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第二部 暗度陈仓 第四十一章 针锋对（下）
大殿下，只余下呼吸声，我沉稳开口道：“臣知道凤国时下艰难，所以和燕国周旋日久，费劲无数口舌，受尽了冷遇，看尽了小人白眼，才得以私下见到燕国女帝和她的重臣，对她们晓之以情，动之以理，所幸不辱使命，她们答应结盟，两国世代友好，军事合作。”我顿了一下，接着说道：“两国互通有无，贸易互市，撤出税卡。”
群臣面面相觑，明络也被我这个消息打击得无言以对。大家都没有料想到，我竟然不费一文，轻易取得盟约。
明络半晌方微笑道：“没想到小七为凤国立下如此大的功劳，真是可喜可贺。”我发现她的笑容有些牵强，看着百官眼神也有些冷。
这时明络党中又有一人站出道：“燕国如此轻易答应结盟，该不是王爷许下什么诺言吧？”说话的时候还阴恻恻看我一眼，我心里冷笑一笑，这林成非还真是一跳梁小丑，面目可憎，见识浅薄。不过明络此时可能就是需要她这种无知的人来发难打击我吧。
还不等我出言反驳，群臣里出来一个玉面长身的朝臣，对着林成非毫不客气指责道：“林大人朝堂上公然说平安王私下对燕国许下承诺，图谋不轨，这话欠妥当了吧？平安王在燕国辛苦斡旋，取得成就，反而遭到你的质疑，难道说别人有能力玉成此事，还做错了不成？”我暗暗惊奇，在明络新太女威势下，很多人选择重新定位自己的立场，还有一些人选择中立沉默，但像此人站出来为我说话的，还是真凤毛麟角。想到这里我暗暗打量一下她，脑海里迅速盘点她的资料。梅青，出身庶族，文武双全，为人不惧强权，坚持自己的道理。
林成非被梅青一驳斥，恼羞成怒道：“我只是想请王爷言明一下真相而已。”
梅青嗤笑道：“真相？什么是真相？莫非林大人觉得平安王与燕国勾结不成？把别人的努力打拼来的成就当成粪土，偏偏认定别人和自己一样没脑子没能力。割地赔款才成？”
林成非面红耳赤，被激怒得几乎想挥动拳头打人。
明络脸色彻底寒了下来，呵斥道：“林成非，还不下去！平安王一心为国，岂是你等之人妄自揣测评论的？要是还有下次。本监国定斩不饶，这次就罚你俸禄一个月引以为戒。”
说完，明络又看着我惭愧笑笑道：“小七地忠心我是了解的，你在燕国得努力与辛苦，我还是了然于胸的。”
我接过话来。平静笑笑道：“太女为了大局，神为质子，在梁国必然度日如年。所以臣还是觉得殿下更为委屈，更为努力辛苦些。殿下才去燕国未有多久，梁国就放殿下归国，想必殿下以诚感动梁国了，值得臣佩服啊。”说完我诚恳地看着明络。
明华无端重病，明络迅速回国，这种话题都有大量空白，群臣民间估计有很多版本。但是都无人敢追问一二，今天我提到她的软肋，让她一时也无话可圆，只是含糊道：“皇妹所言甚重了。”
我本来也没指望她回答，不过是投石入水。让大家看看她的反应而已。她估计搬起石头砸起自己的脚，任何人乍一得意。处在自己朝思暮想的位子上都会有些失控，变得失去水准，还没有找到自己地定位。民间贫穷一直想富裕的人，突然一天有钱了，不禁飘飘然，忍不住对自己现状非常满意，同时还会有自豪感，会忍不住在熟人面前卖弄一下现在，让大家对他非常反感，斥之曰暴发。突然的暴发，会让人有段日子头脑短路，在人际交往上智商变低，不懂得什么是不动声色的自得。明络虽离暴发很远，但还是被突如其来的太女之位子给砸昏了一点头脑。她隐忍了很多年，一直躲在众人幕后做影子，终于这影子站在阳光下接受朝拜地时候，还是不能适应阳光，会觉得有些刺目。
我收起微笑，眼里泪水盈盈。感慨道：“妹妹刚回国内就闻大姐噩耗，凄惶惶六神无主，幸好殿下接下凤国太女之位，代替大姐监国，实在是凤国之福，百姓之幸。不过，臣想起大姐宽厚仁慈，对臣关爱有加，便忍不住潸然泪下，还请问殿下一句，大姐忌日是哪一天？何时才能看见大姐一面？”话未说完，内心悲痛，泪水真的如珍珠断线一般，直往下滚。我忍不住抬起衣袖摸摸眼泪，再也顾不得平日注意的美仪形象。
凤国人死后，需选个适宜的日子定为忌日，到了忌日那一天，家人亲戚朋友方能开设灵堂拜祭。
