房里，问道：“院子的事怎么样？”
“娘，你怎么不让人去镇上问？村里人，没几家能买得起咱们的小院吧？”江凌道，“不如让小涛写一个出售宅子的消息，贴到镇上的酒楼旁边，这样希望会大一些。”
李青荷叹了一口气：“这些年，我虽然深居内宅，却也知道，这世道多的是强取豪夺之人。咱们孤儿寡母的，如果这样冒冒然张扬出去，让人知道了咱们这样的情况，我怕会招来不必要的麻烦。村子里的人，毕竟还比较朴实，又有王大娘一家照应，我才敢张这个口。”
江凌沉默了一会儿，把卖院子的情况和今天看到的刘家女儿被逼之事说了一遍，道：“娘，我知道你疼我们。但如果我和小涛一直躲在你的羽翼下，什么都不懂，什么事都做不了，你以为，你能这样护着我们一辈子吗？如果有一天，有人觊觎我们家的人或财产，你又能如何？”
李青荷听了那事便已心惊，待听了这话，她呆呆地看着江凌，过了许久才垂泪叹道：“娘……很没用。”
“我们长大了，总有一天要离开您的。您就是再有本事，也护不了我们一辈子。所以，您就不要担那么多心了。”说完，江凌又把准备女扮男装去酒楼做工的事说了，道：“我知道，您肯定又会说不放心，不让我去。不过我已经决定了，您再说也没用。这样做虽然解决不了这次的事，但能赚些钱为娘分担一下，总是好的。我可不想让家里一直这样山穷水尽的，被半贯钱逼得走投无路。”
第九章 姐弟俩分工
江凌说完这番话，她料想中李青荷激烈的反驳并未出现，屋里陷入一片寂静。
“怎么了？”转眼看到李青荷和江涛都用一种惊异的目光看着她，仿佛刚刚才认识她似的，江凌有些莫名其妙。
“啊，没怎么。你说得对，说得对……”李青荷似乎刚从睡梦中被惊醒一般，赶紧嚅嚅地答道。说完这句话，她觉得自己的呼吸终于顺畅起来，轻轻地舒了一口气，看向江凌的眼神竟然带有一丝敬畏。
刚才江凌不经意间流露出来的、那种与生俱来的上位者不容置喙的淡淡威严，让李青荷猛然间有一种窒息的感觉。她忽然觉得如释重负。这么些年，压在她肩上的重担，就在刚刚那一瞬，就这么消失不见了。李青荷只觉鼻子酸酸胀胀的，她赶紧扭过头去，悄悄地用手帕抹去眼泪。
凌儿，终于长大了……
“姐姐，我也跟你一起去做事。”江涛一脸崇拜地看着江凌。从那天打人起，江凌的形象在他眼里就高大无比。如今再来点什么不寻常的举动，形象更为光辉，他也觉得理所应当。
看着江涛晶亮的眼睛，疼爱的感觉溢满了江凌的心房。她温柔地看着江涛笑道：“小涛，咱们俩分工好不好？赚钱这事让姐姐来干；你呢，就好好读书，考科举做官。这样，咱们家以后就能有钱也有权，任谁也不能再欺负咱们了。”
江涛拧着眉头像大人一样沉思了一下，随即用力地一点头，响亮地应道：“好。”
虽然在刚才那一瞬间，李青荷就知道，对于江凌，她只有仰望和服从的份了。但她终是不放心，开口道：“凌儿，你确定，你在那里做事没危险么？还有，那么辛苦……”
“放心吧，我不会拿自己的安全去换那一点点工钱的。”江凌断然道。她脸上那种不容置疑的表情，让李青荷再也说不出劝阻的话。李青荷叹了一口气，不再多嘴。
“娘，你能帮我改两件男装么？”想起衣服，江凌有些头疼。家里这么困难，要想做两件新的男装是不可能的。女装改男装……似乎难度挺大。唯一指望的，就是李青荷这双巧手了。
“能，能。”听到江凌这小女儿般的口吻，李青荷惊喜的脸上如雨后初霁，“当初为了省钱，涛儿的衣服我特意买得比较长，然后把各处收短了给他穿。一会儿我把他衣服的边放一放，你就可以穿了。”
“那太好了。”事情得以顺利解决，江凌的心情极好，忍不住去逗逗江涛，“改了小涛的衣服他没得穿，就让他穿我的女装好了。”
江涛一听涨红了脸：“我不是女人……”
当天的晚饭还是姐弟俩一起做的。江凌既然有了卖菜谱的打算，做菜自然比原来更为用心，对于柴火火力的控制、粗盐的使用也渐渐熟悉起来。虽然做的只是简简单单的煮青菜，放的也只有油和盐，味道却比中午要好很多。
吃完饭，江涛照例自告奋勇的刷碗，江凌则迫不及待地回房去，想看看她空间里的菜长得如何了。
