了很多乐趣？”
“也许吧。”
朱弦早已觉得话不投机十分无趣，也不管酒宴尚未结束，就要告辞。他正欲起身，鼻端忽然飘来一阵淡淡的香味，清雅绝伦，浸人心脾。
然后，一个浅紫色的少女身影映入眼帘。少女穿一套紧身粉色罗衫，外批一条浅紫色的轻纱，曲线生动，身材苗条，一头秀发梳成变化多端的飞云髻，髻上斜插珍珠凤钗步摇。她每行一步都恰恰踩在堂屋的黄金花纹上，真是足足踏金、步步生莲，望之仙气缥缈，光彩照人。
此人正是他生日时上门宴饮过的何家大小姐何采蓉，何曾的妹妹。
朱弦的生日盛宴被蓝熙之搅扰，整个晚上，大家都在议论那个充满传奇色彩的庶族妖女，朱弦十分没兴，也没招呼客人，随便喝了几杯就自顾练功去了。而何小姐由于在门口见到血腥被吓晕，在朱府休息也没有参加宴饮，第二天就回家了，两人几乎面都没见到。
何采蓉先向哥哥点了点头，再面向朱弦，盈盈一礼，朱唇微启，声音如娇莺出谷：“朱公子光临舍下，采蓉有礼了。”
朱弦回了一礼，笑道：“当日何姑娘上门做客，在下招待不周，真是失礼。”
第二十四章 步步生莲（2）
何曾笑道：“朱兄何必客气？小妹略懂琴音，今晚献丑，为朱公子弹奏一曲。”
“久闻何小姐才貌双绝，愿听雅音。”
何采蓉嫣然一笑，落落大方地道：“我哥这是在吹我呢，不过，既然朱公子开口，采蓉就斗胆献丑了。”
“何姑娘，请！”
瑶琴轻抚，歌喉婉转，一曲终了，何采蓉尚沉浸在琴声的世界里，手依旧轻抚琴弦。
朱弦站了起来，拍了拍手，纤长的睫毛笑得阖住了水汪汪的大眼睛：“何姑娘仙音绝妙。无奈朱弦不懂丝竹之道，也听不出是个什么曲子，惭愧惭愧。”
何采蓉抬起头，眼波流转，微微一笑，手抚在琴弦上没有做声。…………………………………………………………………
一阵脚步声响起，那是送客的何曾回来了。刚踏进屋子，只听得一阵乒乒乓乓的碎裂之声，只见那具上好的瑶琴被摔在地上，琴弦尽裂，何采蓉满脸的怒气。
“小妹，何故大发雷霆？”
“哼，我真是对牛弹琴。那个朱弦，竟然连琴都不会听，空有一副好皮囊，其实蠢俗不堪，真难以相信士族四大家之首竟然出了如此赳赳武夫……”
何曾赶紧陪了笑脸：“小妹，朱弦不懂琴音就算了，那三大家族中还有不少风雅的子弟……”
何采蓉和何曾都是何府大家长何延的原配正室所出。何采蓉自小聪明伶俐，她三岁时，一个看相的曾对她的父亲何延说：此女将来贵不可言。何氏夫妇因此视为掌上明珠。何采蓉日渐成长，才貌双绝，艳名远播，无奈何家门第太高，除却与之齐名的三大家族，是不会婚配外姓的。
何采蓉虽然见血即晕，其实并非木头美人，相反，她很有主张，知道自己只能在另外的三大家族中择偶，便坚持要自己过目未来的夫婿。何氏夫妇溺爱女儿，因此，每有世家大族子弟上门，便允许何采蓉亲自“考核”。无奈，三大家族适婚的几十名子弟都先后上过何家宴饮，却没有一个能入何采蓉法眼，最后，只剩下两个大名鼎鼎的美男子朱弦和石良玉，何大小姐没有见过了。
何氏家族对石良玉和朱弦都抱着极大的期望，因此，何曾大力邀请和自己素无深交的朱弦上门，原本是为了讨好小妹。没想到朱弦不懂风雅，反倒惹怒小妹，他虽为兄长，但是对这个妹妹却忌让三分，便小心翼翼的道：“朱家是武力豪宗，朱弦不懂琴音也就算了。还有一个石良玉呢，石家是文化士族，石良玉精通琴棋书画，改天，我再邀他上门……”
