李群掩饰地抬手干咳一声，再也忍不住地扬起了嘴角，低笑道：“多谢各位长老了！”
沈菊年被这样当众调侃，只能脸红地装镇定，只是被李群握在掌心的手不由自主地轻颤，被察觉了，又被握得更紧了一些。
清央果然是早有预谋，不知从休息搬来了一套茶具两块红垫子，将两块红垫子在李群沈菊年两人面前一摆，笑眯眯地挑了挑眉。
李群和沈菊年对视一眼，脸上有些发烫，颇无奈地站了起来，向前一步，跪在红垫子上，正对着宗政掌门。
清央递给他们一人一杯茶，沈菊年手抖了一下，茶水差点泼了出来。清央笑道：“镇定点镇定点，师尊又不会吃人。”
宗政掌门白须白发，脸色红润，有如年画上的老神仙，此时一脸欣慰地望着两人点头直笑，沈菊年几乎不敢抬头，六个人，十二只眼睛都盯着他们。
还是李群先开了口，“师尊，请用茶。”
宗政掌门笑呵呵地接过茶饮了一口，转手放到清央手中的茶盘上，嘴里直念着“好好好”，又将红包递给李群，李群收下了，也转手放到清玄手中的盘子上。
轮到沈菊年时却也了点小意外，问题出在清央身上，突如其来冒了一句“新媳妇敬茶咯”，吓得沈菊年手上又是一抖，脸上红得快冒烟了。
她这一点心理准备都没有就被逼着拜天地敬茶，清央还时不时开口吓她，看清央促狭的眼神，分明是故意作弄她！
沈菊年低低声说了一句：“师尊请用茶。”黑白分明的眼底蒙上了一层淡淡的水雾，浸润得双目愈加清明。
宗政掌门笑着接过茶杯，“好好。”又接了句，“以后好好过日子……”
两人讷讷点头。
又依次敬过三位长老，然后办到代掌门首席弟子清玄。
清玄和清央不同，为人庄重温和，比较让人心生好感。沈菊年敬过他茶之后，看到清央有些恍惚地站在一旁，不知在想些什么，竟是走神了。清玄微笑着说：“师弟，到你了。”
清央这才回过神来，又恢复之前的一脸狐狸似的笑容，大摇大摆站到两人面前。接过李群的茶杯，清央语重心长地说：“师弟啊，你也是我看着长大的。你脾气不好，性情冷淡，沉默寡言，能受得了你的人不多，难得菊年师侄愿意照顾你一辈子，你以后要好好对人家啊……”
李群当下的表情真是十分好看，沈菊年忍不住低下头偷笑。
轮到沈菊年的时候，清央又开口了，沈菊年打起精神应对。
“菊年师侄啊，我虽然和你相处时间不多，但也看出来了，你这人温吞慢腾，说好听点是好脾气，说难听了就是没脾气，老让人欺负到头上也不是个事，也亏得我们师弟愿意养你，你也别嫌弃他冷面冷心的，以后跟着他好好过日子吧……”
这回李群和沈菊年的表情对换过来了。
清玄无奈地摇头微笑，“师弟，真胡闹……”
清央将红包送出去之后，一声叹息：“以后少了三个可以作弄的人，我的生活该多么孤单呐……”
听他这么说，两人心中也不禁有片刻黯然，却又听他接着道：“所以还是祝你们早生贵子，百子千孙，然后送到云都门来，让我管教一番。”
为清央师叔的话伤感，她真是个笨蛋。
宗政掌门最后和李群说了几句话，便送了两人出大殿，到了太极广场，便看到几百号人都聚在了广场上，为首几张熟面孔，赫然是叶寻、柳凝烟几人。
柳凝烟眼泪哗哗，“师叔，菊年，让我跟你们走吧……”
叶寻无语地把她拉了回来，笑道：“我们是来送师叔和师妹的。”
话音刚落，后面便齐声响起：“师叔，师妹一路顺风！常回来看看！”
饶是李群素来淡漠，此刻也难免心中激荡，轻轻叹了一口气，终是在众人面前露出了一个春风般的微笑，当下引起了尖叫声。
李群牵着沈菊年的手，走下正殿台阶，人群从中分开，为他们让出一条路。两人从中穿过，不时听到有熟悉的声音哽咽着，或者挽留，或者送别。
几个相熟的人送到了山脚，目送两人还有小天宝上了马车，一路远去，这才忍不住嚎啕大哭。
“师叔被拐走了……”
“小师叔没有了，不是还有三师叔吗？”清央不知什么时候冒了出来，把年轻的女弟子们吓了一跳，作鸟兽散。
清央无语地看着骤然间空了的山门，被风吹得有些冷，不禁瑟了瑟脖子。
二师兄，你最疼爱的师弟和徒弟直到了一起，你在天有灵，保佑他们长相思守，携手白头吧。
唉，虽说不信那一套，但还是意思意思为他们祈福一下吧。
