“那你带着他们去，反正别拉上我，这种场合我向来都是有多远闪多远。”
“小茉，别任性。我一个人管不了他们五个，再说，只有你对他们比较有办法。”
“我没任性，不去就是不去。”夏茉赌气钻进被窝，不再听苏棠的劝。苏棠才不会那么好心地为他们几个着想，就是想逼她出去面对讨厌的人和事。她偏不，偏不要去面对他们。
苏棠叹着气，知道自己说服不了她。突然，一个消息从她脑海中闪过，她马上拉开被子对夏茉说：“听说天远集团的总裁出国了，今天走的。他无法参加谢老爷子的生日宴，已经提前将贺礼送上。”
夏茉终于睁开眼睛注视她。苏棠见她已经有些动摇，连忙趁胜追击：“反正又没人认识你，陪他们去应付一下就好。”
“小棠，你不会骗我吧？”
“我骗你干吗！报纸上都登出来了，我找来给你看。”
“不用，我不要看。不关我的事。那个，你真的认为他们该去？”
“不是我认为，如果不去也可以。只怕认识他们的人要联合发起来寻人启事了，适当地让他们出现一下也是好的。”
“那……好吧！”夏茉想了一会儿，勉强答应下来。
两人在房间里商量了半个多小时，讨论出许多该注意的细节，然后下楼集合五名皇子，召开紧急会议。
“我和小棠决定让你们出席这场宴会。”夏茉刚将话说出口，老四就开口反对：“这样不妥，那家人家我们都不认识，这样贸然前往，不是会露馅的吗？再说，我担心我们根本无法习惯你们这儿的宴会。”
夏茉一副早知道他会这么说的表情，对他说：“这些你们都不用担心，我和小棠已经想好了。到时我会给你们每人一个无线耳机，你们戴在耳朵上，然后用头发遮住，只要有人和你们说话，我们会通过耳机让你们知道该怎么说。其实现在上流社会的宴会和你们那会儿的区别也就是场面上的不同，真正的目的却很相似，无非就是联络感情，说些客套话，顺便谈些生意。你们这些皇室贵族，这样的应付能力应该比我们强才对嘛！”
五人都不说话，觉得在这件事上他们实在是没有发言权，既然夏茉和苏棠都这样决定了，那么一定是有把握的。可他们心里还是有些惶恐不安，这也算是他们在这个世界的处女秀，也许过了今晚，他们就正式向这个世界迈进一大步，成为其中的一员了。
二十二、宴会前的准备（2）
“别害怕，你们总是要面对的。我觉得这个机会挺好，能让你们迅速熟悉你们将要面临的生活。放心！我和小棠一定会在你们身边的。”夏茉看得出他们眼中的担忧，连忙保证着。
一直沉默的老八突然开口：“没什么好担心的，兵来将挡，水来土淹。再说有你们两位在一旁帮助，一定能安然度过。”
夏茉被他的话逗得乐了，一边大力拍他的肩膀，一边说：“喂，老八，别说得像要去打仗似的。我保证你们一定会很享受，一来有美女可看，二来有美酒可喝，三来有恭维话可听。呵呵，你们男人在这样的场合，应该是如鱼得水吧！”
五人一同微皱着眉头，心想，小茉还真会开玩笑，虽然男人本性如此，也不用说得那么直白吧！他们面色微红起来。可夏茉却没有在意他们的窘迫，转头问身边的苏棠：“我们是不是该先将参加宴会的衣服搞定？去他们家拿不大现实，再说我也不想看到他们家那个势力的管家。不如我们去买衣服吧？”
“不要，我讨厌逛街，特别是还要跟五个男人逛街，更加免谈。” 苏棠的目的很明确，是想劝夏茉放开心胸。现在她已经答应参加晚宴了，其他事就不属于她的管辖范围内。她一向说话如此，丝毫不因为他们曾经的身份而特别对待，而且她也有一个用意，就是告诉他们中的某一人，她对他们是不感兴趣的。
“哎呀，小棠！你可是设计师，你的品位是最好的。这辈子我还没帮男人买过衣服，你忍心看着他们被我打扮得不伦不类？这样不也是丢你的脸吗？好歹你在时尚界也是有头有脸的人物，要是被人知道你的同伴衣着品位那么差，你的形象可要大打折扣了。如果你不帮忙，那我就不去了。”夏茉威胁加利诱，不怕苏棠不答应。
“好了好了，我怕了你还不成？去就去。不过听我的，去我的工作室。工作室里还有些像样的衣服，就让他们将就穿吧！”
“那现在我们出发！”夏茉站起来，郑重其事地下达命令。