关上门进了空间，眼前的景象让江凌一阵欣喜。只见地上的菜绿油油的，非常精神地茁壮成长，看样子比中午大了一圈。这些菜江凌都不认识，但从样子来看，应该是三种不同的菜。有一种菜长出了长长的藤蔓，看样子似乎有向空中蔓延的趋势。想起在王大娘家看到的豆角，江凌在想，是不是也得去弄些竹竿进来，让这些藤蔓依附在上面。
中午拿进来的碗还在空间里，江凌用它将菜浇了一遍水，这才闪了出去。
想起剩下的菜秧，不知江涛种得怎么样了，江凌开了门，走到院子的地里一看，“噗哧”一声笑出声来。这孩子估计从没见过人种菜，不知道菜也是需要生长空间的，他把那些菜挤挤攘攘全种在了地的一角，密集得都分不清谁是谁。而且种完之后也不知要浇水，幸好那泥土湿润，那菜虽然有些蔫，但应该还能种得活。
江凌把菜秧全拔了出来，再分类隔行重新种植。看江涛提着水进厨房去烧洗澡水，她偷偷从空间里调了些池塘里的水，让水从手指间缓缓流到菜根上，将菜都浇了一遍。这空间水，应该更能促进菜的生长吧？
不知为何，把菜一株株种进泥土里，将水慢慢浇在它们身上，看着它们精神地矗立在地上，泥土里带有青草味的清新扑鼻而来，江凌的心竟然涌上一股前所未有的宁静。这些天里穿越的不安，对新环境的不适，生活窘迫、负债所带来的压力……所有的这些不如意就在这一刻得到了释放。江凌站了起来，深深舒了一口气，到井边打了一桶水洗手，脸上带着一抹她自己都没有察觉的微笑。
收拾好地，江涛的洗澡水出烧好了。扶着李青荷去洗了澡，江凌正要回房去拿衣服，院门处就响起了王大娘的声音：“江姑娘，吃过饭没有？”
“大娘，快请进。”江凌回过身来，“吃过了，您呢？”
“呵呵，我也吃过了。你娘呢？”
“在屋里。”
李青荷在屋里也已听到了王大娘的声音，出声招呼道：“王大娘快请进。”
王大娘到屋里坐定，问候了李青荷几句，便面带愧色地道：“江夫人呐，承蒙你看得起，托我给你张罗卖院子的事。可实在愧得慌啊，老姐姐我没能帮上你的忙。这村里人我都问过了，没人要买院子。要不，你再找人到镇上去问问？”
此言一出，李青荷的心一下又沉到了谷底。她原就指望着将院子卖了，还了债也还能剩不少钱，租个房子好好做些绣活，慢慢再把日子过起来。现在院子卖不掉，情况就变得不可控制起来。她跟张流芳做了十几年妯娌，对她那刻薄寡恩的性子最是清楚。这么些年她嫉恨自家，现在有了机会，怕是不会轻易放过她们。
“没关系，明天我就到镇上贴售屋消息，应该会有人买的。”江凌看李青荷面色苍白，安慰道：“实在卖不掉，到那女人来逼债时再说吧。天无绝人之路，总有办法的。”
王大娘看李青荷失望的样子，张了张嘴，欲言又止。
“大娘，你有什么话，尽管说。”江凌道。她不是没想过找王大娘借钱，但半贯钱对于穷人来说，不是一个小数目。再说，无亲无故的，王家凭什么把自己的积蓄都借给你？而这嘴一张，倒把那一点点微薄的人情给冲没了。
“村里刘大槐家倒托我来说件事。只要你家答应，这钱，倒是不成问题……”王大娘吞吞吐吐地道。
“什么事，您说。”李青荷这会儿也恢复了镇定，对王大娘道。
第十章 惊闻订亲
“那个……刘大槐家在我们村也算是殷实人家了，有二十亩良田；上面有一个老爷子，刘大槐夫妇膝下有三女两男，三个女儿都出嫁了，小女儿还嫁给了镇上米铺老板的儿子；大儿子已经成亲；小儿子叫刘庆春，现在十八岁，长得高高壮壮的很精神，人也聪明。他家呢，有意跟你们结个亲，想娶江凌姑娘做媳妇，以一贯钱为彩礼。江夫人你看如何？”说到这里，王大娘看了看李青荷不太好看的脸色，叹了一口气又道：“其实呀，我也知道，你们毕竟是书香门第，可能看不上我们庄户人家。不过依我说，庄户人家有庄户人家的好处，至少没有有钱人家那么多规矩。小两口跟老人合在一起能过就过，不能过就分家。分上十亩田，只要自己勤快，日子也过得舒舒坦坦。最重要的是，有了那一贯彩礼钱，你们度过了难关，女儿嫁的也近，就在眼皮底下，受不到委曲；二来你们孤儿寡母的也有了依靠。虽说刘家只有两个儿子，可还有三个女婿呢。再不济还有这一村人呢，可不许外人随便欺负了去。三来江凌姑娘嫁得近，也能照顾得到家里，每天回来打上几转都可以。这事儿可以说是一举几得。夫人如果你觉得可以考虑，明早我就带那小伙子给你过过眼儿。”
