“瞧，我知道我们的法国葡萄没法和你们西西里或塞浦路斯的相比，但您大概可以原谅我们北方的阳光不足吧！”
伯爵鞠了一躬，往后退了一步。
“您拒绝吗？”梅塞苔丝的声音发颤。
“请原谅我，夫人，”基督山答道，“但我是从来不吃紫葡萄的。”
葡萄从梅塞苔丝的手里落到地上，她叹了一口气。邻近架梯上垂着一只桃子，她走过去，摘下那只果子。“那么，吃了这只桃子吧。”
“什么，又拒绝！”她的声音凄婉，似乎在竭力抑制哭泣。那只桃子，象葡萄一样，也落到地上。
“伯爵，”梅塞苔丝用悲哀恳求的目光看了他一眼说，“东方有一种风俗，不在仇人家吃东西，否则就会失去复仇的权利。但是，”她的眼睛一眨不眨地盯着基督山，两手痉挛地抓住他的胳膊，“我们是朋友，是不是？”
伯爵的脸苍白如雪，“我们为什么不是朋友呢？”
这个答复与梅塞苔丝所希望的回答相差太远，她转过身去，发出一声听来象呻吟似的叹息。“谢谢您，您旅行到过很远的地方，是否也受过很深的痛苦？”
“是的，夫人。”基督山回答。
“但您现在已经很快乐了，不是吗？”
“当然，”伯爵答道。
“您目前的快乐是否已软化了您的心呢？”
“我目前的快乐相等于我过去的痛苦。”伯爵说。
“真是铁石心肠。”她轻声说。
基督山毫不动情，好象这种责备并不是说他似的。
“母亲！”阿尔贝叫道。伊林正挽着他的胳膊，两人站在温室门口。
“阿尔贝。”梅塞苔丝抬头，“你来了。”
“我带伯爵夫人参观温室。”阿尔贝说着走到母亲面前。
伊林走到伯爵的身边，给了他一个温柔的笑，像阳光一样温暖的笑容。伯爵像是从一场梦中惊醒一样，对她微微颔首，“伯爵夫人刚向我展示了她温室里栽培的这些美丽果子。”
“我看到了，亲爱的。非常漂亮的温室，很多可爱的果子。伯爵夫人真是有生活情趣。”
梅塞苔丝笑了笑。
“家母确实很喜欢这个温室，有时还亲自来享受一下采摘的乐趣呢。”阿尔贝说。
“所以我一直敬佩伯爵夫人，您的高尚情操实在可作为楷模效仿。”伊林笑道。
“不敢当，我只是用以打发下无聊的时间罢了。”梅塞苔丝微笑道。
“妈妈，腾格拉尔夫人刚刚还找您呢。”阿尔贝说。他倒不急着让母亲去和腾格拉尔夫人交谈，无非是谈论婚事。
“那么，你陪我去找她吧。亲爱的阿尔贝。”梅塞苔丝毫不犹豫地说。
“好的，妈妈。伯爵，夫人，你们请随意。”阿尔贝带着母亲离开。
那对母子走后，伊林转身正对伯爵，看着他的眼睛，似笑非笑地，“还心疼吗？和她在一起？”
“不……”伯爵的目光移出她的视线。
“如果你替她难过，不如就放过马尔塞夫吧？”伊林把手轻轻放在他的胸口。
“不，”伯爵坚定地说，“他不只是我的仇人，还有海黛，我们也答应替她报仇的。”
“我只是怕你会难过。到时候，马尔塞夫夫人也会受牵连的。”伊林说。她不想替梅塞苔丝着想，更不想放过马尔塞夫，只是怕将来伯爵因此伤神难过，哪怕只是一点点。
“每个人都要为自己的选择负责。”伯爵的话就像一块寒冰，掷地有声。
看着他坚毅的脸，伊林仿佛又看到了当年那个站在烈日下，流着泪，发誓为父亲报仇的爱德蒙。她挽起他的手，用自己微温的手去温热对方冰凉的手掌，两个掌心相贴，微温便化作炽热。
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瓦朗蒂娜知道在马尔塞夫家的舞会上会遇到马西米兰与弗兰士，这两人同时出现必定会让她痛苦万分。但她还是来了，只是为了和伊林见面，为了寻找自己唯一的一线希望。“哦，上帝，请您宽恕我，如果伯爵夫人也不能帮我的话，我只能选择那条令家人伤心的路了……”她心里祈祷着，找了好久，终于看到伯爵与夫人从后院出来，她马上过去，伊林会神地和她走到一旁人少的地方。
“夫人，谢谢您的药，我现在身体感觉好多了。”瓦朗蒂娜说。
“那就好，这样我也放下心啦。”伊林笑着说。
“夫人，有件事，请您一定要帮帮我……”瓦朗蒂娜握紧手里的折扇，犹犹豫豫地说。〃
“什么事？亲爱的？”伊林亲切地问道，对于瓦朗蒂娜的心事，她已猜出七八分。
