这一日，因头天下了雨，天气稍微凉快点，南叶起早上工，过了一会儿，却不见其他厨娘来，她好奇走出院子，发现隔壁的院门口聚满了人，香秀和深冬也赫然在列。
怎么，有人来了？新厨房开始启用了？南叶的好奇心，被吊起这么多天，十分期待谜底揭晓，忙快步走了过去，踮起脚尖，越过人群朝里望去。
院中果然有了人，好些个妙龄少女，个个身着薄纱长裙，腰系丝绦，挽起袖子，露着白藕一般的胳膊，来回穿梭，忙忙碌碌。
她们手中捧的，倒是一些厨具，或是精巧的铜盆，或是花色繁复的瓷器，全是些高档货。莫非，这是为地位特别尊贵的主子准备的新厨房？南叶好奇着，从后扯了扯香秀的衣襟，问道：“那些穿裙子的，都是新厨房的厨娘？”
香秀摇摇头，表示不晓得。
好几个厨娘听见南叶的声音，转过头来，示意她朝院门上头看。
香秀笑道：“刚才有人来，挂了一块匾呢，匾上有字，只是我们不认得，你快来帮我们瞧瞧。”
南叶抬头一看，院门上果然挂了块崭新的匾额，匾额上上书三个大字：临风阁。
一个厨房，取名叫“临风阁”？南叶忍不住问道：“这是谁取的名字？”
香秀道：“听说是二老爷亲笔写的，谁取的就不知道了。”
众厨娘纷纷催南叶，叫她快些念匾额。
南叶把“临风阁”三个字告诉她们，厨娘们皆表示，这一点儿也不像是个厨房的名字，更像是酒楼。
她们正议论纷纷，忽闻后方传来悦耳乐声，厨娘们转身去看，首先落入眼中的，却是柳眉倒竖的粉团。
粉团叉着腰，直瞪她们，怒骂：“今儿是我们姑娘进驻临风阁的好日子，你们挡在门口作什么？！”
曹姑娘？曹三娘？厨娘们一愣，不由自主地照着曹三娘以前的指示，朝着两边散去，让出一条路来。
盛装打扮的曹三娘，就站在粉团后面，一直没有作声，直到这条路让了出来，方才嗔怪粉团：“今儿也算是我们临风阁正式启用，别人好心来捧场，你大呼小叫地作什么，还不赶紧请进来，吃一杯薄酒？”
“不过是些卑贱的厨娘，也配来我们临风阁吃酒？”粉团嘀咕了几句，但还是走上前去，让厨娘们进去坐。
稍微有点自尊心的，听了她刚才的牢骚，都直接转身走了，当然也有想看热闹的，想探究竟的，忍了一忍，跟着粉团进去了。
南叶留意到，翠云也在此列，而且看起来和粉团还挺熟，这可真是让人意外，她还以为以翠云的性子，肯定是扭头就走呢。
“走罢，虽然我想看热闹，但也没必要为了这个，就看人家的脸色。”香秀一手拽深冬，一手拉南叶，迈步就走。
这时，曹三娘却朝前几步，恰巧挡在她们面前，笑意吟吟地道：“南叶，既然和徒弟们来了，何不赏个脸，进去吃一杯？”
彼时香秀和深冬确已成为南叶的徒弟，不过自从上次斗菜后，她们就再没见过曹三娘，这消息，她又是如何得知的？南叶笑道：“曹姑娘的消息还真灵通。”
曹三娘抬头看了看院门上的匾额，道：“我而今也算是和你做了邻居，自然会打听你的消息，说起来，上回斗菜输给了你，还没给你彩头，正好趁今儿的好日子，我拿给你。”
原来她如此大气，愿赌服输？南叶微感诧异，对她升起些好感来，但还是婉拒道：“当初本也没说要曹姑娘的彩头，这事儿就算了罢。”
“怎么，你这是瞧不起我么？”曹三娘看起来有点不高兴了。
她把话都说到这份上了，如果还不进去道声恭贺，好像太过分了，南叶在征询了香秀和深冬的意见后，跟着曹三娘迈进了院中。
曹三娘今儿心情极佳，满面生光，颇有点春风得意的意味，她指了院中的假山，示意南叶看，道：“动工前，请大师来瞧过风水，说这院中须得有活水，我心想着安个小水车，也就罢了，谁知二老爷竟给我修了带流水的假山。”
原来这假山是二老爷资助的，南叶不知该说什么，只得夸赞：“奴婢还没见过这么逼真的假山呢。”
曹三娘听得夸赞，愈发高兴，领她们来到厅中，分宾主坐下，又让粉团把她昨儿做的杏酪茶端上来吃。
南叶看着这富丽堂皇的客厅，不由得想起西厨房的布置来，西厨房也有厅，但早就和东西次间打通，改建成了大灶间，而这临风阁的厅，却装饰得犹如居家住宅一般，真让人难以相信这是一间厨房。
一时粉团端了杏酪茶上来，颇为得意地道：“这是我们姑娘的拿手饮品，用誉满苏州来形容都不为过，想必你们久居京城，从来都没喝过。”
