世人多爱甜，有几个吃的苦的。
可是对曹家一家三口来说，这苦丁茶也没什么不可下咽的，因为曹颙与灵光寺住持有旧，得了这边馈赠，府里常备苦丁茶。
每逢节庆宴饮，饮食油腻时，初瑜就备下苦丁茶给家人解腻去火。
听张义来禀，说是哥哥带了好友来给父母请安，已经在外候着，天慧想要回避。
可这静室也就只有一个门，出去也迎头碰上，哪里就回避得了？
天慧望向父母，初瑜想了想，对丈夫道：“此处不好回避，老爷您看？”
曹颙道：“既是天佑的相交好友，见上一面也无碍。”说罢，就吩咐张义带人进来。
天慧隐隐的觉得有些不对劲，可依旧起身，退到初瑜身后。
少一时，舒赫德随着天佑进来。
曹颙是早就见过的，本事觉得满意的，待想到眼前这个会成自己的女婿，又忍不住小心眼发作，开始鸡蛋里挑骨头。
不过，也只是心里挑剔。面上依旧是一派温煦。
初瑜是初见，却是越打量越满意，脸上也尽是慈爱。
静室就这么大地方，即便舒赫德低眉顺眼口称“世伯、世母”地请安，眼角也扫到了初瑜身后的丁香色身影。
那样的服饰装扮，怎么也不会看成是丫鬟下人？
舒赫德低着头，心里却“扑通、扑通”直跳。
这时，就听天佑道：“伯容，家母身后的，就是舍妹。”随即，接着说道：“大妹妹，这是我的好友舒赫德，比为兄长些，你可以称一声德大哥。”
因进来个外姓少年，天慧本站在母亲身后低头侍立做鹌鹑状。
现下，被哥哥点名，天慧不好不回话，只得上前一步，屈了屈膝，道：“见过德大哥。”
天慧身材随了母亲，身量修长，五官则更像曹家人一些。
要说像曹颙，也不尽像，仔细说起来，更像嫡姑母曹佳氏，鹅蛋脸，眉眼修长，既温顺，又不显柔弱，看着就让人感觉可亲可敬。
曹佳氏在曹家尚未抬旗前，就被圣祖皇帝钦点为郡王嫡福晋，除了曹寅夫妇的缘故外，，更因曹佳氏处事从容，没有小家子气。这就是所谓的气度。
天慧出生时，曹家的身份比早年显赫，家人待她更是宠爱有加。
天慧身上，并不是世家嫡女的凌人之势，而是父母言传身教之后的淡然从容之态。
曹家大姑娘再此！？
曹家大姑娘真的在此？！
听着耳中晴朗从容的声音，舒赫德的脸“唰”地红了，早已低下头，道：“见过曹大妹妹……”
他虽极力克制，到底露出几分少年无措。
初瑜见状，嘴角弯了弯。
曹颙也正很盯着舒赫德 ，见他规规矩矩的低头，没有偷瞧自己的宝贝闺女，心下颇为满意。
见他连耳根都红了，到比自己闺女更显羞涩，曹颙心生不良，并不急着放人，而是叫舒赫德坐了，有一句没一句地叙起家常。
什么老相爷身体如何，太夫人身体如何，还有多少日子之类，云云。
舒赫德老老实实地应答着，心下也镇定下来，脸色慢慢转圜过来。
等到应答了几句，吃了半盏茶，他已经恢复了刚进来时的从容自在。
初瑜见状，更是满意；曹颙也不好太过熟络，便摆摆手叫他们逛去……
第一千三百三十九章 连理树
待天佑与舒赫德退出去，初瑜就给丈夫打眼sè。
曹颐摸了摸唇上短须，起身道：“既来了这里，总要同老和尚下两盘再回去。你们先坐着，若是饥了，就打发人跟沙弥要两盘素果子。等到了未时，再一同用素斋。”
初瑜笑着起身，道：，“老爷自去，我同闺女再歇歇。”
曹颐自去不提。
初瑜拉着天慧，在罗汉榻上坐下，道：，“除了自家亲戚，你寻常也难得见外人。既是碰巧见了，我就考考你的眼力。衣冠识人，并非是教你势利，而是在寻常交际中，谁会一上来就交代自己的老底？有许多事，还得自己凭眼力识别。”
虽说见了外男，可在父母跟前，又是长兄认可的好友，天慧并无多少拘谨。
她心里虽隐隐地觉得古怪，可既然初瑜只是当做寻常说话，便想了想应道：“身上的长袍，乍一看像是群青sè（深蓝），再看则是苍青sè，加上青sè帽子，还有腰间的素荷包，想来正值孝期。瞧着这装扮，应该是第三年……”
这些红白礼仪，有的是初瑜言传身授，有的则是常嬷嬷与罗嬷嬷二人教导的。
在家做闺阁千金还罢了，得父母避讳，万事不需自己操心：若是嫁入做主fù，少知道一点说不定都会闹了大笑话。
初瑜满意地点点头，道：，“还有呢？”