“这件事说出来真难为情，可我没有别的人可以倾诉了，请您听了之后一定不要告诉别人好吗？”
“我答应你。”
“莫雷尔先生，您知道吧？”瓦朗蒂娜说出这个名字时，羞红了脸，她还是第一次和人谈起他。
“你指马西米兰吗？当然，他和伯爵非常要好呢。”
“哎，这件事实在难以启齿，但我都和您说了吧！我在一次舞会上遇到了莫雷尔先生，我们……一见钟情了……可我的家里一定不会同意我们的婚事的，我甚至连说都不敢说。现在父亲突然要我和伊皮奈先生订婚，我知道自己是无法接受这门婚事的。我实在想不出好办法了，夫人，您说我该怎么办？”瓦朗蒂娜一口气说出来，脸已经红透了。
“您还没试怎么就知道家里不同意呢，你该早些试探的呀，瓦朗蒂娜。”伊林说。
“您说的对，我太消极了。可是现在已经晚了，如果没有伊皮奈先生的话，也许还有希望。可是从各方面讲，伊皮奈先生在我家人的心目中，肯定比莫雷尔先生更加合适……唉，都是我的软弱！”
“我明白了。”伊林说，“现在把你们的感情说出来恐怕也于事无补了，只会更加激怒你的父亲，会让你提前订婚。这件事，我作为外人，也没法帮你啊。”
“夫人，难道我真的要选择背叛家人的那条路吗？”瓦朗蒂娜抓住她的胳膊，这会儿，她的心里只想到了私奔。
“不，瓦朗蒂娜，你别忘了，你还有爷爷呢，他一定会站在你这边。”伊林开导道。
“哦，我知道，我亲爱的爷爷，他肯定会理解我的。可是他只是个无法行动的老人，又如何支援我呢？”
“和他说说吧，你爷爷一定会有办法的，你要相信他。除了他，我想没人能改变你父亲的决定了。”
“真的可能吗？”瓦朗蒂娜不太相信地说，“您说的对，可我已经不抱什么希望了……”
“别灰心，越快越好，不要等到真的订婚后再悔改，那样对伊皮奈先生也不公平。更不要做什么傻事，至少你还可以相信马西米兰，他不会让你一个人承担所有的。”伊林提醒道。
“您提醒的对。”瓦朗蒂娜激动地说，“我今晚就和爷爷说！”
66。逮捕
基督山伯爵站在一张桌边，他的对面是马西米兰，马西米兰几次想把自己的苦恼告诉对方，可是想到瓦朗蒂娜的嘱咐又把话咽了下去。伯爵看到不远处的马尔塞夫主动走到腾格拉尔旁边，谈起了什么，腾格拉尔还是那副高傲的姿态，马尔塞夫看起来有些不快却又隐忍着没有发作。
伯爵心想：“在腾格拉尔面前，马尔塞夫就好像还是当年那个鲁莽的渔夫。现在是马尔塞夫在乞求腾格拉尔，让我来做些什么，让他们互换个位置，这一定很有趣。”
伯爵走近了他们，听到马尔塞夫正提到订婚宴的事情，而腾格拉尔态度不明确，只是敷敷衍衍地说着话。马尔塞夫也发觉了对方的冷淡，有些恼怒地走开了。
“噢！”基督山走到腾格拉尔身边，说，“我是不是该恭喜您了，令爱与马尔塞夫先生的订婚宴，相信很快就要举办了吧？阿尔贝是个不错的青年，一定会使小姐很幸福，而且他迟早都会有作为——他父亲的地位很不错。”
“哼！”腾格拉尔说，“这正是我在意的。我指的是他父亲的过去，我知道他的出身。”
“但一个父亲过去的生活影响不了他的儿子。”
“那倒是真的。”
“难道您不满意这门婚事了吗？在我来巴黎以前，我已听说你们两家都很希望结成这门亲事啊。”
“那只是马尔塞夫伯爵一厢情愿的想法，我看阿尔贝根本不在乎呢。我为什么不为女儿另选个更好的人家。”
“难道您考虑毁约吗？”基督山假装诧异地说。'
腾格拉尔大笑起来，“那种事情可是天天都有的，即使发生了也没有什么值得在意的。”
“没错，”基督山说，“‘契约’是最不可靠的东西。比如，最近，法波银行的大股东法郎克和波尔曼，最近就宣告破产了。”
“真的吗？”腾格拉尔的脸色顿时变得苍白。
“不会有错，我是今天早上才得到的消息，我有一百万存在他们银行，但及时得到警告，在一个月以前就提出来了。”
“啊，我的上帝！”腾格拉尔喊道，“他们开了一张五十万法郎的汇票给我！”
“您可得小心一点，他们的签字只剩百分之五的信用了。”
“是的，但太迟啦，”腾格拉尔说，“我看到签字的票据就照付了。”
“哦，男爵阁下，我想以您的实力，并不需要太担心。”
