成为寡妇的第一天。
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第三章
「要找她应该不困难，」沙贝里喃喃地说，往后靠在椅子上，手指敲着扶手。「我对警方很失望。小莉思没有车子、没有求生技巧，却能躲过他们，真令我惊讶。我以为她会尖叫着跑到邻居家，或是找到最近的警察局，但她却去了别的地方。不过她只是在拖延不可避免的结局。如果警方不能找到她，我对你有信心。」
「是的，」康纳德说道，并不是在吹嘘。他的话不多，但多年来贝里发现他十分可靠。他长得短小强悍，看起来不怎么聪明，倒有点像猿猴。不过他的外表可是会骗人的。他粗壮的身体可以迅速地移动，面无表情的后面是机敏精准的头脑。最可喜的是，贝里从未发现他露出令人沮丧的不安。他像机器人般准确地执行命令，只有他知道自己作何感想。
「当你找到她，」贝里继续说道。「立刻把电脑和文件交给我。」他并未交代如何处理圣莉思。康纳德不需要那么简单的命令。
康纳德微微点头便离开房间。贝里叹口气，手指仍然敲击发泄他的沮丧。事情变得一团糟，完全偏离了计划。他们三个人应该都在家，他在进屋之前确定三辆汽车都在，但是莉思却不在家，电脑和文件都在她身上。此外佛特和莱恩真会说谎，出乎贝里的预料，而他不喜欢惊喜。谁会想到那两个考古怪胎能准确判断情况，立刻编出令人信服的谎言呢？
而他犯下大错相信了他们。这一点也不像他，被人愚弄的感觉实在不好受。不幸的是莉思似乎正好在屋外注视倾听，窗外奇怪的声音应该就是她。留下窗帘的缝隙是他的另一项错误。
他和康纳德的手下迅速撤离，没有留下任何曾经造访的痕迹，而卧室里的情况看起来就像他们所预期的。任何警察走进去，看见两个男人半裸地躺在床上，头部中弹，而其中一人的太太又失踪——不必是天才也想得出原因。明里亚波里城警方的反应正如他所预期：他们十分慎重，对媒体没有透露细节，但莉思是他们最主要的嫌犯。
他以为她会立刻去求助，所以回到自己富丽堂皇的家中等待。他并不担心她的指控，毕竟谁会相信他会为了一份只要下命令就能得到的文件，而杀死两个人？他受人尊重且关系良好，而且他的管家戴安妮能证明他并不在场。安妮会发誓他一直在书房里工作，她还替他端咖啡进去。她能通过任何测谎器；他十分重视这项能力。她当然是为基金会工作，他只让对他忠心的人接近自己。
想想看那份文件过了那么长的时间才出土！它们是在法国南方一个不起眼的古迹挖掘出来的，没引起什么注意。要是有人正确地评估文件，它们就不会被照相后收藏起来，照片又被送到圣莉思那里做例行的翻译。这一切就不会发生，而资讯就会留在他手中，而不是在莉思手中。
是佛特引起他的注意，因而造成了他的死亡。贝里想道，生命真是讽刺。佛特不经意提及莉思最近有关圣殿武士的工作，才引发了这一连串事件。
贝里迅速查阅工作分配表，追查到巴黎的原始文件。法国政府对古物离境十分挑剔。贝里派人去取回，结果发现被火烧光了，只留下灰烬——奇怪的是其他东西都完好无缺。只有圣莉思拥有照片的影本，而根据工作纪录，她已翻译了三天。莉思可说是工作人员中最好的语言专家。他不能忽视她已经了解内容的可能，所以任何知道她工作内容的人都必须除去。
奇怪的是莉思比佛特和莱恩还难处理。他认识她十年了吧？看起来总像是个有点超重、害羞的小老鼠。她的缺乏风格对他的知觉是种侮辱。尽管如此，有几次他发觉自己想要引诱她。他大概是在女人堆里混腻了，小莉思的道德观代表一种挑战。她「爱」她的丈夫，对他忠实。她有透明瓷器般的完美皮肤，和他见过最性感的嘴唇。贝里微笑地想着如何利用那张嘴。可怜的佛特一定缺乏如何享用她的想象力。
佛特和莱恩会被埋葬，而她无法看他们最后一眼，替他们上坟。一阵悲凄涌上来，令她的喉咙紧缩。她觉得自己四分五裂，控制力逐渐粉碎，她只好紧紧抱住双臂，好似就能将一切支撑起来。
因为实际的理由，她并没有冠上夫姓。冠上夫姓需要更改大多文件，而且这里的学术界会认为这种举动过于迂腐。痛苦几乎令她无法忍受。佛特愿意为她死，但她却不愿意冠上他的姓氏。他从未要求，连提都没提过。她知道佛特并不在意，他在意的是他们的婚姻。但是突然间她在意起来了。她渴望跟他有某种联系，可是现在不可能了，更不可能有他的孩子。
