沈菊年担心吵醒旁人，轻手轻脚地生火、切菜。
过去在萧府、李府，她也常常这般为他做点心、宵夜，他的世界越来越大，很多事，或者说所有的事，她都帮不上忙，只有用这种方式表达她的心意。
沈菊年盖上锅盖，轻叹了口气，忽听到身后传来脚步声，心下一跳，回头看去。本来以为是自己吵醒了别人，结果却是李群，手里还拿着件披风。
“夜里风大，我才想起你出来的时候没有披上外衣。”李群走到她身后，为她披上外衣，“我是不是很粗心？”
沈菊年心头一跳，紧了紧披风，僵硬笑道：“不、不会……其实厨房里挺热的。”
只不过厨房在后院，过来这里要经过中庭，确实是夜里风大。
锅里的水正慢慢地升温，发出咕噜、咕噜的声音，衬得李群的声音清冷却又温暖。“二师兄常说我粗心，从不将旁人的事放在心上。那一日你受伤了，我也没有注意到你的水壶是空的，让你忍着痛自己出来取水。”
沈菊年怔了一下，才想起他说的是什么事，淡淡一笑：“这不过是些小事，你没有留心到也是正常的。”
“不。”李群摇了摇头，低头看着沈菊年被炉火映得有些微红的侧脸，柔声道：“同样的小事，你却事事放在心上，我的喜好，我的避忌……在萧府的那几个月里，我有时便想，怎么会有这么一个人，了解我就如同世上的另一个自己。”
沈菊年觉得自己耳后发烫，不敢抬头看他，盯着沸腾的热气，嗫嚅道：“我只是……”只是不由自主便留了心……
“菊年，回云都门之后，我一直想回去找你……”李群缓缓说，“可是看到你那么幸福，我却没有勇气带你离开。你要嫁给另一个人，像曾经那样等我，去等另一个人，生平第一次，我觉得难过。”
后来，清央师兄告诉他，那叫做“在乎”，更通俗的说法，是“吃醋”。
你该去把她绑回来。清央师兄一本正经地出馊主意。那个女孩是个有心人，谁能得到她的心，就能一世幸福。
可是会不会太迟了？她已经定亲了，或许已经成亲了。
“菊年，我一直害怕，自己明白得太迟，你离开得太快，知道你心里也是有我的，我再不能更喜欢了。只要你心里有我，即便是圣旨赐婚，我也会为你抗旨到底。”李群一字字重愈千钧，一字字击中沈菊年的心房，寂静的雪夜，只有他的声音，还有她的心跳。
“我从未喜欢过人，不知道该如何对人好，二师兄说我向来粗心，常常会忘记身边的人和事。可是，菊年……”李群顿了顿，轻轻上前一步，柔声道：“你的事我会放在心上，我会学着去关心、照顾人，我想了解你的一切，就像你了解我一般。能不能，让我照顾你一生一世？”
他身上传来的清冽香气将她重重包围，再无退路。
一生一世，一生一世……
沈菊年脸上发烫，甚至有些晕眩，只听到自己的声音低低的，轻轻的，像呼吸一般：“你不记得不要紧，我记得就行了。”
第三章 缱绻难分
李群在有些事上，反应是比较慢的，所以沈菊年说出那句话之后十个呼吸，他才明白她话里的意思。
我们两个人在一起，那些事，只要有一个人记得就够了，你不记得，我记得就行了。
可惜等李群反应过来，他已经错过最浪漫的时刻了。
沈菊年背对着他，匆匆忙忙地将面乘到碗里……
看着她有些忙碌的背影，一种幸福和满足感在心头点点溢了出来。
萧锦琪、萧娉婷、郭雍……
那么多人窥伺着，最终，是他拥抱住了她。
沈菊年脸上还红着，将碗放到桌上，低着头不敢看他。“可能煮得有些过了……”
都怪他，挑这个时间讲了那么多话，让她几乎忘记了锅里还煮着面。
李群看着沈菊年两腮的嫣红，黑亮的双眼浸润出微微的水光，左胸口泛着从未有过的酥麻感觉——真想拥她入怀。
沈菊年却退了一步，在他对面坐下，让他只有抑郁地坐下，心里想着的事太多，或许也不算多，总归是对面那个人的事——这却让他有些食不知味。
相对而坐的两个人，却是一般心思。
他从未喜欢过人，难道她就有经验了么？
这种心脏像被蜂针叮了一口的感觉，对她来说同样奇妙而陌生，酸酸的、麻麻的，甚至有些微的疼痛。
这样相对而言，直到回到房前，李群才打破了沉默。
“菊年。”
沈菊年停下脚步，回头看他。
“等我三年。”李群上前一步，望进她的眼底，“三年之后，世事了却，我便全心全意陪着你，李群这个人的一生，都由你来支配。”