耐着性子听王大娘把话说完，李青荷笑了笑：“我也知道大娘说这番话是好意。说真的，要不是凌儿订了亲，我也觉得这门亲事完全可以考虑。嫁给庄户人家，那日子过得还实在些。可现在问题是，凌儿还在襁褓时，她爹就给她订了亲的。这会儿她爹不在了，我再走投无路，也不可能拿她的亲事来救急。所以刘家的这番心意，大娘替我跟他们道个歉吧。”
江凌听了王大娘的话，仍稳稳地坐在那里，脸上连一丝红晕都找不着，更不要说害羞了。这猛然间听到李青荷说她从小订了亲，大吃一惊，急问：“什么？订了亲？我怎么不知道？”
李青荷嗔了她一眼：“你一个女孩子家家，这种事，我跟你说什么？”
“……”江凌无语，心里一肚子的怨念——老天，你穿越就穿越吧，穿到这家穷就穷吧，我也不报怨啥。可你干嘛搞这种娃娃亲的乌龙出来啊？俺上辈子没谈过恋爱，这辈子你也不用这样，直接盖棺定论，不给人一丝憧憬的机会吧？
“那家人呢？你们现在这么困难，他们怎么不伸把手帮帮你们？要是这样薄情寡义的人家，夫人啊你就听老姐姐一句话，可不能为了守那什么信义而把咱家这么好一闺女送到他家去。”王大娘安慰似的拍拍江凌的手，对李青荷道。
李青荷叹了一口气：“他家倒不是你说的这样。十年前朝庭一道命令，亲家公便带着一家老小去了边关上任。头几年还有信来，后来便失去了联络，也不知他们怎么样了。”
“还是当官的呢？”王大娘呆了一呆，转而叹惜道，“如果他家一直没消息，江凌姑娘的终身可不得耽误了？”
李青荷转过头来看了江凌一眼，摇摇头：“现在凌儿还小，如果过两年他家再没音信，我自会为凌儿再择良配。”
王大娘点头笑道：“那是应该的。咱们作大人的可不能太过死板，到头来害了孩子。”说完她又担忧道：“不过现在，你要如何度过这个难关？”
李青荷沉默了一下，有些不自信地缓缓道：“实在不行，那只得公堂上见了。我以前听亡夫说，当今皇上政治清明，朝中官吏还是很公正廉洁的。虽说张家有人在衙门里当差，或许大人也能还咱们一个公道也说不定。”
王大娘听了，望着一个地方发了一会儿呆，又低下头去揉了揉衣襟，半天不作声。屋里陷入一阵静默。
“王大娘，你有什么话尽管说？”江凌能感受得到王大娘说的那些话一直是为她家好，此时见她心思重重的样子，开口问道。
“是……是这样……那个、那个如果你们觉得我说的不对，就当我什么都没说哈，不要放在心上。”王大娘忽然红了老脸，吞吞吐吐道。
“没事，你说。”事情既然无望，李青荷作了最坏的打算，倒把心定了下来。王大娘再说什么，她都不会在意。
“是这样。我家呢，在山脚下有一个老宅子，后来孩子大了，住得太挤，我家老头就在现在这块地上建了房子，原来那个宅子给了我家小叔住。我那小叔子也是个有福气之人，儿子帮人跑生意赚了钱，在城里买了房子，把他老俩口接到城里享福去了。因看我家四个儿子成了亲，人又多起来，他便把那宅子低价卖给了我们，现在我三儿子和四儿子在那边住着。不过那边房子少，只有五间，到以后孙子孙女们大了，肯定不够住。今天我家老头回来一听到你这事，他就有个想法，想用我那老宅跟你这院子换一下，再给你补四百文差价。你看如何？”王大娘虽然觉得这做法有点趁人之危，但现在说都说出口了，倒有些期盼地看着李青荷。她疼爱孙子，两个儿子搬到这边来，她就可以时时见到孙子了。
“这……”李青荷踌躇着，有些拿不定主意，禁不住转过头来看了江凌一眼。
“这样吧，明早我跟您去老宅子看过，咱们再商议这事。大娘您看如何？”江凌开口道。其实说这话之前她就已经作了决定。能还债，有地方栖身，总比上公堂去打那未知的官司强。再说，欠债还钱，天经地义。当官的再公正，她们这宅子也是要卖的，到时能卖到什么价，还是个未知数。但这种官府拍卖的东西，卖不上市价是一定的，倒还不如跟王大娘换个宅子，省了麻烦，还落了个人情。
王大娘点点头，转过头去看着李青荷：“江夫人，你看……”
李青荷摆手笑道：“我们家啊，凌儿说话作准的。”
“嗯，那好，那明儿一早我来叫江姑娘。”王大娘说着站起来，“时候也不早了，我就回去了。”
“大娘慢走。”江凌送了王大娘出去，转回来对李青荷道：“娘，我那亲事，您看能不能退掉