绕过停车场，迂回绕到加油站后面。她必须要上厕所，而她不想在路边解决。
有客人驶进加油站，她听见有人跟加油人员交谈，但听不清楚内容。她小心地把垃圾袋放在后墙阴影处，拉开牛仔裤的拉链。这时脚步声接近了，但她没有地方可以躲。厕所上访的灯泡令她暴露在光线下，只得逃跑。她抓起垃圾袋，视线扫过厕所的大门看到女厕，门上有个铁扣，挂锁打开地悬在上面。门根本没有上锁！
脚步声更加接近，几乎到了转角。她不再犹豫，将垃圾袋留在原地，冲进黑暗的小房间，贴着墙壁站立，连关门的时间都没有。客人走过去，不一会儿打开隔壁的灯，砰的一声关上门。H2K
莉思无力地靠在墙面上。厕所小得仅融得下马桶和洗手台，气味并不好闻。她不敢打开电灯，但是仍虚掩上门，脱下牛仔裤，半蹲着解放自己。她像只笨拙的鸟蹲着，双腿因不自然的姿势而疼痛，解脱的泪水涌入眼中，喉中逸出一声干笑。
隔壁的厕所传来长长的放屁声和满足的「啊」声。莉思用手掩住几乎脱口而出的歇斯底里的笑声。她必须在他之前解决，否则他会听到她的声音。这真是她所经历过最怪异的竞赛。
她在一阵冲水声响起时结束，于是跟着迅速地按下把手。接着她不敢移动，因为那人没有洗手就立刻离开厕所。她屏住气息僵在原地。他一点也没注意到先前原始开着的门，现在变成虚掩着。
莉思猛然吸口气，在黑暗中站了好一会儿，试图平静自己的神经。她发觉不仅厕所有味道。她可以闻到自己三天没洗澡和衣服阴干的臭味，令她的胃翻搅。她不介意弄脏，却不能忍受不干净。身为考古学家的妻子，她经常陪丈夫到挖掘现场，白天一定是全身脏兮兮的，但在晚上总会清洗干净。她从没有这么长的时间不洗澡，实在不能忍受。
她稍微打开厕所门引进一些光线。洗手台和马桶一样脏，但是上面有擦手纸巾架和液体肥皂盒。这种诱惑令她难以抗拒。对衣服她可能没有办法，但是她可以除去身上的味道。她将水龙头开到最小，尽可能安静地清洗。她不敢脱衣服，只能用棕色的粗纸巾擦洗，不过等洗完后，她觉得清洁多了。现在她的双手干净，于是用手盛起水来喝。冰凉清新的水滑过干燥的喉咙，安抚了焦干的身体。
「这是什么鬼东西？」oPNV
烦躁的声音像锐箭般刺穿她。莉思猛然转过身来，忘了关水龙头。那是加油站人员的声音，接着她听到他拿起装有电脑的垃圾袋的蟋蟀声音。她的猴中发出一阵低吼，砰的一声将门打开。他背对着她，打开垃圾袋查看，但听到她移动转过身来。他马上认出了她，露出鄙视的眼光。
「我告诉过你，要你滚蛋。」他伸手抓她的手臂，粗鲁地将她拉离厕所门口往外推。莉思跌跌撞撞，一边膝盖撞到地上，被石头戳得猛吸气，从她背后传来的一击令她趴在地上。
「没有用的垃圾，」那人说道，抬起穿靴子的脚。「你是自找的。」KtUl9
他很瘦，却有相当大的力气。莉思滚离他的脚下，知道这一击会令她肋骨断裂。他没踢中而踉跄一下，令他更加生气，跟着他往旁边移动，准备再踢一脚。她知道他离得太近，这一次她没有时间躲开。在绝望之余，她伸出一脚踢向他的膝盖，令单膝站立的他失去平衡。他重重地往侧边跌倒，将电脑砰的一声掉落在地。AO
莉思跳起来，却不够快。他诅咒地重新站起来，矗立在她和他们之间的电脑前面。她迅速地瞥向电脑，估量它的距离。｜
「你这个小贱人，」他吐口痰，脸孔扭曲着。「我会杀了你。」W
他向前扑，伸手抓住她。莉思绝望地再试一次，跌坐在地上用两脚攻击，一脚无用地落在他的大腿上，但另一脚结实地踢中他的鼠蹊部。他像是撞上一堵墙似地停了下来，弯下腰发出尖锐的叫声，两手抓着鼠蹊部。她抓起垃圾袋，先爬开再起身逃跑。她脚步沉重地穿过停车场，跑过公路，丝毫不敢停留地直到黑暗吞没她，加油站在她身后变成一个小点。
她逐渐缓慢下来，心脏在胸腔中激烈地跳动，痛苦地猛吸着气。她猜他会报警，不过她怀疑警方会用心找她，因为没有什么东西失窃，只有他的自尊心受损。但是如果警方在公路上巡逻看到她，一定不会放过她。因此一有车辆接近，她就必须躲起来，直到车子离去。
她原来还算清洁，但现在尘土再度覆盖住她的双手和脸孔，衣服上更是厚厚的一层。她停下来试图挥掉，但明白现在她看起来更糟。'lC~
