“福晋真的冤枉妾身了。”张氏急叫道，“妾身做每一件事都是为府上考虑，皇上现在停了爷的俸禄……”
“你住口。”福晋厉声打断她道，“九爷不是拿了许多银子出来么？我就不信还不够发几个下人的月钱，缩减大半就不说了，一连两个月扣住不发，这事要是传出去，你让人家怎么看八爷府？”
张氏颤声解释道：“福晋，府上日子是不如从前了，谁让爷惹怒了皇上呢，现在只是停俸，还不知以后会有什么事，九爷的银子总不能养我们一辈子，是要为以后多打算。”
福晋怒喝道：“你这是什么话？如今日子只是差了一些，可也没差你什么，你还在怨受了爷连累了？”
张氏惊慌地道：“妾身绝不敢这样想，只不过旁人都知道爷现在失了圣心，将来……”
福晋似已气极，喘着气打断她道：“你给我出去。”
里面忽然响起又急又重的脚步声，我正在想要不要回避，门已被拉开了，张氏一张脸涨得通红地出现在我面前，先是一怔，随即满含怨恨地瞪着我，狠狠道：“原来是你在福晋面前乱嚼舌根。”
我还未说出一个字，她已重重推开我，气冲冲地走了。不知为什么，福晋对我好似还比对她客气，此时看了我一眼，敛了怒气道：“你来干什么？”
我低声说道：“奴婢想与福晋说几句话。”
她有些奇怪地看着我，又咳嗽了几声，半晌道：“进来吧，你被扣下的月钱，我会让贺总管拿给你。”
我这才迈进门槛，反手关上门，向前走上两步，微微笑道：“奴婢来不是要说月钱的事，奴婢在府上有吃有住，过得很好，皆因福晋和八爷对下人关怀备至，奴婢感激还来不及，怎会拿月钱来烦福晋？”
“别捡这些嘴甜的话说，我对你也没什么关怀。”她斜睨了我一眼，冷淡地说道，“有什么事就直说好了。”
我向她走过去，一边掏出半块玉佩，一边缓缓道：“皇上停了八爷俸禄，想来只是一时之气，过些日子父子修好了，自会恢复俸禄，福晋也不必太担心，八爷在朝中人脉极广，虽不全靠钱财，但也少不了用钱的地方，九爷的银子在这上面就用去不少了，这段时间，府上开支周转暂时是会有些困难。”我瞧着她越来越难看的脸色，递上玉佩道：“福晋可以拿这个信物去金福钱庄提钱，算来有接近两千两银子，加上九爷那里余下的，差不多能当八爷一年俸银了，这一年府上正常开支应是没有问题的。”
她并不伸手来接，诧异地看着我，“这是你的？你哪来这么多银子？”
我将玉佩放在她身旁的桌子上，淡淡道：“这是奴婢的姐姐存下的，当日是福晋借银子给她开了满堂红戏班，这些银子都是那时赚的，连本金在内，现在姐姐不在了，想来她也是希望将这些银子连本带利还给福晋的。”
她还是诧异地看着我，良久目光才移向那半块玉佩，皱着眉，似在思索。
我知道她不会对胤禩提起小陌，自然会将这笔银子的来源掩盖过去，不会让胤禩知道，见她终于收好了玉佩，我也放心下来，向她告了退。
第164章 第一六二章 冷暖
张氏以为是我向福晋密告了她克扣下人月钱的事，接下来的日子看我更加不顺眼，常找些借口罚我去做粗重的活儿。她这人，自以为是，爱占便宜，一点小事就唠叨个不停，又常得意忘形，毛病很多，但是心不狠不坏，见多了后宫的人事手段以后，我真要觉得她可以算是难得的好人了。
转眼快到端午节，我将清洗干净的菖蒲、艾叶挂在院坝里晾晒，巧黎也过来帮忙。午后有阵阵微风，艾草的淡淡清香夹杂在风里，空气似也变得更加宁静。
她一边挑着形状好的艾叶捆扎成束，一边低声问道：“小琳，你是不是什么地方得罪了你们主子？怎么这种事也让你来做？”
“谁做都是一样。”我不在意地笑道，“说不定主子是想让我多沾沾神草，去去晦气。”
她怔了怔，扑哧一笑，“你还真是想得通。我可就觉得奇了，你出身那么好，你爹还是朝廷大官，怎么你会到我们府上来做个丫头？”
我心下一惊，面上却不动声色道：“这有什么好奇怪的？太后、皇上一句话，什么于情不合的事都有可能了。”未免她缠着这问题不放，我很快岔开话题道：“这几个月，你领到月钱了吗？”
“领到了。”她有些兴奋地点着头，“还恢复了从前那么多，听说是福晋从娘家那边凑了些银子来解府上当前的急，福晋待下人真是好。”
“福晋是很好。”我含糊着附和了一声，继续往我想套的话上问，“你和巧雪是亲姐妹吗？看上去长得不像。”