何采蓉满面怒容地打断了哥哥的话：“石良玉？算了吧。他和那个叫做蓝熙之的庶族贱女鬼混，名声不知多糟，提也别提他了……”
“好好好，不提不提！”
何曾忙不迭的点头，何采蓉怒气未消，两名贴身丫鬟赶紧服侍着她离开了。
第二十五章 一棵开花的树（1）
没有月亮，满天的星光照得开路的灯笼一明一灭。
前面是几棵稀疏的树，朱弦忽然想起傍晚路过时见到的那个垂死的嚣张女子，勒马止步，只见一棵最小的树下，有一团阴影。
前面的两名开路侍从已经提着灯笼跑了过去：“公子，她死了……”
朱弦翻身下马，信步走了过去，昏暗的灯笼下，地上的女子血透重衣，面色如土。他蹲下身子，伸手在她鼻端探了探：“没死，是晕过去了。”
他的手转到她受伤的肋骨处，微一用劲，女子惨呼一声，睁开眼睛。
“醒了？”他兴致勃勃的看着她痛苦不堪的模样，就如看着一只丧家犬，“果然是庶族贱命，蓝熙之，野狗也不会比你的生命力更强了。”
“滚开……”
“见死不救本来不是本公子的风格，但是，你这种妖孽留在世上也是祸害，也罢，就让你自生自灭……”
朱弦一松手，蓝熙之又是一声惨呼，腰间伤口再度裂开，涌出一股鲜血。
朱弦似看得有趣，纤长的睫毛又笑得一颤一颤的：“你竟然还是不死，真是个妖女！”
黑夜，无边的黑夜。
为什么只要睁开眼睛就是黑夜？
身子摇晃得厉害，隐隐的疼痛令人眼冒金星，迷糊之中，眼前竟然是明亮的。
那是谁人点燃的灯笼！
残花隔院香，亭台无数草，鼻端有淡淡的熟悉的薰香的味道。胸口贴着他突出的肩胛骨，铬得生疼，却让人情难自禁的喜悦。
她的手下意识的抱住他的脖子，他察觉到脖子上传来的清醒，脚步慢慢停了下来：“熙之……”
她咯咯的笑出声来：“萧卷，天要亮了呢！”
“嗯，天快亮了。我们就要到了。”
他又移动脚步，身形略微踉跄。
一名侍从上前一步，低声道：“主人，让小的来背吧……”
他摇摇头，手仍然轻轻托着她的双腿，“熙之，很疼吧？”
蓝熙之软软的抱着了他的脖子，在他的颈上轻吹一口气，将头埋在他的肩上：“呵呵，萧卷，你走不动啦！”
那热乎乎的轻微的气息吹在脖子里，痒痒的酥酥的，萧卷咳嗽一声，笑了起来：“没关系，就要到了。”
东方的天空已经浮现一丝鱼肚白，一步一步后退的深深浅浅的草上，露珠滑落，浸湿了萧卷的靴子。
一群早起的鸟儿飞过，一根低低的树枝簌簌抖动露水，湿漉漉的滴得脖子里一阵冰凉。蓝熙之又笑起来，笑声有些微弱：“呵呵，萧卷，我好疼……”
萧卷很急促的咳嗽了几声，却并不停下脚步：“熙之，忍一下，马上就到了。”
“哦，要到了啊？”她的声音倦倦的，又有些失望，“还从来没有人背过我呢！”
“这样背着会更疼的！”
“有你背我，疼也没关系。”
“以后不背了，你要好好站着，自己走路！”
“我自己走路，疼了你就不知道了。”
脖子上忽然一阵湿热，萧卷的身子晃了晃，放慢了脚步：“熙之！熙之？”
身后静悄悄的，没有任何声音。
“熙之，以后我常常背你，好不好？”
脖子上热的水珠很快变凉，身后仍然是静悄悄的。萧卷又笑了起来：“熙之，等你好了，给我画幅像吧。”
“不画。”
背上的声音闷闷的，完全是从鼻子里发出来的，压抑了一些抽泣。
“我给了你机会，是你自己放弃的哦，熙之，以后可别后悔。”
“哼！”
第二十六章 一棵开花的树（2）