他们打算生两个孩子。他们曾经谈过，但因为正致力于事业而拖延着。去年圣诞节时他们决定再等一年，莉思则继续服用避孕药。
现在佛特死了，无用的避孕药则留在她永远无法回去的房屋里。
喔，上帝。佛特！她无法忍受这痛苦。她必须做些事，否则会发疯，尖叫着跑出仓库，直到她被逮捕或是被杀害。
她用力将电脑拉出来。仓库里的灯光暗得不适合翻阅文件，但是她已经扫描一些存入磁片，所以能在电脑上工作。她累得无法有太多进展，但她急需分散注意力。她一向能融入工作中，这可能会挽救她的理智。
她挤的角落里并没有太多空间，只好将电脑放在纸箱上面。她打开电源，从目录中选择所需的程式，把磁片塞进磁碟机。磁片里是她稍早研究的部分，以古老的法文写成。她十分熟悉这种语言，尽管脑筋是如此麻木，她还是能工作。
她叫出档案，文字立刻充满画面。它的年代不可考，排列相当奇异，而中古时代的人们对文字有着相当创意的拼法。那时并没有标准的文字拼法，所以人们用任何自认适当的字母。莉思盯着荧幕，缓缓移动画面，将自己融入工作中。她感觉注意力逐渐集中，文件的魔力将她吸引过去。「苏格兰的奈尔」这个名字又跳出来，令她深吸口气。她放松成盘腿姿势，更靠近电脑，自动拿出一直放在电脑提袋中的笔和记事簿。
不论这个苏格兰的奈尔在加入会所之前是什么身份，他迅速变成最伟大的战士。她跳过挤成一团的段落，记下她不太清楚的部分，并未察觉自己的心跳加速，注意力更加集中。她只觉得自己被吸入电脑，进入七百年前一位僧侣的故事。
奈尔是「身材高大，三厄尔还多五。」既然文件是以法文写的，莉思认定厄尔是指古法国的度量衡，而非苏格兰的，否则他就是十二尺高了。以古法国的厄尔计算，他大约是六尺四寸，在当时是相当高大，但不致令人害怕。中古时代的人身高落差很大，全视乎孩童时期的营养而定。有些武士相当矮小，他们的盔甲似乎是给小孩子用的，而有些则是高大异常。根据这片赞颂文章，奈尔在剑术和作战能力上无人能及。他打过无数次的战争，一遍遍救过同伴。莉思感觉自己在阅读一篇神话英雄的故事，而非中古时代的真实圣殿武士。圣殿武士的确是优秀的战士，相当于现代的特种部队，但是如果他们真有那么优秀，为什么只颂扬苏格兰的奈尔？她以为这是圣殿武士的真正纪录，外界可能对他们印象深刻，令他们习以为常，应该不会夸大单一武士的成就。
她往下看见叙述被中断，插进一封署名伏柯的信件。他表达对「宝藏」安全的关切，和保护这「比黄金还有价值」宝藏的重要性。宝藏。莉思伸展一下背部，她不知道瞪着荧幕多久了，不过她的双腿麻木，脖子肩膀的肌肉紧绷。她记得看过有关宝藏的叙述，但她跳过它急着寻找奈尔的资料，所以没有仔细阅读。她记得圣殿武士团相当富裕，连国王和教宗都要向他们借贷黄金。他们的资产是黄金，那么有什么比它更有价值呢？
她一直用意志力抵抗疲累，但现在已经是极限了。她的四肢和眼皮沉重，双手笨拙地跳出程式、抽出磁片，呻吟着移动双腿将电脑放回去，挪挪身子，靠在纸箱上，可以感觉睡意像一阵黑潮将她带入无意识状态。她欢迎它，迫切需要休息。她的眼皮再也撑不住，最后的思绪停在奈尔身上，想象高大有力的他，钢铁般的手臂挥舞着长剑，敌人死伤在他四周，她终于完全向睡意投降。
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一三二二年
六百七十五年前，奈尔全身警戒地醒来，从枕头上抬起头来。一根蜡烛在烛台上燃烧，火炉里几乎没剩多少火苗。他估计睡了将近一个钟头，让激情的游戏放松自己。他听见什么了？只有一声轻微的叹息，没有什么威胁性。通常如果他突然醒来，会在完全张开眼睛之前一手握住匕首另一手握剑。这次他并没有伸手拿武器，表示他的战斗神经并未察觉危险。
但是他被很接近的声音惊醒。他看着睡在身边的女人正轻声打鼾，并不是吵醒他的声音。卧室只有他们两人，厚重的门安全地闩上，密门也关着，罗勃前来都会事先通知。但是奈尔感觉好像有人在房间里惊醒他。
他下了床，轻手轻脚地没吵到艾娜。虽然他看出卧室里没有其他人，但是他仍然探查四周，试图寻找任何气味或声音。feTMjE
