手臂被重新包扎过了，虽然有祝神医在身边，但外边到底条件简陋，没有得到好好调理，劳神劳心，恢复便慢了许多。
说了那句话，便又继续沉默了。沈菊年盯着自己的脚尖，眉心微微蹙起，这话实在不好开口……忽然听到萧锦琪说了个字：“水。”她又怔了一下，反应过来，急忙起身给他倒水。
他右手受了伤，沈菊年便想递到他左手边上，却见他一动不动，一双幽深的黑眸直勾勾盯着自己，看得她头皮发麻，手上有些微颤，却只有无奈地送到他唇边。茶杯轻触到他的嘴唇，触感通过茶杯传递过来，让她心上浮起一阵怪异的感觉。萧锦琪就着她的手喝水，沈菊年配合着稍稍抬高杯子，萧锦琪下颚微仰，喉结上下滑动。
一杯见底，沈菊年问道：“还要吗？”
萧锦琪摇了摇头，似乎有些疲惫，闭上了眼睛。
沈菊年把茶杯放回原位，看萧锦琪也打算休息了，便道：“四少爷，若没有其他事，菊年就先回去了。”不与病人多纠缠，还是改日再说吧……
萧锦琪却忽地又睁开了眼睛，沈菊年被看得一阵心虚，又听他说道：“你过来。”
犹豫了一下，还是照他的吩咐走到床边，“您还有什么吩咐吗？”
萧锦琪沉默不语地看着她，忽然伸出左手，拉住她的手臂，将她捞进怀里。沈菊年大惊，毫无防备之下便跌进他怀里，挣扎着想要爬起来，却看到他眉心一皱，似乎不太舒服，这才意识到是自己碰到他右臂上的伤处了，眼角一瞥，白纱布上微红，急忙僵住了不敢再动。
这一僵，萧锦琪便已将她紧紧拥住了。他半倚坐着，沈菊年侧坐着靠在他怀里，闻到一阵阵微苦的药香。
萧锦琪将脸埋在她颈间。她才从院子里进来，身上还带着淡淡的花香。今天天气不错，她的衣服上有阳光晒过的气息，干爽温暖，闻着很舒服，让他忍不住深深一吸。
拂在颈间的呼吸让她有些不自在地想要逃避，强烈的不适感让她稍稍一动，便听到萧锦琪闷声道：“别动！”
无论是谁，被一个异性紧紧抱着，都不可能无动于衷吧。
沈菊年深呼吸一口气，目光移了移，偷偷用余光打量萧锦琪，只看到闭着眼的侧脸，睫毛很长，但不浓密，似乎心里不太安稳，睫毛轻轻颤着，眉心微蹙。
沈菊年心想，她似乎没有看他真正笑过，至多是冷笑吧。李群也是极冷淡的一人，但他们两个人的冷淡却是不同的。李群冷淡，是因为他自小生活在山上，接触过的人和事不多，心里澄澈单纯，不明白世间黑暗。萧锦琪冷淡，却是因为他自小在宅门里生活，见多了人心险恶，自私自利，所以他眼极冷，性子淡漠，却也未必没有一颗会跳动，会喜会怒会悲伤的心。
沈菊年自己也没有经历过爱情，但隐约察觉了，四少爷对自己是不同的。至于为什么不同，她也不明白。她有什么地方吸引他的？她不过是个普普通通的女子，样貌放萧府里也只是个中等，在萧娉婷身边更连陪衬都说不上，更说不上聪明伶俐，八面玲珑。这么平凡的她，扔到人群里就找不到了吧……
沈菊年百思不得其解，谁会相信堂堂萧家四少爷会喜欢一个平凡普通的乡下女子呢？她是不相信的，再说，即便他真的喜欢她，那也不妨碍他去喜欢其他女子，而即便他只喜欢沈菊年一人，他也不能娶她为妻，更不可能为她而不娶妻。
所以，早知没有结果的事，那还不如从未开始吧。
她管得住自己的心，却管不住别人的心。
“四少爷。”沈菊年轻轻挣了一下，“多谢您了。”
萧锦琪一僵，抬头凝视她的双眸。
沈菊年深呼吸了口气，正色回视他。“那一夜，多谢您放手。”
萧锦琪终于明白她的意思，缓缓松开了手，只是眸色漆黑，深沉如夜。“原来你并没有忘记。”
沈菊年坐得离他远了一些，保持了适当的距离。“还是忘记得好，希望四少爷也不要记得。”
萧锦琪勾了勾唇角，“我原本没奢望自己的放手能够感动你，却没有想到仍然无法打动你。”沈菊年怔忪间，又听他说：“若说谁是外冷内热之人，你沈菊年或许恰恰相反。”
沈菊年侧低下脸，仔细一想，倒未必不如是。但要真说起来，她只是习惯了约束自己的心，没有希望的事，就不要有妄想。他不只是萧锦琪，更是萧府的四少爷，这个身份，让她望而却步。
“有些话，不好同七小姐说。”沈菊年复又抬眼望向他，“七小姐年纪小，有些事思量不到，还请四少爷帮忙提点。”
“我听七妹说，当时她冲动行事，还是你的一席话拦住了她。”萧锦琪笑笑不回答，“她说她倒是低看了你，她还不及你懂我。”
