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“干嘛啦！”没好气地瞪了他一眼，还是乖乖拿毛巾帮他擦去脸上水珠，看着他几近完美的脸，无奈地叹口气，这种艳福享受太多会折寿的。
“白哉，你的牵星箝不摘下来没办法擦头发哦。”虽然很帅气没错，不过他头发再不擦干，是会感冒的。
“你帮我解。”接住她忙碌的毛巾，墨色双眸闪过淡淡兴味看着不明就里的她。
“哦。”乖乖走到他身后，找了很久，才发现原来有个小扣连着两端在颈后，难怪他会让她帮他解，这么麻烦的东西，估计他大少爷平时也是让仆人帮他佩戴摘下居多吧。
“好了。”小心翼翼地将它拆下来，却发现墨玉微微闪烁。
？怎么，她拆的不对么？不会啊。
“牵星箝，除了内仆，便只能由我的妻子取下。”大掌似早有准备般接住在千叶听到他宣告后便手抖坠落的牵星箝，显然早已料到她的反应。
“嘿嘿，没那么……”原本想打哈哈混过的话却被朽木大贵族硬生生打断。
“这是祖训，违者逐出朽木族。”将牵星箝放在桌上，毛巾重新塞回她手中，示意她继续。
“但是，你不说我不说，不就没人知道了嘛。”讨好地帮他小心擦干垂下润湿如墨的黑发，千叶小心翼翼地看着白哉大人的表情。
“无妨，”在看到某人明显松一口气后，淡淡地补上了一句，“反正月底，你我都将订婚了。”
“诶！？”一激动手抖扯掉白哉几根头发的千叶发觉自己干了什么好事后，冲微微蹙眉的白哉心虚地赔笑。完蛋，最近一直忙着番队的事情，都差点忘了她还有这么件要命的事得处理。
“你忘了。”虽然是问句，但显然朽木大贵族已然百分百肯定她肯定是忘了。
“这种人生大事，我、我怎么会忘了呢……”扯出一抹笑弱弱地否认，帮他解下手套，看朽木大贵族仍然没有自己动手换下湿衣的打算，实在不忍心就这么僵持着让他着凉，认命地帮他解腰带，反正她一向都被他吃得死死的，她认了。
“那么，想必千叶小姐早已经准备好订婚礼物了。难为小姐如此贤惠，料想在下的礼物，必定花费小姐不少心思吧。”握住她正在笨拙拉着他的腰带的小手，兴味地看着听到他的话后被猫咬掉舌头的某只小狐狸。（日本订婚需要互送订婚礼物，要准备很多东西……）
“这、这个，”有些羞涩地任他拉着她的手，觉得有些事情还是早点让他知道的好，省得以后被他退货更难堪。
“我、我还没准备，也不太懂要准备什么……”
“知道，所有东西我早已吩咐管家准备，也跟长老商议简化仪式了。”他只是要她记得还有这么一回事而已。
“我不会女红，也不会厨艺的。”低下头看着握紧她小手的大掌，千叶感觉脸有些微烧，身为女人，她在尸魂界似乎就没自己下厨做过一顿饭。
“恩。”将她纳入怀里，并没有过多言语表达自己的想法，但平稳如昔的冷清嗓音令人感到安心，也明白地让她知道，他并不在意。
“我也不会琴棋书画，你知道的，但凡贵族女眷要求的那些，还有女人取悦男人的那些，我也一概不会……”也许以前日子过得太逍遥了，他和她一直处于朋友已达，恋人未满的暧昧中，不断催眠自己该把他当成朋友的她从来大大咧咧，从来没有掩盖过她本性，也自然不曾考虑，他的身份意味着什么。
“我不需要那样的妻子。”皱着眉看仍在钻牛角尖的小狐狸同样被雨水打湿的里衣，朽木白哉将她拦腰抱起，直接拉开侧室的浴间。
“可是我很小气的，像，像昨天，我见不得你和其他女生……”独自低头忏悔中，浑然不觉某人已经自动自觉地往浴缸放热水。
“我不介意，相反，你‘太过大方’，我才会介意。”利落地除去自己已然完全湿透的里衣，看了看她几近透明的里衣，将她直接抱入浴缸。
“哇……我不会游泳的！”惊恐地紧紧抱住他，回过神来才发觉原来是自己浴缸里，绝无淹死的可能。不知道为什么她一回神两人竟会出现在这种暧昧地方，千叶扯出一抹招牌式的无辜笑容。
“……我知道你不会游泳。”沉默半刻的朽木白哉，淡淡出声。
“诶？”
“因为无论是以前或是你成为死神之后，都没有到过朽木宅的温泉。”像她那么懒散喜欢休闲享受的人会不敢涉足朽木宅闻名瀞灵廷的辉夜泉，肯定是旱鸭子。“其实辉夜泉有较浅坐着也不会没过双肩的地方。”前提是她得长大。
“……哦。”没想到他居然会知道这个。
