“是，药叟。”华苓赶紧过去，药叟动作极随意，也不讲究切脉时要的什么摆设，按着华苓的腕脉凝神片刻，眼里却带上了些许沉思神色。
“恢复得不错，稍后我再改一改药方，随意吃几日也就罢了。”
华苓安静地站在药叟跟前，发现老人家看她的表情变得深沉了起来，不由有些忐忑，有一搭没一搭地胡乱猜想，难道药叟在她身上发现了什么难以医治的隐疾？
她心里一忐忑，面上就带了些出来，药叟眼睛往她面上一转，乐了起来：“小丫头看着倒是个活泼的，为何却生了一场因心思郁结而起的病？”
卫羿拢起长眉，深深看了华苓一眼。阿九这样小，有甚至于心思郁结的？难道丞公府中有人欺负于她？
华苓狠狠一惊，连呼吸都惊得停了一拍。她毕竟不是完全的小孩子，原本就比其他同年龄的孩子心思要深。但她从来没有想过，会在这么突然的情况下，被别人点出了自己的这一面。她只觉得自己是迷迷糊糊大病一场而已，药叟竟这样犀利，能看出她是因为心境不好而生的病？世上真的有这样神乎其神的医术么？
她咬了咬嘴唇，抬眸去看药叟。这位老人家总是笑呵呵的，但原本就长得尖嘴猴腮，老了越发背都挺不太直了，跟‘面目端正’四个字离得有十万八千里那么远，加上常年行走各地，风吹雨打的，越发显得人干瘪苍老。但是他的一双小眼睛却格外有神，透着年深日久积累下来的厚重阅历感，好似什么障蔽到了他跟前，都会被一眼看穿。
给过华苓这种感觉的只有丞公爹、卫弼公等寥寥两三个人而已，她已经立刻明白了，在药叟跟前要遮掩点什么是很难的，还不如坦坦白白，老人家问什么就回什么的好。
她便端正了面色，垂头应道：“药叟明察秋毫，我前几日心情不好，夜里睡不好。许是如此便病了。”
“坐下罢，这般严肃作甚么，我又不是要责备于你。”药叟呵呵笑，指点道：“我之所以如此判断，却是因为你的病征。你当时高热不退，确实是外来风邪引动了体内的燥热之气，互相辅佐之下，俱都是越烧越旺的光景。前面数位同行开的方子我都看过了，都是照此病症下的药，若是只有此病因，当早就见效了。用了却不对症，定然还有其他诱因。虽然你年纪小，但心思翳闷并非不可能之事，人心里若有想不通之事，便易升起不平之意，若是意不平了，便易生心火。此心火郁结不去，便勾的偶然外来的风邪愈燃愈盛，缠绵五脏六腑不去。此时便应用猛药、重药摧散外邪，再徐徐图以修养，前面几位同行却无有拼力一搏之勇，几回药方都使的温和，如何有用？”
药叟这一番抽丝剥茧说来，条理分明，便是没有读过什么书的辛嬷嬷听懂了大半，当下不由往华苓看去。看见华苓神色怔怔，辛嬷嬷当下就难过又焦虑了起来，若不是她没有照顾好九娘子，九娘子如何会因为心情不好而大病一场呢。
药叟慢慢喝了口茶，让华苓慢慢思索他的话。他的表情是平淡的，带着一丁点的、极少极少的温和，和怜悯之意。
华苓抬起头看了他一眼，忽然想，就算此刻药叟告诉她，他知道她保存在心里最深最深的地方的秘密，她也不会觉得奇怪的——所谓世间之事，无奇不有，以药叟经年人生沉淀积累下来的阅历和智慧，说不定早就见过了这个世界上其他的与她有相似来历的人。
这样一想，她却奇异地又觉得坦然了下来，她如今会站在这里又不是她的错，为什么要焦虑呢。
感觉到了一道专注的视线，华苓回过神来，发现那是来自于卫五的目光。卫五的脸色沉凝，牢牢地看着她问：“阿九为何心中不愉？”
唇角先于意识勾了起来，华苓忍不住浅笑。虽然卫五的话听起来几乎是在质问于她，但华苓知道他的直接。他只是在询问而已，只要她把解决不了的事摆到他面前，他便会替她解决。
卫五啊，真正是把她看作妻子，看作亲人，所以愿意为她做许多事，根本不会像其他人那般，付出之前考虑能得到什么。
两个人之间，没有爱情，先有了亲情，好像也不错呢。
对她好的人有那么多，实在是没有必要纠缠在一些虚无缥缈、乱七八糟的事上面了。
自己给自己想明白了，华苓轻快地笑了起来：“那都是已经过去的事了，现在我不想了，现在并无不愉，卫五哥哥放心吧。”又坦然地朝药叟笑：“药叟你老人家当真厉害得紧，这番病理解析得十分清楚，华苓听明白啦。往后我会好好注意的，人的一辈子可短可短了，总要活得开开心心的才好。”