沈菊年讶异地瞪大了眼睛，看见他的目光专注而深情，从什么时候开始，他逐渐改变，云都山上飘下来的一瓣霜花，被一点点地融化了。他曾是淡漠而疏离的，其实现在的他也是，只是他的心已为一个人开放，也只有为那个人开放。
沈菊年缓缓勾起一抹微笑，轻轻点了点头，“好。”
三年，三年而已。
李群松了口气，眼睛复又亮了起来，在沈菊年离开之际，上前一步，将她拥进怀里，闻到她身上独一无二的温暖气息，心神一醉，轻轻在她额上落下一个吻。
柔软、微凉的触感，一触即去。
沈菊年楞了片刻，血液霎时间从脚底沸腾到头顶，一下子失了淡定和常态，耳珠红得快滴出血来，李群手一松，她便踉跄着退了两步，逃也似的闪进屋里，迅速关上房门，靠着门板感觉到自己的心跳声一拍赶着一拍，脸上发烫，膝弯发软……
沈菊年咬着唇想了半天，发现自己根本无法集中注意力思考。
啊，真是让人难为情呐……
第二天，雪止天晴。
马车已经收拾妥当在门外候着，马蹄在地上刨了几下，不耐烦地催着人。
只有天宝一夜安眠，生龙活虎地跑来跑去，被李群一个抄手拦了下来，拎起来扔到沈菊年怀里。
“乖乖上车。”李群揉了揉他的脑袋，天宝理科僵住了，乖觉地点点头，缩进姑姑怀里，一双乌溜溜的眼睛偷瞧着李群。
沈菊年先上了车，靠着里边坐着，李群在外面吩咐了些事，便也撩起帘子进来。
“今天日落之前便能到达骆家庄。”
李群落下帘子，往里一坐，“到骆家庄之后，会有云都门的弟子来接你们。”
沈菊年点了点头，知道李群另有要事，不能陪着他们上山，心里微有些分别的失落，但也理解他的难处。
李群从腰间囊中取出半环玉镯，交到沈菊年手中，温言道：“我不能陪你回云都门了，但门中弟子平和友善，虽有些人性情古怪，但多是善良纯真之人，极好相与。这半环玉镯你收起来，见到掌门之后，将三清悟心诀和这两个半环给他，他必有办法救你性命。”
沈菊年握着玉镯的手微微收拢，这玉镯李群一直随身携带着，时不时摩挲，温润中带着丝沁凉，就如它的主人一般。
“我知道了……”沈菊年垂下眼睑，低声说，“到骆家庄之后，你孤身一人上路吗？”
“骆家庄再去八百里便是灾区，前期勘灾数据不尽不实，当地官员又是些人精……”李群顿了顿，嘴角微扬，勾起一抹嘲讽的笑，“他们既然没把我放在眼里，我便照着他们的剧本演……”说着抬眼看向菊年，温言道：“官场多是腌臜之事，我自有打算，你自己多家小心。云都门中有鸽舍，饲养飞鸽的弟子名唤默离，你若想与我联系，只需写好了信，交给她便是。”
李群素来沉默寡言，但如今话却多了起来，一件件事叮嘱着，沈菊年听着频频点头，心里想：“自己对他了解实在是太少了，之前怎么没看出来他是如此唠叨一人？”
天宝嫌车里闷，手脚并用从沈菊年怀里爬了出去，坐到车外面和车夫咿咿呀呀叫嚷着赶车，车里少了一个人，本该更宽敞一些，沈菊年却觉得，好像更加拥挤了。
李群靠在一边，翻阅着书页，看起来十分专注。沈菊年手托着腮，眼睛不知该往哪里看，若天宝在，她还能掩饰一下尴尬。原来两人也不是没有这么相处过，他自静静看书，她心无杂念地沏茶研磨，半天不说一句话，也不会觉得尴尬。而现在……是心有杂念了吗？
沈菊年眼角偷偷瞄了他一眼，淡淡的光线自窗外照了进来，将他整个人笼进光晕之中，自额头，鼻梁，下颌划出一道秀丽清隽的倒影，连微颤的睫毛都丝丝分明，微抿的唇线在她的目光中扬起一丝弧度。
“是不是在车里坐了大半日，觉得颇闷？”
李群抬眼看她，眼底蕴着淡淡的笑意，偷看被抓了个正着，沈菊年心头一跳，脸上微烫，急忙摇了摇头，“不是，我只是……”
看着她的窘迫，他眼里的笑意更浓。
情是毒药，是毒也是药，中了毒，所以神魂颠倒，服了药，所以虽痛难死。真真叫一个求生不得求死不能。
“菊年，过来。”李群微笑着向她伸出手，指骨修长，指节分明，指间有一层薄薄的茧，握住时轻轻摩挲，便会在心上荡开，圈圈的涟漪。
沈菊年不明所以，只是不能抗拒他这样的温柔，就像那一次在戴家，相似的阳光，相似的微笑，他回头，对她伸出了手，说，菊年，过来……她便在这样的目眩神迷中，答应了他留下来。
