大到直通了南宫墙，一望无边。
敏妃本来是很喜欢这里的，每天都要来这边逛上一个时辰。
听说她特别爱闻竹子的味道，说是闻了那味儿，心都跟着欢喜起来！
后来恩宠不在，渐渐地，这一片竹林也成了伤心之地。
无奈，皇帝亲自下命栽下的东西，也不能砍了去，只能这样任由它生长。
而她，再也不来了。
如今，这片早就被人遗忘的竹林刚好成全了素儿。
上了夜，小十五狡猾地冲她眨了眨眼。
自白了他一眼，素儿换了身利索的装扮，顺着后窗便跳了出去。
夏候策早等候多时，相见时，两人默契地会心一笑……
一转眼，便三月有余。
这数月间，
他教她内力心法，她授他最实用的格斗技巧。
他教她使长剑樱枪，她亦授他忍者家族的世代秘籍。
夏候策倾囊相助，而她……却偏偏保留了最引以为傲的催眠之术。
素儿不知为何还要有所保留，只是长久以来存在于心的那种自我保护的意识，无时无刻地不在提醒着她，世界上百分百可信之人只有自己！
奇怪的琴声
近了腊月了，纵是四季皆春的天贤国也渐渐地冷了起来。
这晚的夏候策有些疯狂，一把长剑虎虎生威，舞得几株青竹都被剑气折断，凌乱地落于地上。
素儿只默默地看着，却没有问。
有些事情若是想说，她不去问也能知晓。
可是夏候策却明显没有要说的意思，直到当晚练武结束，都没有透露半言。
临走时，素儿终是忍不住，探问去：
“没有什么话想要说吗？”
他唇动，却只一下，便无了声息。
半晌，才道：
“夜里风凉，快些回去睡吧！”
之后转身就走，背景匆匆，不多时便隐于夜色。
素儿怎睡得着，自回了屋间换了身衣裳，又返身走回竹林。
适才夏候策那一幕幕疯狂的影象竟是还在眼前，久久不散。
忽有琴声扬起，远远的，悠悠入耳。
她寻声找去，直绕出甘甜宫时，伴着那琴声，竟又有人唱歌。
是一个女人，婉婉诺诺，也凄凄然然。
顺着声音上了一条小路，行了不到一刻钟，脚步方才止住。
抬眼望去，所及宫门口高悬的匾额上书——漪澜小筑。
她不知这是什么地方，但是那萦绕了半座皇宫的琴声和歌声确是从这边传来。
惊遇夏候慕
宫门紧闭，素儿转到侧面的宫墙处，丹田气运，瞬间拔地而起。
自扬了扬唇角，有了内力是不错，至少再做这样的勾当之时，不用再去爬树了。
猫腰趴于宫墙之上，却发现院子里头并没有下人。就连几处屋前也不见守夜的丫头。
利索地自墙着跳下，素儿几乎是大摇大摆地走了进来。
于院中站了一会儿，依稀辨得那声音的出处。
渐往那屋子轻步而去，只听得那歌声愈加哀伤起来，渐渐地，便夹了抽泣。
那门虚掩着，她想要进去看看。
谁料，手刚一按上木框，却忽见一个人影自侧面的高空中一跃而至。
白袖一挥，瞬间便按住了她的手。
素儿没有动，一来若在这时打斗，必定惊扰了里面唱歌的人。
自己这也不是什么光明正大的行为，没有必要弄得人尽皆知。
另外……
她知道来人是谁。
早在他距自己还有三米远的距离时，她便嗅到了一股宜人的清香。
不阳刚，也不阴柔。
这味道她记得，是夏候慕。
果然猜得没错，偏头时，刚好对上夏候慕温和得可静了全世界的目光。
只见他将左手食指覆在唇上，示意其禁声。
然后放开她的腕，却是揽至腰际。
他的母亲
随后身起，直带着素儿掠至他适才下来的地方。
那是一片房梁，正好在那有歌声的寝殿旁边。
素儿向下俯去，发现这个角度正对着窗。
有烛光微明，影影绰绰地见得屋内抚琴的身影。
“你怎么会在这里？”于他身边坐下，这才又闻得他身上淡淡的酒香。
一偏头，果然有一坛酒正放在旁边。
她皱眉，
“大半夜的在这儿喝酒？”
夏候慕没答，却反问道：
“大半夜的翻墙入别人的院子？”
素儿吸吸鼻子，
“彼此彼此！”
“要喝吗？”将酒坛递向她。
素儿摇头：
“哪有给女孩子喝酒的！”
“呵~”夏候慕轻笑，再向她看去，却怎也在她的眼神中看不出小孩子的感觉。
“你为会在这里？”她又问了一遍。
这一次对方没有逃避，很干脆地道：
“我来看我的母亲！”
神情间带了些许的落漠，任谁人看了都会不忍。
