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于毓庆宫来说，总是结束了一件大事儿，下面要准备的大事件就是十月里皇太后的生日与过年了。期间虽然毓庆宫二阿哥是七月初五的生日、十二月里又有毓庆宫大阿哥的生日，只是由于毓庆宫大阿哥自幼体弱多病，怕折福折寿，办得都不大，有前例在那儿，淑嘉也不用很费心，顶多就是要准备两份与自己的身份相合又是小孩子喜欢的礼物罢了。
淑嘉看小胖子睡了，胤礽又去到乾清宫去见习工作了，也开始工作了。清点礼单，透过各家送的礼物来分析一下关系。然后是整理库房，把里面的东西又重新归罪出了几类来——方便送礼用，而不是按照材质进行归类。送给小孩子的、贺人结婚的、贺寿的……一样一样都单拣出来。要用就直接拿，非常方便。送出去的礼物只要图案寓意没错，对于毓庆宫来说就足够了——能进毓庆宫门的都没有次货，完全不用担心品质问题。
这一整理，就又牵动了神经——还有好几样礼物要准备。淑嘉问王太监：“先前叫备好给八阿哥的礼，都放在哪里了？”
王太监躬身垂手，悄步上前：“这一份子是主子吩咐贺八爷乔迁之喜的，”再走两步，指着另一堆，“这一份儿是贺八爷纳庶妃的，”再走几步，“这是给五爷家大阿哥百日的……”
是的，宫里接下来大事没有，小事却是一箩筐，都是考验耐心和记性的事儿。
皇宫是个神奇的地方，一件事情可能拖上好几年——这件事还不是无关紧要的，可在各方扯皮之下愣上能来回准备无数次——比如关于皇太子大婚仪的讨论，比如关于皇五子、皇七子结婚日期的确定。
但是，有些时候，它忽然又雷厉风行了起来，效率高得令人咋舌。比如眼下的几件事情。首先，从前线回来的皇八子胤禩有了独立的住处，几乎是一回来就拎包入住，只是由于一回来就被拎着到畅春园去了，回来又碰上小胖子百日宴，他的乔迁之喜还没来得及大肆庆祝。
淑嘉也只是提前使人送去了些摆设用具，叫人带话去，道是八阿哥未娶，她无事也不方便过来，等老八安顿下来了，再给他贺乔迁之喜。眼下正是诸事忙完，阿哥们不管真心假意，都要相约去乾西头所里给老八正式道贺。
胤礽也在淑嘉的劝说下表示会认真对待——
“罢罢罢，你就这个好性儿！我听你的总成了吧？你又说出一堆兄友弟恭的话来。”这是不愿意去，但是为了防止老婆再啰嗦烦他的丈夫。他本来打算露个面就回来的，结果被老婆扯住了说了一堆，让他多坐一会儿，多笑一点儿。
“难道我说的不是？”有了儿子义气足的家伙完全不理会丈夫对他八弟的敌视与不重视，“八弟是大哥的弟弟难不是你的弟弟？汗阿玛说过八弟只能管大阿哥叫哥哥了？”你认真一点好不好？老八杀伤力很大的！
“哼，他眼里难道不是只有老大？见了我只是面子上过得去，实际上冷淡得很！”
“不是罢？我听说，八阿哥是个周全的人，见谁都礼貌亲切的。他怎么——”
“呸！说个话他能离我八丈远！我跟老大一起出现，他必是离老大比离我近两步。”
这你都量清楚了？淑嘉哑然，然后耐心地道：“那你就再走近两步试试，看他是个什么样儿？不就齐活儿了？以后汗阿玛跟前儿也有个说道，不是你不亲近他，是他不愿意亲近你——别忘了，八弟的生母还在钟粹宫的屋檐下呢。”你不先表示点儿什么，让他不管母亲的生活环境来投你？