明络对我再次在朝堂上肆无忌惮的哭泣，无可奈何，看着群臣中人又一次悲痛，她是有火不能发，也抬起衣袖学我擦泪，拭去眼角地那几点微薄的水珠，便说：“我也在等天礼官的日期决定呢。”
看着明络那作秀地哭态，那一瞬间，有丝快意充斥我的胸腔，我第一次哭让群臣觉得明华死得蹊跷，第二次哭是姐妹情深，怀念明华的仁慈，令大臣心有戚戚。明络看见我哭估计心里恨得要死怕得要命，偏偏还得陪着悲痛几下，落几滴泪来，当真使得我痛快无比。眼下注意力已经被转移到明华明络身上去了，没有人再怀疑我在燕国如何，却会对明华还未死明络迅速从梁国赶来，最后接替太女之位猜疑无比。凤国朝野上下，对梁国俱都心怀厌恶，这股暗流最终会在朝野汇集起来掀起狂澜，让明络束手无策。
天子家的家事，从来都是天下人的事。无风还掀起三尺浪，外界津津乐道，何况这个事情又关于皇位的继承，八卦从无至今都是众人大爱，肯定会波涛汹涌。
今早独孤问我你信是明络派人暗杀了明华吗？
我用手点点桌子，慢悠悠道，现在是不是她杀的已经不重要了——
第二部 暗度陈仓 第四十二章 祭拜日（上）
无数年来，大家看着天礼官站在那高高的占星台上，都会不由自主地心生敬畏。婚丧嫁娶登基或者封禅等等日期时辰都是由天礼官说了算，每当他穿一袭黑袍站在那里向众人说出观测得来的日期时辰时候，都会让人心里感到微妙的变化。仿佛不按照他说的，就会发生可怕的厄运，这时的天礼官恍若是灵媒，传达上天的旨意，圣洁不可亵渎。
终于天礼官敲定了日期，以供我们姐妹及其群臣祭拜。平民忌日只有一天，皇家却有三天时间。第一天我便早早来到灵堂，入眼到处是白幔飘飘，风一吹，好像很多垂死的白色天鹅在不由自主挣扎。我默默走进去，认认真真跪拜上香，心中凄楚难言，毕竟是自己的亲姐姐。虽然早已知道皇权争夺的残酷，自己也被屡次狙击暗杀，也看过很多亲信的鲜血流淌，但亲眼看见自己至亲躺在这里的时候，心还是会发寒，会更难过，也许这就是天生的血缘。
上完香，乌黑的棺木两边跪着的是明华年幼的子女。最大的不过十一二岁，最小的才三四岁。哭得都跟泪人一眼，让我更添伤心，以前明华在的时候，她们虽然也是我的侄子侄女，但一向与我不亲，我甚少和她们直接打交道，次数寥寥。过去因为有明华的庇护，所以也不曾关心过这些孩子，现在明华一死，这些无母的孩子就像幼兽挤在洞穴里伤心失望害怕看着陌生的外面世界。她最小的儿子拍着棺木道：“母王，你起来陪我玩，你别再躺着了，成儿好害怕。”
我鼻子发红，伸手抱起明成，安慰他道：“乖，别怕，没人敢对你们怎么样的。”
明成小手搂着我道：“皇姑姑。我母王为什么不起来？”凤国这里的习俗，妻主死后，丈夫们在后面静室守着牌位直到下葬，连出现在大灵堂作为死者家属的资格都没有，很是没有人性的规定。
我看着明成黑白分明地眼睛，觉得很多话说不出来，半晌方说：“成儿乖。你母王太累了，需要休息很长时间，让她好好睡一觉。”
明华生性温和，但一个人过于好脾气，便会有流于懦弱之嫌。她这种易受摆布的性子。生在天家更是要不得，活得太累。曾经她也想摆脱这种命运，可惜时日已久，隐患太多，最后只落得暴病身亡。在某地地方。做狗生存不下去，只能做狼，方能风生水起。曾经几何。我也不过是打着明哲保身的旗子，想平稳一生，但处在到处都是血盆大口的森林里，受伤多了，不仅毛皮受损，甚至连命随时都有危险的时候，终于狗也变得心眼多起来，对待身边的敌人和潜在的敌人凶狠无穷。牙齿变得更为锋利，对待危险努力一击必中。
刚把抱在怀里地明成哄好，明慧明络等领着一帮大臣也来了。明慧是真心实意眼睛泛红，无语扶住棺木流泪不止，而明络的雷声大雨点小。嚎啕哭泣不止，无限悲痛。但很多大臣还是去扶起明络。纷纷劝说人死不能复生，节哀顺变等等常言。
我抱着明成冷冷看着那一群人喧哗不止，小孩们也被她们弄得有些发愣，只有明华最大的女儿明敏流着泪过去扶住同样伤心的明慧，说些安慰的话，但说着说着，与明慧两个又哭泣起来。
这些孩子竟然没有一个亲近明络，明络也觉得有些尴尬，从众大臣地簇拥中走出来，用手挨个把孩子摸了一遍，流泪道：“你们母王比在了，还有皇姑在，以后有什么难处尽管来找我。”