她拿京城人当土包子呢？这里可是天子脚下，南来北往的东西，甚至西域传来的稀罕货，什么没有啊……就连她们这几个低等级的厨娘，都趁着给主子们准备点心的时候，偷偷品尝过呢。粉团这话要是落在夔国府的几位主子耳朵里，估计心里得起老大个疙瘩，南叶实在是不喜欢她，也懒得提醒，淡淡一笑，接过茶来浅尝一口，客气地夸道：“曹姑娘好手艺。”
曹三娘见她夸自己的厨艺，连声谦虚，但却笑容满面。
香秀看看手中的杏酪茶，再看看南叶，诧异地同深冬窃窃私语：“南叶也太能扯谎了，这杏酪茶比起她做的来，实在是差远了，甚至还不如我俩做的。”
深冬笑着拍了她一下：“咱们是来做客的，难不成还说实话，让她面儿上挂不住？”
这倒也是，香秀不好意思地笑了起来，伸手把只尝了一口的杏酪茶，搁回了茶几上。
曹三娘并未觉察到她们嫌弃这茶，还道她们是矜持，见她们搁了杯子，便站起身来，道：“不如来瞧瞧我这多宝阁？”
☆、350。第350章 讨人厌
这直接搁在厅中，占据了整整一面墙的多宝阁，也算是奇观了，南叶、香秀和深冬站起身来，跟随曹三娘走了过去。
曹三娘指了其中一只金镶玉的花瓶，对南叶道：“你说这金镶玉，做做首饰也就罢了，拿金啊玉的来做花瓶，是不是太浪费了？”
南叶看了一眼，道：“奴婢瞧着不错，这是您上哪儿淘来的？”
“我怎会去买这种东西！”曹三娘摆着手道，“这是成国公赏我的。”
南叶又不知如何接话了，想了半天，来了一句：“这也是您厨艺超群，人人都爱的缘故。”
“哪里，哪里。”曹三娘娇羞地笑了起来，“我再厨艺超群，还不是你的手下败将。”
南叶忙道：“曹姑娘言重了，上次斗菜，我们票数相当，实在不敢说是赢了曹姑娘，而今我们上工的地方离得近，往后还要多多交流才是。”
她是如此地谦逊，甚至还有意无意地让着曹三娘，让曹三娘舒坦极了，甚至连爱嘲讽人的粉团都没插话。
香秀最爱看那些金啊银的小玩意儿，但今儿心里却堵得慌，拉了把深冬，落在后面，小声地道：“我看这曹三娘就是故意的，不停地炫耀多宝阁，一会儿说这个是谁谁谁赏的，一会儿又说那个是谁谁谁赏的。”
深冬忍不住地笑：“若不是为了炫耀，谁又会把多宝阁建在厅里？”
这倒也是，原来曹三娘建这多宝阁的目的，就是为了方便向客人炫耀啊？香秀突然了悟，道：“我看这个曹三娘，和粉团一样讨人嫌，只不过一个心思深些，一个什么都挂在嘴上。”
深冬劝她道：“管他呢，她们过她们的，我们过我们的，互不相干的。”
香秀脾气倔，不肯听劝，撇下她几步上前，对正在炫耀一盆珊瑚的曹三娘道：“我们南叶也没得过什么好东西，不过世子赏的一只银箱子，带得出门罢了。”
曹三娘瞬间就变了脸色，上回斗菜，她可不就是咄咄逼人，非让南叶拿银箱子出来当赌注的，结果银箱子没赢着，还害得自己丢了脸。
粉团见曹三娘被气着，张口就要骂香秀，但香秀这话本身并无漏洞，又是以自嘲的口吻讲出来的，实在让她无从骂起。
香秀瞧着她俩气闷非常的模样，顿时觉得舒心极了。
南叶见场面尴尬，只好告辞：“我们还得为大小姐准备早饭，就先走了，改日再来向曹姑娘道贺。”
曹三娘没有留她们，粉团赌气没送，她也没说什么，看来是真气着了。
对此，香秀不住地撇嘴：“还自称小姐呢，一点儿风度都没有，受点气，就连待客的礼数都不顾了。”
南叶无可奈何：“你呀……”
深冬有点怪香秀鲁莽，道：“骂人不揭短，你刚才刺激她作什么。”
香秀气不过：“难道曹三娘不讨人嫌？！”
南叶和深冬不约而同地点头。
香秀气得笑了起来：“既是讨人嫌，你们还不许我说出来？”
深冬无奈地道：“谁说讨厌一个人，就非得挂在嘴边？我讨厌的人，多了去了，要是个个都挂嘴边，那估计整个西厨房都得让我得罪光了。”她这般说着，突然有点羡慕香秀，香秀是因为太顺风顺水了，所以性格还这般率直，而她，就如同一粒锋芒毕露的小石子，早已因为生活的磨难，棱角被渐渐磨平了。
香秀愣了愣，忽地觉得深冬讲的有些道理，看着她不作声了。
南叶拍拍她的胳膊，道：“曹三娘和她的丫鬟，虽然是有点讨人嫌，但又没碍着我们什么，理她们作甚。再说了，既是知道她们讨人嫌，咱们就更不能跟着学，若是和她们对着来，我们岂不也成了讨人嫌的人了？”
