「跟我来。」他伸出手说道，她跛着走向门口。她想到如果那晚在何家地牢他说了这句话，她现在就不会全身酸痛了。
他带她回他的卧房，一只温暖的大手扶住她的背引她入内。火光愉悦地在大壁炉内跳跃着，驱走早晨的寒意。一个大木桶置于壁炉前，蒸气缓缓地上升。
「给你的，」他指着水桶说道。「你昨天把我踢倒，我见到你移动时很小心。我想你有个酸痛的屁股。」
她望着美妙的热水深吸口气。「的确。」
「那么在它变凉之前赶快进去。」
他伸手解开她腰上的头巾。莉思拍打他的手往后退。「我可以自己脱衣服，」她小心说。「不过有你在房间里，我不会脱的。」
深富表情的黑色眉毛扬起。「你见过我的裸体，」他指出道。「而且我们之间也不是没亲密过。」
她脸红了。昨晚发生的事令她很尴尬，现在他又提醒了她，「那是个错误，」她平稳地说，「不会再发生了。」
「我可不这么想。」他轻声说道，视线扫过她的身体。忆起棉衣有多薄，她转过身去，脸胀得更红。他低声地笑，她并没有听到他的脚步声，他突然就站在她的后面，近得她能感觉到他的热气。他用一只手指轻柔地抚弄她的颈侧。
「我让你有点隐私可以洗澡，」他喃喃地说。「然后爱丽会替你端碗麦片粥来，我们再谈话。」
他离开时莉思颤抖着。前两件事听起来很好，最后一件事则吓坏了她。谈话？他的嗓音、细微的抚摸充满诱惑。昨晚不论是什么原因让他不带她上床——愤怒、惊讶或怀疑——今天早晨显然已经不存在了。
他要她。这个想法令她双膝无力，她迅速解开衣服滑进热水中，当热水浸满她酸痛的肌肉时，她大声地呻吟着。在他的疑问下是两人之间锐利的动物直觉，产生于过去数个月所分享的梦境中。那毁灭性的一吻完全撩起他，对梦境和她有着同样的回忆。如同她知道躺在他身下的滋味，他知道如何充满她。阴与阳，她知道体内延伸地裹住他的勃起，他知道她润滑灼热的通道。她知道他双手的坚硬，而他知道她胸部的柔软。
她如何能抵抗他？为了佛特，她如何能不抵抗他呢？
她用力地刷洗好分散注意力。等她洗完头发和全身后，门被打开进来一个精悍灰发的女人，端着一个木盘，上面放着一个盖碗、汤匙和杯子。
「好漂亮的头发！」她喊道，匆忙走到桌边放下盘子。她捧起沉重的水壶走到水桶边。
「我叫爱丽，我替奈尔爵爷管家。姑娘，站起来。我会替你倒些清洁的水。」
莉思又脸红了，但是她从水里站起来。爱丽将水从她头上倒下去，冲去残余的肥皂，再给她一条亚麻布让她擦干身体，另一条擦头发。
爱丽扼着舌。「你的骨头上该多长点肉，姑娘。现在你在这里，我会喂饱你的。快坐下来，趁热吃了麦片粥。」
莉思裹着亚麻布坐在凳子上舀起麦片粥。它尝起来和她吃过的燕麦粥完全不一样，拌着浓郁的奶油、牛奶和盐巴。她吃得精光，喝了杯子里的水。「真好吃。」她叹道。过了一年她的胃口似乎又回复了。
莉思吃东西时爱丽静静地坐着，但是她现在迅速地行动。不一会儿莉思发现自己穿着短袖的亚麻罩衫，比她原来的长棉衣要宽松多了。然后再穿上一件棕色外衣。
爱丽还提供她清洁的袜子和左右脚都可使用的不合适皮靴。她手制的平底靴被清洗好放在一边。然后爱丽让莉思坐在火炉前的凳子上，用木梳整理莉思的湿发。「你叫什么名字，姑娘？」她安适地问道。
「莉思。」梳理头发的动作令她的眼皮几乎合上。
「你有很可爱的头发，又厚又光滑还闪闪发亮。不过得花点时间弄干，对吧？」
「我有时候湿湿的就把它绑成辫子。」她答道。
她身后的门被打开，她认得那个脚步声。「我来接手，爱丽。」奈尔接过梳子说道。爱丽拾起湿布和盘子一起带走。
「转过来。」奈尔说道，莉思转过身让另一边面向炉火。他用梳子的技巧和爱丽一样熟练，强壮的前臂滑进颈部握住她的头发，让炉火的热力平均地烘干它。
她的心跳在他进房时就开始加速。虽然她静静地坐着让他梳头发，诱惑的效果却消失了，取而代之的是被催眠的感觉，令她的肌肤紧绷、末梢神经发麻。
惊惶开始在她胃中纠结。她已经准备好对抗全面的诱惑，但是这种微妙的温柔对她的决心产生更危险的效果。
「昨天你在厨房里要求食物，」奈尔闲话家常似地说道。「你因为饥饿而虚弱，说有两天没进食，接着你消失了，有数个小时没有人看见你，直到你进入我的房间。你到哪里去了呢？」