情况需要更正过来，她需要公厕的水源更胜于使用马桶。虽然现在她还没需要在路边方便，但是那个时候也许很快就会来到。有机会时她得偷一些卫生纸以防万一。如果她不想要今晚的事件重演，她至少不能看起来像流浪汉一样。垃圾袋可以防止电脑被雨淋湿，但是却将她归为流浪汉之流，店家是不会欢迎她的。
她必须找个地方清洗干净，让自己像样些，然后再到平价商店买些廉价的衣服和袋子，这些简单的东西能让她不受注目地使用公共厕所。她真正需要的是一辆车，但是现在她只能偷车，而这会引来她想避免的注意力。不，现在她最好还是走路。
挣扎打斗刺激她的肾上腺素，令她温暖，但事后却摇摇欲坠。她颠簸地沿着公路前进，小心地抱住电脑。她不敢相信，这一生中她从未打过人，连想都没想过。但她不只打，还打赢了，野性的胜利感充满了她。今晚能赢纯粹是运气，但是她学到重要的一课：善用自己所有的武器，这样才能赢。她所跨越的界限也许是不足为道，却能感到内心深处的转变，在原本只有麻痹和恐惧的地方产生了力量。
前方树梢的光线有些转变，表示有汽车驶进弯道。莉思猛转个方向离开公路，因为黑暗而不敢奔跑，再扭伤脚可能就令她无法活下去。她快步走向树林，却比她想象中还要远，而车速相当快，车灯越来越近。地面突然升高，令她滑了一跤，面朝下地跌在电脑上。她朝右看，见到车子驶进视线之内。莉思猛低下头躺直，希望地面的草丛能够遮住她。
她感觉车灯好像将她盯在地上，但是车子丝毫未曾减速地驶过，将她留在慈悲的黑暗之中。她的衣服越来越湿冷，野草刺痛她的脸，电脑压着她的胸口。她再度起身，笨拙地移动她的脚，开始感觉全身的伤痛。
她无视寒冷、瘀青和痛楚，还有心中的一片空虚，继续走下去。
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无线电是个奇妙的发明。康纳德从警用频道上学到不少东西，他知道所有的暗号和警察的俗语。能了解警察的思绪对他有很大的帮助，所以他下了很多功夫去研究他们，而且执法界里有许多事是不被媒体报道的。他认得许多常发生家庭纠纷的社区、毒品交易的角落和妓女卖淫的街道，他还听出来当他们回应不寻常事件时，因兴奋或紧张而提高声音。
大都会地区未曾平静过，总是有问题产生，而郊区就比较平静，无线电中都是例行的讯息。郊区的无线电要涵盖的地区很广，收获也不像市区那么丰富，但他是个谨慎的人，宁愿多下投资使用功能强大的无线电。在方圆六十里内发生任何事，他都要知道。
康纳德喜欢躺在床上，将所有的无线电打开，倾听川流不息的资讯。他让它们开一整夜，有时他觉得即使在梦中都能吸收进去，因为任何紧急的代号都会令他惊醒。他不需要太多睡眠，只需要短暂的浅眠休息。他觉得肉体上的休息比毫无意识更令他满足。在半睡半醒间，他能感觉微风吹拂过他的躯体。他喜欢这样也许是因为这并不性感。康纳德对性一点兴趣也没有，他不喜欢醒时发觉自己勃起，身体不受控制。他认为性活动是种弱点，不喜欢社会上流行的滥交。他从不看电视上的情色节目，不过他倒喜欢重播的安迪葛里佛剧场，那是干净的好节目。也许世界上还有梅里镇那种地方，他倒想去拜访一下，坐在法院前的广场，呼吸一下善良的气息。但他绝不不会住在那里，梅里镇不适合他。
康纳德闭上眼睛，思绪从梅里镇转向圣莉思。她才属于那里。可怜的女人，她不明白如何在这个地方生存。被抢之后她到哪里去了呢？她找到藏身之处，还是成为其他人的牺牲品？他现在没有发现她的踪迹，不过他终究会成功的。他的探子遍布全市，他要的东西早晚都回落到他手里。
他讶异自己对她有丝关切之情。她只是个平凡的女人，平静地生活着，爱她的先生和工作，做着例行的家事，只有普通的常识。不幸的是她卷入超乎她经验的事件中，会因此死亡。康纳德感到抱歉，但没有其他办法。
一台无线电发出声音。「呃，布拉雪加油站报警说有个流浪女拒绝离开，当加油人员要她离开时还攻击他。」
流浪女？康纳德的注意力被挑起。
过了一会儿，有个警官回话。「这里是十二号。我在这个区域。那个流浪女还在吗？」
「不。那个家伙没什么大碍，不需要医疗救助。」
「喔，他有没有看请她的长相？」