当她用手摸着明成的头时候，明成哇地一声哭了，躲开她的手，把头紧紧贴在我肩膀上。明络尴尬道：“成儿，以前我还抱过你，你还在姑姑身上撒过尿呢。”
我把满腹情绪都压下，趁机说道：“殿下若是有心，不如格外恩赐，封大姐嫡长女为王，只领取俸禄，不问朝政，住在京城赏赐的王府里直到成年，让她们失去母王后还能立足生存下去。”
明络闻言一愣，勉强道：“七妹，这封王事情我可做不得主，得要母皇同意下圣旨才行。”
我扬眉长叹一声道：“母皇身体要修养，不要我们打扰，我们做女儿的孝顺，自是不敢打扰。现在母皇谁都不见，唯有殿下圣恩隆重，得以觐见，所以还请殿下为侄女侄子们多多美言。”
还不等明络答话，明慧止住眼泪，走过来正色道：“殿下，若是母皇不答应，那么我与小七顾不得许多，可能要冒犯一次，直闯皇宫，想必母皇不爱惜我们也会考虑一下她地孙女孙儿们的难处。”
我也茫然不解道：“大姐已经去了，母皇连最后一城都不肯送大姐？”
明络脸色顿时红了起来，看着我们俩，方慢慢道：“母皇身体虚弱，一直静养，每日除了贴身妙官外，谁也不肯见。这次大姐病故，母皇哀戚更甚，病骨支离，形神俱损，连走都苦难，所以无法起床来送大姐。”
她看着我与明慧诚恳道：“二姐，七妹，请你们放心，侄女侄子们的事情我一定会向母皇禀告，给个妥善地安排。”
我们谈话的时候，群臣一直立在明络身后，听到明络此时的答话，很多阿谀奉承之溢美之词便纷纷冒出，不外是夸明络的话。这种话别人听了不过是左耳听右耳出，船过水无痕，但在当事人的那里，却是被拍得舒泰无比。
等明络和群臣出去后，一直跪立的明凡走到我跟前，扬起头来道：“以前听别人谈起七姑姑，都说七姑姑过于爱妆扮，是绣花枕头。现在明凡亲自看见姑姑行事，感觉姑姑不像外界传言，反而让凡儿觉得姑姑高贵明丽而威严。明凡从前根本不知道世上还会有这样一个不掩饰自己美丽柔弱，反而活得如此让人向往，我以后也要像姑姑这样的。”这个是明华的庶女，排行第五，不过七八岁，因为外貌美丽，常常被其他姐妹嘲笑不够威武。
我微笑拍拍她地肩膀道：“凡儿，做什么人并不重要，重要的是不损害他人的情况下，能坚持自己的原则，能做自己想做的事情。”
明凡似懂非懂点点头，因为我与明慧也要赶上明络她们，所以也来不及和她细说。
明慧与我出了灵堂，我低低和明慧说道：“二姐，听说母皇身边现在不止有妙官，还喜欢一个人在旁诵经呢。”
第二部 暗度陈仓 第四十二章 祭拜日（下）
明慧虽然什么也没有说，但是面色一变，眼睛明显变冷。明慧对名利权位无所求，唯喜欢和王夫孩子们相守而已。现在听说母皇身边不止妙官，还有一个人礼佛诵经，立即知道了是久居冷宫以致被世人遗忘的四哥明楚五姐明络的亲生父亲艳贵夫。其实从世人眼里看艳贵夫被打入冷宫那么多年，现在明络为太女掌控大权，让自己父亲安享晚年也没有什么不对。但女帝也是我们的母皇，她也是我们自己父亲心爱的人。以前明慧对权势不在乎，但现在可是往她眼里揉进一粒沙子。
看着明慧阴沉的脸色，我闭着嘴跟在她身后不紧不慢地走着。看着她越来越难看的脸色，定是越发想的阴暗。不过我也没有对明慧说其实明络没有对父后下手，生活上并不克扣，一切用度如常，也许是念着父后当年求母皇赦免艳贵夫死罪还有照顾他们兄妹的原因吧。否则拼着天下大乱，我也会派人暗杀明络。
其实父后与母皇两个人到晚年越来越貌合神离，父后年轻时候三千宠爱在一身，随着母皇的衰老，为帝之心的雄起，对待情爱的炙热渐渐被吹熄，很长时间母皇已经不在降临他的寝宫，父后一个人在深宫慢慢孤独地熬过那些漫漫长夜。我去陪他的时候，看着他很多时候神游天外，提起母皇时候情绪不惊。当看着我担心的目光时候，他轻轻一笑，眉间许多往事飞过，父后说：“我爱的那个人，她也爱过我，这就够了，那段岁月足以让我度完余生。”父后说这话的时候，目光透过雕花木窗看着院中随风飘舞的黄色梧桐叶。神情哀伤而神圣。很多美丽的东西都敌不过时光，都会老去。
现在母皇身边没有父后，对他们两个人而言，都已经无所谓，时光里的沙粒终于把两颗心都磨砺成