「昨晚我告诉过你，」她平稳地说道。「我躲了起来，睡着了。」
「你躲在哪里？」
「在一个凹处。」她回过头来望着他。「或者你以为我变成蝙蝠，躲进你的钟楼里？」
「克雷堡没有钟楼，」他好笑地说，「如果你跟着我离开何氏城堡，告诉我这两天你到哪里去了。你为什么来这里？克雷堡是没有氏族的人们和亡命之徒的去处，不是你这种有着柔嫩双手的漂亮姑娘来的地方。」
「我没有办法马上逃走，」莉思解释道，「我躲在一间储藏室里好几个钟头，直到每个人又再度睡着。我偷了一匹马，但是雾很大……我迷路了。」她再度转身，这次怒目瞪着他。「如果你没有丢下我，我就不会走失的。」
「坐好，」他命令道，将她转回去。「你会扯痛头发。」他回复梳理头发的动作。「至于我为什么没带你走，原因就是我刚问的问题，而你没有回答。你为什么到这里来？昨晚你说要食物和庇护所，但是等你到了这里，你甚至没有来找我要求那些事。」
她沉默着找寻合理的解释。她不能说是那些梦境，因为它们大部分都过于性感，而她在不到一个小时之前才断然拒绝他。
「还有，」他继续轻柔地说道。「如果你真的要庇护所，别的地方不需要花上两天的行程。等你到了克雷堡，你只需要向守卫要求见我，不需要混进城堡。如果你认为我会拒绝你，那么你坚持来这里就不合逻辑了。我还是有同样的问题。为什么是克雷堡呢？」
他很无情，毫不遗漏她逻辑上的任何漏洞。她并不预期这时代的每个人都很野蛮无知，轻易便能以智取胜，但是她仍为他老练的推理而沮丧。她才是处于劣势的那个人，为自己的行动找不出藉口。他说的对，直接走向城门要求见他比较不会引起怀疑。
她低着头，看着双手在膝上扭绞。她把玩她的结婚戒指，第一次试图在脑海中唤起佛特的影像。她现在需要他，坐在炉火前而奈尔正在轻柔地梳理她的头发，使她很难集中注意力，将细节拼凑起来。
「我觉得很难堪。」她脱口而出。
梳理的动作停下来。「你现在会吗？」低沉的嗓音喃喃说道。他的手滑向她的颈部，令她惊讶地跳了起来。他用盖尔语低声安慰，大拇指开始抚弄她的颈部，「因为我在地牢里带给你欢愉？我承认是有些意外，但是我十分享受它。男人喜欢姑娘在他怀中颤抖呻吟。」
她现在颤抖了，回应记忆和他手指的爱抚，他手指稍微移动，揉搓着她肩膀和颈部的交接处，令她压下一声呻吟。欲望在她腹部和双腿之间聚集，她的乳房紧绷。他是个危险的男人，知道女人颈部的性感处，一个爱抚就如闪电般窜过她全身。碰触她的胸部会比较亲密，但是碰触她的颈部更加诱惑，奈尔很清楚自己在做什么。
她试图控制短浅不规则的呼吸。「我没有——我是说，我只有……我们才刚刚见面而已。」
他笑了起来，轻柔的嗓音全然男性化且充满自信。「这不是实话。你上过我的床好多次了。」
她鼓起勇气，试图使语气坚定。「那只是梦境，不是事实。」
「不是吗？当我醒来时，我的种子喷满身上，我可感觉该死的真实。」这些话充满阳刚的不满。
一阵近似痛苦、突兀强烈的渴望令她屏息。她想要他进入体内，感觉他有力的身体在她身上起伏震动，想要望着他的脸。
「你喜欢这个想法，是吧？你的乳尖像莓子一样坚挺起来了。」
从他略微加重的口音听来，她并不是唯一被撩拨起来的人。她闭上眼睛，有片刻时间室内唯一的声响只有他们急促不规则的呼吸声。
他把梳子丢向一边，跨过凳子站在她面前。双手滑至她的手臂拉她站起来。她瞪着他喉咙底部强力的脉动。
「和我一起躺到床上。」他喃喃地说道，抚摸着她的背，每个爱抚微妙地催促她更加靠近。她的乳尖因期待而挺立。更加靠近……他们的身体碰触了，她猛然吸口气。
「不——我……」她支离破碎的拒绝消失了，他的双臂圈住她，将她举起踏起脚尖，让两人更加贴近。
「我不会伤害你的。」他的气息在她耳边，她感觉炽热，他咬着她的耳朵，轻舔着它的凹穴。
她知道他会的，尽管他不是故意这么做。她试图不让自己沉浸在这种思绪中，但她见过他的裸体、在梦中尝过他的滋味。他的大尺寸并不仅限于他的身高。忆起那种亲密感到非常的不适，她沮丧地宁愿自己没有想到它。
