谢无花一怔，此人色相之美，实在是他平生仅见。
并且，同幼时所见的没有丝毫的变化。
虽然早知世上有长生不老之术，但亲身所见却还是忍不住惊异。
红衣人一笑，满室生光：“是不是觉得有些害怕？上次你父亲带你来的时候，你才五岁吧，转眼又是二十多年了。现在看起来，倒是我比你还要小上几岁了。”
谢无花并不施礼，只是点头道，“连城见过宗主。”
“免客气了。”红衣人陡然语调一冷，“有你这声宗主，我到有几句话来问你。我离雪城建城两百余年，历经十六代城主治城，可有一人因情误事？可有一人失城而走？可有一人似你如今这般狼狈？”
谢无花苦笑，“不曾。”
“的确不曾。”红衣人又道，“但我并不怪你这个。离雪城中男子也可以通婚，所以历代城主中有许多人并没有子嗣，离世后传位给异姓也属平常，如我本姓林，你却姓认。沈念堇又是与你结发之人，只当你是甘心将城主之位给他，这又有何不可？我生气只因为我太明白你心中的想法。”
他语声一顿，看一眼谢无花又继续道，“你在乎过什么？城主之位？自己的性命？若要你为他去死，恐怕你不会有半分犹豫。你把自己当作什么？是否想过看在真心爱你的人眼中他会如何想？又是否确定过他愿意接受你的好意？”
“即使变作神医谢无花，你仍是遍医天下却难医己身的认连城……”
“云……”
一直立在一旁的青年轻唤打断红衣人的话，将手放在他肩上温柔安抚。
“筝，你太心软了。”红衣人一面说着，语气却明显缓和下来。
青年并不辩解，只是道，“我想到我们的过往。”
红衣人一怔，十分自然的伸手与青年相握。
从头到尾，谢无花只是笑着微微别开了头，不见悔意，也不见丝毫狼狈，眼中一片清澈坦然。片刻，他重新开口，“宗主，我这次来是有些事想要问您。”
红衣人眉梢一挑，玩味道，“我明白你想知道什么，这事还得从头说起。”
他的声音忽然低下来，似乎带着某种神秘的蛊惑，“连城，你可知道，这世上从来都没有什么命定的情人，从来也没有所谓的鸳鸳锦。”
谢无花眉头一皱，“没有鸳鸳锦？”
真相的揭开已经到了关键的一环，谢无花不由得轻轻的吸了一口气。
红衣人点点头，身体向后倒进身旁青年的怀中，声音仿佛逐渐飘远，“世上有哪个人能说清谁和谁就该永结良缘，谁和谁又该天长地久？鸳鸯锦也好，鸳鸳锦也好，不过是我所下的血咒。”
蓦地，他突然停下了叙述，仿佛是想到了什么。一旁的青年轻轻拍了拍他的手背，他才又接下去道，“当年由于我的心结，一直不能相信筝对我的感情，心魔驱使下我在城中下了血咒。凡是相爱之人情动之时，承受的一方背后便会出现完整的蛮蛮图案，事后图腾残缺一半缺仍是终身不褪。就这样，我终于确信了筝对我的爱，但此咒术与血脉相连，代代传承下来却成了众人口中的鸳鸳锦。”
谢无花心头一跳，“宗主的意思是鸳鸳锦不是指天命，而是代表两人相爱。”
青衣的青年含笑朝他点头。
如果鸳鸳锦的真正意义是这般，那当日认连城与沈念堇成婚之日，沈念堇背后的鸳鸳锦……
难道自己一直误会了些什么？
……
猛地抬头，谢无花这才注意到，青年的眉间也有一枚朱砂。
这是……
注意到谢无花在看些什么，红衣人轻咳一声，道，“不过你与沈念堇之间的纠缠不仅与这有关，但也牵扯到上代的恩怨。”
“那可否先问宗主一个问题？ ”谢无花道。
“你说。”
“念堇的师父，与我可有仇怨？”
闻言，红衣人沉吟片刻，许久才道，“这一切，都要从头说起。”
第九章
谢无花打开房门出去的那一刻，床上的沈念堇睁开了眼睛。
冰冷的脸庞，冰冷的眼神，看着谢无花离开的方向。
沁园推门而入，跪倒在床边，“城主……”
“果然如你所言，”沈念堇面沉如水，“能知道那人的住处，只有历代城主，那可是连我都不知道该如何进入的地方。他，果然是认连城。”
“可要立即捉拿？”
“不急，他暂时不会回来。我还有些话要问你。”
沁园目光一闪，仍然低头恭敬道，“是。”
沈念堇起身下床，长衫束腰，扣上一副白玉连环。他一面用早先谢无花准备的温水净面，一面道，“师父去世前把你交到我手上，说你是这城中我唯一可信任之人。你可还记得？”
“沁园记得。”
“师父是我在世上唯一的亲人，我自然信他的话，所以我也信你。我今天再问你，之前我和认连城之间相处究竟如何，要到哪般水火不容的地步。”沈念堇洗漱完毕，却没有立即回过头，只是从镜中看着沁园。