“倒也有点子道理。”
“那是，人啊，百行孝为先么。看一个人不好的时候，总要先看看他是不是有什么苦衷。话又说回来了，如今这样，倒显得你小气，见不得人跟乾东头所好似的。你就走两步，看看那一位是不是会生气。”
“他一准儿脸色不好看啊！”胤礽下了断语。
老大不高兴就行，他快快乐乐地去了。
去得很痛快，笑容也很真诚，然后真诚地笑看老八掩饰功夫还没到家的年轻脸上透出一丝惊诧与尴尬，笑看老九、老十诧异得睁大的眼，笑看老大一张脸憋成便秘状。老八呢，端着酒盅，那小眼神儿，胤礽都不忍心欺负他了，转过脸与老三、老四联络感情。
真是有趣儿了，以老大那脾气，即使不疑心老八，也会显得不高兴。老八又是个心思重的，必然会多想。我跟老八走得近了，只要我表现出来了，老大一准不高兴，老八又辩白无门，日子长了，两人迟早得散伙。
胤礽决定，老八纳侧室他还要过来，笑着过来。
是了，胤禩还要娶媳妇。
宫里挪住处，女人们自是因为升升降降。皇子们通常只有一种情况：长大了。从小孩儿长到‘通人事’了，就要搬出兆祥所，一来是方便年长的哥哥们XXOO，二也是怕底下的未成年人倘或不小心瞄到了哥哥们的某些‘娱乐’而提前接触18N的东西。
八阿哥之前的几个哥哥除了太子是一直住在毓庆宫，其他人搬出来都是因为同一个原因——有大、小老婆了（老六那种死了搬到墓里住的不算），八阿哥自然也不例外。康熙一早就给老八指了侧室准备着，如今正好，房子也装修好了，拉过来过日子吧。
胤礽回来之后大笑：“今儿真有趣儿，过两天老八纳侧室，我还去，你把东西准备准备，东西要上好的才行。老九、老十也是这两年的事儿了，先都备好了，我都要亲自去。”
淑嘉道：“你今儿挺高兴？”别是光顾着自己乐了，把自己的快乐建筑在别人的痛苦之上，不经意间又结了几个仇家。
“是啊～”胤礽挺得意，把席间诸人的表现都说了，但是自己的盘算现在还没说，男人总要有自己的秘密想法不是？
胤礽不提还好，一提老九老十，淑嘉就想起传说中的‘八爷党’来。
如今皇子们渐渐长大，她纵使不清楚‘九龙夺嫡’到底有哪几条，数数房子也心惊了。扳着指头一数，胤礽在毓庆宫，乾东五所很形象，就是五个一模一样的连排宅院，头所大阿哥、二所三阿哥、三所四阿哥、四所五阿哥、五所七阿哥。乾西五所与乾东五所也是一样，只是现在只有头所里住着八阿哥，旁边儿是一溜的空房子。老九十四、老十与老九同年，马上就能把乾西五所塞个大半，然后……
对于八阿哥，真是吹也不是、打也不是。不理他吧，他当然跟大阿哥走，受大阿哥熏陶，最后亲自上阵争储也未可知。可要是跟他走得太近了吧，胤礽是二把手，人缘太好也不是件好事。
在太子高兴、太子妃忧愁的当口，大阿哥、八阿哥也在犯愁，九阿哥、十阿哥在疑惑。
太子高高兴兴地喝完酒走了，大阿哥原本勉强挂起来的笑容瞬间崩塌，他之所以还笑得出来，绝对是因为在太子面前不肯示弱。八阿哥本来大喜的日子被太子搅局，一口气憋在胸口出不来。
这太子，绝对是来给大家添堵的！胤禩恨恨地想，你来搅什么局啊？本来他都作好了太子来晃一晃，然后走掉的打算，这样他就可以与老九老十喝喝酒，顺便应付一下老大，也让自己的生母在钟粹宫里好过一点。现在，计划全部打乱了。他连洞房的心情都没了。