“你真逗。”她笑了起来，“小雪生得那么美，我哪有她十分之一，怎会是亲姐妹？她比我早到府上两年，我们这样的人，来做丫头，是不能再有自己的名字了，若你不是孟大人的千金，恐怕也得被取个宝什么的名字了。”
“原来她还比你早到府上。”我凑到她耳边低声问，“那她月钱比你多了很多了？”
“这倒不是。”她也低声道，“月钱按等级发放，府上有规定的，她和我一样。”
“可是我瞧她用的东西都很名贵似的。”背地里说人不是什么光彩的事，我也更加小声。前两天本是去找巧黎，正好碰见巧雪在屋子里悄悄打扮，穿金戴银涂脂抹粉还吓了我一跳，晃眼一看，她身上随便一件珠宝也不是一个普通丫头买得起，我怀疑她要不是像我这样家里有钱，就定是有另外的收入，若她是胤禛安插在府上的奸细，胤禛会付她很高的报酬就能解释了。
“她生得乖巧，又会说话，很讨主子喜欢。”巧黎一点也不奇怪地道，“主子常常赏她很多东西，你说那些名贵的金玉首饰，都是主子给她的。”
“原来是这样？”我顿觉自己想多了，看来那毛氏还真是清心寡欲，连女人最难以抗拒的珍珠宝石，都随便送给丫头了。
还准备再向她问一些巧雪的事，却见张氏从正屋里走了出来，跳着脚叫道：“叫你做一点事，一不看着你你就偷懒，这些草叶不能晒得太透，你赶紧扎好挂到所有的门上去。不只是西院，整个府上你都得挂上。”
巧黎冲我吐了吐舌头，无限同情。我无奈地去找了推车，将大捆大捆的菖蒲和艾叶放在上面，推着重重的车往正院去。一直折腾了快两个时辰，才忙得差不多了，只剩胤禩的书房外面还没有挂了，想着要是他在那里就好了，正好装装可怜，让他给我按摩按摩。
越想越美，脚步也轻快起来，抱了两束艾叶往门边走去，屋里有声响，他果然在里面，我正要推门进去给他个惊喜，却听一个陌生的声音道：“八爷，这些东西您收回去吧，你想下官做的事，下官实在是无能为力。”
“曹大人？”胤禩的声音冷冷淡淡，似带着一丝讥诮，“是无能为力，还是你不愿意？”
那个声音干笑了一声，“八爷想想看，季大人是为您说话才惹怒了皇上，被革职交与吏部调查，结果查出来，也确是与您亲厚，难逃结党之嫌，他都已被关入大牢，等候刑部发落，那是没什么希望了，您不为他出头，反让下官疏通吏部翻案，那不是让下官也背个结党的罪名么？再说了，兵部大换人，吏部也受了些影响，换了一个尚书，下官在吏部也不是什么大人物，说不上话，和这新来的尚书更是不熟，哪能劝说他重审季大人？”
胤禩的声音冷了两分，“就是说你怎么也不肯帮这个忙了？”
那曹大人又干笑了一声，“八爷，识时务者为俊杰，您也怪不得下官，季大人冒死进谏，为你求情，是何样下场？下官可不想步他后尘。八爷久未上朝，恐怕许多事变了都还不知道，皇上是要拿季大人杀一儆百，那是怎么也不会让他活着的，八爷想救他，下官可以带话给他，他承你这份情，想必去也去得安心了。下官也是念八爷曾经提携照顾之情，才将话说明了，现在朝中似下官这般怕被牵连的人不在少数，只是许多人无脸来见八爷说清楚而已。”
胤禩冷笑道：“曹大人这么识时务，那定是上了一艘新船了？”
曹大人嘿嘿干笑，“下官只想寻个安稳的靠山，明哲保身，安度晚年。”
“那好。”里面响起胤禩轻松的笑声，“那就提前祝曹大人安安稳稳寿终正寝了。”
他这话说得奇怪，那曹大人可能是懵了，一时没说出话来，却听另一个陌生的声音道：“好聚好散，八爷如此想得开那是最好了。”
胤禩还是笑道：“恪缮大人也是怕被我牵连了？”
“那倒不是。”那个声音还有些理直气壮，“所谓人往高处走，水往低处流，八爷也是懂得这道理的。昔日八爷得势时是很风光，多少人蜂拥而来投靠，还不是想跟着八爷日后有好日子，但是现在，谁都能看出死鹰事件中八爷是冤枉的，皇上那么英明，自然也能看出，可他还顺势惩治八爷，严处往日跟八爷的人，明眼人都知道，八爷是失了圣心，这一失势，恐怕再也没有东山再起之日，有人要像奴才这样另攀高枝，八爷也要想得开才是。”
这帮见风使舵的墙头草，还把自己卑劣的行径与俊杰比对，实在是太气人了。