清央立在山门口许久，只觉得有种人走茶凉的感伤。连冷冰冰的小师弟都找到自己喜欢并且喜欢自己的人了，他的悦已者又在哪里呢？
抬手摸了摸脸——他真的老了吗？
时不我待，一转眼，日上三竿，又一转眼，日薄西山了啊……
“师弟。”远远听到熟悉的声音喊他，是从山路上传来的，清央回头望去，看到清玄衣袂生风，徐徐而来。“回去吧。”
唉，回去吧……
第二十七章 回四川记
诚如沈菊年所说，这一路上并不赶时间，三人两大一小，赶着辆宽敞舒适的马车，一路徐徐南下，遇山登山，遇水涉水，三人也算玩了个尽兴。
沈菊年从未真正游历过，天宝更是，两人一路看着新鲜，但沈菊年很快就败下阵来了，不得不佩服小孩子的精力旺盛。白天兴高采烈，晚上睡得香甜，天宝这一副身子骨经过清央的训练，一般孩子根本及不上，便是夜里梦中打拳，也叫沈菊年吃痛了几回。
李群伐脉洗髓之后，身体复原得非常快，原本的功力几乎全部被废，但是重新修炼起来事半功倍，重新修炼起来的真气更加精纯，沈菊年一直在他身边，自然能够感受他的变化。
反而是她，身体似乎比以前略差了些，有些畏寒，暮春时分，她仍是觉得有丝丝寒意，只不过也不是十分明显，她便按下不提。
一路游山玩水，到了四川时已经是八月末。这一日傍晚，三人在城外客栈住下，准备第二日一早再进城。李群早已给李凌送了信，说两人隔日便到，他虽然没有在信中明说，但儿子带着一个女人回家意味着什么，这已经很明显了。
天宝照例是到时间便早早上床睡觉，沈菊年却又难以入眠了。
李群见她房里的灯火还亮着，也知道她今夜怕是辗转难眠，便敲了敲她的房门，压低了声音说：“菊年，躺下了吗？”
沈菊年本是坐在桌边托腮想着明日该怎么做怎么说，听到李群敲门，立刻便上前开门了。
李群看了一眼沉睡的天宝，低头对沈菊年道：“睡不着吗？”
沈菊年无奈笑了笑，“你知道的。”
“出来说说话吧。”
李群并不是一个话多的人，他这么说，自然是为了缓解沈菊年心中的紧张情绪。
时间不算太晚，因为是在城郊，因此外面是一片漆黑，但城中此时定然繁华热闹着。
“早听说蜀中乃天府之国，这一路行来，果然如此。”两人在庭中相对坐下，满月刚过，月亮堪堪缺了一角，但仍十分明亮。
“蜀风奢侈，这里若无战事起，便是一派歌舞升平。”李群点了点头，抬头看沈菊年道：“你可喜欢这里？”
“不大了解，难下断言。”沈菊年仔细想了想，说道：“但日前看来，似乎是个不错的地方。”
李群道：“明日见他，你其实不必紧张，这么几个月下来，你还没准备好吗？”
沈菊年窘迫道：“紧张总是难免的，你放心吧，我还好。”
李群安慰道：“你若不愿意留下，我们只住几天便离开。”
“你这话可就是在挤兑我了，难道还能因为我就坏了你们父子关系？”沈菊年一笑，这段时间，两人之间的关系越来越像一家人，不若原来那般，一点亲密的接触便容易脸红心跳，现在于两人而言，牵手拥抱已是自然而然的事，偶尔耳鬓厮磨，却也仅是如此，不曾多一步越礼。
虽说婚礼只是一个仪式，但在离开云都门时，那个仪式已经悄悄改变了两个人在彼此心中的定义，让他们成为这世间没有血缘关系的人里，最亲密的两个人。
说话也好，接触也好，都比以往放开了许多。
“你知道，我和他，并没有什么父子之情。”李群皱着眉说，“还有那个女人，无论如何，她算是我的杀母仇人，我虽不能报仇，却也难以忍受和她在同一个屋檐下生活。”
沈菊年闻言点头道：“若她真对伯母下蛊，那无论什么理由都不能被原谅。”
李群摇头道：“能有什么理由呢？我从未见过我的母亲，但一个女子身中蛊毒，却强忍着痛苦生下孩子，只这一点我便敬佩她。”
沈菊年柔声道：“她必是极爱你的。”
若是以前，他亦难以想象“爱”这样强烈而深刻的感情，但如今，他仿佛已经能够感受到其中的温度，“菊年，你该称呼她一声婆婆，是叫婆婆没错吧？”李群不大确定地问了一句。
沈菊年笑了一声，别过脸，耳根发烫，“还没拜堂，不能叫，否则会让人笑话的。”
“怎么没有呢？”李群奇道，“在云都门不是拜过了吗？”又认真道，“一日为师终身为父，我自小在山上长大，掌门师尊和几位长老如我生父，几位师兄入如我兄长，如此算来，大礼已经行过了。”
