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“凌儿……”他禁不往低低轻唤了一声。
“嗯？”耳边传来软软的糯糯的回应。
“我真希望，能这样背着你一辈子。”放在心里很久的这句话，还是忍不住说出了口。
“……”江凌沉默着，没有说话。搂着秦忆脖子的那双手，却没有丝毫松开的迹象。温暖而沉稳的脊背，让她心头无限安稳；这一声表白，化作一股暖流和感动，缓缓地从她的心头荡漾开来，一点点融化着隐在内心最深处的那片冰凉。
轻轻吹拂而来的清风，带着一丝暧昧的气味，飘荡在两人周围。秦忆和江凌各自品味着心头的异样感觉，再也没有说话。
走下崖底的路，基本上呈五、六十度角，背上背着一个人，下冲的力量就加大了很多。秦忆用布条把江凌缠绕着绑在背上，腾出的两只手，攀扶着树枝，控制着往下的冲力，步伐极稳的一步步向下小跑。这样走了大约一个半时辰，终于下到了崖底。江凌看秦忆额头上微微有汗意，忍不住开口道：“歇一会儿再走吧。”
“好。”秦忆巴不得在这条路上多走一会儿，他停住脚步，找了一块平坦的草地，小心地把江凌放了下来。
“我听到有流水的声音，你去弄些水喝吧。”江凌看了看秦忆额头，抑制帮他擦汗的冲动。
“你是不是渴了？”
江凌本想摇头，但担心她说不渴秦忆便不去喝水，道，“有一点儿。”
秦忆到她面前蹲了下来：“那上来吧。”
江凌也知道在这种地方两个人最好不分开，伸手趴上了秦忆的背。这一次，秦忆再没有用布条绑着她，而是用手扶住她的臀部，背着她前进。这种姿势让两人都很不自然，好在那溪流并不远，拐过一片树林就白亮亮地出现在他们面前。
清澈凉爽的溪流旁边，长满了各色漂亮的野花，江凌忽然看到在溪涧旁的一块岩石缝里，长着一株兰花，那兰花四周隐隐飘浮着雾气，她忍不住拍拍秦忆的背：“我想要那株兰花。”
“等一会儿。”秦忆的脸色却有些不对劲。
“怎么了？”
江凌问完，没待秦忆说话，她就看到了溪流旁边的树丛里，钻出了一头野猪。幸好秦忆最已停住了脚步，否则冒冒然上去，正好与这只野猪碰个正着。
那野猪是到溪边喝水的。看它大摇大摆地走到水边，咕嘟咕嘟喝了几口水，江凌心里暗自祈祷，希望它喝完水就赶紧离去，千万别发现自己两人。
余光之中，江凌忽然发现旁边有一样东西在动，转眼一看，竟然是一条金黄色脖子上有两个黑圈的蛇，正在她左旁五尺远的树枝上，吐着信子向这边蠕动过来。
怎么办？如果站着不动，这条蛇眼看越来越近；可如果往前跑，不但引起这蛇的攻击，而且也会惊动那边喝水的野猪。江凌前世看过一些户外知识，知道一头野猪发起疯来，连老虎都不一定是它的对手，着实可怕。
念头急转之下，江凌捏了捏秦忆的肩头，在他耳边轻声道：“蛇，在那边。”缓缓翘起一根手指，指了指蛇的方向。
这一口气轻吹秦忆的耳垂，让他浑身麻酥酥的正感觉异样，但“蛇”这一字，顿时把他从旖念中唤醒。
看着那条蛇，秦忆也不出声。背上的江凌忽然全身猛地一震，发现一把飞刀已扎在了那条蛇的七寸上，那蛇缠着树枝挣扎了一会儿，便无力地从树上掉了下去。身体打在树叶上，发出了一阵轻响。
那只野猪看了这边一眼，然后若无其事地往树林里钻了进去。
“没事了。”秦忆拍拍她，安慰道。
“嗯，我没事。”江凌应道，心里却感觉一阵奇怪。刚才两个那么大的危险，她竟然一点儿也不感觉紧张，更不觉得害怕。好像下意识里就知道秦忆一定能解决这些问题的，全然不用她担心。
这种有水源的地方最容易遇上野兽，秦忆这回再也不敢把江凌一个人留在此处，取水倒容易，但江凌想要的兰花却在溪涧的对岸。
“算了，兰花不要了。”江凌看出了他的为难，开口道。如果是以往，她一定会让秦忆把她留在原地，请他自行其事。但自从昨晚担心了一次秦忆之后，她已经知道了秦忆心里的感觉，再也不会做出妄顾他感受的事了。
说是这样说，秦忆却看出了江凌眼里的不舍，观察了一下地形，他背着江凌纵身一跃，跳到了水流中间一块突出的岩石上，把她小心地放下来，道：“你在此洗洗脸喝些水，我去给你把兰花采回来。”