什么都没有。他终于躺回床上，盯着黑夜。艾娜持续的鼾声令他烦躁，他应该在办完事后要她回去。他喜欢和女人睡觉，让温暖柔软的躯体在他身旁，但是今晚他宁愿单独一人。他有种感觉必须注意在惊醒他的声音上，而艾娜的存在令他分心。他试图忆起那个声音。它很轻柔，几乎像是叹息。有人在呼唤他的名字。
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一九九六年
康纳德抓起流浪汉油腻的头往后仰，研究他工作的成果。流浪汉的眼睛肿得几乎闭起来；鼻子流了不少血，牙齿还剩下几颗。不过这还只是暖身，真正的说服会以断裂的肋骨和手指的方式呈现。
「你看见了她，」他轻声地说。「你抢劫她。」
「不，老兄——」话语模糊而不容易听清楚。
这不是纳德要的答案。他叹口气，扭转断裂的手指。流浪汉尖叫者，身体抵着绳索扭曲，手脚都被绑在椅子上。
「你看见了她！」他有耐心地重述道。
「我们把钱花光了！」流浪汉哭泣着，不再有任何勇气。
「我对钱没兴趣。那个女人往哪里去？」
「我们早溜了，老兄！我们不会留下来注意她，你知道的吧？」
康纳德想了一会儿。这家伙说的可能是实话。他看着椅子后面弯曲的身体，真可惜年轻的黑人笨到对他动刀子。也许他会注意到其他的事。
为了确定，他再扭动另一根断指，等到尖叫平息。「她往哪里走？」
「我不知道，我不知道，我不知道！」
康纳德满意地点点头。「她穿什么样的衣服？」
「我不知道80〃——」
康纳德伸向另一根指头，流浪汉尖叫起来。「不，不要！」他喊着，污血从鼻孔流下。「那时候下着雨，她的衣服又很暗——」
「长裤还是洋装？」康纳德问道。雨下了很久，如果她一直在外面，一定湿透了。他并不傻，不会期望这个白痴注意到雨夜里的衣服颜色。
「我不——长裤。是呀，也许是牛仔裤，我不知道。」
「她有穿外套吗？」天气转凉了，这时候温暖的天气才是反常的。
「我想没有。」
「短袖还是长袖？」
「我想是短袖。」他猛吸口气。「她抱着一个垃圾袋，盖住了手。」
短袖又没有外套，全身湿透，她现在一定很冷。康纳德肯定垃圾袋里是什么，这是保持文件干燥的方法。沙先生一定会很高兴。
她从提款机领钱，这个人渣又立刻抢劫她。她没有了钱，就没有办法生存。康纳德猜想如果她没在一天之内向警方求助，他也会找到她。虽然沙先生确信她无法控告他，康纳德还是宁愿先找到她，这样比较简单。
他看着椅子上的人渣。这个流浪汉没有任何价值，子弹对他而言是种浪费。康纳德伸出戴着手套的首劈断他的气管，让他窒息而死。走出废弃的空屋，康纳德无声地行动着。在这个市内最藏污纳垢的地区，尖叫是家常便饭的事。
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莉思学到距离是相对性的。从明里亚波里城开车到威斯康辛州的浅水湾只要一、两个钟头，搭飞机不过几十分钟。如果用走的，又得在白天躲藏，她花了三天才抵达。她不敢搭巴士，因为她披头散发又带着电脑，很容易被认出来。她猜警方知道她没有车，会在各公共运输站检查。贝里也在找她，而他不必用照片就能认出她。
以前视为理所当然的基本需求如食物、水、温暖和厕所，现在都很花费力气去寻找。至少她还有钱，而到处都是便利商店，不过她知道她应避开监视系统。反正她就是不饿，食物并不是问题。？
她像是个无家可归的人，事实也是如此。她先朝北再转往东，尽量和州内道路平行地走，这时才知道明里亚波里城和浅水湾之间的人烟多么稀薄。要是在高速公路上，每个出口至少会有汽车旅馆，但是其他的公路上只有稀落的房屋和偶尔可见的加油站。
在逃走的第二天晚上，她走向加油站向加油人员借厕所的钥匙。那人充满敌意地抬头看着她说：「滚开！」她又走了一个钟头到下一个加油站。这个人没那么有礼貌，还威胁要叫警察来。kux
迫切需要上厕所的情况令她难以忍受。莉思苍白着脸，无言地离开加油站走过停车场，察觉加油人员注视着她的举动。就在她要踏上公路路肩时，她回头看见那人又低偷看他的杂志。她转个弯绕过停车场，迂回绕到加油站后面。她必须要上厕所，而她不想在路边解决。
有客人驶进加油站，她听见