道：“看样子已无大碍。菊年，你还在修炼那套口诀吗？”
沈菊年点了点头，疑惑道：“怎么了，与那套口诀有关系吗？”这段时间，她比以往更加勤练口诀，李群这么问，难道这场病与口诀有关？沈菊年突然想到江湖中人所说的走火入魔。
“应该……不是……”李群眸光在她面上一转，似乎隐瞒了什么，“我从未修习过此类口诀，也无从判断，只是曾听二师兄说过，修炼三清悟心诀，不宜情绪剧烈波动，你恐是遭逢巨变，心绪不稳，才会大病。以后小心一些就是了。”
沈菊年心中疑惑，但见李群似乎有些话不能明言，也不便追问。他总归是不会害她的。
“有郭大路和天宝的消息了吗？”李群又问道。
沈菊年沏了壶他最喜欢的茶，两人之间隔着淡淡的白气，摇了摇头，道：“慢慢找吧……”
她一边相信他们还活着，一边告诉自己，其实那不过是个自我安慰。无论如何，到底是给了她一丝希望。而他知道她的想法，也不说穿。
“云都门的事如何了？”沈菊年问道。
李群眼神微沉，“云都门虽为方外教派，却不能完全袖手天下，此番战乱四起，天灾人祸，师兄弟都已下山，尽力救助有需要之人。至于谁主江山，则与我们无关。”
他的性子不适合当将军，但必然是个好军师。
若他助宁王，则这一场战事很快就会结束，但要助小皇帝，那这场仗便胜负难料了。
李凌是坚定的保皇党，但这个皇帝，这个朝廷，还有没有持续的价值？李群心中另有想法。
沈菊年却说不清自己的想法。家人死于官差之手，官府虽说腐败，也未必全是小皇帝的错。她没有什么忠君爱国的思想，这本来就只是自家人内斗，古往今来从不罕见，但她隐约觉得，让宁王打胜了这场仗，或许王朝会有一个新的开始。再者，战事总是越快结束越好的。
她没有什么深刻的见识，对皇帝和宁王的为人也不算了解，只是粗浅地说了说自己的看法。
李群淡淡笑道：“宁王乃枭雄人物，隐忍二十几年而后发，这份忍功便属罕见。小皇帝懦弱无主见，外戚把政，只手遮天。若以此论，自然是宁王为上。但宁王所为，大逆不道，并不占理，纵然他胜了，百年之内歌功颂德，千年之后，史书上必然还是会有一抹黑笔。”
沈菊年沉默了片刻，说道：“成王败寇，这种事本无所谓对错。只不过，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”那些如她亲人一样，在战争中横死，或者莫名地死于官家之手者，古来白骨无人收。
李群摇了摇头，“我在山上清修十七年，下山方知人心险恶，比禽兽尚且不如。来时经过一些地方，见有人易子而食，也见有人为了财富权势出卖亲人。这些人也是百姓，被逼到了绝路，也会做出惨无人道之事，而为了一己私利，逼迫他人致死者，也不在少数。菊年，你说，我们要救助的，到底是些什么人呢？”
沈菊年怔了半晌，觉得这个问题着实难以回答……李群的心，纯白无垢，而这世间万人，又岂是好坏能够轻易划分？在一个污浊的社会里，想要保持洁净的肺肠已属不易，若想将已经肮脏的肺腑洗涤干净，则更其艰难。
是为救一个好人而放过十个坏人，还是为杀一个坏人而误杀十个好人？
流亡百姓涌向襄阳城，旁人担心其中混有奸细，不开城门，郭靖却下令大开。这样的胸襟气魄，几人能有？那边纵然有人暗喜奸计得逞，却也不得不佩服郭靖的为人。
人性是不完美的，总会有瑕疵、缺陷，无论平日里他是一个小偷，还是一个流氓，面对战争，他们都是无辜的，没有成为炮灰的义务。就事论事，他们应该被救助。
郭靖的襄阳甚至能够容得下敌人的奸细，更何况是一群有着人格缺陷的人？
沈菊年微笑着对他说：“但求无愧于心。”
沈菊年没有去问李群的选择，但她相信，李群不会做出错误的选择。
李群见沈菊年眼有忧色，似乎有话想说，却又不知从何开口，便轻声问道：“你可是有心事？”
沈菊年眼睫一颤，嘴唇动了动，话到嘴边，却变成：“小师叔，我想在金陵找间小宅子，搬出去住。”
李群眸色一沉，声音顿时冷了下来，“萧府之人薄待你！”
“不是！”沈菊年急忙摇头，“只是叨扰太久终究不好，你有要事在身，我不能耽误你的时间，但心想同你说一声。”
李群略一沉思，点头道：“搬出去也好，萧府非久留之地。但你一个女子在外独居我不放心，金陵有一户人家姓戴，旧时为李府管事，我母亲去世之后，他们便离开了李府。戴老为人忠厚可靠，我知会他一声，你过两天便可搬去。”