“不敢说一个懂字。七小姐聪明绝顶，只不过冲动行事，伤害了别人，也伤害了自己。菊年不能常在她身边，但自有四少爷护她周全。”
萧锦琪神情一僵：“你要走了？离开金陵？”
沈菊年点点头，未及回答，萧锦琪又追问：“你在等李群？”
沈菊年嘴唇一动，许多话都停在了嘴边。
“我在军中见到李群。”萧锦琪缓缓开口，将沈菊年的神情一点点收入眼底。“你纵然能走，他却是不能离开了。”
“什么意思？”沈菊年手上一紧，瞳孔一缩。
“你也无须担心，今明两天他就会去见你，届时你自然知道。”萧锦琪有些疲惫地闭上眼，“我以为你没有心，原来你的心只是不在我这里。”
“你记得那一夜发生过什么，那你记得，你叫的是李群的名字吗？”
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有一种人，她自无心艳丽了眉目，却不知旁人已为之倾倒，难以解脱。——挺喜欢的一句话。
第三十三章 新局
我不记得。
我只记得梦里好像有他，连多想一次，都是亵渎了。
我只是害怕，只剩下自己一个人。
沈菊年神思恍惚地出了门，迎头撞上萧娉婷。
“菊年，四哥怎么样了？”
“啊？”沈菊年怔了怔，方才答道，“四少爷睡下了。”
萧娉婷不由分说地将沈菊年拐回自己的院子，那边已经布好了饭菜，只等沈菊年了。
“菊年，你将来有什么打算呢？”萧娉婷问她，“也不能在戴家住一辈子吧。”
“是啊，等……”沈菊年顿了顿，转口道，“等风头一过，我便离开。”
从萧锦琪的口风听来，李群已经身陷局中，至于是什么局，她只能等知道真相再做决定了。
“离开？你能去哪里呢？”萧娉婷急道。
沈菊年笑道：“我哪里不能去呢？”
萧娉婷怔道：“你不等郭大路了吗？”
她们都知道，这一个“等”字，太渺茫了，郭大路很可能早已死了，连沈菊年都渐渐放弃了，只是心里这样想，嘴上却不允许自己这么说。
“等三年吧。”若真等不到，她也不能让自己为一个已死之人空等一辈子。
“三年……”萧娉婷眼神一动，“如今已经过去一年了。”
是啊，眼看着又要下第一场雪了，沈菊年这才发觉，匆匆又是一年。
过了年，她就十六了。
听六爷说，明年要重新选秀，康明月走个过场，已是内定的后妃人选了。从第一任六十几岁的老皇帝，到如今三十多岁的壮年皇帝……于康明月而言，或许也没有什么区别。她本就是世家大族培养出来的后妃人选。
沈菊年手上动作一顿，抬头看到萧娉婷也是一副若有所思的模样，忍不住开口问道：“七小姐，听说明年选秀，您有什么打算吗？”
“我不想去。”萧娉婷撇了撇嘴，“宁王殿下我见过，当我爹都绰绰有余了，我不喜欢。菊年，你想啊，在府里，我是主子，人人都得听我的，到了宫里，我却成了个奴婢似的人物，不单要伺候一个老男人，还要防着那么多宦官女人，何苦放着大小姐不做，去让一个老男人糟蹋呢！”
沈菊年是确定外面没有人才敢让萧娉婷说完这些话的。一口一个老男人，这样评论当今圣上，那可是死罪！萧娉婷确实是聪明，但有时候也难免冲动，到底是孩子心性，但在宫里，这种冲动就很有可能致命。
但是进不进宫，说到底也不是她们自己能决定的。
在七小姐处用过饭，沈菊年想起李群可能会去戴家找她，便匆匆告辞了。
果然一进院子，就看到李群正和戴老说话。
“那么以后还是得麻烦您了。”李群对戴老说道。
“少爷说的哪里话，能为您效力，是老朽的福分呐！”戴老神情激动，“夫人若在世，见少爷今日，必然也会欣慰。”
这种感觉，李群难以想象，因此也无法像戴老这般感动得老泪纵横。
沈菊年立在门边，怔怔看着两人，有些摸不清楚状况，眼神游移间，撞上李群投过来的目光，想起萧锦琪说过的话，不禁心跳漏了一拍。
“菊年，过来。”李群望着她说，眼神和声音，都是少见的柔和。便是这样，让她不由自主地走了过去。
戴老识相地退下，顺便把扒在沈菊年衣角的小粽子拎了下去。
李群看了那只小粽子一眼，眼底闪过淡淡的笑意。“似乎孩子们都喜欢你。”
沈菊年笑道：“那是因为我也喜欢孩子吧。”
这个回答应该没什么问题吧，但李群似乎想起了什么，白皙的脸上竟然微微浮上一抹浅晕，看得沈菊年怔了半晌。
