身后突然有种很熟悉的感觉,我回头发现来人正是唐茹、燕王和纪纲。
唐茹的神情很轻松,似乎没有发生过任何事情一样,对我唤道:〃 蕊蕊!〃 纪纲依然还是那副冷冰冰的石雕模样,和燕王一起站在远处注视着我。
乍见唐茹,虽然他并不是我的亲哥哥,看到他从诏狱出来安然无恙,我心中的惊喜之情溢于言表,唤道:〃 哥哥,你没事了吗?〃
唐茹握住我的手,笑着说道:〃 你不是看见我好好的吗?我并没有做过什么,当然不会有事。〃
我看了燕王和纪纲一眼,对唐茹说道:〃 我有话单独和哥哥说。〃
我和唐茹远离他们以后,我问道:〃 哥哥,太子之死锦衣卫都查清楚了吗?他们在诏狱里有没有为难你?〃
唐茹说道:〃 太子之病确实是有人暗中下手,却并非宫外之人,与秦王、晋王和燕王都没有关系。但是此人身份特殊,锦衣卫已经交由皇上裁决。纪纲受燕王之托,对我十分客气,且与我脾气相投,怎会为难我?〃
我点头说道:〃 那哥哥可知道那行刺我们之人是何人指使?〃
唐茹眼中射出一丝怨毒的光芒,道:〃 他以为我进了诏狱必死无疑,恐怕我将以前替他做的事情都告知于你宣扬出去,所以出此下策,欲置你和香云于死地,杀人灭口。〃
我的脊背上沁出冷汗,原来要杀我的人是晋王。
晋王和唐茹之间一定有些不可告人的秘密,即使与太子之死无关,也决不是什么光明正大的事情。晋王借太子之病要除掉的人正是秦王,只要太子和二皇子秦王一死,按照嫡长继承制,他名义上是马皇后的嫡子,就可以顺理成章承袭太子之位。锦衣卫介入调查以后,晋王恐怕自己受了牵连,借唐茹之手设计陷害了秦王后,准备乘机斩草除根,将唐茹一并除去。张玉和纪纲这两枚重要的棋子都掌握在燕王的手中,晋王终究还是棋差一着,输给了燕王。
朱元璋虽然不会对晋王进行惩罚,但也不会将太子之位传给他;一向心高气傲的秦王因太子之死被幽禁数月,受此挫折,已经开始自暴自弃。所以燕王才会对自己深具信心,可他万没想到朱元璋真的会越过儿子这一辈,直接将皇位传给皇孙朱允炆。
这些皇位争夺,与我没有任何关系,我只想找一个清静的地方,度过我在明代的剩余时间的生活,我宁可不见燕王,拥有一个完整的美丽的梦想。
我对唐茹说:〃 哥哥,我们是不是可以离开这里了?你带我回唐家堡去吧,我再也不要卷到这些是非纷争中来。〃
唐茹摸了摸我的头发,柔声说道:〃 我来找你,正是要带你回去。这些时候你一定吃了不少苦,受了不少折磨,当初我为了自己的一点私心,差点害死了你。如今我已经想清楚了,无论什么江湖地位,都比不上你我的平安,我们这次回去以后,再也不出来了。〃
我再也忍不住掉下眼泪,趴在他肩膀上大哭起来,唐茹轻拍着我的背心,哄道:〃 乖妹妹,别哭了。〃
此时我听见燕王的声音说道:〃 本王想请唐堡主借一步说话。〃
我抬起头,擦了擦眼泪,已经猜到他要对唐茹说什么,说道:〃 有话你就当着我的面说吧,不必躲躲闪闪。〃
唐茹道:〃 殿下有言,请直说无妨。〃
燕王略作犹豫,才道:〃 既然如此,我就直言不讳。令妹已经与本王缘分不浅,说不定已有了我的骨血,唐堡主还要执意将她带走吗?〃
燕王说出这几句话,唐茹勃然变色,眼中如同烈火在燃烧,抓住我的手问道:〃 蕊蕊,他所言可是真的?〃