铜镜昏黄，镜里的沁园竟仿佛老了许多，只是声音依旧清脆，“沁园自小被城主先师收养，传授武艺。后来又蒙城主信任授护法之位，大恩无以为报，怎敢欺瞒？实在是认连城此人可恶之极，此人让城主受的苦，那时沁园才八九岁，却已经看在眼里，记在心上。”
“哦？你说。”
“原本城主与先师一同旅居城外，二人相依为命。谁知那时离雪城中长老算出了城主乃认连城命定之人，便因此被认连城强行带回城中，和先师分离。”
“这么说他算是强行抢人？”一句话沈念堇说的不冷不热。
“……”沁园答也不是，不答也不是。
“你继续讲。”
“是。认连城为人冷酷，手段狠绝，曾为扩张离雪城势力，一夜之间将周围六县守官削去首级再换上自己的心腹。他对城主也是蛮横无礼，仗着那时城主武功还未练成，多次强迫城主与之……”说到这里沁园的声音低下去。
沈念堇面上波澜不惊，“你说他□□我？”
沁园没有说话。
沈念堇这才转过头来看他，“那日后为何我又成了离雪城主，却又不记得当年之事？”
“是先师与有心之人实在看不惯认连城的恶行，便联合城主里应外合诛除奸人，再辅佐您取而代之。可是先师也在那时殒命，您当时受伤过重，加之先师离去悲恸过度，才会导致神志昏迷，醒来之后便不记得前事了。”
“果真如此？”
“沁园句句属实，绝无半句虚言。”
为什么那人总想着离开？
为什么对于自己的表示那人从来不曾回应？
一切都似乎有了合理的解释。
明明是夏日，房内却冷得让人连心都冰凉了。
廊外一阵足踏石板的细微声响，不偏不倚正朝厢房而来，已是愈来愈近。念堇轻振长袖，低声道：“沁园，你先且退下……若没有我的吩咐，切不可轻举妄动。”
沁园颔首退下。
足音已到门外，稍停片刻，便是一阵门扉响动，沈念堇足下轻点，骤时翻身跃出，侧身卧至榻上，伸手拉过锦被盖住全身，面朝内里，闭眼佯装睡熟。双目合拢之际，便听雕花木扉“吱呀”一声，门分左右，信步走入一个人来。
正是谢无花。
也是上一代离雪城城主，认连城。
沈念堇双目却仍是紧闭。
“念堇……”谢无花的声音很温柔，“念堇亲亲，该起床了。”见念堇面朝里卧着，便自顾自得绕到里侧来，立在床边等候，只是床上那人还是不动，无奈便将手中托着的一套漆绘食盒放在床头边的矮几上。
“你老公亲手做的，保证好吃。”说着，谢无花取出一只瓷碟，右手捏了双象牙箸，目光落在食盒内，神情专注，“给你备了素羹和几样精致小菜，还有镇江麻油拌的水晶牛舌，平日你最喜欢的。”
“要是没胃口，就先喝点乌梅茶吧，”谢无花放下手里的器具，换出一只茶盅摆在几案上，“冰凉得很，里面有我刚加的冰粒，最是解署。”边说，伸手便取出一把鎏金小壶，正要倒茶。
“只怕，不单是加了冰粒吧？”这话，从沈念堇口中缓缓吐出。
谢无花一愣。
“茶色如此浑沉，想来，料加得一定够多，够足。”说完，沈念堇一抬眼望向谢无花，目中似悲还怒，却又似悲喜全无。
“念堇……一大早就开这么猛的玩笑……”
沈念一字一顿道：“认连城，认，城，主。”
“念……”谢无花刚欲开口，沈念堇却已是一掌催出，正中他前胸，迫得他连退数步，沈念堇却在收势间一旋身，抽出了枕边离雪剑，摆出个门户，剑峰直指眼前的人。
“认连城，”沈念堇突然笑了一下，“你不会以为我真的喜欢上你了吧。”
谢无花也收起了笑容“念堇，这个玩笑太猛料了点。”。
沈念堇便连刺数剑，招招都直索他面门。谢无花或退或避，全无出手之意。他剑出如织，经纬交错，谢无花退避之间，仍极力辩解，每一路都几乎是险些避过。
“认连城，我誓杀你！”不待谢无花回神，沈念堇斜刺出一剑，到得他身前，突又变刺为斩，谢无花虽侧身闪过，但前襟却仍被离雪剑划破，刹时间，殷红的血色溢出，在素衣上印出一道血口。
“念堇……”室宇内空间狭小，沈念堇手握长剑，缠斗下去对自己极为不利，只怕话未出口，已是魂归天外。谢无花长叹一声，纵身破窗而出，沈念堇见势收剑，冷笑一声，也翻身追出窗外。谢无花朝东北方向奔去，追便一路紧追不放，不觉竟随他来到启翱山东北边界处的观日台。