“我也知道，你其实很怕黑，也很怕困在黑暗狭小的房间里，往下看太陡的楼梯会不敢下。”
“（ ⊙ o ⊙ ）啊！你怎么会知道的？”不可思议地看着他，完全不知道他为何会知道这些？就算是苍和紫盾，她也不曾提过半句啊。
“你口味和我一样重，爱吃辣；个性懒，不喜欢运动，只对自己感兴趣的事物认真；睡觉的时候没东西抱着会睡不安稳，除了大冷天其他时间都会掀被子，爱赖床；怕大蜘蛛，最喜欢做的事情是在每天下午喝下午茶发呆，喜欢吃牛肉火锅和拉面，不喜欢太甜的糕点；不喜欢春天，因为多雨出行嫌麻烦，不喜欢夏天，因为太热你讨厌流汗，不喜欢冬天，因为太冷会让你半步都不想出门……”冷清而平稳的嗓音慢条斯理地罗列着，望入千叶微讶的黑眸，墨玉有着淡淡的兴味，“唯一喜欢的季节只有秋季，因为刚刚好。”
“……你也不用什么都说出来嘛。”有些闷闷地别过脸，不服气地发现，这个男人还是很了解她的，无论是她懒惰的本质，还是她那些零零碎碎的小习惯。
……好吧，她还是有点点感动的。
“浅草千叶，”定定地看着眼前荏苒百年似乎不曾更改过的丽颜，仿佛看到初涉瀞灵廷时，带着不怀好意的笑报出自己名字的千叶，仿佛闯入轨迹的蝶，不曾翩然离开过，仿佛两人之间，不曾有过那般咫尺天涯的沧桑。
“恩？”回首望入难得一脸认真表情的他，千叶静静地等着他的话。
“我只说一遍，”抱紧怀里的小狐狸，仍旧冷清的嗓音，一字一顿地宣告，“我朽木白哉想娶的，只有你一人而已。”不论过去，或是未来。
“……笨蛋，没得退货哦。”逸出一声叹息，小手缓缓环上他的腰。
“恩。”
雾气流转，渐渐掩去相拥的人儿。室外原本倾盆的雨势也渐渐收住，偌大的院子里仅剩下雨珠轻敲竹叶的声音，纵有乌云敝月，这绵长的黑暗，终将散去。
匣中美玉
“三番队队长暂代吉良井鹤、九番队队长暂代桧佐木修兵求见五番队千叶队长。”瀞灵廷是等级非常森严的地方，即使是暂代队长，遇到正式队长时仍须以队员礼节行礼，因为队长暂代，只是在番队仍然没有新的队长接手时方便副队长执行公务暂管番队而已，除非练成万解，或是实力得到众队长的认可，有特别优秀的表现，才会被考虑扶正。在此之前，身份并没有任何实质上的改变。
“是修兵和吉良，怎么今天有空过来我这边啊。”小小人儿丢下笔，未等留守办公室现任五番副队长骊答话，便直接走出门口迎接两位稀客。
“是，唐突造访，希望没有打扰千叶队长。”和桧佐木修兵不同，吉良是和恋次同一批毕业的，真正算起辈分他还要比现在同为队长暂代的桧佐木修兵低一些，所以无疑便成为三人中的小辈。
“好久不见，瞳……千叶队长。”看着依稀仍有着昔日浅草瞳懒散中带了些狡黠笑意的她，视线触及她颈上雪白犹如温柔新雪般宣告她即将与那名男子订婚的银白风花纱，桧佐木修兵扯出略带苦涩的笑意。其实早在双殛之上，眼见朽木队长耗尽灵力也要强行救下被蓝染挟持的她，见她为了救朽木队长竟愿自戕，他便知道自己已无任何胜算。
“哈哈，才几天不见，不是就这么见外吧，修兵？大家都那么熟了，那些客套就不用了吧，以后有空就过来喝茶嘛，骊副队。”随意地挥一挥手，千叶的意思非常明显。副队长可不是用来摆的，客人来了难道要她队长自己去泡茶？
“……是，队长。”乖乖瞬步出去泡茶，骊发觉这个女人根本压根就没把他王族的身份当一回事，而且，上行下效，那个上杉立羽，也显然经常无视这个事实，甚至还常将那些繁琐的事务推给他做。默默拿出茶杯放到茶盘上，骊开始反省是不是王族这些年对尸魂界太过放羊吃草，才会如此没有存在感……
啪！哦，惨了，又要被上杉立羽那只铁公鸡扣工资了。望着地下的碎片沉默片刻，骊无奈地收拾残局，洗手，重新拿出新茶杯～
被父王看到，会被笑死吧，王庭最会吃喝玩乐，最懂得享受生活享受王权，出巡都需要一千侍仆伺候的皇子骊，在帮一个队长两个副队暂代泡茶……
啪！！
……
“这、这位不是……”吉良和修兵捧茶的手抖了抖，他们难道眼花了么，为什么眼前这名一脸郁卒左手臂上系着五番队副队队徽，据说是从总队空降到五番担任副队的男人，那么像王族皇子？那次除了任命千叶为队长，同时也任命吉良和修兵为队长暂代，所以他们才有幸在上前接受委任的时候见到王族的真面目，其余人只是知道有王族人的存在，但即使是副队长，也没有正式见过。望向仍是满脸笑意却肯定地朝两人颔首的千叶，不禁倒抽一口凉气，为什么王族皇子会在五番队当副队？