“正是如此，心中存有翳闷，绝非长生久视之道。但我还不曾说出口，你就晓得我要说什么了？”药叟眼露笑意，却一瞪眼：“不听医嘱、自把自为的小娘子我可不喜！”
华苓抬起下巴，骄傲的说：“那有什么，你不喜，自有人喜。”
“谁喜你了，我倒是看走眼了，小娘子怎地是个如此骄娇的性子。”药叟继续瞪眼。
“在此竹园之中的人个个都心喜于我，就算我是娇骄也心喜。”华苓从几案上的糕点碟子里拈起一小块马蹄糕送入嘴里，甜滋滋的、凉沁沁的，金瓶姐姐的手艺一如既往的细腻，吃着就能叫人有些幸福的感觉。
辛嬷嬷忙不迭点头为华苓助阵道：“没错的，没错的，嬷嬷可欢喜九娘子了呢。九娘子心善得很，待谁都好的。”
在旁边侍候茶水的碧浦碧微也是连连点头。
华苓弯起眼睛，又贪心地往嘴里塞了一块马蹄糕，两颊被食物塞得鼓鼓的，嚼得十分艰难而且没有世家贵女的形象，若是被芍园教礼课的郑教授看见了，肯定是竹板子抽手心的下场。
药叟瞪了华苓几眼，忽然地就笑了，分外满意地指着华苓朝卫羿道：“徒儿，你的新妇儿当真有意思，为师教了你五年，第一回觉得你也是还有点眼光。这样有趣的小新妇儿，就该快快娶进门来孝敬为师。”
卫羿道：“阿九还太小，须得等到十五岁。”
华苓差点就脸红了，这两师徒是怎么回事，在她一个小娘子面前说娶不娶的话也没有点顾忌么！她恶狠狠地瞪完卫羿瞪药叟，却不敢接话。要是她接话，岂不是就变成了三个人一起讨论她该什么时候嫁出去的问题，这话要传出去的话，她的脸还要不要了！
“这倒是个大问题。”药叟笑眯眯地摸着下巴看羞恼的谢九，越发觉得她讨人喜欢。
他如何看不出这厅堂中侍候的嬷嬷丫鬟们说的是诚心话儿，包括他这个木讷寡言、就等着把人娶回家的徒儿卫羿，包括他自己这个半截身子埋进了土里的老头儿，可不是各个都欢喜着谢九？方才那一句“竹园里各个都心喜于她”，听着又狂妄又天真，但还真不是虚话。
真没想到，在这高得吓死人的丞公府门第里面，竟有这么个有意思的小人精子在。心眼儿是有的，但心气不歪，骄傲却又接地气。药叟看华苓是越看越顺眼，动了心要教她些东西，摸着下巴，特别含蓄地说道：“谢九，你可知我是这天下医术最高的医者之一，生死人、肉白骨，不过几副药的事。”
华苓懵懵懂懂地点头：“嗯，我知道。”
当了药叟的弟子十来年了，卫羿如何听不出药叟的意思。他皱起了长眉，师父行走各地，时常餐风露宿，饥饱不知，怎能叫粉团团的谢九跟着过那种日子？他果断地道：“师父，不可如此。”
药叟一横眼：“有何不可。我是你师父，你乖乖听着便是了。”卫羿沉下脸，抿紧嘴唇。
药叟还待再说，小丫鬟碧喧进来，小声在华苓身边禀告：“九娘子，娘子们来探你呢。婢子将娘子们引到偏厅了。”
知道药叟和卫羿还在，碧喧很有眼色地没有直接把娘子们领进来。虽说原本药叟年纪如此大，实在无须当成外客来避开，卫羿也是亲近的人家，但谁知道主人希不希望和药叟在说的话被旁听呢。
华苓眨眨眼，站起身来。“药叟，我姐姐们来探我呢。我引她们来拜见你好不好？姐姐们久闻药叟大名，都对你十分敬慕的呢。”说着华苓想起来，药叟医术这么高，主母牟氏知道他来了家中，肯定要请去给三郎七娘切个脉，开个养身方子的，也不知药叟去过了没，现在当着面却不好问了。——那是主母该操的心，她要是张罗着给兄姐请大夫什么的，让牟氏知道了，说不得又是一阵恼呢。
常年习武的人都是耳聪目明的，药叟早听到了小丫鬟小声说的话，呵呵一笑：“便请进来吧，见一见有何不可。”
于是华苓赶紧去偏厅把几个姐姐都引了过来，除了七娘外都在。
既然是来探望生病的华苓，二娘几个都穿的比较素净，四娘着一身桃花粉色的绣花襦裙，头发梳成双髻，点缀着镶红宝石头面，立刻就显得特别引人注目。
华苓还发现四娘大概上了点妆，脸白白的。转身领着姐姐们进正厅的时候就忍不住笑，哎，这叫……女为悦己者容？
二娘几个鱼贯向药叟行了礼，格外好奇地多看了四平八稳坐在一边的卫羿几眼。其实或多或少，娘子们心里都是有些酸酸的——爹爹还没为她们定亲呢，就为最小的小九定了亲事，还是定给了卫弼公家的五子。身为丞公府的庶女，嫁给卫家嫡子绝对是高嫁了，说出去大家都会十分羡慕的。虽然卫家子弟几乎没有常驻金陵的在，全都要轮番驻守边疆，边疆的生活条件一定很艰苦，但还毕竟是四公之一的家族呀！