沈菊年本想随便找一处僻静宅子住下，不想李群竟将一切考虑周到，“这会不会太麻烦人家，毕竟不熟悉。”
“不会，戴老不是外人。”李群眼中闪过一丝柔和，“菊年，萧府不适合你，在这里，我从未见你真正快乐过。”
他想看到的，是安州小山村里的沈菊年。
沈菊年心中微颤，本是淡看了他人的嘲讽，却在这一刻蓦地觉得万分委屈，想要在他面前落泪……
“小……”张口欲言，却在这时，外间传来脚步声，在门口站定了。
“先生，别来无恙。”萧娉婷俏生生站在那边，一双美目顾盼流转，夺魂摄魄。
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郭靖吃了一惊，道：“干么守兵不开城门，放百姓进城？”忙纵马急奔面前，一口气驰到城外，只见一排守兵弯弓搭箭，指着难民。郭靖大叫：“你们干甚么？快开城门。”守将见是郭靖，忙打开城门，放他与杨过进城。郭靖道：“众百姓惨受蒙古兵屠戮，怎不让他们进来？”守将道：“吕大帅说难民中混有蒙古奸细，千万不能放进城来，否则为祸不小。”
郭靖大声喝道：“便有一两个奸细，岂能因此误了数千百姓的性命？快快开城。”郭靖守城已久，屡立奇功，威望早着，虽无官职，但他的号令守将不敢不从，只得开城，同时命人飞报安抚使吕文德。
众百姓扶老携幼，涌入城来，堪堪将完，突见远处尘头大起，蒙古军自北来攻。宋兵分别散开，隐身城垛之后守御。只见城下敌军之前，当先一大群人衣衫褴褛，手执棍棒，并无一件真正军器，乱糟糟不成行列，齐声叫道：“城上不要放箭，我们都是大宋百姓！”蒙古精兵铁骑却躲在百姓之后。－－－－神雕侠侣－第二十一回襄阳鏖兵
第二十八章 李群的警告
沈菊年捧起茶杯，掩饰自己方才的失态。
萧娉婷笑着走了进来，身后跟着两三个丫鬟嬷嬷。
“七小姐。”李群淡淡点了下头。
“先生远道而来，怎么没有让下人通传一声，也好让学生为先生接风洗尘。”萧娉婷笑得七分真诚，三分含蓄。
“不必麻烦了，我只是来见菊年，稍后便离开。”
萧娉婷脸色未变，眸光在沈菊年面上一转，随即笑道：“先生只是来见菊年？菊年在萧府住得好好的，先生害怕我们吃了她不成？”
沈菊年一笑，一抬眼，正对上李群的目光，听到他声音清冷而不容拒绝地说：“多谢七小姐这段时间对菊年照顾有加，但叨扰太久实在过意不去。我已为菊年找好了去处，不日便带她离开。”
萧娉婷一怔，尾音不自觉地扬了起来。“离开？”
沈菊年接道：“同在金陵，距离不远，七小姐若是有事找，也是极方便的。”
萧娉婷脸色微变了变，最后目光落到沈菊年面上，眸带清愁道：“菊年，你真的要走吗？”
沈菊年面露难色，语气却十分坚定。“七小姐，此事菊年已同您说过，还请您谅解。”
萧娉婷叹了口气，“你既然心意已决，我再说什么也没有用了。你住在哪里？安全吗？离这里远不远？”
沈菊年看向李群，李群替她答道：“东城民巷，十七号。”
据此也不过个把时辰的距离。
沈菊年安慰萧娉婷道：“七小姐放心吧，那家主人是先生旧交，绝对靠得住的。”
萧娉婷叹道：“你这么说，我也只有放心了。”又转头问李群道：“天色不早了，先生可要在萧府住一晚再离开？”
李群摇了摇头，却只转头对沈菊年道：“我去同戴老知会一声，你明后两日便可动身。”说着便起身要走，萧娉婷忙也站起来，道：“我送先生一程。”
李群不置可否，对沈菊年道：“你病方痊愈，好好休息。”
沈菊年含笑点了点头，目送李群离开。
萧娉婷尾随李群出门，不出几步，便开口问道：“先生可要参加今年科考？”
李群余光自她脸上扫过，面无表情地摇了摇头，“不打算。”
萧娉婷怔愣了一下，慢了半步，被李群甩开了一小段距离，忙又拾步追上。“先生，先生……”
你就那么讨厌我吗？
萧娉婷咬紧下唇，眼中闪过一丝忿恨。
她哪里不如沈菊年，为什么他眼里只看得到她！
眼看到了大门，萧娉婷不能再多送一步了，本有许多话想问他，却没有机会再问了。
萧娉婷心生沮丧，却见李群忽地停下步子，转过身望向她，不禁心脏猛地一跳，瞪大了眼睛回望他。
“七小姐。”李群淡淡道，“菊年为人单纯善良，以诚待人，亦希望他人也能以诚相待。她既视你为亲为友，还希望七小姐不要让她失望。”
