个气若游丝的病人，虚弱到再容不得任何君主的一点粗暴对待。
奏折上的一个词语引起我的注意——云湖祭，似乎太后临死前提过。我急忙认真阅读这份奏章，原来是几个大臣连名请求举行云湖祭，祈求龙王的宽恕，以便今年能使楚国得到充沛的雨水。
“无稽之谈。”我把那份奏章随手一扔，现在楚国国库空虚，哪有工夫举行虚无飘渺的祭典。而且我在楚国待了这么多年，从未见祭祀龙王，雨还不是年年照下。
桌子另一侧的狐狸拿起那份奏折看过后，忽然变得若有所思。
我扔折子本就有一半是为引他注意，好探探这云湖祭的底细，此时见他神色异常，忙问道：“怎么了？有什么不对吗？”
狐狸的眸子似笑非笑的在我身上轻轻扫过，明已看破我的心眼。我有些泄气的垂下头，话说两个人太了解彼此也不全是好事，比如当一方想耍心计时，立刻会被另一方识破。像这种事情，我们俩最近在一起时发生的次数越来越多，互有胜负，让人心酸啊！
“相传楚国开国，有龙王襄助。等到楚国定都后，龙王让天上的云彩落地成湖，栖身其中，就有了京外的云湖。云湖祭正是三年一次在湖边祭祀龙王的大典，除了为感谢龙王的保佑外，同时祈求未来三年风调雨顺。不过，我记得这个祭典在襄王末年已因不明原由被废止，惠王时也没恢复。这么多年楚国丰收，没人记得龙王，如今大旱，他们倒会临时抱佛脚。”狐狸没点破我的心思，反把云湖祭由来解释了一遍。我的眼睛越听越亮，对上狐狸笑弯的眸，又觉得互相了解也非坏事。
虽然楚襄王时期废除云湖祭的原因不明，或许还与太后、容仪等人有关，但那一点都不重要。重要的是祭典本身给了我们使乱事百姓寄托信仰之处。被龙王承认的楚王与王后，听起来就美妙得让人无法拒绝。当初我在云岭军占据的城中死而复生，结果引来无数百姓的崇奉，楚国现在人心的浮动由此可见一般。如果狐狸被大多数人认定为天命之主，到时就算北越宣称楚惠王慕容昊未死，我们也不至完全陷入被动。
其实此事还有一箭三雕之法，我眼珠转了转，浅笑道：“这事由我来办吧，包准让你满意，不过中途你不许插手过问。”
“好，我让北羽配合你，秋家暗中的人脉关系你都可以调用。”狐狸这次不知有没有看出我的企图，立刻点头答应了下来，然后又从案上堆成小山般的奏折里拿出一份继续浏览。
经他以身提醒，我才想起那数量庞大的奏章堆。当初秋家免去狐狸的实权后，面对楚国的困境，太后和秋怀仁却有心无力，大批的折子留中不发，拖来拖去的结果是要我们来收拾烂摊子，这难道就是他们最后的报复手段？实在太可怕了，我心里泪流成河，为处理这些奏折，而被狐狸抓包的我已经很久没睡个好觉了。认命的叹了口气，我继续和那些奏章奋斗，现在唯一让人心里平衡的是，狐狸既要处理政务，又要接见、安抚群臣，比我睡的还少。
“你等一等。”我正提笔仿照狐狸的字迹批阅奏折时，他轻描淡写的一句话飘来。
已经被奏折摧残的有些麻木的我抬起头，茫然的望向他。狐狸仍旧低着头，手里的笔龙飞凤舞，一刻不停。子夜时分，灯火摇曳，但无论如何晃动，那闪闪的光芒与簇簇的阴影始终围绕着他，把他侧脸的轮廓映得格外柔和，其中似乎有些以前绝不会有的东西，等待我的发掘。
让我等什么，他未说，我已明白。虽然即位大典上，狐狸没有分封诸妃，但是曹家父子却都得到了提拔重用，而另一个被狐狸重用的萧家家主绝不会支持我这个害死他孙女的秋家人。再加上自古便有糟糠之妻不可弃的说法，曹茗月显然占着“理”字。如今局势，即使有先王遗旨，我也无法独占后座。
我把胳膊支在案上，托着下巴微笑的看着他：“好，我等，我从来都不急。”
这么有趣的后位之争，又有只狡诈的千年狐狸推波助澜，为什么要着急呢？
晓梦迷蝶…秋霁 下篇 赋菊篇 第十四章 我花开后百花杀
章节字数：8041 更新时间：07…09…08 21：53
楚惠王十年五月，天尚未亮，整个楚宫已经热闹得仿佛过年，人人穿戴一新，簇拥着盛装打扮的王族众人乘兴向云湖出发。
我无精打采地坐在御辇里，身边是狐狸和曹茗月，本应有些微妙的气氛，却被我一个又一个的哈欠破坏。这些天为了能使云湖祭上龙王显灵，我伤透了脑筋，加上还有些别的事要一并处理，我在外面奔波的日子倒比在宫里的时间更长。比如今早，我刚赶回宫，只来得及把衣服换好，就要跟着他们去云湖边祭祀龙王。
