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一座建在村里位置最高处的陈旧房屋内，一个麻衣老者正与一个十几岁模样的孩子说着话。
“宝啊，你这就走吧。”
“太爷，我不走，我走了，您怎么办？”
须眉皆白的老人行动间颤颤魏魏，极是缓慢，他脸上沟壑纵横，皮肤看起来仿如千年老树一般粗砺苍黄，听了孙儿的话，老人不赞同地摇了摇头：“宝啊，再不出谷，咱们这一支就真的要断子绝孙了。”看着曾孙脸上泪水，老人又叹了一口气：“太爷都一百四五十的人了，早就活够了……”撑起苍老的身体，伸手摸了摸小孙儿的头，老人沧桑的眼中满溢着慈爱：“你也是三十岁的人了，过了而立之年，该出去看了看。”
“太爷，我走了，谷里的人哪里会放过你？”
老人傲然一笑：“这村子是咱们祖上建的，想要在村子里谋算我鲁氏一族的后人，别说仅这区区几百人，便是再多几倍，太爷也应付得过来。”老人见孙儿脸上仍有不乐意，只能继续劝解道：“他们还想从我身上得到长寿的秘诀，不会对太爷做什么的。”
“那些人，一个个凶狠残暴，太爷，孙儿不放心。”
“走吧，走吧，你刚才从窥天境里也看到了，那几个新入谷的人与先前的人都不同，他们明天就要出谷，过了这个村儿，就没这个店了，乖孙，走吧。”老人颤颤地站起身，打开了一个机关，一阵机括声后，屋内便出现了一条暗道，一步一步推着孙儿进入暗道，老人笑道：“出去多给我鲁家生几个崽儿，万不可让我鲁家的血脉断了。”
“太爷！”
“好了，别恋恋不舍的了，走吧，走吧，兴许，你还能再见到太爷的，不是早就说好了吗？走吧……”
将孙儿推入暗道，把早收拾好的包裹递给他，老人关闭了机关。看着在眼前合上的暗道机关口，老人默默站了半晌，方回身走到先前的椅子旁，仿佛脱力一般，老人跌坐进了圈椅之中，那张枯树一般的脸上，却早已是老泪纵横。
鸟鸣山更幽，第二天早上，温妮是在一片鸟啼声中醒过来的。几人收拾完毕，便向着毛三所说的地方奔去，他们也不去找谷中人报仇，不过是一些苟延残喘之辈，着实不值得人花什么心力，胡邦国在最前方拎着已恢复了力气的毛三开路，其余几人快速却也不失警惕地跟进，虽然说谷中除了巨蜥再无大型变异兽，不过，不怕一万，就怕万一，小心驶得万年船，在陌生的地方，更不敢有一点松懈。
穿过树林，走了有小半天，几人来到了谷中有名的荆棘林边。
看着密密麻麻足有四五米高，已经完全长在了一起的带刺荆棘，除了温妮，所有人的脸色都开始发青，赵历阳回身踢了毛三脚：“妈/的，什么荆棘林，这明明是荆棘山，这连天接日看不到头的荆棘要怎么穿过去？难道要砍出一条路来？”
毛三苦着一张脸：“我也是听谷中的老人说的，他们说，穿过这里就能出去。”
“出去？咱们现在不能使用能量，无法形成防护罩，别说出去，只要进了这片荆棘，走不了十米，人就死了，还出什么去？”
毛三抱着头蹲在地上，任凭几个火大的士兵踢了几脚，相比起昨日在房内被那女魔头折磨，被踢这几脚的痛苦，完全就跟挠痒痒似的，他完全没放在心上。
温妮揉了揉眉心，“放火烧？”
几人一想，没错，就算是荆棘，那也是树木，总归一把火能烧光。
就在几人寻找干柴火准备放火之时，一个声音在不远处响起：“这片荆棘，绵延几十里，你们烧不光的！”
“谁？”
所有人，无论在干什么的，闻声全都警惕地看向来人，每个人，都已经做好了随时战斗的准备，不过，当看到来者仅仅只有一个长相古朴的少年时，众人心里倒是放松了一些。
看到来人，一直蹲在地上的毛三忍不住惊讶地喊出了声：“鲁宝？”
名叫鲁宝的少年看了一眼毛三，冲他点了点头：“是我。”
“你怎么在这里？”毛三惊讶地问。
“我要和你们一起出谷？”
“出谷？”毛三不敢相信：“你们在谷里都住了几百年了，怎么现在要出谷？”
“太爷说让我出去多生几个崽儿。”
“还生崽儿呢……”毛三撇了撇嘴：“……别到时连命都丢了。”
鲁宝指了指温妮：“太爷说跟着她，就不会有事。”
毛三畏惧地看了那个女魔头一眼，本来看到熟悉邻居的松泛一下褪得干干净净，下意识地又把自己往小缩了缩。
