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沈菊年静静站着，眼角瞥过二奶奶的脸，发现二奶奶脸色似乎不太好，心里觉得奇怪，二爷说了几句，二奶奶便让沈菊年领了萧娉婷回去。
才走出去没两步路，便听到二奶奶凉凉的声音，带了丝嘲讽：“怎么，这个也看上了？人家过了年才十三！”
沈菊年没忍住起了一身起皮疙瘩。
二爷说了什么，她听得不真切，只是膝弯有些发软，有点虚汗了……
她是卖力，不卖身的……
走到院门口，看到二房的四少爷萧锦琪也是脸色复杂地坐在树下的石凳子上，积雪落到了他身上也浑然未觉。
看到了，不能假装没看到，沈菊年便对他福了福身子，“四少爷好。”
萧锦琪这才回过神来，神情淡漠地点了点头。萧锦琪的眼睛长得更像二爷一些，十六岁的少年，清俊秀气，只是性子冷了些，倒和他亲妹妹萧娉婷正相反。
这厢萧锦琪拍了拍身上的积雪，转身离开了。沈菊年看着萧锦琪离开的方向，忽地瞥到树后一个人影，仔细看去，却是一个极其美丽的女子，看上去也有二十多了吧，一双瓜子眼，本该是柔情似水的那种，不知为何，沈菊年却从里面看出了算计，竞和二奶奶那双凤眼极为相似……
这都是出了些什么事啊？
沈菊年心想，萧娉婷到底是个孩子，有些事她也不懂，压抑心里的不安，领着她回屋，忽地想起二奶奶那句话——她过了年，就十三了……
才十三，就十三？
沈菊年叹了口气，也不知为什么叹气，大概是……青春期到了吧……
沈菊年疑惑的事，很快便有了答案。
二爷要纳妾，是在南方好上的女子，也就是沈菊年白天在院子外看到的。
那姑娘叫初蕊，听说也是正经人家的女孩，路上遇了山贼，被二爷救了，这么一出英雄救美的戏码，不发展发展，就太对不起上天制造的缘分了。
自然地，二爷在南方先斩后奏了。现在二奶奶很生气，后果是不言而喻的。
从冬至开始的不痛快，家里三天两头小吵，到了年关也没有消停。
但到底是大户人家出身，心里不痛快，却不能担上“善妒”这个骂名。找了个日子，便让初蕊进门了。纳妾算是件小小的喜事，却也犯不着兴师动众，稍微走了过场，说了些场面话，顺便给她个下马威，这事变也算过了。
萧娉婷也算是明白了个彻底，哼哼冷笑着，寻思着给那叫初蕊的女子一个好看，给她亲娘报仇。初蕊长得柔柔弱弱、娉娉袅袅，那水蛇样的身段，估计男人见了都恨不得死在她身上。对那种水样的风情，男人总是没抵抗力的，初蕊对上二奶奶，从来是示弱以凌人，任谁见了，都会以为是二奶奶欺负了她。二爷也是个精明人，但男人一旦进了女人的套子，也就精明不到哪里去了。
二奶奶虽已年过三十，但保养极好，看上去也不过二十来岁，论相貌未必比初蕊逊色多少。但初蕊胜在弱柳扶风之姿，娇滴滴惹人心怜，而二奶奶向来盛气凌人的模样，二爷自然心里偏向了初蕊。夫妻二人，纵然说不上情深似海，到底是结发多年，骤然碰上这样的事，二奶奶心里总归不会好受。
沈菊年也看出来了，不管二爷是不是一时鬼迷心窍，显然的是他对那个叫初蕊的女人正好着，明知老太太对这个初蕊不大喜欢，看到了遍不高兴，却还是处处护着她，萧娉婷要是敢动初蕊，那也是往枪口上撞。沈菊年没少劝过她，她一边说着知道了知道了，一边贼溜溜地转着眼睛。沈菊年觉得，有些不妙，便连一刻也不敢离开她身边，就怕她闯了祸。
而刘晋铭给的口诀，沈菊年练了大半个月，也没有什么感觉，心里想着，必然是自己愚钝，而且刘晋铭也说了，重点在于循序渐进，日久方能见效，便也不强求了。其实做苦力，大概也算是强身健体的一种了。至少她的身体比那些小姐们健康着，一年到头也没见她有个头疼脑热。
沈菊年就这样亦步亦趋地跟着萧娉婷，可到底还是在年三十晚上出了岔子！
偏偏在这当口！
一年里最重要的日子便是除夕。二爷给初蕊露过脸了，也算是个妾，这么重要的场合，也不是祭祀，一家人便是要聚在一起，但是初蕊一出来，二奶奶的脸就黑了。黑了的不只二奶奶的脸，而看戏的显然更多。三房那几个的眼睛就贼亮，巴不得二房出点事。
沈菊年盯着萧娉婷，一颗心都悬在嗓子眼了。旁人怎样她不管，萧娉婷她跟了大半年，早拿她当自己人了，要眼睁睁看着她出事，心里总是不忍的。