把自己的手放入他的手掌中，像是嵌入一般贴合无隙，她微站了起来，他轻轻一拉，她便坐到了他——膝上！
沈菊年瞪大了眼睛仰头看他，红晕霎时间蔓延到了耳后，一双眼睛被熏出了微微水光，窘迫着支吾道：“我、我……”挣扎着想要从他怀里逃出，却被他一手环过腰际，牢牢禁锢在怀里。
“审、审言……”沈菊年压低了声音，车外传来车夫和天宝的声音，这种偷偷摸摸的感觉让她脸红心跳，又有一丝羞恼。
“别动。”李群轻声警告，声音就落在她耳边，呼吸拂过耳蜗，耳珠鲜红欲滴。
“昨晚好像少了什么。”李群满意地看到沈菊年不挣扎了，想到清央师兄说过的话，缓缓说道：“现在补上，应该还不晚吧？”
沈菊年听到“昨晚”二字，心跳漏了一拍，又听到后面的话，疑惑地仰起头看他，却感觉他的右手自腰际抚上她的后脑勺，呼吸倏然迫近，一点微凉的温度落在了唇畔——心弦一震。
沈菊年抵在李群胸前的手瞬间僵住，甚至忘记了推拒，只感觉到全身的血液都涌了上来，身上发烫，只有唇上的触感温凉而灼热。
试探地摩挲着她柔软的唇瓣，然后缓缓地加深这个吻，舌尖撬开她的唇瓣，像是怕吓到她一样小心翼翼地触碰、游移，看到她紧闭着的双眼，紧张得长睫微颤，于是另一只手安抚着轻轻拍着她的后背，在心如擂鼓中交换着彼此的呼吸。
直到感觉到她青涩的回应，李群才收紧双臂，与她抵死缠绵。
轻声呢喃着她的名字：“菊年，菊年……”
沈菊年微微睁开眼，看到李群素来清冷得略显苍白的容颜也染上了浅浅两抹嫣红，唇色若朱，眼底一片旖旎。
李群的下巴搁在她肩上，左手自她背后滑落，握住她垂在身侧的右手，十指相扣，缱绻缠绵。
“真不想和你分开……”李群轻叹了一声，拂起她耳边的发丝。“离开金陵，你得了自由，我却仍在局中。若能与你携手天涯，我再无他求。”
“不是说好了三年吗？”沈菊年会握住他的手，声音仍有一丝颤抖，“我在云都门等你。”
“等赈灾的事了结，我便回云都门看你。”
“好。”
“你要常写信给我。”
“好。”
“好好照顾自己。”
“好。”
“记得想我。”
“好……”
审言，你真的变啰嗦了……
第四章 各自珍重
骆家庄在地理上是个枢纽位置，管道相接之处，又有大河流经，繁华程度虽不及金陵，却因是商贾往来中转之地而名声不减。
马车抵达骆家庄时，天色未昏，再过几日便是春节，但是北方雪灾，这里也受到波及，还未入城便见往来流民面黄肌瘦，衣衫单薄，一城萧条，由此可见。
马车在客栈门口停下，李群环视四周一眼，眉心微蹙，天宝不懂事，窝在沈菊年怀里好奇地打量着四周。
便在这时，客栈内传来两声惊喜的呼喊。
“师叔！”
一男一女小跑而出，男子看上去二十出头，面相敦厚，身边跟着一个相貌可人的少女，看上去比沈菊年还要小上几分，脸色红润，笑起来露出一颗小虎牙和两个深深的就我，让人看着便心生好感。
这两人都身着蓝白二色的道服，男子的头发只用头巾简单竖起，少女却挽了一个古丽簪，身后垂了一股麻花辫，十分俏皮。
男子在李群面前停下，中规中距地行了一个礼。“叶寻见过师叔。”
少女却活泼许多，托着下巴笑嘻嘻地看着李群。“师叔师叔，我们等了你们好久好久呢！”眼睛一转，落到沈菊年身上，眨了眨眼，眼睛一弯，笑道：“你就是菊年吧，小菊花？花花？”
少女热情过度，几乎要贴到沈菊年身上了，李群干咳一声，把有些怔然的沈菊年拉到自己身后护住。“小烟，不可无礼。”
被唤作小烟的少女皱皱眉，嘟起嘴，“师叔偏心！”眼波一转，又嘻嘻笑道：“不过如果是对花花偏心，那我们就准了！”
花花……花花……
沈菊年有些无力地抖了一下……
叶寻头痛地拉了拉她的袖子，对沈菊年抱歉一笑，“师妹不要见怪，小烟脑子有点问题。”
小烟一瞪眼，掐了叶寻一把，“大秋，你敢说我坏话，我跟禾姐告状！”
李群有些头疼地捏捏额角，在这么下去，他们就低调不了了，简直是丢人……
“进去，进去……”挥了挥手，把两个人赶紧去，要了间包厢，也不敢坐大堂了——清央师兄怎么派了这么两个活宝来。
李群向沈菊年介绍了两个同门。男子名唤叶寻，是术宗的弟子