「深棕色头发，约二十五岁。穿深色长裤、蓝衬衫。高五尺十寸，重约一百八十磅。」
「大块头的女人，」警官说道。「我会绕道布拉雪去做笔录，不过大概只是拉拉扯扯而已。」
而加油人员可能在说谎，康纳德想道，掀开床单下床。他打开灯，开始着衣。他要给警官充分的时间做完加油人员的笔录。
五尺十寸、一百八十磅？可能，不过也许是加油人员打输了，不愿承认被一个五尺四寸、一百三十五磅的女人给打败，所以加油添醋，比较有面子。头发、年龄和衣着都相当符合，值得去查探。
一个小时后他抵达加油站。过了午夜没什么客人。康纳德停下车，走向加油人员。那人半怀疑半期待地起身注视着他。康纳德拿出皮夹抽出一张二十元钞票，他要的是情报，不是汽油。看到了钞票，加油人员放松了。
康纳德将钞票放在柜台上，但用手压住它。「今晚有个女人来过，」他说道。「这二十元是要你回答几个问题。」
加油人员看着钞票，瞄一眼康纳德。「二十元并不多。」
「我的问题也不多。」
再瞄一眼，加油人员决定还是不要试图在这个像猿猴的人身上多榨出钱来。「要问什么？」他含糊地说道。
「描述她的头发。」
「她的头发？」他耸耸肩。「深棕色，我都已经告诉警官了。」
「多长？」
「嗯，它是扭曲起来的，你明白的，我不知道怎么讲。」
「像辫子一样？」康纳德建议道。
「对了，就是辫子。」
「谢了。」康纳德将手抽离钞票，平静地走回车上。不需要再问其他问题，那人一定就是圣莉思。她需要离开明里亚波里城，显然是朝东走，可能要去浅水湾。那是唯一的城市，她在城市之内会比较不受注目。
他也许可能发现她走的路线，但现在她有黑夜作为掩护。她应该不会在白天行动，因为她需要休息。她会试图搭便车吗？他不这么认为。她受的教育告诫她搭便车是危险的行为，而且会引人注意，那是她想避免的事。
加油人员一定是威胁到她，否则她绝不会冒险引起注意。她会感到寒冷不安，也许还受了伤。他知道她就在附近，但是他没有带猎犬来，没有办法找到她，更不希望引人注意。他和她一样希望保持低调，现阶段最好不要有警察和媒体的介入。
如果没有发生任何事情，他估计她还需要两天才会抵达浅水湾。她远离州际高速公路，而州际道路有好多条可进城，这令他的工作难度增加，但并非克服不了。他可以将可能性降至两条道路，不过他需要其他人支援。他需要冷静沉着、遇事不会慌张的人，而现有的人手只有皮隆尼最可靠。他可能有点笨，但是很稳，反正只要有康纳德思考就可以了。
可怜的圣小姐，可怜的小女人。
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第四章
莉思抵达浅水湾的外围时，知道自己得吃点东西。她不曾感到饥饿，却感觉自己越来越虚弱，而天气更是帮不上忙。她经常发抖，到现在连发抖的机会也减少了，这表示她需要能量。至少现在没有下雪，她学流浪汉用报纸和塑胶袋保暖，这个可怜的方法至少发挥了效用，让她存活下来。
活着，但逐渐不安。她不能这样下去。缺乏工作比宝贵的生命更令她不安。如果不工作，她就不知道沙贝里为什么要杀他们。她一向相信知识就是力量，而现在它更是复仇之道。她需要安定的住所、不受干扰和使用电源，电脑的电池可以维持四小时，而她已经用了两小时了。她渴望工作，进入她所熟悉的生活中，所以她必须重新回到文明的世界，至少是它的边缘。现在该实行她的计划了。
她需要在进人任何商店之前清洗干净。她学会不经过加油人员，从后面绕至洗手间。如果它上锁，她便继续往下找，大约一半加油站的洗手间没有上锁，也许是服务人员怕麻烦。当然没上锁的洗手间都很脏，但是她不在乎，她只需要马桶和自来水。
找到这样一间加油站不需要花大多时间。她踏入小隔间，打开电灯，冷淡地回视着镜中不真实的影像。解决生理需要后，她脱下衣服清洗自己。洗手间里没有肥皂或卫生纸，但是当她第一次碰到这种情况时，逮到机会她便带走所需要的用品。
她解开辫子，用力地梳着长发。她的头发脏得令她不想碰它，但是她得改天才能洗头发。她熟练地重新编好辫子，将它甩在肩膀后面。对于衣服她是无法可想，只能用湿纸巾擦灰尘。她已经尽力了