这顿年夜饭，气氛实在诡异，饭桌上说话的人少，谁都不敢高声说话，就怕不小心惊醒了什么。
正在这时，萧娉婷忽地站起身来，举着装茶水的小杯子，对这老太太道：“小七儿祝奶奶福如东海，岁岁平安！”
老太太一怔，随即笑得一望无牙，连声道：“好好好，给红包，给红包！”
本来，年夜祝福便是常例，但应该由老大先开口，今年大家都沉默着，好像都忘记了这事，老大也没说话，结果就七小姐抢了先的，本是不合规矩的，但老太太心里高兴了一下，也就不管这些了。
萧娉婷又敬二爷道：“祝爹财源广进，福寿安长。”
二爷脸色也好看了许多，笑呵呵道：“娉婷懂事了！”
萧娉婷笑眯眯道：“祝娘红颜不老，与爹爹白头偕老！”
这话一出，刚刚热起来的气氛，又瞬间冷了下去。
二奶奶心里一酸，眼眶便红了，平常锐利的凤眼里，此时泛着水光，楚楚动人。再厉害，到底是个女人啊……其实二爷在外面大半年，怎么可能守身如玉。但是男人在外面玩就好了，真带一个回家，她面子上不好看，心里更是不好受。
白家现在正得势，他还敢为了一个来历不明的女子和她较劲，可见这个女子在他心里，分量不轻。这让她情何以堪呐……
二爷黑着张脸，想要呵斥她，但她说的又没有错，他心里憋着口气，猛灌了杯酒，气闷不语。
沈菊年不无讶异地看着萧娉婷，这半年书没白读啊……上兵伐谋，她小小年纪，竟然敢一边伤母亲的心，一边下父亲的脸。
按说，大户人家，三妻四妾也是平常事。但白素云不是平常人。要说二爷纳妾，如果是她选的，那屋里随便挑两个丫头，她也没意见。但这么一个来历不明的美貌女子，一下子夺去了二爷的心，意义却又不同了。这个家，虽然是她在当，但说到底还是二爷的，二爷一句话，说没有就没有。就好比她是个权倾天下的丞相，但所有的权力还是来自二爷，一道圣旨下，她的权力可有可无。君权、父权、夫权，这个社会，不属于女人。
萧娉婷一句“红颜不老”，让老太太也唉声叹气，老眼浑浊，颤巍巍地筑起拐杖，二爷急忙起身扶着，“娘，您这是上哪去？”
老太太甩开他的手，“我老人家吃不下去，不在这里碍眼了还不行吗！”
这一下子，全都急了，几房人都站起来劝老人家，二爷实在拗不过，对那初蕊使了个眼色，让她回避。
初蕊长睫扇了扇，一滴落了下来，滴在二爷心上了。初蕊扭身离去，沈菊年发现自己眼力真好，分明看到她眼底一丝怨毒。
这个女子不简单，但她可能还是把事情想简单了。
第七章 中毒
萧娉婷在临字帖，嘴角噙着抹笑意。
“菊年，看到那个女人被气走，我好开心也！”
沈菊年叹了口气，“七小姐，只怕她会报复您，您要小心些啊！”
“我知道！”萧娉婷哼了一声，“我娘说过了，东风西风，不如枕边风，那女人一定会跟我爹说我的坏话，我有老太太撑腰，怕她？”
沈菊年摇了摇头，“如果她跟你爹说你的好话呢？”
萧娉婷一怔，“她为什么说我好话？”
“她若含着泪说，‘娉婷是个孩子，她还小不懂事，有口无心，你别怪她。我知道二奶奶心里怨我……’”沈菊年还没说完，萧娉婷就脸色一变，哼了一声，几乎要拗断手中的笔，“她装柔弱，陷害我娘，让爹以为，那些话是娘教我说的，然后让爹恨我娘，又以为那个贱女人才是真正的好人！”
孺子可教……
那些话，她也是不慎听到的。本来她也想着少听少说，但这事要是伤到了娉婷，她便不会置之不理了。
“七小姐，奴婢只是提醒您一句，那初蕊绝非等闲之辈，您千万不要小瞧了她，以后做事千万三思，别让她找到机会反击。”沈菊年一边劝着，一边想：她是不是也一不小心，卷入了这个漩涡？
萧娉婷放下笔，叹了口气，抱住沈菊年，“菊年，只有你和娘才是真心对我好，爹都变了，他不要我了，他为了那个贱女人，都好久不和我说话了！”
沈菊年心里叹了口气，拍了拍萧娉婷的后背。她没有妹妹，心里僭越地将机灵可爱的萧娉婷当成自己的妹妹，便一心对她好。
“七小姐，您是个小姐，怎么能一口一个‘贱女人’？这不雅……”沈菊年慢慢地说。
“那不然换个说法？”萧娉婷眼睛一转，笑道，“就叫贱人？”
沈菊年一噎，无奈地吐了口气。