观日台设在山腰间一处石坪上，周二十余丈，正对东方，台下悬崖绝壁。清晨，太阳自正东升起，日破云涛，江山万里皆着金色，尽收眼底，美不自胜。只是物是人已非，今日二人再来此地，不为观景，却是为了拼个至死方休。
眼见身前崖深万丈，谢无花敛气止步，转身面向沈念堇，眉峰紧锁。
“认城主，竟已是无路可退，无处可遁了呢。”
谢无花看着他，“念堇，如果你想起了以前的事就该知道我是真心爱你，你也是……喜欢我的。你额头上的朱砂就是最好的证明。”
沈念堇扯动嘴角，“你又要骗我。”
语毕，他如翦般射出，运腕划出一道青锋，如芒似辉，直取谢无花咽喉。谢无花矮身躲过这一剑，伸手变拳为掌，拍向沈念堇持剑的右腕，这一击去势轻微，虽正中他右手，却也未能夺下他手中离雪剑，反倒被沈念堇晃身一剑刺中左肩，剑锋抽出，带出一串血珠。
“城主！”
此时，只听远处有人呼喊，竟是沁园带了人马赶来。沈念堇向后跃起，落地时，沁园已跪至近前。
“沁园护主来迟，还请城主责罚。”
沈念堇一把拉起沁园，双眼却片刻不离谢无花周身。
“沁园，拿你的兵刃，借给认城主使用。”说着，左手已抽出沁园怀中配剑，顺势抛出，谢无花凌空接住，握在手里。
“免得日后说我以一柄利器，欺人手无寸铁，叫后人耻笑。”
弩张弓满，风劲帆升，沈念堇腾身跃起，森然剑气直落而下，如骤雨打尘。谢无花只得挺剑格挡，本想多说几句话，却已是再无机会。观日台上，刹时间刀剑争鸣，剑光闪烁。二人剑锋相交之时，森森剑气只刺得众人面颊生疼。
沈念堇忽地劲道一收，侧身滑开三尺，反手又是一剑刺向谢无花。谢无花不愿同他力拼，后退一步，横剑而挡。沈念堇目光一闪，招招紧逼，更一剑快似一剑。
转瞬，谢无花已被逼至高崖断处，身后云雾缭绕，再退一步便是绝境。
眼前却又是一剑刺到。
谢无花退无可退，左指捏剑诀，右手化剑势，一剑递出，剑风确实顿时一变。狠极、毒极、快极，以极刁钻的姿势直刺沈念堇双目，以攻为守想逼得沈念堇撤剑。
哪知，沈念堇竟不避不让，手上剑不顿不颤，纵使剑锋寒光映上双目，不见颜色稍改。
谢无花自然刺不下去，惟有撤手用剑身回挡。
两剑再次相碰，离雪剑尖顶得谢无花手中之剑向里弯成另一个奇特的弧度，两人灌注在兵器上的真气一触即发，发出巨大的爆裂声。谢无花之剑不敌离雪剑应声拦腰而断，谢无花被震得后退半步，却是一脚踩空，向身后悬崖倒去。
沈念堇抢前一步，身体探出悬崖打出一掌，不偏不倚拍在谢无花身上，却是适时给出的一股托起之力。
谢无花借力翻身跃起，正好落在沈念堇刺出的剑尖上。
山风鼓荡，吹得草木折腰。
谢无花悬空立在断崖之巅，离雪剑锋之上，衣袂翻飞，银白发丝在风中飞扬。
他含笑看着沈念堇：“如何？念堇想好没有，究竟要不要杀我？”似丝毫不知道，只要沈念堇手一松或者真气一送，他便会毙命当场。温和的笑颜丝毫未变，沈念堇的目光却像要刺穿这一切看进他的灵魂深处。
他问他，声音还是一样冷峻缓慢，“不管认连城还是谢无花，可曾对沈念堇有过一分真心？”
语声在出口的片刻已被吹散在凛冽的风里。
谢无花突然转过头来朝沈念堇一笑，道：“如果我还是说有，你会信么？”
沈念堇一愣。
须臾之间，谢无花手中射出一物，破空之气咝咝作响，朝沈念堇面门打来。沈念堇反手接住，同时只觉手上剑柄一重后又一轻。谢无花凌空跃起，趁此时借风势荡开数丈。
缓缓落下后，他并没有再回头，转眼上了下崖的山道。
沈念堇并没有追去，只是目送着那人的背影在视线中越来越小，风中传来他的叹息，“你去看了，便会明白。”
沈念堇打开手掌，掌心中正是一颗明珠。
那明珠色泽圆润，通体光华，竟与上官家尸身上取下来的那颗，别无二致。
看着那个明珠，似乎有什么东西在脑中晃过。沈念堇凝神，想把它们一一辨个分明，但它们旋走游移，如光如电，根本无从分辨。沈念堇再运真气，一时间竟双目眩晕，两耳轰鸣，几欲站立不稳。
却有一声厉呼破空而至，沈念堇长吐一气，以剑扶地，略微喘息片刻，才又看清眼前周遭，却不知何时，已有一锦衣女子奔至山崖边，凝视于崖上一处绯红血迹，周身战栗，悲恸不已。想必方才那一声，也是她的悲鸣。
来人正是上官丹凝。
“谢无花，谢无花，你这个笨蛋……”
上官丹凝独自俯身于崖边，平日里一双明澈流转的美目，此时全被泪水搅得浑沉模糊