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萧娉婷微笑道：“没有经历过沙场磨练，如何能成就血性男儿？”
“不错。”玉宁公主赞赏地点点头，“难得你深闺之中长大，也识得这些道理。”
“公主谬赞了，娉婷也只是说说心里的想法。”
“唉，能有这般想法便是不易了。娉婷，你说沈菊年对郭雍……可有情？”从“七小姐”到“娉婷”，玉宁公主对萧娉婷的好感已然倍增。
听玉宁公主这么问，萧娉婷眼神一动，心里开始盘算着怎么回答，先是说了一句：“有没有情又如何，毕竟有婚约在。”
“若无情，我便不能把郭雍让给她！”玉宁公主秀眉一扬，“郭雍值得更好的！”
那个“更好的”，就是她，还有她背后的江山。
即便沈菊年对郭雍有情，她也不会放手。
“公主所言极是。但只要郭雍坚决不毁婚约，公主又能如何？”
玉宁公主脸色变了变，叹道：“你说的这事我也有想过，郭雍他是决计不会毁诺的，只有让沈菊年先毁了婚约！我见她住在李群府上，想必与李群关系亲密，让父王给他们赐婚，她应该也不会拒绝！”
听到这个答案，不安了许久的心猛地一沉，她的预感竟然没有错！萧娉婷桌下的手紧了紧，脸上却不露一点异样，仍是微笑道：“公主宅心仁厚，为菊年觅得这般好姻缘。”
玉宁公主扬了扬嘴角，“这也是应该的，毕竟是我抢走了郭雍，不过我是决计不会放手的！”
萧娉婷心跳加速，转口道：“可是，公主有所不知……”
“哦？”玉宁公主挑了挑眉。
“其实，李大人乃是菊年的师叔，是菊年的长辈，这就是菊年住在李府的原因，要是让他们两人成婚，却是乱了辈分，于礼不合。再者，菊年心中所属，并非李大人。”
这些事，玉宁公主却是头回听说，忙好奇追问道：“那沈菊年心中所属是谁？”
“只怕是……是民女的哥哥，萧锦琪。”桌下的手，捏得紧紧的，指节发白，青筋乍现。
“萧锦琪，萧锦琪……”玉宁公主皱着眉默念了几遍，觉得有些耳熟，灵光一闪，拍掌道：“便是在金陵城外资助过万两药材的萧家四少？”
萧娉婷微笑点头道：“正是。”
“我也曾见过他一面，确实是少年俊才，难怪沈菊年倾心于他。”
萧娉婷又道：“正是如此。之前沈菊年一直寄居在萧府，我想便是为了我四哥，只是苦于二人身份悬殊，而四哥又与康家小姐有了婚约，这才离开萧府，投奔李群。”
“若是如此，倒也不难办。”玉宁公主沉思道，“我也是希望有情人终成眷属，既然沈菊年心慕萧四少，那我能帮的一定帮的。”玉宁公主心想，若是促成了这事，她和沈菊年可就两清了。
萧娉婷微笑不语，只有掌心渗出的点点血迹出卖了她的心思。
沈菊年她，应该不会抗旨吧。
玉宁公主，纵然长于兵法，也断然想象不到，女人之间的阴谋，比之兵法，更加吊诡。
第四十四章 决裂
沈菊年便在第六天，等到了这一道让她莫名其妙，不知所措的圣旨。
嫁萧锦琪为平妻？
沈菊年半晌反应不过来，震惊之下，完全找不到线索和逻辑。
那宦官不耐烦地重复了一遍：“沈菊年，你还不领旨谢恩！”
领什么旨？谢什么恩？
那宦官说：“圣上赐婚，这可是莫大荣耀，你一介平民，怎么还想抗旨不成？”
沈菊年深呼吸一口气，平静问道：“这位公公，沈菊年已有婚约在身，不知这圣旨是否有误？”
“大胆！”宦官的声音尖尖细细地高了起来，“竟敢质疑圣意，你活得不耐烦了？”
“陈公公！”忽地外面传来一声冷喝，李群周身风雪而来，声音里寒意更甚，“何事让你大动肝火！”
宦官一见李群，脸色一变，立刻扯出一个谄媚的笑脸，眼前这人，一句话就可以要了他的脑袋！
“李大人，奴才只是来颁布圣上旨意的。”
李群也不去看他，径自走到沈菊年身侧，扶她起来，这才十分顺手地从陈太监手中“接过”圣旨——亦是脸色一变。
这是什么意思？
“圣旨已经送到，陈公公慢走不送了。”李群冷声道。
陈太监算是被轰走了，沈菊年回过神来，抢过圣旨反反复复看了三四遍，还是不解其意。“审言，这是什么意思？”
字面意思很清楚——封为郡君，嫁给萧锦琪为平妻——可是皇帝是真的是四海升平闲得发慌没事做才来当乱点鸳鸯谱吗？