在苏棠的工作室里，简直可以用兵荒马乱来形容。因为苏棠设计的那些样衣不是为他们量身定做的，所以难免会有些不合尺寸。两个女人在一大排衣服中挑挑拣拣，忙得满头大汗，而这边的五位皇子更是因为频繁地更换衣服几乎累趴下。他们很想对两个女人说，随便点就行了，可是见两人那么认真，也不敢说出口，生怕为他们而忙碌的女人生起气来。这要哄一个生气中的女人可比让他们换衣服还要累人，再说了，她们中间还有一个武功高超的女侠呢！
终于在两个小时过后，五人的行头全部搞定。眼前焕然一新的五人简直就都像换了个人似的，让瘫坐在椅子上的夏茉和苏棠惊艳不已。
“小茉，我看他们个个都有做模特的潜力，他们的气质真是太……简直无法形容，反正就是和原来的那五人不同。”苏棠悄悄凑到夏茉耳边赞叹道。
“那是当然，不看看他们以前是谁？皇子耶！怎会是那些凡夫俗子能比的？”
“我敢打赌，今晚的宴会他们一定会吸引很多人的注意。看来还有更大的考验等着我们，我们应该再讨论一下，怎么帮他们挡住那些狂蜂浪蝶。”
“嗯，有道理。”
两人你一言我一语地说着，丝毫没有在意站在她们面前五位男士的表情，那已经不能用僵硬来形容了。
“喂，两位姑奶奶，你们折腾完了没有啊？”十四老大不高兴地坐了下来，苦瓜脸一个。其余几人虽说没有他表现得那么明显，但也能看得出受虐的表情。
夏茉笑着走到十四身边挨着他坐下，一边握拳敲打他的肩膀，一边装作小宫女的模样说：“十四爷，真是辛苦你了。来，奴婢给您敲敲，这里很酸吗？这里很疼吗？这里皮痒吗？”最后一句是咬牙说出来的，顺便还加重了手上的力气。
十四痛得连忙弹跳起来，跑离夏茉远远的。房间里的所有人大笑着，一时忘记了刚才的劳累。
二十二、宴会前的准备（3）
夏茉坐在原地没有动，眼睛一直打量着五人。老四和老八都是一身黑色西装，因为他们到底是代表着自家的公司，所以庄重一点比较好；太子是娱乐圈的人，所以苏棠给他一件银色的休闲西装，配上白色西裤，里面是白底黑花的衬衫，看起来的确比较时尚；而十三、十四两个刚成年的小朋友就更加不用受什么约束了，休闲的纯色衬衫加上牛仔裤，既简单又不失活力，特别是配上十四那双带着点张狂的眼神，简直就是一个标准的新新人类！
“老八和老四身上好像少了点什么。”夏茉歪头思考。还是苏棠比较专业，经她这么一说，马上就明白过来，连忙从配饰架中取下两根领带扔给两人。
老四和老八显然不知道手中拿着的东西是做什么用？该怎么去用？只得翻来覆去地看着领带不知所措。夏茉站起来走到老四面前，拿过他手中的领带细心地帮他系着，顺便还帮他整了整西装上的褶皱，看起来像极了一个为丈夫整装的贤惠妻子。
老八拿着领带走到苏棠面前，轻声地问：“帮个忙好吗？”
苏棠白了他一眼，扯过领带也系了起来，只不过一副心不甘情不愿的表情，动作也没有夏茉温柔。在收紧领带结的时候，老八突然说了一句话：“你可不可以不要那么讨厌我？”
苏棠诧异地抬头，看到老八那双含情而带笑的眸子，手突然一用力使劲地收了上去，硬生生地勒住老八的脖子，然后冷哼一声，掉头就走。
“小棠，你要杀人啊？”一边的夏茉看到这个情形马上过来解救老八。唉，看来小棠心结难解，老八要追她的话真是有得罪受了。她十分同情地看着猛咳的老八，用手拍拍他的肩膀，以示安慰。
时间差不多了，苏棠和夏茉也换好衣服走出更衣室。苏棠穿的是宝蓝色低胸贴身连衣裙，裙摆呈斜线剪裁，正好露出她的高跟鞋，脖子上戴着一条长款水晶项链，头发随意披散着，成熟而妩媚，让众人看呆了眼。而夏茉则是粉色吊带褶皱裙，腰间系了根长流苏的腰带，一直垂到及膝的裙摆处，活泼可爱，很符合她的性子。
“你真美！”老四趁大家出门的间隙，走到夏茉身边，用只有她能听到的声音赞美道。夏茉冲他甜甜一笑，说了声谢谢，并挽着他的手臂，一起走了出去。
二十三、以烦躁结局的宴会（1）
宴会设在谢家的别墅里，当他们抵达时，已经来了不少宾客。夏茉小心翼翼地四处张望着，虽然知道那个人不会来，可还是有些害怕会看见他。她今天的身份是黄子泫的女伴，要是被他知道的话，肯定又会听到他暴跳如雷的吼叫。她突然想起两家在商界的关系，简直视同水火，绝对无法相容。