“你的母亲？”素儿偏头疑问，“是谁？是住在这里的人吗？是那个弹琴唱歌的女子吗？”
夏候慕点头，再仰头送入一口酒去，
“对！”
“她是哪个娘娘呢？”
“慎妃！”
素儿瞪圆了眼，惊道：
“慎妃？那日宫宴上罩着面纱的慎妃？”
他点头，却是伴着苦笑。
原来是亲兄弟
“天哪！”素儿惊叹，“原来你跟夏候策是亲兄弟！”
“呵呵！”他耸肩，“谁说不是了！”
“原来！”素儿点头。
怪不得那日宫宴上这个九殿下送她发簪夏候策那么痛快就接了，原来是同母的亲兄弟，那自然是不需要客气了。
像明白她在想着什么，夏候慕也不问那句“原来”是什么意思，只自顾地坐着，喝着，看着。
“为什么要坐在这里喝酒？”素儿不解，“既是你的母亲，那就进去看看她呀！这歌声……很悲伤。”
“不是悲伤，是绝望。”他一声长叹，“母妃不需要人陪，不要我，也不要四哥。她只虽每年的这个时候都要唱歌，且一唱就是三天三夜，不让任何人接近。”
“为什么？”素儿眨着大眼睛望向他，这个有着超凡脱俗般气质的少年此时带了些许的忧愁，却还是那般悠然。
“不知道。”他无奈道：“不知道。小时候我曾经问过，母妃不说。被问急了，竟是一口血就喷腔出来。打那儿以后我们兄弟再也不问了。”
她可以想像得到夏候慕所描述的那一番景象。
那个罩着面纱的慎妃给她的感觉是那般的小心与安静，就好像这个世界上的任何一件事物都无法引起她的注意。
就连那天索相为女儿请婚，纵使事件男主角是自己的儿子，她仍是置若罔闻。
诗经
侧耳听了半晌，慎妃的抽泣声更甚，怎也听不出唱词了。
素儿轻问：
“她唱的是什么？”
夏候慕没答，却是放下酒坛，合着那断断续续的琴音哼唱道：
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方！溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”
“诗经。”她启声。
对方没答，过了好一会儿，夏候慕站起身，
“天快亮了，我也该出宫回府了。”随即看向素儿，伸出手来，“我带你下去。”
素儿摇头，反倒是自顾地起身，然后纵身一跃，稳稳落地。
他紧跟在后，落地同时轻声赞叹：
“果然，若是没有些本事，怎么入得了四哥的眼。”
……
这一晚，素儿没到十五那儿去，而是回了兰陵宫。
只剩下一个时辰的睡眠时间本该好好珍惜的，可是素儿实在是睡不着。
一闭了眼，夏候慕的面容便会在脑中渐聚成像。
那个人太过温雅，实在是无法让她将那样一个人与“从商”二字联系到一起。
那感觉有些像是从前国安局里军情处的老大阿星。
他是国安局里最温文而雅翩翩公子的一个。
记得她在第一次执行任务的时候，因为那个傻子恶心得几天吃不下东西。
是阿星买了一支冰淇淋递到她手中，这才解了她的难受。
阿星
这么些年，阿星于她来说就是一个大哥哥，虽然帮助只有一次，但是他们都明白，一次最好，再多了，怕是国安局便容不得他们。
恍恍惚惚就到了清晨，虽说她这几月并不住在兰陵宫里，但是春樱还在。
丫头还是会在每日的清晨时分过来将这屋子里里外外打扫一遍。
听得门外有了动静，素儿撑起身子看去，只见春樱正端了盆水往屋里走。
她叫道：
“春樱，你干嘛这样早？”
“啊——”春樱下来一把扔了水盆子，傻愣愣地看着床榻上突然冒出来的人，吓得直哆嗦。
“干什么？”素儿好笑，“我回来睡个觉，你怎么跟见了鬼一样。”
待看清楚床榻上说话的是是素儿之后，春樱这才拍拍胸口，长出了一口气：
“姑娘，你吓死奴婢了！”随即拾起地上的水盆，再唤了夏雨进来擦地，然后才走到素儿面前：“姑娘，您什么时候回来的？怎么不招呼奴婢一声儿呢！这屋子里冷，奴婢也好给您生个火盆啊！”
“太麻烦！”素儿挥挥手，“我要是叫了你们，难免会惊动锦仙，我只躺一躺而已，何苦劳师动众。”
“姑娘就是会委屈自己。”春樱嗔她，“再躺躺吧！还早呢！”
沏茶
素儿摇头，
“不躺了，起吧！你让夏雨到甘甜宫去说一声儿，熙儿找不到我会着急的。”