我望着唐茹,哭道:〃 哥哥,无论真假我都要跟你回去,我不想留在这里。〃
唐茹过了半晌,才说道:〃 蕊蕊是唐门圣女,殿下可想过后果?她根本不能嫁给唐门以外的男人。〃
燕王的紫眸光芒闪亮,说道:〃 本王早已知道,正是为此事同唐堡主商议,若是本王愿意归属为唐门弟子呢?唐堡主是否可以让她跟着我?〃
我万万没想到燕王会说出这样的话,堂堂皇子藩王竟会愿意为了我去做唐门的弟子,他英俊高贵、风华气质不俗,只要他愿意,随时都可以拥有无数个投怀送抱的美女,他没有必要为了留住一个已经到手的女子如此委屈自己。
唐茹沉默了一下说:〃 殿下如果愿意成为唐门弟子,我自然欢迎之至。只是蕊蕊离开家中已久,殿下可否容我带她回去住上一段时间?此事也不必急在一时。〃 他既没有拒绝也没有答应燕王的要求。
远处纪纲踱步走来,对唐茹说道:〃 此时并非回蜀中之良机,你纵使不为自己打算,也要想想别人的安危。说一句气馁的话,你的武功虽是当今罕见,若是有人存心算计,只恐还是防不胜防。〃
唐茹一向自负,此时脸上也不禁现出了沉重表情,沉默不语。唐门所长不在武功路数,只要被人制住软肋近身攻袭,连锦衣卫中的二流高手都无法应付。外人畏惧唐门暗器毒药之威力,只是因为不敢冒死近前抢攻,锦衣卫却是个个都不怕死。晋王安排前来刺杀我的那些人,当然也都是些死士,他们若是出手以命相搏,唐茹未必能够保全得了自己和我。
纪纲的话是在以我的安危来挽留唐茹。
我对唐茹说道:〃 哥哥你不必为难,我并不怕死,若是被人暗算,也只怪我们自己无能,技不如人,回去再用心修习唐门武功就是。难道我们一辈子都要依靠别人的庇护吗?〃
唐茹笑道:〃 我妹妹尚且不怕,我还怕什么?多谢殿下和纪兄这些时日以来照顾关怀我们兄妹,我感激不尽,明日一早我们就回蜀中去。〃
燕王剑眉微簇,说道:〃 既然如此,你且试试今天能否出得了燕王府。若是不能,只恐你们出去了也是枉送性命。〃 他话声未顿,只听见嗖嗖嗖一连几声,四周人影连连起动,不及交睫我们身侧四周已站满了人影,有高有矮,远近相间,夜里难以看清这些人的面容,却能体会出那一双双含有凌厉的眼眸。他们手上的短剑,映着天上星月,剑身的光华极其闪亮刺目。
唐茹注视着他们,既不说话,也没有出手。
我怒视燕王说道:〃 你要把我们扣押在这里吗?有些事情本是勉强不来的,你何必如此?你这样做只会让我厌恶你!〃
燕王沉郁的目光又向我看来,脸色颇为凝重,说道:〃 与其让你死在别人手里,还不如把你关在燕王府里。〃
我冷笑一声道:〃 原来你是为了我好,我应该感激你了?〃
唐茹轻轻握住我的手,示意我不必再说下去,对他们道:〃 殿下既然执意挽留,那我们就在王府中多有打扰了。〃
唐茹答应留下,我也没办法一个人回唐家堡去。
回到房间中,燕王随后跟来,轻吻了我一下,在我耳畔说道:〃 又怎么了?这几天我好想你……今晚陪我好不好?〃
一路上天气炎热,他并没有对我做什么,我想到刚才的情形,还有那天晚上所见他和徐妙锦暗通款曲的情景,用力推开他说道:〃 风流成性的燕王殿下,到了金陵还是去找别人好了。〃
燕王的眼眸中似笑似嗔,抱紧我说:〃 我不是对你说过不准胡乱猜测我的事情?怎么还是这样使小性子?〃