说完，他仔细听了听四周的动静，便纵身往对岸掠去。小溪并不宽，水面上偶尔还有突出的石块可以落脚，所以采花倒是极为容易。只是秦忆一步三回头的顾盼，让江凌心里涌上了一丝甜甜的滋味。
江凌只洗了脸和手，秦忆就从对岸跃了回来，手里拿着她要的那株兰花。
“对，就是这株。”江凌欣喜地接过秦忆手里的兰花，抬起头看着秦忆道，“谢谢你，秦忆。”
“跟我，你永远用不着说谢谢。”秦忆伸出手，轻轻抚了抚她的头。
江凌垂下眼看着兰花，只觉得这株花比她原来的绿云还要漂亮。
“江凌，能告诉我当初你为什么坚持要退亲吗？是不是……因为那个叫明月的姑娘？”背着江凌离开小溪走了很远，秦忆开口问道。
“……嗯，有一部分原因。”
“我原来就说过，她真是我死在战场上兄弟的妹妹。她是被亲戚卖到春香院的。我受兄弟之托，找到她，把她赎出来，本想给她买个小院子，每月给些钱养活她，算是为我兄弟尽了心。但她坚持回老家的一个庵堂当尼姑，劝说无果，我只得让阿威送她回老家去了。她与我，真的没关系。”
“你不是说，她是你妹妹吗？怎么能让她去当尼姑呢？”想起那位叫明月的姑娘，江凌忽然觉得有些心戚戚然。一个如花一般美丽的姑娘，却要古佛青灯孤寂一生，实在让人叹息。
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第一百零九章 周密的安排
“那天说的是气话，她在我眼里是兄弟的妹妹，我在她眼里是她哥哥的兄弟，如此而已。我们这些外人觉得好的，她不一定觉得好，如何选择，是她的自由。我也只能做到以后经常派人去看看她，给些银两，不会以恩人自居干涉于她。”
江凌点点头，没有说话。秦忆这样做是对的。那位明月姑娘，身心受到蹂躏之后，或许觉得唯有如此，才能求得余生的宁静与心安。
“你说，这是一部分原因。那么，还有一部分呢？”沉默了一会儿，秦忆又问。
“那次你遇上阿福抢我的钱，开始不分清红皂白，后来又袖手旁观，哼，太差劲了。”江凌趴在他的背上，温暖而安稳，所以虽是责怪的话语，也是薄怒轻嗔，声音软软的毫无一分恼意。
“冤枉啊。我还没开口你就跟阿威吵起来了，后来弄清楚是怎么回事，我不是喝止阿威了吗？没有管你，是发现你很想把那叫阿福的暴打一顿，怕你当着我们的面不方便，所以我就带着阿威离开了那里。后来你走了，我不是替你把阿福送到牢里去了吗？这怎么能怪到我头上呢？”
“还有啊，你第一次到我家，就跟我大吵大闹。你一个大男子，却跟一个小姑娘吵架，你不害臊吗？”
“拜托。你讲讲理好不好？我原来一直站在那里不作声的，要不是你一再挑我的刺，我至于跟你吵么？好了，我现在一并跟你道歉，请你原谅在下，行不？”
“哼，看在你这次救我的面上，我就原谅你了。”
秦忆听着她软软的话，朗声笑了起来，笑声里无尽欢愉。
“秦忆。”过了一会儿，江凌轻声唤他。
“嗯？”
“味精的事我想过了。秦伯伯刚到零陵，脚跟未稳，咱们不宜跟赵刺史家闹得太僵，所以零陵城酒楼味精这一块，就让赵峥明做了，他想怎样折腾，咱们都别管他。我们开一个酒楼，然后再把味精卖给权贵人家。其他的，以后再说。等咱们有能力了，把味精卖到长沙去，卖到长安去。大唐那么大，城镇那么多，光是长沙的生意就够咱们忙活的了，用不着跟他在这块井底里一争长短。”
“好，你怎么说咱们就怎么做。”秦忆听到江凌话语里，宛然把他当成了一家人，而把赵峥明放在了对立面，心里十分高兴。
而更让他惊喜和意外的，还是江凌话语里表露出来的政治大局观。她知道秦忆跟赵峥明并不是意气之争，而是秦将军和赵刺史东风压倒西风，还是西风压倒东风的问题。这份眼界和思想，就连很多成年男子都不一定有。江凌作为一个普通家庭的十四岁女孩子，不但有一身才学和坚强、自立的性格，考虑问题也如此深入和慎密，让秦忆一边懊恼当时答应退亲的轻率，一边庆幸发现至宝的及时。
山谷下面虽然树多草多没有路，也时不时地遇上些野兽，但秦忆耳力极好，每次都能避开野兽；体力更是极佳，背着江凌走了半天，愣是气都不喘一下。再加上方向感很强，到了下午申时，两人就已到了人们惯常走的那条山路上。