天慧沉思片刻，道：“两白旗官学，不是谁都能进的，不仅是两白旗的，而且家中不是有佐领世职，就是家中有人在朝。若是与哥哥相熟的好友，想来也当晓得老爷与太太的身份，却是不卑不亢”没有畏缩之意，家中当有显宦。老爷与之闲话，虽没有直接提及其祖父官职，但听着语带敬重，官职与资历比老爷多半只高不低。年过古稀，还在职的，就不会是武职，那剩下的就只有几位大学士”
初瑜听了”又是为女儿骄傲，又觉得酸楚，不知不觉红了眼圈。
女儿到底长大了，不能再无忧无虑”要知晓这些人情世故。即便是他们夫fù千挑百选，择了良婿”又能如何？
为人妻、为人媳，哪里有在娘家做女儿来快活自在？
见母亲动容，天慧住了。，伸手拉住初瑜的衣袖，轻声道：，“妈妈……”
这还是她幼时称呼，这几年渐大了，早已叫的少了。
初瑜的眼泪，一下收不住，滚落下来。
虽说儿女都是她身上肉、骨中血，可想着天慧幼时受的苦楚”初瑜少不得要偏疼几分。
女儿养了多少年”她就悔恨多少年，若非她怀天慧的时候没有养好胎，也不会让女儿遭那么多罪。
当时虽说丈夫已经恒生带回府，可那是即便移情，相处的日子也浅，初瑜心里最惦记的还是被公公婆婆带回江宁的天佑。
在丈夫面前”她又不好显露，否则话就像是对公婆不满似的。她只有在无人之时，暗自垂泪，想着天佑如何如何。
怀孕之后，她情绪敏感，思子更心更重，寝食难安。
在丈夫面前，她还百般遮掩，就是身边的丫鬟婆子也不知她的心事，都以为她是害喜害的。
如此一来，等到她生女儿时，力气就有些不足，才出了状况，不仅自己差点熬不过去，还使得女儿身体受损。
这件事埋在她心里十几年，除了已故生母之外，她同谁也没提过。
她本没想过要瞒着丈夫，可是生母千叮咛万嘱咐让她将这件事烂在心里，就怕说了实情后，夫妻两今生嫌隙。
没有生下健康的女儿，她是觉得对丈夫有愧，可是觉得最对不起的还是宝贝闺女。
身为八旗贵女，天慧本当同她几个姑姑似的，进过大选留牌子，体体面面地指婚宗室或者重臣之子。
除了娘家为后盾外，皇上或者皇后指婚，也使得其在婆家多几分体面，多几分底气。
如今女儿千好百好，可在外人看来，到底有了挑剔不足之处。
天慧掏出帕子，挨着初瑜坐下，伸手为母亲拭泪，柔声道：，“妈妈，您放心，女儿即便也会好好的，不会让自己受委屈”
静室里，母女依偎，气氛有些伤感。
这时，正赶上天佑回转过来。
初瑜拭了泪痕，道：“你不是带舒赫德去碑林吗？怎么又皿来？”
天佑看出母亲眼圈泛红，心下不由生疑。
屋子里都是骨肉至亲，也没有什么不好直言的，天佑道：“太太满意，儿子是瞧出来了：妹妹是何心意，儿子总要问问。
否则说旁的，反而生是非。舒赫德那里，先让沙弥带着他看碑林去了。”
随着这话，母子二人都望向天慧。
被母亲与兄长盯着，天慧还想装糊涂，只低头不语。
天佑却晓得，妹子看着不爱多言，可心里向来是有主意的。
今日的事情，这么明显，以天慧的通透，自是不用旁人多说。要是她对舒赫德印象不好，怕是早就开口。如今不言不语的，反而更像有戏。
初瑜拉着女儿的手，柔声道：，“这是你的大事，在我同你哥哥跟前，也没有什么不能说的。
即使你哥哥开口，你就说两句。”
天慧抬起头，看着长兄殷勤地眼神，心中一暖，道：，“大哥费心了……妹妹晓得，大哥疼我……”
只这一句，天佑哪里安心？
要是妹妹为了他这份，“费心”不好说什么挑剔之语，那不是，“委曲求全”？
天下的哥哥，大多如此，总是自己的妹妹最好，嫁给那个都是低就。
，“相貌呢？言谈呢？可是有瞧着不顺眼的地方？”天佑追问道。
天慧再大方，此时也臊红了脸。
可初瑜与天佑都望着她，她想起母亲方才的眼泪，忍着羞涩道：，“只看了一眼，瞧着倒是比大哥要白净些……”
这也算是好话了，天佑松了一口气的同时”不免摸了一下自己的脸，有些幽怨。
进宫做shì卫，再体面也是看门的，少不得风吹日晒。
平素倒是没觉得什么，要是被妹妹嫌弃，那就不好。
见儿子哑声”初瑚姿着问道：，“那言谈行事呢？瞧着如何？”
天慧看了长兄一眼，眼里添了几分温柔，沉默了半响，道：“行事做派，倒是与大哥有些相似并不使人生厌”
碑林里，舒赫德已经看得差不多”等着天佑过来。
天佑来后，又带着舒赫德去了寺后的塔林。
这里是供奉坐化僧人的舍利佛骨的，鲜少对外开放。