也不知道花狐狸有没有趁我出宫时偷腥，不过，看他眼角眉梢的倦意不像装的，还是暂时先放过他吧。我迷糊地想着，头则随晃动的马车点来点去，然后终于和车壁有了亲密接触。
“嘶。”我抚着痛处，神志略微清醒了些，抬头看见狐狸啼笑皆非的表情，不由狠瞪了他一眼。亏我刚才还想放他一马，现在可以直接省略，等回宫让我在他身上找到一根女人的头发丝，他就死定了。
对于我凶恶的眼神，他全无反应，含笑把我拉到他怀里，让我的头枕在他腿上，做出副供我睡觉的样子。
他一定是知道我要在他身上找头发，所以想湮灭证据。躺在狐狸软硬度适中的腿上，我又开始犯迷糊，脑子也变得不太好使，眼角余光瞥见曹茗月无动于衷的表情，隐约察觉丝异常，却不是为参加祭典，连着赶了几天路的我此刻能想清楚的。
云湖其实就是当年狐狸背我上山俯览楚京景色时，山脚下的大湖。今朝故地重游，湖边已经搭起高台，台下旌旗飘飘，禁军兵士环绕列阵，台上陈设各种祭品，四角分布四座巨鼎，鼎中燃着烈火，稍稍驱散了清晨湖上的淡淡雾气。
睡得不知今夕是何夕的我被狐狸叫醒，拉下马车后，看到的就是这幅景象。
云湖岸边，除了布在高台四周的禁军士兵外，还有无数百姓翘首以待。他们都是得知今日朝廷要举行云湖祭，而早早赶来的人们。本来云湖祭是每三年于立春时节举行的大典，以保佑未来三年风调雨顺。无奈多年不曾举行，几个大臣联名上奏时已经晚了，再加上我要人为制造天命降临的假象，绝不能被人轻易看穿，准备起来马虎不得，所以时间更是一拖再拖。但即使如此，百姓们还是对此次祭典抱以了极大的热情，这从岸边黑压压的人头就可以窥见端倪。想来是去年的大旱让以种田为生的普通百姓吃足了苦头，即使楚京的旱情不是特别严重，也让他们不敢掉以轻心，毕竟从别处逃难来的难民已经证明得罪龙王绝非好事。抱着这种心态，来参加祭典的百姓络绎不绝，无形中使我和狐狸的诡计得到了更好的宣传效果。
鼓乐声响起，狐狸和我交换个眼色，缓步走上高台。台下的群臣、岸边的百姓此时无论愿意与否，都不得不伏地高呼“万岁”。
乐声已停，全场肃穆，狐狸神态庄严地展开祭文，高声朗读。他身上明黄色的龙袍在清晨阳光和雾霭的交相衬托下，忽而显得柔和亲切，忽而又光耀夺目得让人心生畏怖。袍上五爪金龙随着被风带起的衣袂飘然摆动，更添慕容言君临天下的威仪。
是的，不再是狡猾的狐狸秋霁言，而是慕容言，此时此刻，没有谁比他更配得上“慕容”这个南楚王姓。
祭文念完，慕容言在摆放供品的案前点香叩首，台下众人跟着又跪了一次。
我随着人群起身，暗等好戏开锣。果然香烛刚刚点燃，晨雾弥漫的云湖中心湖水荡漾，并慢慢剧烈起来。
岸边的人们渐渐察觉异常，全争先恐后地伸长脖子想看个究竟。
只见湖心一只黑色的巨型龙尾骤现于不住翻腾的水里，又在无数的抽气声中急速隐没。还没等大部分人明白是怎么回事，一颗硕大的龙头忽然浮出水面，当场吓得很多人再次扑跪地上。哗然之声四起，百姓慌张后退，禁卫军中不少人本能地弯弓搭箭，想射杀怪物。
这云湖祭说是祭祀楚国百姓崇敬的龙王，保佑风调雨顺，但谁也没见过真龙，此时冷不丁碰上，就好比叶公好龙，四肢瘫软连路都不会走的大有人在。让我看了着实好笑，不过也幸亏没有胆大到敢下水一探究竟的人，否则我操办的这尾假龙堡准露馅。因为时间仓促，深识水性的人难找，龙身又制作不易，所以为省事我只做了龙头和龙尾，反正有这两样已能让人看出是龙。
狐狸适时地厉声阻止要射箭的禁军，百姓里我安排的几个手下此时也喊道：“龙王显灵，天佑大楚。”
黑龙见机又露出了头，两只黑洞洞的大眼凝望高台上昂然而立的狐狸，仿佛在做无声的交流。
此时，慌张的官员与百姓渐渐安静，屏息注视眼前不可思议的一幕。没人能说清楚到底过了多久，龙头缓缓向下沉去，湖面带起一片旋涡，龙尾露出轻拍，溅起的水花在薄雾中显得异样迷离，犹如梦境。
“平王上承天命，龙王显灵，天佑大楚。”当大多数人从这场梦里醒来时，已经淹没于呼喊的海洋中，并且很快不由自主地跟着叫了起来。再也无人关心是谁第一个如此喊的，更不知要到何时才能停止。