娘子们对这件事其中的秘辛关心得很，但药叟和卫五都在，也不可能问这些，都是七嘴八舌地关心起华苓，反正问题总有机会知道答案的。看华苓现在已经恢复得差不多了，二娘三娘便带着五娘六娘起身告退，利落得很。她们是来探望人，却也很懂得分寸的。
四娘和八娘硬是留了下来，拉着华苓说了些芍园教授们的嘱咐，无非是华苓缺席的这几日教授们让做什么功课之类的话。四娘是一样一样功课给华苓数着，她的一双桃花眼盈盈如水，话语轻盈，时不时便轻笑一声，银铃般悦耳。
说无可说了，四娘眼波流转，笑着向卫羿搭话：“卫五哥哥如今也随药叟居住在前院呢？不是我说大话，我们府中秀美的景致不少，药叟和卫五哥哥既来了，定是要好好赏玩一番的才好。若是少个引路、介绍的人呢，我和妹妹们都是得用的。”
卫羿点点头，没有说话。
四娘有些失望，卫羿并不如她想象中那么热情。但她很快又觉得这才是正常的，卫羿不就是一直都是这副寡言少语的样子么，姨娘说得对，这样才好，这样寡言少语的人总是更喜欢性子外向、美丽引人注目的女子。
八娘仔细看了看卫羿，离座跑到华苓身边，小声问她：“九娘，九娘，我们都听说了呢，听说卫五哥哥与你是定了亲事的呢，这到底是真是假呀？”
“……亲事还没有订呢。”华苓只能这么说。
华苓鼓着脸颊看药叟一眼，这话最开始就是这个不着调的老人家说出来的，要是他没说呢，现在她要少多少事？不过即使药叟现在不说，下个月也是要面对这件事的，其实差别也不大就是了。
药叟乐呵呵地喝着茶、吃着金瓶做的味道上佳的糕点，一双有神的小眼睛已经将几个年轻孩子的举止神态尽收眼底，颇有种以各人的表情下糕点，看得也吃得津津有味的意思。
八娘撅着嘴，拉着华苓的手说：“爹爹怎么总是对你特别好，怎地这么偏心呀，总是给你好东西。”
四娘发现药叟和卫羿都听见了八娘的酸话，颇觉丢脸，羞恼地轻喝：“八娘，你说什么呢。”
“我什么都没说。”八娘一撇嘴，回到椅子上坐下，闷闷地喝了口茶。其实她并不觉得卫五郎是多么好的成婚对象，长得这般黑不说，还不说话，哪里比得上曾经见过的诸清延诸大郎呢。四娘简直瞎了眼，姨娘居然还叫她来帮着四娘些！
华苓也觉得很恼，自己家的姐妹不上道，让客人知道她们面和心不和，是几个意思？
这两方客人，总要有一方赶紧走掉才好。
不过她还没想好怎么说，卫羿就沉着脸站了起来：“阿九，我和师父就此告辞。”斩钉截铁地直接帮师父作了主，直接大步走出了厅堂外，等待药叟。
他心里有点不悦。今天跟着师父来竹园，原本还想要单独与谢九说几句话。但先是师父罗哩罗嗦地说了一长篇，末了居然还有将谢九带去受苦的意思不说，又是这一群呱噪女子来了，东扯西扯，说的净是无用之言，根本没有聆听的必要。
这世上的女子似乎都是些肚子里装了一箩筐废话的存在。
当然，除了谢九。真正有杀伤力的存在，是从来不会浪费时间在言语上的。
徒儿都不耐烦地走了，师父也不好留了。药叟呵呵笑，倒也没再提自己‘医术特别好’的含蓄的话题，只是指着桌上已经被吃空的糕点碟子说：“这糕点不错，装些予我回去食。许久不曾食过味道这般好的糕点了。”一点客气都没有。
药叟虽然换了身比较新的道袍，但只是棉布的，依然比丞公府中常穿丝绸的执事们还不如些，更不要说他自己拿木簪挽的、乱糟糟的一个道髻子，一脸风霜皱纹。八娘看了药叟一眼就不想看第二眼，一听这老头儿还要打包多多的点心回去，眼底立刻有些看不起的意思。
药叟只是呵呵笑，把茶碗里的茶水都喝净了。
华苓对药叟的脾性也有些了解了，这就是个睿智、直爽而且豁达的老头子，多年行走民间的经历让他跟世家里生活的人比起来，显得特别不拘小节。
“药叟稍等，今日厨下作了不少呢，我这边令人去装。”华苓笑着说，又顺便礼节性地问四娘和八娘：“四姐、八姐可要糕点？金瓶的手艺也还能尝一尝的。”
卫羿已经大步到外面去了，四娘哪里还有心思留在厅堂里跟华苓说话，摇头道：“多谢九娘，但我那里也有许多糕点，你留着慢慢用吧。我看你面色还有些苍白，还