灵天佑指着眼前的树木道：“这就是我虽说的宝贝。虽说是天生天养，可这灵光寺的塔林也不是谁能进来的，若非家父与主持大师有旧，我也无缘得见。”
天佑既这般说，舒赫德只有定睛望去，原本已经平静的心又纷乱起来，耳根子开始娄烫。
眼前是两棵参天古树，共生相依，一槐一柏，槐树要粗壮些”柏树略显清奇。
用老百姓的话来说”这样相生的树叫，“槐抱柏”极为难得。说它是一宝，天佑也不算扯谎。
它还有个文人墨客惯用的雅号，就是，“连理枝”。
“在天愿为比翼鸟”在地愿为连理枝”里的“连理枝”说的就是这样彼此相依相生的树木。
见舒赫德看得仔细”天佑挑挑眉，道：，“怎么样？是宝贝吧？听主持大师说，这古槐自打建寺就有了，可以追溯到唐大化年间，距今足有一千来年，柏树也有八百年。别说是外头，就是这个宫里的几株连理树，也没有这今年头久远。”
舒赫德点头，道：“古木本就生长不易，能存世这许久，确实珍贵。”
天佑见他一本正经的模样，心里开始思量，要怎么开口才不跌份？
舒赫德不会揣着明白当糊涂吧？
随即，他在又将这想法压下，若是舒赫德是那样作伪藏jiān的人，两人也不会脾气相投，做了知交好友。
天佑将拳头放到嘴边，清了清嗓子，转过身来看着舒赫德，道：，“你我相交多年，我也就不同伯容绕圈子，实在是与伯容相投，心里就生出念头来，想着若是同伯容成了亲戚，往来就更自在只是那样的话，往后少不得要占伯容便宜，就要听伯容叫一声兄长了”
这话已经说的不能再清楚，舒赫德心里多少有了些准备，并没有太吃惊。
要是前面的话，还有其他可能的话：那后边一句，就点出关键之处。
天佑既不遮不掩，舒赫德自然也不会说全靠祖父祖母做主之类的虚话。
他收敛笑意，露出几分郑重，道：，“承益，你是晓得我家的，虽有相府之名，可只是家族旁支，祖父科举出仕，并未得家族多少助力，虽未分宗，可族人多是远亲，堂亲单薄祖父仕途亦非一直平顺，早年也有坎坷之时，直到康熙末年情况才转好略有薄产，可现下两个叔叔还没有分家，到时候我们兄妹亲缘情薄，没有父母庇护，我是男子，尚可自己奔前程：家妹那里，也到了出阁的年岁，家母的嫁妆，除了留下一二做念想之外，多是要传给家妹……”
一口气说了这许多，天佑不由动容。
天佑也是长子，天佑也是长兄，哪里不明白舒赫德做长子长兄的心。
天佑上有父母，还疼惜妹妹疼的不行，生怕她有半点委屈：更不要说舒赫德，除了长兄，还要身兼父母之职。
这世道女儿不易，母亲的嫁妆，多传给女儿，也是世家常例。
天佑亦正sè道：，“难道在你眼中，家父家母是溺爱子女无度之人？
还是我身上带了骄奢恶习，让伯容觉得曹府家风不正？”
舒赫德闻言，忙摇头道：，“绝无此意，承益勿要恼我我只是不好隐瞒，怕委屈了……怕委屈了……”
说到最后，他却是说不下去……
第一千三百三十九章 花褪残红
从塔林出来，天佑便带着舒赫德离开了灵光寺。
该点的都点过了，再亲近就显得刻意。若是让舒赫德觉得，他是上杆子嫁妹，就不好了。
再说，八字还没有一撇，若因行事草率引起闲言碎语，也让人心烦。
毕竟佛诞将至，前往西山礼佛的人不少。
耽搁久了，保不齐碰到哪家女眷。曹家一家人在没什么，有个外姓少年跟着，少不得引人揣测。
舒赫德骑马相随，心中说不清楚到底是什么滋味，既带了几分期待，又有些忐忑。
这时，就见天佑捂着肚子，道：“折腾了大半晌，还真有些饿了。”
岂止是他肚子饿，舒赫德亦起来大早，被天佑引得，也觉得饥肠辘辘。
天佑抬头看了看天色，已经是正午时分，便笑着说道：“难得伯容出城。今儿定带伯容尝尝鲜儿。”
待从寺庙山门，往京城方向行了四、五里路，天佑便带着舒赫德下了官道。
过一条岔路，就到了一个小庄里。
瞧着天佑的样子，倒像是熟门熟路。
西山这边驻扎着几个大营，侍卫处的年轻侍卫们，有时候偶尔来这边练习鸟枪。
对于这些勋爵子弟来说，大营里的饭菜哪里是能下咽的，少不得找个地方尝尝山野村食，换换口味。即便节令所限，没有其它，还有野鸡、野兔之类。
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