沈菊年怔怔道：“那怎么能算呢？”
李群叹道：“是不能算，太过草率了，菊年，是在等着我用八抬大轿迎娶她过门。”
八抬大轿……
每个女子都有那样一个梦吧，心底那人骑着马来到她的门前，用八抬大轿迎她走过十里长街，入他家门，从系结发为夫妻，恩爱两不疑，与他春日早起摘花戴，寒夜挑灯把谜猜，添香并立观书画，岁月随影踏苍苔……
“待孝期一过，我便迎你过门。”李群越过桌面，握住她的手，“从此以后，你便是李沈氏。”
李沈氏？
沈菊年在心里反复念着这三个字，感觉似乎有点老气，似乎是三四十岁的妇人，身后跟着一溜孩子，大嗓门地呼三喝四……但是抬眼看了眼眼前人，李沈氏就李沈氏吧。
其实听起来还是不错的。
想起成亲还要嫁妆，她唯一的嫁妆，那对镯子，早就已经给了他，最初给他的时候，并没有想起此节，母亲还叹着气说：便是因为什么都没想才麻烦。如今想起来，她大概早在那时，就给自己的命运划下了轨迹，一步也不曾偏离地向他靠近。
“审言……”沈菊年想了片刻道，“你说过，你还有一个同父异母的妹妹。”
“听说叫李真，和你一般年岁，我让人查探过他们一家的资料，李真这人似乎有些骄纵任性，你别忍着她。”想到沈菊年的性子，可能会顾虑他的关系而忍受一些没必要忍受的人，他便提前给她留了话。
沈菊年无奈笑道：“我真是个软柿子吗？好，我知道了，我躲着她总行吧？”
李群仍是不大满意，“最好是让她躲着你。她的母亲是那样狠毒的女子，她只怕也善良不到哪里去。”
“明白了……”沈菊年只有连连点头，心里也觉得诧异，明知道那个苗疆女子害死了自己的原配，李凌为什么还这样忍着她？难道所谓的爱情就能让他选择性地失明，枉顾人伦道义，枉顾夫妻情分？
沈菊年心想，幸亏李群和他父亲不同。
第二日一早，三人便赶着车进了城。
蜀中多美人，而且是白嫩泼辣的美人，沈菊年一路看来赏心悦目。人家都说女子善妒，尤其妒忌美貌女子，她却不知为何，完全没有一丝妒忌心理，反而喜欢与美貌女子相处，比如萧娉婷，比如那三位美人，只要心肠不坏，她乐意跟一群美人相处来取悦自己的眼睛。
天宝显然跟他姑姑有了这个共同点，这个孩子，从小就显露出了风流本性，在云都门时哄得一群姐姐服服帖帖，到了成都，又有了新目标了。
进城问了路，马车便直接驶向太守李凌的府邸。李凌在成都的口碑似乎不错，可能私人私事的处理上有些问题，但公事上他还是难得的刚正不阿。
李府的门庭不小，门口两只大石狮子张牙舞爪，几个下人早早就侯在了门口，见马车在门口停下，眼睛在李群面上一扫，立刻便往回跑通传。
李群一手牵着沈菊年，沈菊年另一手牵着天宝，三人在仆人的带领下向正厅走去，不出片刻，便碰上了正从正厅出来的李凌。
沈菊年稍稍退后了半步，半边身子藏在李群身后。
李凌看上去有些风霜了，两鬓已白，但仍见英武，年轻时必然是个俊伟男子，军旅出身更增添了他的男子气概。女人过了四十便色衰爱弛，而男人到了五十却仍显成熟魅力，这便是差别了。
见到李群，李凌显然有些激动，但仍是抑制着眼底的情绪，只是右手有些颤抖，被一双白皙的纤纤玉手扶着。
沈菊年顺着那双手看去，见是一名三十岁模样的女子，轮廓较深，与中原女子不同，显然就是那个苗疆女子蓝绮，她的年纪应该是在四十左右，但看上去比实际年龄年轻许多，一双眼睛十分明亮，但却不盛气凌人，反而透着一股谦和。
沈菊年正在心里估摸着这个人，便听到左面传来一阵细碎的脚步声，循声望去，但见一名蓝紫衣服的少女飞奔而来，那少女的着装与中原女子不同，碎花大摆的裙子，发饰更是特别，竟是一圈银叶子，晃起来一闪一闪，跑起来叮叮当当，有声有色。
少女的样貌与蓝绮有几分相似，但又比蓝绮胜了几分，胜在年轻。
沈菊年知道，她就是李真了。
李真一到场，眼睛便盯在李群脸上，看了半晌，莞尔一笑：“我知道你，哥哥！”
第二十八章 尴尬的家宴
如此看来，她好像也只是一个天真烂漫的少女。
李群没有正眼看她，只是淡淡点了个头。
李真还想说什么，却被蓝绮拉到一边，低声呵斥：“真儿，不许无礼。”