她身边的老四见她如此，停下来问道：“怎么了？魂不守舍的，你看起来比我们还要紧张？”
“当然紧张啦！都不知道等一下会发生什么事。”
“你放心，多听人家说总没错，不懂的东西我不会插嘴的。”
夏茉侧脸看他。这男人还真是不一般，明明是他们要去上战场，却在这个时候来安慰她。老四也侧头看她，冲她微微一笑，拉住她的手紧紧握了一下，大步走向屋内。夏茉一阵错愕，连忙跟上去。
“你们对面那个穿唐装的就是今天的主角谢老先生。你们一起过去给他拜寿，反正你们以前给人拜寿时怎么说就怎么说，没有关系的。”夏茉低头自语，她的声音其实已经传到每个人耳朵里。这套通信设备就好像保全人员常用的那种一样，可以与同伴做实时联络。他们现在这样还真像警匪片里常出现的镜头，要完成一项重要任务似的。
“欢迎欢迎，世侄啊！好久不见了，谢谢你们今日赏脸过来。”谢老先生精神奕奕，见他们几人走进来，连忙迎了上去。
老四有礼地微笑，谦逊地接口说道：“谢世伯，是好久不见了。您老看起来还是那么老当益壮，真是让晚辈们好生羡慕。今日您大寿，晚辈祝您福如东海，寿比南山。”说完拿出管家早就备好的礼物双手递上。
“好好好，你们有心了。唉！我与你们父亲的生日差不了几天，去年还说着一起办热闹热闹，可真没想到……”谢老先生突然伤感起来。
这时，站在他身边一直搀扶着他的漂亮女人开了口：“爸，您就别这样了。今日高兴，就不要提那些伤心的事，也连累子泫哥他们难过。”她说话间，一双美目一直盯着老四，里面溢出来的是毫不掩饰的深情。
“是是是，不提了不提了。世侄们，你们随意，我还要去招呼下别的客人，就不多陪了。”
“好，您去忙吧！我们会自己照顾自己的。”
谢小姐有些依依不舍，但是又不得不陪着父亲转到别处。她在错身走过老四时，别有用心地看了他一眼，似乎想用眼神告诉他些什么。可惜老四一直对着谢老先生微笑，完全没有注意到她的神情。不过，他身边的夏茉却将一切看得十分仔细。
嗬，有意思，这位谢家大小姐和黄老大以前是什么关系呢？情侣？还是她暗恋他？夏茉暗自揣测着。
“好了，现在大家低调点，找个没人的地方吃东西或者聊天，最好不要主动与别人搭讪。呃，如果你们想交女朋友的话除外。嘿嘿！”夏茉笑着轻声说，拿起身边侍应送来的红酒向阳台走去。她最好是躲起来，看着满屋子的非官即富，她打心眼里不习惯。
老四跟着她走到阳台，而其他几人跟着苏棠走去餐台拿吃的。阳台的位置很好，可以将大厅里的一切看得很仔细。夏茉靠在阳台的护拦上，一边看着老八、十三、十四的情形，一边喝着红酒。
“十三，这是自助餐，拿个盘子把想吃的东西弄出来，一次不要拿太多。看着你身边的十四，别让他吃太多的冰淇淋，还有吃相要好一点。”夏茉将通讯信器切换到十三那根线上，嘱咐着。十三抬头看向她这边慎重地点了点头，然后拉过身边的十四细细交代着。十四很是不服气，恶狠狠地瞪了夏茉一眼，好像在怪夏茉太看不起他了。
夏茉的笑意越来越深，转头对老四说：“你这弟弟还真是可爱。我要是有这么一个弟弟，日子一定不会很无聊。”
“你以前过得很无聊吗？”老四很想知道她以前的生活，很想了解她的一切。因为她对他了如指掌，这好像有些太不公平。
二十三、以烦躁结局的宴会（2）
“也不是啦！只是一个人很孤单，没有兄弟姐妹，就算好吃的、好玩的东西再多，也会觉得没意思。我很羡慕你们，那么多兄弟姐妹，小的时候一起玩闹一定很有意思吧？”
“其实不是你想的那样，我们很小的时候很少能凑在一起玩，到了六岁就要开始读书，时间安排得很满，根本没有时间玩乐。长大后各自有各自的差事，除非是过年过节，更是很少聚在一起。大家虽然是兄弟，却和普通的朋友一般，关系冷淡得很。”老四说这些话的时候很平静，但却能从中听出一丝渴望来，仿佛也渴望经历夏茉想要的那种家庭乐趣。
“唉！我都忘了，你们的生活其实是很无奈的。没关系啦！现在你们不是脱离苦海了嘛！以后一定能感受到这种家庭温馨的。”
“也许吧！”
两人突然无话。
苏棠虽说和�
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