香秀已经想通了，点点头，道：“以后我嘴上捧着她，心里使劲儿骂。”
南叶和深冬都笑了起来。
香秀回身望了望临风阁的匾额，问道：“曹三娘真要在夔国府扎根么？既是如此，为何不直接来西厨房？”
南叶道：“她做菜的风格，你也瞧见了，那是表演，而非做饭，和咱们西厨房不太搭呢。”
深冬突然道：“照她这样，主子们的一日三餐，大概是轮不到她来负责，但斗菜赌菜，她以后是不是也有资格参加？”
以曹三娘歌舞搭配做菜的表演风格，还真是非常适合各种斗菜赌菜，如此说来，她进驻西跨院，并非同她们毫不相干，而是会成为未来强有力的竞争对手？
唱歌跳舞，她们学不来，只能在厨艺上更下功夫了。南叶想着，拉起香秀和深冬，加快了脚步。
……
日头渐高，临风阁的院子里，舞女们开始练习基本功了，曹三娘站在屋檐下盯着，面若寒霜。翠云挺着肚子，从屋里的纱幔后钻出来，走到她身后，脸上挂着一丝笑，道：“曹姑娘，如何，我讲得不错罢，南叶此人，确是可恶罢？”
曹三娘并未回身看她，道：“我看南叶这人还算识趣，虽说上回赢了我，但这次见面，仍是自称奴婢，谦卑得很。”
翠云仗着她没转身，看不见，大胆撇嘴，道：“既是如此，那曹姑娘在生谁的气？”
曹三娘紧攥住了袖口，道：“是她那个徒弟香秀，实在可恶，居然当着面讽刺我！”
“香秀？”香秀自从装失忆以来，和翠云的关系在表面上有所改观，但随着她去给南叶当了徒弟，两人又开始慢慢疏远了，所以翠云讲起她的坏话来，也是毫无负担，“那蹄子的嘴，本来就毒，曹姑娘您犯不着跟她客气，她讽刺您，您就好好给她点颜色看看。”
“就她？还不配我花心思！”曹三娘这般说着，突然想起些什么，转身望着翠云笑，“听你这口气，倒像是挺有经验的？”
什么意思？翠云一愣。
曹三娘以为她是装傻，面色又沉了下来，道：“你不是一天到晚嚷嚷着要正式拜我为师么？那就拿出点诚意来！师傅被人欺负了，难道不该你出面，去帮师傅找回场子？”
原来是让她代劳，去找香秀的麻烦，这个翠云十分乐意，爽快应答：“曹姑娘说得是，这点小事，何劳您操心，自有奴婢替您分忧。不过香秀有南叶帮着，十分不好对付，还望曹姑娘指点我一二。”
☆、351。第351章 替我收拾香秀！
“我让替你出主意，那还能叫你代劳？”曹三娘不满地道。
翠云生怕曹三娘生气，忙道：“那奴婢来想办法，三天之内给您回复，不过，等奴婢真动手时，能否请曹姑娘帮忙把南叶引开，好让我下手？”
“动手？下手？”曹三娘惊讶道，“你这是要作什么？动粗么？真是下三滥的手段，怨不得你总被南叶压一头！”
翠云臊得满面通红，却又不敢反驳，只得道：“曹姑娘说得是，奴婢心思浅，不懂如何对付人，还望曹姑娘不吝赐教。”
曹三娘失望地看着她，直摇头。
粉团摸了摸手腕上的金镯子，那是翠云昨天刚塞给她的，便走上前去，小声地劝曹三娘：“姑娘，咱们这回能和二老爷搭上线，顺利进驻夔国府，左管事可帮了大忙，对此他唯一的要求，就是要咱们好好调教翠云，您若是一味拒绝，只怕左管事会失望。”
曹三娘觉着粉团说得在理，既然左方同帮了她的忙，她就不好过河拆桥，再说现在大家离得这么近，抬头不见低头见的，说不准什么时候就又有用到他的时候了，总得先把关系维持住才好。她这般想着，就耐心教翠云道：“想要对付一个人，首先得弄清楚，她最在意的东西是什么，然后夺其所好，毁其所有，方能让她痛不欲生。”
这话听起来平平常常，仔细琢磨，却是狠毒非常啊！翠云诧异过后，万分佩服，由衷道谢，琢磨一时，又道：“咱们西厨房的厨娘，在意的东西，大概都差不多，不过是拼命提高自己的厨艺，希望有朝一日出人头地罢了。”
“那就让她没法出人头地！”曹三娘斩钉截铁地道。
说起来容易，做起来难啊……翠云瞅了曹三娘一眼，没有作声。
曹三娘看着翠云的肚子，无不遗憾地叹道：“可惜你身怀有孕，不然让我教教你歌舞，不出半个月，就能让你脱胎换骨，凭着真本事斗过香秀。”
翠云本来就不想要这孩子，此刻听得曹三娘这么说，就更恨自己的肚子，心里头琢磨开了。