听着两人的对话，大家基本上就了解了情况，秀才又从毛三那里了解到，鲁宝便是谷中几百年前进入谷中那些人仅有的后代垂下眼睑轻轻一笑，秀才摸了摸鼻翼，抬眼含笑看着鲁宝，问道：“这么说，你有办法穿过这片荆棘林？”
鲁宝看了秀才一眼，却不理他，只对温妮说道：“太爷说如果你答应让我跟着，就让我带你们出谷。”
温妮的眉尖跳了跳，“我？”
鲁宝点了点头：“太爷说出了谷也让我跟着你。”
“为什么要跟着我？”温妮惊讶极了，一个连面也没见过她的老人，却让自己仅有的儿孙跟着她，这，是不是太匪夷所思了？
鲁宝想了想：“太爷说只要跟着你，我以后就能找好多老婆，生很多崽儿，我鲁家的血脉就不会断。”
温妮再次揉了揉眉心，这个少年是在谷中出生长大的，所以，完全不知世事，不明白人心……虽然不明白他口中的太爷为什么这样叮嘱他，不过不可否认，这里所有的人里，估计确实以她的保命手段最多。
“那么，你要做我的追随者吗？”
鲁宝毫不迟疑地点了点头：“只要你让我一直跟着，做什么都行。”
“知道什么是追随者？”
鲁宝再次点头：“村里人说过，我知道。”
“不后悔？”
“不悔。”
“好吧。”
看着在温妮同意后却没有任何举动的少年，秀才的额角狠狠抽了抽：“鲁宝，追随仪式知道吗？”
鲁宝想了想，点了点头，砰一声跪倒在了温妮身前，右手重重一捶左胸心脏位置，神情肃穆地庄严宣誓：“我，鲁宝，郑重宣誓，奉您为主，付出全部忠诚，一生追随于您，永不背叛……”想了想，鲁宝又加了一句：“……如果背叛则我鲁氏血脉断绝。”
听着少年说完效忠词，温妮点了点头：“同意。”
毛三看着鲁宝，眼神惊悚而怪异，追随这个心狠手辣的女魔头，鲁宝脑子坏了吧？
身份已变的鲁宝倒是很有眼力劲儿，不等温妮吩咐，他便已跑到几十米外，爬进荆棘之中，不知怎么鼓捣了一阵，众人便听得一阵轰隆隆的闷响，注目一看，便见荆棘林下，出现了一个地洞，在不停往下掉落的泥土之中，可以清晰地看到十几阶石条铺就的阶梯，阶梯之后，是一条黑暗幽深不知通向何处的地道。
“荆棘林太过辽阔，又是变异植物，并不容易着火，如果仅凭火烧，只怕几个月也烧不尽……”灰头土脸的鲁宝在前引路，带着众人走进了地道，一边给自家的主人解释：“……而且，有这片荆棘存在，就是一片天然的屏障，能防范山谷另一头的凶猛变异兽。”
“山谷另一头？”
“是的。”鲁宝点燃火把后回身关上通道入口，本来还有少许阳光的通道内瞬时暗了下来，看了一眼鲁宝手中的火把，秀才与几个战友交换了一个眼色，停住了手上的动作，不过，这六个身经百战的战士，每个人的手，都仍然警惕地放在腰间，那个动作，是最快的能拔出武器的姿式。
通道并不宽敞，仅有一米宽，约两米高，如梁枫这样高的个子，还需弯着腰才能前行，否则一不小心，便要碰到头了，狭窄的通道内，鲁宝的声音显得很幽远：“因为没有工具，这条地道我鲁氏一族花了几百年时间才挖通，只是，挖通后，面临的却是大批变异兽的攻击，没办法，老祖宗们又退了回来，安守谷中。”
“地道里空气倒是并不浑浊！”
“那是，我鲁氏乃鲁班先祖一脉，自古便出能工巧匠，虽然族群总因天灾人祸在某些时段没落，却从不曾把祖先的东西丢掉，挖地道通风换气的手段，不过是平常技艺罢了。”
秀才与惯会开山打洞的李亚平交换了一个眼色，两人唇角都露出了一丝笑意。
跟着鲁宝，众人发现除了走过的通道，地道还有许多分支，鲁宝解释说这些分支是故意挖出来的，或是为通风，或是为防水火，甚至防变异兽：“狡兔还有三窟，何况是性命尤关的地道，当然不能只挖一条！”
“这么多分支，难为你记得这么清楚。”
“这有何难？”鲁宝看了一眼说话的胡邦国，又醒悟一般啊了一声，挠了挠头：“我都忘了，太爷好像说过，外面的人对于这些东西并不擅长。”
温妮是个没有方向感的，别人兴许还能记一下路线，她却是什么也没看、没留心，不过，在行进的过程，她却时不时弄出一点药粉来撒在走过的地方，这些特制的药粉别人是察觉不到的，但是用特殊的药水抹鼻后，却可循着药粉散发的味道找到最正确的那条路……