“菊年，你……是不是想离开金陵？”
沈菊年听出来他的问话里有丝犹豫，想起萧锦琪说过，他不能脱身，于是不答反问，“小师叔，你是不是遇上什么难事了？”
李群略一沉默，方道：“其实我早已料到会有今日，有许多事，一旦缠身便不能轻易退出了。菊年，宁王任我御史中丞一职，只怕短时间内，我不能离开金陵了。”
原来是这么一回事……
从决定辅佐宁王开始，李群就已预料到了今日吧。
小皇帝的政权摇摇欲坠，与其在腐朽的地基上重筑大厦，不如彻底摧毁再造。
但是李凌一门皆为保皇党，届时宁王登基，以李凌的性子，怕难逃抄家灭族之难。李群与李凌无父子之情，但有血缘之亲，是不争事实，要眼看他入狱抄斩，实非所能，只有向宁王低头，接受任命。
这在旁人看来风光无限的事，却未必是他想要的。
但多少世事，终究不过一句身不由己。
“既是如此，小师叔也没有其他选择，那就只能留下了吧。”知道他没有危险，她也就放心了。
“那你呢？”李群有些艰难地开口，“菊年，你……可愿意留下？”
留下来，与我在一起。
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入城不久，小皇帝写了禅位书，择了个吉日，新皇登基，大赦天下，与民同庆。
日子还是那样过，谁当皇帝，百姓还是百姓，奴才还是奴才。
一朝天子一朝臣，朝廷里倒是发生了翻天覆地的变化。有人识时务者为俊杰，立刻向新皇帝表忠心，有人宁死不屈，被诛了十族，也有人有功于前，被大赏了。
而打着“清君侧”旗帜起兵，结果也确实将外戚杀得一干二净，朝中空缺陡然增多，大批新贵趁势上位。而最为突出的，就是战前屡立奇功的胡、王、蓝、郭、韩五虎将，还有一名军师，据说献了不少奇策，圣旨一道一道地下，加官进爵，甚至有人传说那人会成为第一个异姓王。
以皇帝的杀性，之前誓死捍卫金陵城的李凌却没有倒大霉，只是被皇帝一道圣旨打发了，让他去守西南关口。而真正如日中天的，除了五虎将，便是康家了。
康家从头到尾，明里暗里，都是支持宁王的。财物人力不知供应了多少，如今宁王上位，康家也该发达了。扬康洛李，如今李家算是彻底没落了，康家独大。
白家、萧家的地位也没有动摇，萧家六爷连升三级，供奉照常，给萧家人吃了颗定心药。比较特殊的，就是宁王破格赏了萧家四少爷萧锦琪一番，朝里传说，宁王对萧四少十分赏识，似乎有意任他为官。还有一个特别的人物，据说是济南来的祝神医，直接拔擢为太医院院首，圣旨下的时候，那人正在青楼听曲，领了圣旨过来，随手扔在一边，也不去多看一眼。左右吓得脸色皆白，皇帝听了，却只是哈哈大笑，笑骂道那小子有种！
后来才知道，那人在军中曾救过宁王性命，医术超绝，性子却极是怪癖，大概高人皆是如此。
萧锦琪和他带来的朋友皆得皇帝赏识，各房听闻了这消息，脸色立刻变了，之前还拐着弯说萧锦琪为了保命糟蹋了两万多两白银，如今却往萧锦琪屋里走得更频繁，一个个笑容可掬，萧锦琪眉一皱，说是养病，闭门谢客。
这年头，要图个清静也不容易。
第三十四章 人淡如菊
李群扶摇直上，同为朝廷新贵，这件事很快也传遍了金陵。
御史中丞，兼正二品太子少师，李群以布衣之身直上云霄，可谓位高权重，有人服他，自然也有更多的人不服。
李群的府邸坐落于皇城外的天水巷，与萧府相去不远，来回不过半个时辰。
初时听说李群位极人臣，萧娉婷也是惊喜不已，但又听说他要接沈菊年入府，脸色立刻沉了下来，又听外面吵吵闹闹，一时烦心不已，大声问道：“瑞娘，是谁在外面喧哗？”
瑞娘忙进了屋，答道：“是祝先生在帮几个丫鬟把脉。”
萧娉婷冷哼一声，起身出门，便见院子里围了七八个丫鬟，那个传说中的祝神医闭着眼，正给一个丫鬟把脉，徐徐说了她的病症，开方下药，熟练非常。
见他说的无一不中，丫鬟们对他崇拜不已。
年轻有为，这府上除了四少爷就是祝神医了，而祝神医风流倜傥，比四少爷好接近多了。
祝悠，字东卿，是老神医的养子，据说是青出于蓝，如今出了师，老神医没什么可以教他的，便让他来金陵见见世面，也多积累些经验。
祝悠是个北方人，身量上比南方人高上许多，五官深邃，一双桃花眼半眯半睁，朱