沿着山路走了一小段路，江凌远远就看见有三个人人坐在路下的树下聊天。
秦忆也看到了，对江凌笑道：“我朋友。除了马雷，那大黑个儿叫张放，假斯文的那个，叫吴天明。都是从边关一起跟着我回到零陵的兄弟。”
江凌则有些郁闷地看着那两个人。这两人都有些面熟，就是那天江凌跟赵峥明从花市出来在街上遇到的，跟秦忆一起骑马的人。这说明这两人跟秦忆都是极好的朋友，但秦忆下到山崖去，这两人不说一同下去救人，连沿着山谷进去接一接的事他们都没有做，悠闲地坐在这里扯淡聊天。看来，这两人也不是什么值得交往的朋友。
“公子。”倒是马雷最先看到秦忆他们，站起来高兴地叫道。
“少将军。”一个黑大个儿向秦忆挤了挤眼睛，“一路辛苦了。”
“哼”秦忆瞪了他一眼，走过去，把江凌小心地放到一块平整的草地上。
“这位是江姑娘吧？受伤了？在下对医术也颇有研究，要不要在下给您看看？”另一个穿着长衫长得比较斯文的，走到江凌面前笑道。
“去去去，一边去，就你那医术，还是留着给自己瞧病吧。”秦忆给了他一拳。
“我的医术怎么了？我说秦少将军，你可以质疑我的人品，但不能质疑我的医术，否则我找你拼命。”
江凌看着这三人互相打趣斗嘴，心里又有些疑惑。前世老爷子的几个老战友，相互之间就是这样，见面就斗嘴，但到了关键时刻，那是可以去替对方死的过命交情。这两人既然跟着秦将军一起到零陵来，说明他们跟秦家父子绝对是极好的关系，那怎么不为秦忆的安危着想呢？
“别理这俩货。”秦忆回过头来，对江凌笑道。不过还是给他们当面介绍了一番。
三人相互见了礼，吴天明递过来一包东西道：“江姑娘，估计你们会这个时候出来，这是我们刚从城里买回的食物，吃点再走吧。前面大路上我们弄了一顶轿子来，一会儿让他们抬你下山去。”说完又跟秦忆挤了挤眼，便跟马雷三人一起走了，只留下江凌和秦忆两人。
秦忆见江凌一脸的不解，笑道：“他们就爱开玩笑，你别介意。”
“他们就不担心你的安危吗？怎么在这里坐着等？”
“他们心里有数，知道我们不会有事的。”秦忆毫不在意。打开那一包东西，却发现是两碗热腾腾的饭菜，他递了一碗给江凌，“吃吧。”
“……”江凌被这碗热乎乎丰盛的碗菜雷得有些无语。秦忆这两个兄弟，还真够奇怪的，大事不管，专管小事，估计在军营里也是做做后勤工作，管管食堂什么的。
本来江凌还想快些回家，以免李青荷太挂心的，但看到秦忆的兄弟这么悠闲，她忽然想到，李青荷知道秦忆来救她，想必也不那么担心了。遂安安心心地把饭吃了。就早上吃了几串兔肉，她还真是饥肠辘辘了。
吃过饭，秦忆又背了她一段路，远远看到一顶轿子和一群人，坐在远处的大路上等着，江凌忽然觉得心里很不安。在这种小村子住了一阵子了，她也知道随便有些风吹草动，村里人不到第二天就全部知道了。她这跟秦忆在荒郊野外住了一晚，又让秦忆背了一天，秦忆的手下还弄了一大批人和一顶轿子抬她下山，这无论哪一件事，都是极不寻常的，还不知会被村里人传得如何难听。
本来她是不在乎这些的，那些人爱怎么说，都是她们的事。但自从发现了那块凤凰玉佩，得知自己不是李青荷的亲自女儿之后，江凌就不想让李青荷再为她烦恼了。她可以不在乎闲话，但那些村妇时不时地到家里找李青荷聊天，这要是让李青荷听到了，不知会被气成什么样儿。李青荷爱惜她的声誉，比爱惜她的生命还要紧。
“放我下来，我想自己走。”江凌道。
“怎么了？”这一路江凌都挺乖，并没闹着要自己走路。秦忆诧异地抬头看了那群人一眼，停住了脚步，把江凌放了下来，看着她道：“你放心，吴天明不会那么糊涂的，这些人，多半不会是你们村子里的人。就算有，我也会想办法不让他们说你闲话的。”
江凌看着他坚定的目光，眼里的忧虑渐渐散去，轻声道：“谢谢。”
“说了不用谢。”秦忆叹了一口气，“走吧，我扶你过去。”
走出小路，原来坐着的人全都站了起来。江凌这才看清楚，除了马雷他们三人，还有六个，也全都是陌生面孔的壮汉，应该都是吴天明他们从军营里调来抬轿子的。
果然，一见秦忆出来，那六个人都齐刷刷地敬了个礼，拱手齐叫道：“少将军。”
“辛苦各位了。”秦忆面无表情地微点了一下头。江凌发现站在她