……
过用了早饭，素儿自去给太后请安。
然后便准备坐下来，喝上一盏茶，再讲上一个故事。
这是几月来每天都要上演的戏码，素儿只觉得自己脑袋里头的故事都快要被掏空了。
再这么折腾下去，弄不好她就要去讲八年抗战。
可是今天却是不同了，刚一坐下，老太后先开了口，向她问道：
“是不是没睡好？你瞧瞧，眼睛都肿了些。”
“还好！”素儿轻声应答。
“唉！”老太太自叹了声，“没办法，每年的这几天都有人闹腾。皇帝不管，哀家也不好说什么。”
素儿这才明白，原来老太太是不喜欢慎妃的。
几句话而已，主人家却已经没了听故事的兴致。
素儿想了想，便起身道：
“让素儿给您换些茶来吧！我也会些茶道，太后试试素儿的手艺如何？”
“哟？”老太太这才来了些精神，“那感情好，快去快去，哀家等着！”
她自走出屋子，到了小厨房内，却没动丫头递上来的茶业。
春樱不解，
“姑娘不是要沏茶么？”
试探1
“对呀！”她笑笑，“但是沏茶却不一定非得用茶业，用这些东西也是可以的！”
她手指向一个架子，那上面正堆着前阵子她们一起采来的花瓣。
晾了十多天，也都干了。
“用花？”春樱侧头想了想，“如果花可以做成花酱，那沏茶倒也是不错的。”
素儿点头，捡了一朵干菊，一瓣桂花，再加一片茉莉泡到八分热的水中，闷了一会儿再加入些许的糖，这才放于托盘之上。
“好了！”
两人走回主殿，还没到近前，便看到宫门处有人正迎面而来。
素儿眼尖，离着老远便瞧见那正是二皇子夏候睿，不由得低头皱眉。
这个人她很不喜欢，甚至对其的任象已经差到了极点。
自加快了脚步往主殿走去，心里盘算着送完茶便赶紧找理由走开，不要与那夏候睿有太多的接触才好。
不料，刚走了没几步，但听得身后风声乍起，像是有人突然运了内力向她这边急行过来。
她不知道这夏候睿是想要干什么，照脚步声断去，他这种跑法势必是要撞到自己身上。
而她此时正端着茶，若是被撞，这一碗茶算是交待了。
可是能躲吗？
试探2
按着正常的情况来看，一个小丫头在是无论如何也躲不过去的。
她若是躲了，这一身的功夫也算是落尽了夏候睿的眼里。
那是素儿不愿的。
她可以在九殿下面前没有保留，但是夏候睿不行。
正想着，人声已至背后，但听到春樱“啊”地一个惊呼，素儿连人带茶猛地就往前跄了去。
啪！
瓷碗应声而碎，一盏热茶也随之泼于地面。
脱手时，有水溅到手背上，烫得泛了红。
“二，二殿下！”
春樱正要出声斥责，却没想到仔细一看，撞了人的，竟是夏候睿，一时间也没了动静儿。
素儿暗里咬牙，低叹一声，也回过身来，冲他下拜。
“见过睿王殿下。”
夏候睿在撞了素儿的时候是产生过一丝犹豫的。
一直以来，与其说是知道了素儿的身份，倒不如说他是在猜测。
特别是上次在策王府碰了钉子之后更是有些怀疑。
按说这丫头若真是那个杀了安平太子的人，夏候策面对他的威胁就算是不从，至少也该有些反映才是。
但是几月下来，对方却并没做出特别的举动。
就连这个丫头也是老老实实地待在宫里，听说除了伴着太后就是陪着小十五瞎胡闹，俨然一个十来岁的小丫头无异。
试探3
他几乎是要以为自己弄错了，今日来给太后请安，偶见了她，便起了这番试探的心思。
怎奈，素儿就这么结结实实地被他撞掉了茶盏，还伤了手去。
她是不会武功的吗？
夏候睿自问着，可是戏，却还得做下去。
“好好的太子妃不做，偏要来我天贤端茶倒水。难道是凤姑娘嫌弃安平国太小了，相中的是咱们天贤？”
素儿现了迷茫的神态，抬头愣看了夏候睿好半晌，方才不解地道：
“睿王说什么？”
“哼！”夏候睿广袖一拂，“别与本王装傻冲愣，到底怎么回事，你我心里都明白！”
话闭，再不去理会素儿，直朝着正殿走了进去。
素儿轻叹，心里对夏候睿的厌恶更甚了几分。
“春樱！”她唤着，“叫人把这地上的碎片收拾了吧！再告诉太后，就说睿王爷不小心撞了我的茶，把我的手烫伤了，我回去擦些药。”
春樱点头去办，她一人回了自己的屋子，夏雨见她带了伤回来