“骊殿下说想见习下番队的队务，但为了骊殿下的安全，殿下的身份保密，你们两人平时就当作他是副队好了，喝茶喝茶。”无视眼前两人石化的表情，端起泡好的茶喝了一口，似乎再正常不过。
“哦……”感觉这个世界似乎反转了过来，小心翼翼地捧着茶杯，居然在有生之年喝着王族为他们泡的茶，这辈子他们是不是算没白活了？
“对了修兵，你们找我什么事情啊，总不是专程来找我喝茶的吧？骊副队的茶泡得可不是一般难喝的哦。”不客气地吐某笨手笨脚副队的槽，千叶完全无视骊哀怨的眼神。
“咳……我们是想来向千叶队长请教的。最近五番队的成长有目共睹，作为……同样是受到打击的番队，我和吉良希望千叶队长能传授一些心得，让三番和九番可以振作起来。”不敢看骊怨念的眼神，桧佐木修兵稍稍正色后，和吉良郑重地行礼拜托。
尽管他们也可以维持番队的正常运转，但在振作士气方面显然无法像千叶这般厉害，特别是她竟能和先锋性质的十一番队打好关系，同样是留察番队，却已经跟着十一番出过几次任务，光是这就够令人佩服了，要知道更木队长可向来都不是好说话的人。据说最近更木队长还调拨了一堆十一番的精英帮五番练兵，估计很快他们便可以正常出任务了。特别是千叶是出身于有着优良口碑的十三番，又和多名队长有着很好的关系，很多行动都得到他们的支持。比对他们两个番，除了顾念旧交之谊适时照顾一下九番队的狛村队长，作为出了叛变队长的番队，不但备受其他队的人的白眼，到现在仍处于半留守监察的状态，实在是进退两难。
“不是我小气，不过你们应该也知道，很多东西都需要因地制宜的。”看两个人仍有些莫名的样子，千叶干脆说得直白一点，“每一个番队都有每一个番队的职能优势，每一个人也都有他们特长，要利用优势。而另外一点，则是要明白先与后得的道理，就像我们和十一番队一样，懂了么。”调皮地眨眨眼，估计最近他们听到的风声也不少了。
“这个……”两个人都低下了头，他们没有那么多经费啊，而且也没有胆跟千叶一样，毕竟他们的身份做起事情来太过肘制。
“小瞳，帮我们想下办法吧。”扯出无奈的笑，不得不承认他们暂时找不到更好的办法解决问题。作为互相制衡各自为政的护廷十三队，除非私交甚好，否则很少有队长愿意理会其他番队事务，更别提所谓的合作，除了眼前这个满脸笑意的女孩，他们看不到有任何人愿意或者说有办法帮他们走出困局。
“有觉悟了么。”看着眼前两个脸色庄重的男人，千叶暗暗叹了口气，看来她要过一段时间才有休息的可能了。
“拜托了，千叶队长。”吉良恭敬地躬身行礼，其实他和千叶队长的交情没有修兵前辈那么深，他是厚着脸皮跟着来的。
“嘛～也快中午了，骊副队，跟上杉说一声，我中午和两位暂代队长要去八里醉，让他在我没回来前留守番队。”将那杯只喝了一口的茶放下，跳下沙发的她朝满脸兴味等着她拿出方案的骊咧嘴一笑，准备走人。
“千叶队长，八里醉是什么地方？”有些好奇地询问，因为他发现两个男人在听到名字后齐齐刷过惨白，估计是个消费非常高的地方呢，而且他非常好奇千叶会替他们想什么招数。
“一家非常高级的居酒屋，有非常高级的料理，非常美丽的老板和侍者，吃一顿中等的差不多就跟你半年副队俸禄一样多，如何，要凑份子嘛，骊副队。”露齿一笑，千叶不介意提醒他似乎并没有那个闲钱跟他们去消费呐。
“这样啊，那带我跟去见识一下好吗？千叶队长，两位代队长。”用手指指了指自己的鼻尖，笑得纯良无辜的骊摆明要当尾巴粘着去。
“如果你是以骊副队的身份去的话，当、然、不、可、以，如果你是以准备帮助三番队和九番队站起来的骊殿下去的话，当然欢迎，如何？”露出狐狸尾巴的千叶笑得非常耀眼。
“哎呀，既然千叶妹妹都这么说了，我还有什么好拒绝的呢？”暗暗叹了口气，为什么他来尸魂界遇到的都是深藏不露的腹黑。话说这个女人，从一开始就想拉他下水的吧。
“没想到千叶妹妹的面子还真大。”在生意如此火爆的高级居酒屋，没有任何预定，侍者长只看了千叶手中木牌一眼，便立刻以