“但愿。”腾格拉尔每损失一分钱都会心如刀割，对于他来说，五十万可不是个小数目！但他安慰自己说还好，手里的公债很快就能大赚一笔，弥补上损失。
基督山借故离开了这位银行家，腾格拉尔眼睛转了几圈之后便走到了马尔塞夫的旁边，这次完全没有了刚刚的冷淡，笑得比大波斯菊还灿烂。
维尔福先生没有来，维尔福夫人对瓦朗蒂娜的婚事本就不情愿，因此只象征性地劝她和弗兰士跳了两支舞便不再管她。
为了避免尴尬，弗兰士一边跳舞一边问道：“维尔福先生的工作一直都很繁忙吧？”
“哦，是的。又正巧赶上强盗事件，您知道吧？”瓦朗蒂娜低垂着目光说，她觉得马西米兰的目光这会儿正烧得她背上火辣辣的。
“罗吉·万帕吗？我还见过他呢。”弗兰士说。
“哦？对了，您一直在意大利留学。”瓦朗蒂娜说，“他什么样？是像故事中说的那种大盗，凶狠而残暴吗？”
“不，我想如果您见到他本人一定会大大的感到意外，他既年轻又英俊，如果不是在强盗窝里见到他，我会以为他是一位学者，或者是艺术家，甚至是王侯。总之，他看起来让人琢磨不透。”
“您这么一说，我倒好奇起来了。”瓦朗蒂娜对弗兰士的话产生了兴趣。
马西米兰在远处，装着不经意地，偶尔看过来一眼，每当看到瓦朗蒂娜轻轻弯起嘴角对弗兰士微笑，他的心都会抽动一下。好在瓦朗蒂娜一跳完舞后便匆匆离开了弗兰士，否则马西米兰手里的杯子都快被他捏碎了。
“你比我幸运，亲爱的男爵。”阿尔贝拍了拍弗兰士的背，眼睛指向瓦朗蒂娜，“她看起来温柔可爱，又刚刚继承了一笔遗产。”
“说实话，我对这些并不在意，只是完成母亲的心愿而已。阿尔贝，听说马尔塞夫伯爵刚刚和腾格拉尔男爵把您的婚事定了？”弗兰士说。
“是啊，我本以为腾格拉尔先生对这件事不在乎了呢。”阿尔贝说，“他今天见到我的时候可是没有一点高兴的表示，好像我欠了他钱一样。”
“哈哈，什么时候举行婚宴？”
“五天后。”阿尔贝说，想到结婚后每天都要被欧热妮的琴声和歌声包围，他痛苦地皱了皱眉。
伊林离开了和她谈话的几位夫人，她们一直拉着她谈最新款皮包的话题，直到伊林耐心地给她们解释了所有想知道的问题，才心满意足地放她走。伊林一眼便看到人群后面的伯爵，在她眼里，就好像除了他的身影其他一切都是半透明的一样。她不知道伯爵是不是也如此，但每次她的视线落在他的身上时，他都仿佛感应到了一样，马上抬起头以温和的目光回应。
“你把银行破产的消息告诉腾格拉尔了？他一直笑得像哭一样。”伊林走到伯爵身边，挽起他的胳膊。
“是的。”伯爵回答。
“据我所知，他大部分的钱都投在公债上了，如果这时候有人去他的银行取大笔的款，恐怕就会周转不开了。”伊林说。
“明天一早，公债还没开始交易时，就会有五六个人去他的银行提大笔的款项。”伯爵优雅地对向他打招呼的人回了个礼，接着对伊林说，“他如果想要保存信誉支付这些款子，只有一条路，就是拖延付款时间，立即卖掉公债。而公债一开始交易，他买的那支就会跌停。”
“几天后，他就会赔得老本都没了。一个银行家没了信誉，还剩下什么？”伊林笑，想到不能亲历现场看到腾格拉尔气得半死的表情，很是遗憾。“到时候马尔塞夫还肯和他结亲吗。”
伯爵勾起嘴角，“本来就丑陋的嘴脸，终于要卸下掩饰了。”
“至少欧热妮不会受她父亲的牵连了。我已经给了她要的那两张护照，估计她今晚听到订婚的消息之后，很快就会离开。”伊林接着说。为了让腾格拉尔载这次跟头，她可是浪费了不少时间做铺垫。
强盗的出现让巴黎警方丢尽了颜面，在郊外连续发生了几起绑架事件，一时间许多贵族都不敢出城入城。
“谁能告诉我他究竟是为什么跑到这里撒野？难道罗马还不够他的胃口吗？”维尔福把报纸重重地放在桌子上。
“听说已经发现了强盗的据点，大概很快就能把他捉住了。”下属说。
“他们一共多少人？”维尔福问。
“那些被绑架的人都被蒙住眼睛，堵住耳朵，没人知道强盗们具体的情况。”
“可恨！”维尔福说，“我听说基督山伯爵与那强盗头有些交情，这是真的吗？”
“是的，马尔塞夫子爵在罗马被万帕绑架，就是基督山伯爵救下的，连赎金都没交。”
维尔福皱眉，“关于基督山伯爵的资料查得怎么样？