不知胤禩是不是很生气，半晌没有说话，却听胤禟的声音冷冷响起，“恪缮大人的道理是没错，无利不聚，不过人也不能忘了一个‘信’字。”
只一刹那，胤禟冷而简短的话，竟让我热泪上涌，历史上说他是毒蛇九，可一路看过来，再往后看，我却觉得他是最重情重义的人，胤禩失势的时候，他没有离弃，雍正那么折辱他，他也没有背叛，到他被害死的一刻，都还是不后悔跟着胤禩。没有把“利”字看得重要，何来富可敌国的九爷？或许此时胤禩失势，他还是能看到利，看到希望，还是愿意投注在胤禩身上，可是到胤禛登基，到他被那般迫害，还有何利？
从前我想不明白九爷这个人，现在听到他说这句话，我却赫然明白了，他其实不是将“利”看得最重要，而是将“信”放在第一，那个“信”，是信义，是信任。
许久，起伏的心情才平静下来，只听那恪缮不以为然地笑道：“九爷高义，奴才只能瞻仰，却效仿不来，从前奴才也帮你们做了许多事，双方只是各取好处……”
“好你个恪缮。”胤禟打断他，冷冰冰的声音里似夹着一丝愤慨，“当初你那独子犯事，你来求八哥保他项上人头，现在你父子高官进爵，香火延续，是受了谁的恩惠？若没有八哥，你连个送终的人都没有，而今一点风吹草动，你便要来和八哥撇清关系，你这种人……你这种人……”
他似乎气极，声音发颤，再也说不下去。
却听胤禩笑道：“算了，九弟，人各有志。”
那恪缮被胤禟一番怒骂，好似有些过意不去了，声音也不似先前那般理直气壮，“八爷的恩惠，奴才不敢忘记，只是奴才也没那么大的胆子，敢跟皇上作对，现在是皇上不让你好……”
“行了。”胤禩淡淡道，“我都明白，你们走吧。”
我微微一惊，未料到胤禩竟这般好说话，就这样放他们走了？慌忙转身，想找个地方躲起来，刚跑出一步，却被拖在地上的艾叶缠住了脚，慌乱之下，扑地摔倒。
“什么人？”里面响起胤禟一声冷厉的喝声，门随之被拉开。
我慌忙从地上爬起来，顾不得拍身上的灰，上前福礼道：“九爷吉祥，端午将至，奴婢是来挂艾叶的，府上四处都已挂好，只剩……”
他狭长的眼睛透着冰魄一般的寒气，我不由得打了个寒颤，一句话竟说不下去。那两个穿着深蓝袍子的官员神色极不自然地对望了一眼，都匆匆告退，像逃什么似的快速出了院子。
胤禟脸色一沉，看着胤禩道：“八哥，她……”
“我知道处理。”胤禩看向我的眼中隐去了笑意，向胤禟沉声道，“你去送曹风柏一程。”
料想他口里这曹风柏就是先前那曹大人了，可送他出去这种事也不需要劳驾九阿哥吧，难道还有其他的事？我还在胡乱猜想，胤禟已冷冷看了我一眼，大迈步走了。
忽然腕间一紧，我已被胤禩拉进了书房，看着他那没有一点笑容的脸色，我只好撒着娇从实交代道：“好胤禩，不要生气了，我知道不该偷听你们说话，可我真是无意碰上的，其实那些话，听一听也没什么要紧吧？我……”
“谁在说你偷听的事了？”他还是沉着脸，拈着粘在我身上的草叶。
我恍然明白，他又在心疼我被张氏欺负了，顿时松了口气，扑进他怀里笑道：“这是我主动揽着做的，许久没见你了，人家也想找个借口来见你嘛。”
他抱紧我，轻叹了一声，“你到我身边来伺候不就行了？”
“不行。”我摇着头道，“还在四爷府那段日子，胤禛就怀疑我不是孟琳了，你府上肯定有他安排的眼线……”
“他知道了你是谁又怎么样？”他口气竟有一丝暴躁，“他还能冲到我府上来抢人？你那么怕他干什么？难道我保护不了你么？”
我怔住了，他说到哪里去了？我顿时有些委屈地道：“我只是想安安稳稳等着皇上赐婚。”
他忽然推开我，怒气冲冲地喘着气，瞧那神情，却像是在气自己更多，我立刻明白了，上前握着他轻颤的拳头，柔声道：“你是在生曹大人他们的气么？人情冷暖，是那样的，不可能人人都像九爷和晨风那样。”
他撇过头，冷冷道：“我不会和死人生气。”
我猛然一惊，他让胤禟送曹风柏一程的意思是送他归西？难怪他要提前祝他寿终正寝了。
“他知道我太多事，留他不得。”他沉默良久，解释了这一句，忽然将我抱进怀里，有些懊悔地道，“陌儿，对不起，我刚才……”
“我就喜欢这样的胤禩呀。”我抬起眼，看着他笑道，“我希望胤禩对着我的时候，不需要一点伪装，开心就笑，不开心就把脾气发出来。”
他似一怔，手指滑上我