罗帐轻掀，床板洁白，蓝熙之靠在舒适的孩儿枕上，窗外，千竹垂荫，万松滴翠，琉璃瓦上朱霞残照，良苑桃叶一抹红绡。
蓝熙之骨碌翻身下床，蹑手蹑脚推开门走了出去。
榴花似火，一树的盛开。
花树下是一张书桌，两张木椅。
萧卷握着书卷，聚精会神的坐在木椅上。
“咳咳……”
听见这故意的咳声，他从书卷里抬起头来：“熙之，你不好好躺着，跑出来干啥？”
花树、人影。
萧卷的脸因为笑而浮现一丝血色，苍白里带了艳红，整个人如临风的玉树，开出别样的花来。
蓝熙之忽然有点明白，自己和萧卷是注定的相逢，一经相逢就已亲密无间，像几百年修来的一次偶遇，像一株盛大的花树开在自己必经的山路。
她这样看着他，眼睛一眨也不眨。
萧卷似是早已习惯了她这样呆呆的目光，微笑着拉她一下，她在他旁边的椅子上坐下，拿起另外一卷书，看了看，嘟囔道：“又是法华经，我都背得了。”
“可是我还背不得啊。”
萧卷合上书卷：“熙之，一个人呆着很闷么？回去躺着，我陪你。”
蓝熙之狡黠的摇摇头：“我已经好了。”
生怕萧卷不信，她还挥挥瘦瘦的胳臂，站起来，又轻轻跳了一下。
萧卷凝视着她苍白中褪去了菜色的面孔，虽然受伤，不过这半个月的调养，倒让她整个的身体状况好了许多，又生气勃勃起来。
“好得这么快，得感谢朱弦。他率人赶走了追杀你的石府家奴，又用重手法接上了你的断骨，否则，后果不堪设想啊！”
“感谢他？”蓝熙之下巴上扬，想起他接骨的可怕的手法和他那张妖艳的面孔、甚至他那长得有些诡异的睫毛，心里极不舒服，“朱弦太讨厌了！”
“朱弦的识见、行事，远超一众装模作样、走鸡斗狗的世家子弟，并且还有几分正直……”
“正直？你确定你说的是朱弦？”蓝熙之狐疑地看着他，伸出手摸摸他的额头：“朱弦简直是个魔鬼！我不明白你为什么每次都要说他不错呢？萧卷，你好昏庸！”
萧卷拿掉她的手，有些心有余悸：“若不是朱弦，你差点就丢了小命！”
蓝熙之翻翻白眼，看着天空：“萧卷，我想吃桃子。”
“桃子还没有成熟呢！”萧卷叹息一声：“熙之，你以后就呆在这里，读书品茶赏花听松，这样不好吗？”
“我又不是什么隐士，干吗过这种生活？不过，如果你一直在的话，我就会喜欢。萧卷，你会一直在吗？”
萧卷又翻起了手里的法华经。
她又开始唧唧刮刮的说话，只要在萧卷身边，她就喜欢不停的说话。萧卷早已习惯了，总是静静的听。
“哎，萧卷，你说我的功夫怎么变得这么差？我还从来没有这样大败过呢。是石府的家奴变厉害了，还是我自己不行了？”
蓝熙之想起其中两个拿斧头的家伙，两人穿着言行，根本不像家奴，来历十分古怪。
第二十七章 一棵开花的树（3）
萧卷看她垂头丧气的样子，又放下书卷：“朱弦已经派人查过了，追杀你的人中，有两个是石家高价请来的杀手，身份十分神秘……”
朱弦，又是朱弦。蓝熙之想起他魔鬼面孔上的那种讪笑，想起自己垂垂挣扎最狼狈时被他狠狠的折磨，越想眉头就皱得越紧。
萧卷笑了起来，他每次看她这样皱眉都忍不住发笑：“熙之，又怎么啦？”
蓝熙之聚精会神的看着地上，似乎要将那片地看出一个洞来：“萧卷，你说要如何才能练成绝世武功？”
“为什么非要练成绝世武功？”
“以前，我总是说要保护你，我还以为自己功夫很不错。可是，如今非但不能保护你，还要……”
“熙之，很多事情并非只要武功盖世就可以解决的。一个人再