我垂头抿唇，一切比想象的还要顺利，有时候人就是这样盲从。不过，这只是第一步。
远方传来几声清脆婉转的鸟鸣，在此刻人声嘈杂的云湖边，竟出奇的响亮。众人寻声望去，见一只全身火红的大鸟从云湖旁的山上飞下，在高台上空来回盘旋，鸣叫不止。
狐狸有些诧异地望向我，摆出副不知道我还有后续手段的样子。我微微一笑，示意他不用担心。
那赤鸟又飞低了些，底下的百姓清晰地看见它翅膀上闪亮的羽毛。
“刚才龙王显灵，难道现在连凤凰也出世了？”不知是谁最先说出的话，很快便惹来更多人议论。
一只被伪装过的驯养大鸟，只要出场时机合适，未尝不能成为凤凰。我暗笑，先有水中惟妙惟肖的假龙现身，此时疑神疑鬼的百姓就算看见只乌龟没准都能说成神龟，何况我又布了些煽风点火的人在中间，自然引得众人往歪处想。
没等我乐完，赤鸟已在众人的惊呼声中，俯冲向地面上的我。我故作害怕地伸手挡头，那鸟离我还有段距离时，又忽然拍翅向上，只余一片在阳光下闪着五彩光华的羽毛飘然而落，安稳地躺在了我举在头顶的手心中。当我放下手时，赤色大鸟只留下道迅捷的掠影。
静，人山人海的场合，却静得只能听见湖水流动的声音。
我举着羽毛茫然四顾，瞥见身侧依旧面无表情的曹茗月，心里隐隐感到不妥，却没有更多时间再去思索，因为狐狸已经冲我伸出了手。
晨雾消散，他背后的湖面上到处闪着金色的阳光，越发衬托出身为王者的威严。
我在众人的注视下，一步步走上高台。曾经我站在台上，他站在台下；而刚才他站在台上，我站在台下；如今大家平手，我们终于站到了一起，并且靠得如此之近，同享众人的膜拜。
站在大臣群里的白夜抢先而出，俯身跪倒，高声道：“陛下得龙王襄助，娘娘得凤凰认可，我大楚必千秋万代，昌盛不息。”
众臣回过神来，全跪倒高呼：“陛下万岁万万岁，娘娘千岁千千岁。”
湖边的百姓也纷纷下跪，跟着呼喊，从那些压得不能再低的身子可以看出，大多数人已经心悦诚服，而我要的，就是这样的效果。
人群的欢呼还在继续，我和狐狸已准备上车返回宫中。
蓦地，走在我身侧的曹茗月一个踉跄，险些摔倒，四周簇拥着我们的宫女急忙上来搀扶。
我暗暗挑眉，看她虚弱的样子，忽然想到一种可能，走上前关切地问：“曹姐姐，你怎么了？”
我边说边若有若无地瞅了眼发现异常凑过来的狐狸，他则回我个貌似光明磊落的眼神，然后温柔地问道：“茗月，哪里不舒服吗？”
曹茗月这会儿额头冒汗，呼吸微弱，她身边的侍女代答道：“陛下，娘娘这几日身子一直不适，今日想是受了些惊吓，还望陛下能速送娘娘回宫，请御医诊治。”
“陛下，不如你和曹姐姐坐车先走，方便赶路，臣妾随后就到。”我体贴地接口，人家明摆着不欢迎我同乘一车，这种小事自要显出我的宽宏大度。不过某只狐狸的皮最好绷紧些，如果御医真诊出某人有孕，我会让他知道小狐狸也不是这么好养的。
狐狸显出副身正不怕影子歪的模样，对我的话表示赞同，扶着曹茗月上车而去，隐隐让我闻到一丝阴谋的气息。不过，他有张良计，我有过墙梯，倒也不如何惧怕。
狐狸和曹茗月的御辇快马加鞭，不消片刻就把身后我所乘坐的马车甩下一大截。保护车队的人马此时也被分割开来，跟在御辇四周的是大批的精锐禁卫，而我车旁的护卫人数则明显稀少。
我这时早看出端倪，正暗暗冷笑，车外一声呼喝，金石之声随即响起，车壁上更传来咚咚两声，似乎有东西钉在了车上，幸亏车壁厚实，才未能射穿。
还好没穿窗而入，我暗舒口气，却并不如何担心。果然，不过片刻工夫，车门就被极端粗鲁地打开，一张不太情愿的年轻男人脸孔探了进来，叫道：“你还坐在这里干什么，快下来！”
听了那人蛮不讲理的话，同车的秋雨脸色煞白，虽然浑身战抖，却还是颇为忠心地挡在我面前道：“你们……要干什么，我告诉你……”
没等她说完，年轻男子早不耐烦地掉头离开。我则笑眯眯地拍拍被吓住的秋雨，安抚道：“别担心，他是负责保护我的。”
我从马车里出来，发现地上躺倒的多半为本应负责殿后的禁军，而此时还拿着剑警戒的全是黑衣劲装的大汉，不