李群闭眼沉默不语，半晌，睁开眼，眼中闪过一丝锐利。
“陛下将你视作新党一派的人物了。”
“什么？”沈菊年不解，她一个足不出户的女子，怎么会卷入朝局斗争？
“如今朝廷之中，以康白二家为首的是旧党，以五虎将为首的是新党。康家和萧家未来的继承人联姻，三家便成一体，关系更加巩固，难以打破。陛下自然已经知道你与我的关系，将你视为新党的棋子，这一子，深入旧党内部，只要发挥得好，便可以打破康白萧三家的平衡。”李群的声音越来越冷，眸色漆黑，若夜深沉，“提出的人是玉宁公主，她的目的在于郭雍，但陛下的剑尖，却是指向旧党！”
朝局纷争，公主夺夫，她沈菊年，在完全不知情的情况下，沦为一枚棋子！
这世上还有更荒谬的事吗？
沈菊年怒极反笑了。
悲哀到了极致，连哭都是一种奢侈。
“审言，这会不会，会不会太荒谬了？”沈菊年紧紧攥着圣旨，“皇帝凭什么强行赐婚！”
“因为他是黄帝。”李群淡淡说了一句，缓缓闭上眼，“菊年，或许我不该叫你留下来。”
“不。”沈菊年摇了摇头，“谁都不知道另一条路上会发生什么事，既然选择了留下，我就不能后悔。但是这道圣旨，我不会接！”
—————
沈菊年想了许久，皇权这副无形的枷锁，第一次摆到了面前。
她从来没有想过，自己会有这么一天，见识到了皇室的尊贵，同时还有无耻。
这样的举动，和草菅人命又有什么区别？
玉宁公主，在遇上爱情的时候，也不过是一个自私的女子。
谁能不是呢？
几乎是一样的圣旨，在同一时刻也送到了萧府。
但可以想象，这一巨石，投入的不只是当事者的波心，更在康白二家人心中炸出轩然大波。
萧锦琪会怎么做？
他只能接旨。
沈菊年说了，她不会接。
萧娉婷来得如此迅速。
“菊年，你准备怎么办？”萧娉婷担忧地望着她。
沈菊年坐在床沿，沉默了良久，忽地抬起了眼，看着萧娉婷道：“皇上怎么会下这么一道圣旨？”
萧娉婷心里一虚，但面不改色道：“菊年，无论是什么原因，如今圣旨已下，君无戏言，你是要接旨，还是……”抗旨？
沈菊年淡淡一笑，抬眼看向萧娉婷，若有所思。
“娉婷，你何必为我担忧？我又有什么选择？”
嫁给萧锦琪为平妻……
沈菊年总觉得这件事有些蹊跷，却不知是哪里出了岔子。皇上怎么可能知道沈菊年这个人？能跟皇上提起这个名字的人只有玉宁公主。玉宁公主喜欢郭大路她明白，但为什么要把她指给萧锦琪？
萧娉婷听沈菊年这么说，心里松了口气，坐到她身边安慰道：“菊年，你一向明理，这件事只怕是玉宁公主所为，她对郭大路势在必得，你如何争得过她？你们都是重然诺的人，但活着比什么都重要，这是你告诉我的，不是吗？”
沈菊年凝视她的双眸，见她目光诚挚，毫不回避，心里不禁有些感慨。她总是做不到她这般问心无愧的。
“菊年，若是以前，你入萧府至多为妾，如今升为平妻，与正妻也无太大差别，更何况四哥的心在你身上，你又是皇上赐的婚，与康佳楠相比还胜一筹，日后府里也不会有人敢看不起你。”萧娉婷说着，心里越发觉得自己做了一件正确的事。
与其和玉宁公主争那个郭大路，得罪皇家，还不如嫁给四哥，享尽荣华富贵！四哥和菊年，都该感谢她的！
说服了自己，萧娉婷的目光越发坚定起来。
但沈菊年突然笑了起来，仿佛看到了世上最可笑的一幕，在萧娉婷错愕茫然的目光中，笑得眼泪都流了出来。
“菊、菊年……”萧娉婷有些惊恐地看着她，怕她受刺激过度，精神失常，“你没事吧？你别吓我啊！”
沈菊年摆了摆手，喘着气，眼底布满伤痕。
笑得很悲哀。
萧娉婷，萧娉婷，为何你能这么无愧于心，振振有词呢？
“娉婷，我是说过，活着比什么都重要。”沈菊年缓缓敛起笑容，只余一点淡淡的、苦涩的笑意噙在嘴角。“那是因为，我曾死过一回，所以知道活着有多么不容易。”
“但是娉婷，或许活着并非如我想象的高于一切，至少，”沈菊年目光坚定地转过头正视她的眼睛，“我不能跪着活！”
萧娉婷一震，嘴唇动了动，愕然道：“菊年，你是什么意思？”
“我不是十二岁那年刚进萧府的沈菊年了。”沈菊年缓缓站起身，走开两步，与她保持了距离，“那时候，你我年纪都小，你天真，而我更甚，一直到五小姐出阁前夜，我都相信，你是真心待我，一如我真心待你。”萧娉婷微仰着脸，听到她说起那一夜的事，脸色剧变。