律法上明明白白写着，妾乃贱流，再受宠，也不过是个下贱的身份，跟正妻相比，那是云泥之别。更何况，二奶奶绝非良善可欺之人，她背后有白家撑腰，岂是初蕊轻易可以动摇。纵然她得了二爷的心，那又能如何？
她若真正是个聪明人，就该偃旗息鼓。
多做多错，少做少错。
过了年，原先的西席便请辞了，说是年纪太大，不堪重任了。二爷客套地挽留了几句，便送了百两银子让他还乡，然后又让人四处去打听，找一个合适的先生。
这段时间，萧娉婷便空闲着做些自己喜欢的事。而她最喜欢的，莫过于和初蕊在花园里巧遇，然后其乐融融地扮演合家欢，让二爷很是惊喜了一阵子，又对萧娉婷“疼爱有加”了。
“哼哼，她会唱白脸，难道我不会吗？”萧娉婷嘿嘿笑着，对着镜子挤眉弄眼，一张绝美的小脸在镜子里滑稽不堪。
沈菊年看着，冷不防想起一句话：年轻时，我们老爱对镜子扮鬼脸，老了后，镜子就扯平了。
不禁一乐一哀，摇摇头，接着做事。
“我真恨不得把她那张脸踩到地上，狠狠地蹂上两脚！”萧娉婷咬牙切齿道地说。
沈菊年想：她把一个暴力狂培养成腹黑女魔头了。
白日里，两人假惺惺地扮演着友好，说着说着，萧娉婷便想起了一人。
“姨娘可曾听过张成玉这个人？”
初蕊眼皮子一跳，微笑道：“不曾听说。”
“听我舅舅说，那也是个英杰，还未到而立之年，便已任节度使。这人少有血性，八岁时便杀过人！”萧娉婷语笑嫣然，看着初蕊脸色变幻，十分开心。“我也是听舅舅闲谈时提起。那张成玉的父亲张世含曾有一个宠妾，名字我是不记得了，只记得张世含对那女子宠爱非常，惹了张成玉不满，张成玉虽然才八岁，却一刀砍死了那宠妾！”
初蕊脸色一变，干笑道：“这孩子着实狠毒……”
“谁说不是呢！”萧娉婷笑着附和道，“可是那张世含却没有责备张成玉，反而夸他年纪小小，便有如此杀气和勇气。也是后来张成玉任节度使，张世含才说起这件陈年旧事，自夸眼光了得。”
说是宠妾，也不过是一个可以任打任罚任杀的私人物品，初蕊若想恃宠而骄，未免高估了自己！
萧娉婷弯着眼睛，笑眯眯地吃着糕点。
真甜……
沈菊年就这样，白天跟着萧娉婷打击初蕊，晚上修炼口诀，日子过得倒也平平静静。
到了晚间，沈菊年再修习口诀，隐约觉得小腹处似乎有凉凉的气流涌动，虽然很少，但感觉比一个月前明显了点。
这大概就是武林人说的真气了，但是不应该是热热的吗？为什么是凉凉的？
沈菊年问了刘晋铭，刘晋铭也是有些诧异，后来一想，便说：“这功夫和其他的不同，可能男女体质不同，女人性阴，那气体便是凉的。”
沈菊年勉强接受了这个解释，反正练了这功法，身体确实比以前好了，听力、眼力、臂力都比以前强了许多，整个人有种脱胎换骨的感觉。
刘晋铭说，待真气量足够游走百骸，便能够修习第二层。但是沈菊年又练了好些个月，仍然没有达到他的要求，这让刘晋铭几次怀疑，自己是不是选错人了……
这一日，萧娉婷和初蕊又“偶遇”了，二人在花园子里说了好一会儿话，回到院子里，萧娉婷忽然说胃痛，没走两步路，便昏倒在地。
沈菊年大惊失色，急忙让人叫大夫来。萧娉婷双目紧闭，脸色惨白，气若游丝，沈菊年吓得魂不附体，手脚发凉不住颤抖，把大夫都吓了一跳。
一下子，老太太二奶奶二爷全赶来了！
沈菊年被拎了出来，二爷怒喝：“这到底是怎么回事！娉婷好端端地怎么会晕倒！”
沈菊年强迫自己冷静下来，沉声道：“七小姐今天练完字便说闷，要去园子里走走，后来遇到初蕊夫人，两人坐下闲聊了一盏茶功夫，刚回到院子，小姐就晕倒了！”
二奶奶脸色一变，“遇到初蕊？说了什么？有没有吃什么？”
二爷脸色不豫：“你这话是怎么问的？”
沈菊年老实答道：“都是些闲话，喝了一杯茶，吃了些糕点，两块栗子糕，一块莲蓉饼子，还有杏仁球，小姐咬了一口，说苦，就放下了。”
二爷眯了眯眼，仔细打量沈菊年。这些细节，她都记得这么仔细……
“把那些糕点都端来，让大夫检验！”二奶奶一声令下，立刻有人去取了。
二爷虽然不喜，但也没有说什么。
那边大夫已经诊断好了，老太太颤巍巍地走上前去，“大夫，我宝贝小七儿没事吧？”
大夫皱皱眉，说道：“应该是误食了相克的食物，这是中