我狠狠摔开他的手,说道:〃 你别碰我!〃
他似乎意识到问题的严重性,一个箭步拦在我身前,紫眸中神情紧张,视我说道:〃 蕊蕊,我又是哪里做错了?还是在为锦儿的事情怨我?你如果想知道,我都可以告诉你,你不要用那种眼光看我。〃
我仰起头说:〃 你没做错什么,只是这天气太热了,我觉得有些烦躁,请你出去,我想一个人安静一下。〃
他直直站立着,瞬间也不眨眼地盯着我,深邃的紫眸中闪现愧疚的神色,话语中略带几分无可奈何之意,说道:〃 好。〃
那晚燕王离开后,几天来都没有再见到他。
我们被困在燕王府中,也不能随意走动,我如在樊笼之中,唐茹倒是镇定自若,丝毫不觉得有什么不妥,看来在诏狱中的经历已经磨练出了他的意志。
午后我在房间里托着腮帮昏昏欲睡,香云轻轻走了进来,说道:〃 小姐,奴婢刚才听见王府里的丫环都在传说一件事情。〃
我问道:〃 什么事情?〃
香云说:〃 奴婢听她们说,代王妃前些时候在家逼死了晋王送给代王的一个宠妾,代王因此很是恼她,执意要休妻。几位王爷都在劝说他,徐家小国公还亲自前往代王府赔礼道歉,奴婢听说代王很坚决,恐怕此事要弄成真的了。〃
难怪代王的脸色那么难看,晋王也在帮着他讲代王妃的不是。晋王送给代王的一个小妾,一定是数月前我在水阁中见过的彩荷。那样心思灵巧的美丽女子,却屡屡遇人不淑,被晋王遗弃,又被代王妃虐待致死。
燕王妃贤良稳重,徐妙锦直率单纯,代王妃实在不像是她们的亲姐妹。即使对彩荷心存妒忌,她的手段也确实太狠了一些。看来代王还是真心喜欢过彩荷,否则代王妃不会那样对她。但是如果不是因为代王妃深爱着代王,她又怎会妒忌别人夺走丈夫的宠爱?
我不由叹息了一声说道:〃 身为妾侍,命运就是如此。〃
香云想了一想说:〃 小姐应该庆幸我们早就离开了晋王。〃
我点头道:〃 不错,但是我并不恨他,我只是没有想到他会如此心狠手辣,连我们都不肯放过。〃
香云笑道:〃 小姐终于明白了,奴婢早已说过,他对您本来就没几分真心。〃
我趴在桌上头都懒得抬起来,又接连叹息了几十声。香云见我十分抑郁,怕我闷出病来,说:〃 小姐要是觉得闷,我们就出去走走吧。〃
我哼了一声说,〃 能走哪里去?王府里那些人像防贼似的防着我们!〃
香云神秘地笑了一笑,说道:〃 小姐忘记了我们手里有王爷的金牌吗?〃 她从袖中取出我偷燕王的那面〃 棣〃 字金牌,在我眼前晃了一晃。
我受伤被燕王救回以后,他居然忘记了找我要这金牌,一直都放在香云那里,却没想到香云将这金牌一直随身携带。其实我的处境未必有他们设想的那么危险,燕王不肯放我们,或许还有别的原因,有了这个金牌我就可以溜出皇城去逛逛了。
出了皇城,我本来想在金陵城内走走看看,古代的东西对我来说都很新鲜,却迎面抬头看见一队车马前呼后拥而来,领头的是一名三品服色的太监,神情焦急,行色匆匆。那些车马均是明黄之色,似乎是宫廷御用之物。
那太监看到我们,吆喝一声道:〃 还不闪开!〃 马鞭一挥就要落在挡路的行人身上。香云急忙拉着我躲闪,我们倒没什么事,有几个小孩闪避不及,摔倒在地,顿时放声大哭。
我冲过去扶起他们,却听见马车内一名女子说道:〃 高公公,可是出了什么事吗?如此喧哗?〃 她的声音娇美动听,温柔亲切。