萧娉婷的心蓦地冷了下来，艰难地扯出一丝微笑，一字字道：“那是自然。”
沈菊年，沈菊年……
紧紧攥着的右手中，指甲深深刺入皮肉，一声脆响，断裂。
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沈菊年正在收拾行李，听到萧娉婷的脚步声走近，抬头看向她。“七小姐，小……先生走了吗？”
萧娉婷笑如春风。“是啊，先生似乎很忙。”
有些话想了许久，沈菊年觉得不能再瞒着她了。“七小姐，您对先生……还有……”
“没有。”萧娉婷打断她，立刻答道，“当时年纪小，不懂事，怎么能当真呢？”
“那就好……”沈菊年不由自主一声低喃，却没有逃过萧娉婷的耳朵。“菊年，你看上去似乎松了口气？”
因为他乃方外修道之人，无功名利禄在身，非小姐良选，若真的喜欢上，那是不会有好结果的。
沈菊年心里这么想，却不能这么对她说，只是道：“菊年见七小姐成熟了许多，心里欢喜。”
萧娉婷嘴角一勾，心里想：菊年，连你也骗我……
“菊年，你何时离开？”
萧娉婷坐在她对面，看着她收拾几件简单的衣物，萧府为她做的，她一件也没有带上。
“明日过午吧。”太早或者太晚都不好。
“你走之后，只有我一个人了。”萧娉婷叹了口气，“菊年，过两天婉茹姐姐便要出阁了，你不能多留几天吗？”
沈菊年笑道：“已经打扰够久了，既然先生已经对人家说好我这两日便过去，如何能再让人家久等？反正同在金陵，五小姐出阁那日，若有需要，我再过来便是。”
萧娉婷一笑，道：“那可说好了，婉茹姐十六号出阁，你十五号便得过来。”
萧婉茹向来待人亲厚，与沈菊年也算不错，出阁乃女子一生大事，她也不会故作矫情，拒了她的好意不来。
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东城民巷在金陵相对僻静的一方，住的都是普通百姓，屋子虽小，沈菊年却觉得亲切许多。
戴老年过半百，有儿有女，但儿女皆在外谋生，没有同他住一起，只有一个三四岁大小孙子让他们夫妇俩带着。院子里收拾了一间干净的房屋，朝阳通风，正是为沈菊年备下。
据戴老说，李群的母亲原是金陵大户人家的小姐，后来没落了，但戴老一家曾受他们大恩，是李夫人娘家的家生子。李夫人死后，他们也被放了出来，几年前李群来京，才与李群相认。说起往事，老人不胜唏嘘。沈菊年见他们夫妇为人诚恳，也敬重他，称呼一声“戴叔”。
沈菊年便在这里住下，两个老人家，还有一个白白胖胖的面团人儿，让她仿佛回到了旧时的安州。
戴老的小孙子小名粽子，总是吮着指头扒在门边偷看沈菊年，被沈菊年发现，便一脸红扑扑地往回跑，跑不到两三步，又停下了扭头“偷看”……
沈菊年含笑看着他，心想，若天宝在，过两年也会是这般模样吧。
“粽子，过来。”沈菊年在厨房做饭，见粽子又在探头探脑，不禁笑着招了招手。
粽子一双眼睛骨溜溜的，很是认真地考虑了一番，才一步步挪了过去。
沈菊年从灶上捏了一角糖糕逗他，“叫姑姑，姑姑就给你糖糕吃。”
粽子看了一眼糖糕，口水莹莹，咽了一下，没气节地为一块糖糕折腰。“姑姑……”
小孩子的声音就像这糖糕一样糯软甜美，沈菊年心里蓦地有些苦涩，把糖糕放他手心，揉了揉他的脑袋，柔声道：“去外面玩，厨房里热。”
粽子得了吃的，心满意足地蹦跶出去。
戴老坚决不肯收沈菊年银子，她也不好意思白吃白住，便帮衬着做些杂务，这样的日子让她觉得分外充实，等待的日子也不是那么难熬了。
沈菊年做好了饭，又回屋里收拾了一番，换上干净衣服，这才出门赶往萧府。
这一日便是十五，出阁前夜，府里几个姐妹相聚吃酒，新娘子嘱咐沈菊年一定要到，她不好扫了她的面子，在这个日子里惹她不快，便应允了前往。
第二十九章 下药
萧婉茹出阁的日子是十六号，萧府这边要办一次喜酒，济南那边还要办一次。
沈菊年到萧府的时候，天色已然不早，被告知几位小姐都在五小姐房里说话，便在下人引领下直接去了五小姐的院落。
还没走到，远远便听到了姑娘们的笑声，许是说起了小时候的糗事，互相取笑。见沈菊年掀了帘子进来，萧娉婷笑着朝她招了招手，“菊年，你来迟了，当罚三大杯！”
沈菊年一怔，苦笑道：“菊年不胜酒