在狭窄逼仄的地道里穿行了两个小时，在鲁宝又按了某一处开关后，众人终于又一次看到了阳光。
沿阶而上，走出地道，身后，便是那片一望无际的荆棘。
荆棘林的另一边，展现在众人眼前的，不是悬崖绝壁，而是一片生机盎然的丛林，丛林中，一片映着阳光如同美玉一般的湖泊，正闪着粼粼波光，好不耀眼……
看到湖水，多日不曾洗浴的温妮几乎下意识地就想跑过去，不过，她的动作却被一旁紧紧跟随的鲁宝阻止：“主人，不能靠近？”
“怎么？”
鲁宝从地上捡起一块石头用力扔进湖中，一声轻微的落水声后，便见湖中荡起层层美丽的涟漪，不过，除此之外，却并不见半分变化。
温妮看向鲁宝，见他神情凝重地看着湖水，便耐心地等了片刻，而就在这短短的片刻时间之后，却看到了一片让温妮头皮发麻的景象——那是一张张人脸，一张张纠结痛苦嘶吼着的人脸，密密麻麻布满湖中……
☆、137重逢
人脸？
湖中满布的；全是人脸；
一张张张着大嘴，无声嘶喊，似乎受尽了世间万般折磨的痛苦人脸；
他们或男或女、或老或少，长相不同，胖瘦不同，唯一相同的；是脸上的痛苦与疯狂；
密密麻麻的人脸交织起伏，或隐或现；他们竭力挣扎、扭动，如同一个个恶鬼；想要冲过来择人而噬，却又被某种无形的东西禁锢，只能在湖中沉浮；他们，陷在无边的地狱，□，痛苦不堪，求生不得，求死不能……其情其状，诡秘而又恐怖！
明明是阳光明媚的晴日，离着湖边足有几十米远的一群人，却打心底泛起了彻骨的寒意，所有人，下意识地便向后退了几步，似乎唯有如此，才能避免成为恶鬼口中的祭食。
那，真的是恶鬼吗？
狠狠打了个寒战，温妮用尽全身的力气才按压住心脏的颤抖与转身奔逃的欲/望，那个前一刻还是明丽澄静、波光璀灿的湖泊，只因为一块石头的惊扰，便如被打开的地狱之门，从中涌出了这漫漫见不到边际的厉鬼，他们，似乎在狞笑着，又似乎在期待着，期待着岸边众人的加入……
再次向后退了几步，温妮再也不敢将目光落在湖中，她用力合了合眼，几近失控的眼皮用了一分钟才缓慢地合上，可是，立刻，她又睁了开来，不过，这一次，她的目光投向了天上那亘古存在的、至阳至刚的金轮。
燃烧的太阳高悬头顶，散发着无尽的热与刺眼的光，平日，无人会与其直视，可是，在这一刻，在身心都被阴冷的惊怖充斥之时，唯有这让人双目刺痛、不停流泪的阳光，才能将人带出因鬼魅而生的惊恐与惧怕，只有阳光，能驱离一切非人间生物制造的惊怖与阴寒，让人切实知道，如今，他们身处的是人间，而非无边炼狱。
“老人们说，那是灭世时，人类不甘的怨魂！”
鲁宝的声音，打破了这一片僵硬停滞的时空，七八个人，齐齐打了个哆嗦，长长呼出了那口被卡在喉咙口的浊气，胸腔里跳动的心脏，在失序般的一阵狂跳之后，终于再次恢复了它的功能，向着冷硬的身体输送着新鲜的血液，带着热量，恢复着先前停摆的所有身体器官的功能。
“怨魂？”目光再次落向那处，那些号叫着的人脸再次让众人狠狠地又打了个冷战。
这些，是怨魂吗？
它们，想要什么？
温妮的手，情不自禁伸向颈间，那里，有唐锦送她的挂饰……
“妮妮！”
几乎以为是幻觉，却在再一次听到那熟悉无比的呼唤时，蓦然转身，入目处的人影，让温妮几乎不敢相信自己的眼睛——一身军装，身姿笔挺、腰挂军匕，手持唐刀，男人熟悉英俊的脸上带着重逢的喜悦，大步向着她走了过来——那是唐锦？！
看着张大了嘴，瞪圆了眼睛，傻愣着似乎完全不敢相信自己眼睛的女人，唐锦愉悦地轻笑着几步跨了过来，伸手把呆头鹅般的自家女人揽入怀中，俯身在她张开的唇上碰了碰，并顺势向她不曾合上的唇中吹了一口气。
口鼻间熟悉的气息，贴着身体熟悉的体温，腰背间紧揽着的熟悉的力道——这是唐锦，是他！是真实的！
“你怎么才来？”
她委屈地抱怨，终于伸也手，紧紧环住男人的腰，将头埋入男人胸前，呜咽出声。
不再有惊恐，不再觉得阴冷，此时，她的全身如同浸入温水，头脑因为幸福而晕眩，以至完全忘却了身畔那片恐怖的世界，忘了身边的人群，更忘了除这个男人之外所有的一切，这一刻，她的眼里，心里，只有男人双臂收紧的力道，那几乎将她完全拢住的怀抱，他温暖的体温、熟悉安抚的