那高公公近马车回禀道:〃 娘娘无须担忧,只是几个小民挡路,公主伤势要紧,奴才已在处理了。〃
只听马车中那女子惊骇之声道:〃 公主……公主……高公公你快看!〃
高公公不敢再怠慢,不再拘泥礼节,轻掀那马车帘角,我隐约瞥见一名宫妆女子坐于车内,她的怀中还斜躺着另一名女子,面色却呈现青紫之色,似有中毒之兆。
我和香云对视一眼,知道那中毒女子毒性已发作,若不及时救治,性命堪忧,我并没有想太多,走到离她们稍近的地方,说道:〃 依我看她是中了剧毒,须得立即救治。〃
那宫妆女子和高公公对视一眼,同时向我们望来,她急切开口道:〃 快请这位姑娘过来看看!〃
高公公示意我们走到近前,我一看那女子面容便知是蛇虫咬伤,只是毒性发作过于厉害,我们身上有唐门制服百毒的解药,对付这些小伤应该是绰绰有余。香云从身边小瓶中取出一颗青色丹药,我对他们说道:〃 她此时剧毒攻心,请速服此药护住心脉,然后再用外敷药调理。〃
高公公接过药丸,神色间却是将信将疑,犹豫不决,不敢让那女子服下。
宫妆女子凝视了我片刻,笑道:〃 我倒是信得过这位姑娘,高公公不妨给公主一试,万事皆有我担待。〃
那女子服下唐门的灵药,效果立竿见影,不过片刻之间,神色已恢复如常,只是略微有些苍白,仍然昏沉着。
宫妆女子大喜,对我说道:〃 你们是谁家女儿?跟着我去我家住几日可好?公主身体尚且虚弱,那些御医未必有你们这般灵验。〃
我怔了一下,这宫妆女子定是宫中妃嫔,却不知她是谁,有这样的胆量和权力敢私自带外人入宫。
高公公见我发愣,提醒道:〃 常妃娘娘如此眷顾你,还不多谢娘娘恩典?〃
我恍然大悟,我面前的宫妆女子正是已故太子朱标的正妃,明朝开国第一功臣常遇春的女儿常氏。
难怪她虽着贵妃服色,却是一身缟素,洁白无瑕。她的年纪似乎不过三十开外,看起来自有一种果决之英气,却又不失温婉本色,也是一位美人。她的地位不但没有因为太子之逝而降低,反而因此更得到朱元璋的特殊体恤和照顾,在后宫中的地位十分尊贵。
我和香云万万没想到走到哪里都碰得见朱家的人,自告奋勇救了人,又不好把别人就这样晾起来,只好硬着头皮上了常妃的马车。
原来那中毒女子正是朱元璋的次女宁国公主,太子朱标的嫡亲妹妹。她和常妃前往西郊太子陵墓,宁国公主一时不慎,经过草丛时被蛇所伤,毒性发作情形危急,正在赶回皇宫的途中却遇到了我们。
常妃似乎很喜欢我,一路上拉着我的手问长问短,我只是含糊告诉她,我和哥哥来京城探亲,并没有提及其他,她听说我是蜀中唐门之女,略有惊异,随即又淡淡说道:〃 蜀中唐门其实也算是江湖正派。〃
我讶然问道:〃 娘娘似乎对唐门了解颇深?〃
常妃微笑道:〃 我像你这么大的时候,跟着我父亲也结识了不少江湖朋友,自由自在行走四方,自然知道一二。〃
常妃本是名将之女,未嫁时一定是巾帼不让须眉,后来才嫁给了太子,我遥想她当年自由洒脱之态,心中不禁暗自佩服,说道:〃 娘娘能够有这般机遇,我好生羡慕!〃
她看着我的目光笑意盈盈,问道:〃 你喜欢游侠江湖吗?〃
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