“你有时候说话伤人，我以为你有口无心，但其实并非无心，而是因为，我在你眼里，一直，只是一个下人，一个比较贴心的，有用时捧着，没用时抛弃的下人。我不在乎为你顶罪，为你挨打，但你又如何能一边假装我是你的好姐妹，一边却又视作理所当然？”沈菊年苦笑着摇了摇头，“或许是我太天真，从未把自己当下人，妄想与你交心，我以为自己是不同的，但或许在你心里，我和初蕊，并无不同。”
“菊年……”萧娉婷动了动唇，声音微弱。
“五小姐出阁前夜，你做过的事，我不会忘记。萧娉婷，我是天真，但不是傻。这样的事你已做了一回，也不差第二回。我只是觉得自己低估了你，为何你能那么坦然，那么无愧于心地安慰我？萧府那个地方，你不想呆，我也一样！”
“不一样！”萧娉婷厉声反驳，激动地从床上坐了起来，与沈菊年对视。“我为什么不能坦然，为什么要对你怀有愧疚，我做的一切难道不是为了你好？四哥爱你，我想办法让你升为平妻，我对你仁至义尽了，你还想我怎么做？”
“四少爷和你不一样！”沈菊年心口一痛，咬牙道，“他懂得放手，懂得尊重，你口口声声为我好，若真为我好，你为何从来不顾虑我的感受？我总想你还小，有一天你会明白，为何你就是执迷不悟！”
“我没有！”萧娉婷凤眼锐利，寸步不让，“沈菊年，是你不识好歹！”
“呵……”沈菊年眼前一阵发晕，“为我好？萧娉婷，你敢说，你做这一切，不是为了审言？”
萧娉婷身子一震，踉跄着退了一步，她义正词严地说为沈菊年好，可是……她的目的从来只有一个，没错，是审言。
“沈菊年，是你先骗了我。”萧娉婷突然眼眶泛红，一阵委屈让她心口抽痛，“你明明说和他没有什么，为何送他玉镯，你叫他审言，你敢说，你心里没有他吗？”
他们骗我，连你也骗我！
沈菊年，你敢说，你心里没有李审言吗？
沈菊年呼吸一滞，心脏一阵阵地拧痛让她呼吸困难，这是幻觉还是真实的疼痛？
从上一世就开始压抑自己的情感，到了这一世也无法停止这种习惯。
到底喜欢过没有？
是不是夜宴之时，那一个侧影便印入了心底？
萧锦琪说，我以为你没有心，原来你的心只是不在我这里。
我的心在哪里呢？
我的心只为一个人动过，那个人是谁？
苦笑着说：“便是有，又如何？”
沈菊年紧紧攥着心口，面色惨白，忽地身子一晃，软倒在地。
第四十五章 郭雍的故事
身体一阵阵地发寒，寒针入骨，让她忍不住瑟瑟发抖，蜷缩起来。
没有人能温暖你，只有抱紧自己，只有自己。
这样孤单的感觉让她忍不住想放声痛哭。
——从来只有我自己，没有别人，没有爸爸妈妈，没有兄弟姐妹，没有朋友，他们都不要我了……
——不能哭，不能笑，不能悲伤，不能喜悦，就这样活下去吧……
——我很疼，很冷，谁来救救我……
梦里一个低沉而柔和的声音轻轻说：“菊年，别怕，不要哭。”
暖暖的气息包围住自己，一点点地驱散了寒意，带走那些吵吵嚷嚷的声音。
有一双手紧紧握住自己，一直没有放开。
她隐约听到他说：“对不起，我亦不希望你受到伤害……”
为什么说对不起？她受到伤害了吗？
梦境一个接一个，最后陷入了无边的黑暗。
醒来之时，天色已亮，床边却空荡荡的，一个人也没有。
沈菊年迷茫地坐了起来，声音惊动了外间的丫鬟，入画跑了进来，惊喜叫道：“姑娘醒了！”
晚诗也跑了进来，叫了声“阿弥陀佛”，忙问道：“姑娘，你觉得身体怎么样，好一些没有？”
沈菊年缓了一下，轻轻点了点头，“我昏睡了多久？”
“现在都巳时了，姑娘睡了整整一天，大人守了一夜，天微亮上朝，现在还没有回来呢！”入画嘴快答道。
“昨天……后来发生什么事了？”沈菊年只记得自己浑身冰冷，软倒在地，之后的事，就不记得了。
入画气呼呼道：“那个萧家七小姐把您气病了，大人很生气，抱着您回了房间，萧家七小姐就回去了。”
气病了？
沈菊年心想，这大概就是寒气反噬的后果了。但这一次虽然仍然疲弱，却不像前两次那般连一根手指都动不了，想起昨夜李群一直守在自己身边，想必是因为他的关系了。
她和萧娉婷…