她的手掌抵着他的胸腔，她必须握起拳头以免攀住他的脖子。就算这种小小的投降也是大冒险的一步，因为两个人都在颤抖。她惊异地发现那强壮的躯体因紧紧束缚住的强烈需要而轻颤。
「女孩……」他的嘴滑向她颚部的下方，一路印下细小的亲吻。他的双手任意游移，捧住她的臀部令两人更加亲密地靠近，他用力进入她的大腿间。
佛特。
莉思绝望地扭开身躯逃向桌子的另一端，这个脆弱的阻隔他一手便可以把它推开，但是她知道他不会强迫自己。他会用深具毁灭性的大胆技巧诱惑她，但他不是那种喜欢或是需要用强迫的男人。
他站得挺直，从沉重的眼皮下看着她。
她扭绞双手，一直旋转着结婚戒指，用这个小小的象征提醒自己忠诚与背叛。现在戒指松得让她担心会遗失它，因而不时地检查它，确定它还在原处。
他仍然在等着。
「我是个寡妇，」她强迫自己说，喉咙紧缩，用力吞咽着，「我丈夫是我唯一——」她停下来，说不下去了。
「那么你爱他吗？」
她因他迅速的了解而吞咽着。「是的，我爱他。」她的声音几乎听不见。
他绕过桌子走过来。虽然她想逃走，但仍站在原地。奈尔捧起她的脸，坚毅的唇边有丝笑意，黑色的双眸中有着谅解。「想要另一个男人对你来说还是太陌生的感觉。你认为只认识你丈夫的身体却因我而颤抖是种背叛。」
「它是背叛。」她低语道。
「然而你还是来到了这里，知道我们两人之间的感觉。你的身体已经准备好了。你的头脑还需要一点时间。」他低下头亲吻她的额头。「我不会强迫你的，女孩，但是我不会把你留在空虚的床上太久。在你的思绪稳定下来之前，你会习惯我的亲吻和碰触。」
她以为他会亲吻她。她的双唇因期待狂野愉悦的滋味而微张。相反地他放下手大步走向门口，高大刚健的躯体优雅得宛如舞者。「我会希望你是因为我和我们之间的需要而来到克雷堡。」他用标准的英语说道，模糊的苏格兰口音消失了。「但是感激不会让我成为傻瓜，欲望也不会。直到我了解你来这里的真正目的，你在我的城堡里不会有自由。白天都会有人看守着你，到了晚上你不是被锁在你的房间里——」他停顿一下，黑眸闪闪发亮。「就是在我房间里。」
＊＊＊＊＊
根本不可能做任何搜索的工作。白天除了上厕所外，爱丽一直陪着她。为了不让奈尔的疑心加深，莉思只好跟着爱丽，倾听闲聊学习苏格兰方言和一点盖尔语，开始把一些发音与她认识的字连在一起。
跟着爱丽的好处是她的工作会让她走遍城堡。莉思不必偷偷摸摸便很快地熟悉各个房间。她试图猜想宝藏最安全的埋藏地点。克雷堡有个地窖，比何氏城堡的大多了，但是它是过于明显的选择，她怀疑它的正确性。不过她想要探查一下，只不过不可能要求爱丽带她去参观。
酒窖是另一个有趣的可能，寒冷黑暗，那些架子可以掩盖藏匿地点。「这里有没有地道？」她问爱丽。「如果城堡被攻击时可以逃脱的路？」
「有呀，」爱丽答道。「如果有必要有条路可以通到海边，不过我觉得留在城堡里比较安全。奈尔爵爷建造苏格兰最好的防御，「她吹嘘道。「我们可以抵挡围城一年以上。」
当她跟着爱丽，莉思为一切显然如此自然而感到惊讶。当然她的教育已经让她明了许多中古世纪的语言和文化，所以她至少相当清楚正常的生括形态。但是自从一醒过来，她从未感到迷惑，好像她的脑筋完整地适应了这个时代。当然在肉类里加盐以保存食物，牛奶需要搅拌，而香草必须洒在地板的干草上以保持清香。她的味蕾立刻适应了缺乏调味料的原味。当爱丽给她一根针和亚麻布要她修补时，莉思也从未想到去百货公司买条新的有多么简单，反而拿起针来细细地缝补。
她了解到她在衣物上犯了个错误。棉布尚未在欧洲出现，而天鹅绒仅限贵族使用。难怪她的天鹅绒外套令何虎威印象深刻。他也许以为她是外国公主，期待能获取巨额赎金。幸运的是她的棉衣并未发亮或经过漂白，至少看起来不是很华丽。既然莉思显然不是个苏格兰人，她奇怪的衣服并未令爱丽起疑，不过她会继续藏起她的天鹅绒外套。她想要回去查看她的藏身处，确信袋子依然安全地塞在一边，但是她想如果它被找到，她应�
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