使眼色让老九老十先走，硬拉着老大的手。胤禔看到胤禩都不用‘一个口令一个动作’，只是一个眼色就使唤得老九、老十团团转，这个老九却是时常跟自己翻白眼的，他就心里不太痛快了。老三想回去看老婆，拉着老四先走了。胤禩如愿以偿地跟他大哥好好地聊了一阵儿。
胤禔还要维持风度：“八弟不要送啦，冷落了新人可不好。”
“是有一件事儿不明白，我是大哥带大的，有不懂的事儿，自然要问问大哥。”
胤禔高兴了一点儿：“什么事儿？”
“今儿太子……有点儿反常啊……”
“怎么？”他也挺想提一提这件事的，正好，顺着竿子爬。
“太子一向不理会我的，”声音渐低，“怕是瞧不起我罢，”自嘲的语气，却至少有八分是真情实感，“今儿这样太奇怪。”
胤禔拍拍胤禩的肩膀：“都是汗阿玛的骨血，他也不比谁高贵！你不要理会他……他这……”灵光一闪，“怕就是来给你添堵的呢，叫我以为你跟他好了，再给你脸子看。这是离间咱们！”他终于聪明了一回。
胤禩心里的小人勾起唇角：“还是大哥明白。原来如此……我只是想安心做个富贵闲人，他也不放过我么？”好了好了，老大转过筋来了，我安全了。你们去咬吧，讨厌的老大，更可恶的老二！
胤禩对胤礽的评价又降了几分，这个混蛋，我要是让你过得舒坦了我把名字倒过来写！胤禩心里狠狠地定下了目标，忽然又有一点惆怅：他能把这个监国太子怎么样呢？
自嘲地一笑，在胤禩眼里，那个母亲高贵的大哥其实是个草包，尽干蠢事儿。而太子，一直是举手投足间对谁都带着一股子的高傲，在他们两个的夹缝中生存，喘不过气来，是小时候最鲜明的印象。惠妃对他们母子不坏，倒没有下人敢慢待他这个皇子，只是那种因为母亲出身带来的感觉，一直萦绕在幼小的心灵里——第一次知道什么是辛者库的时候，那种震憾。
近年来长大了，今年随军出征了，才觉得狠狠地出了一口气。可是，即使这样……还是无法与太子这个给他很大压力的人相比的。不行，他现在就这样瞧不起人、戏弄于我，等他登基了，我还不得成猴儿由他逗着？
可是……大阿哥真的不靠谱啊！这么些年了，还是一无所成。还有谁呢？谁能干掉太子呢？谁都好，他就是看太子不顺眼。只要不是这个二哥，他都支持。可是……老三是个书呆子，听说从宫外接回来的时候都结巴了。老四……亲额娘都不疼的主儿，老五……话都说不流利，老七有残疾，老九、老十都不顶用还跟我身后转呢……
到底谁合适呢？没个合适的，想支持都没有对象啊！胤禩头疼了……
淑嘉的两难境地
淑嘉的两难境地
淑嘉发现，雅尔江阿出现在胤礽嘴巴里的频率是越来越高了，也不知道这是好事还是坏事。之前在胤礽嘴里出镜率最高的是康熙，用的是一种亲昵又带着恭敬的语气；排行第二的是老大，这是敌对方；索额图和明珠并列第三。
后来有了小胖子，儿子被他念叨的次数后来居上，已经压倒索、明二人了。现在，又添了一个雅尔江阿。胤礽交好的人越多，对他自己是越有帮助，尤其雅尔江阿不是个傻瓜，还是未来的铁帽子王。这一点，从当初被指婚后秀女们落到宁蕙身上的目光有多么羡慕嫉妒就能看出来。
不过，胤礽这样，会不会给人一种拉帮结派的感觉？虽然索额图早在二十年前就开始结党了，现在还绑架胤礽来当吉祥物，但是对于康熙来说，坏事都是索额图做的，他家宝贝儿子依旧是好人。如果胤礽主动去结交未来的铁帽子王，这事儿康熙会怎么看呢？
淑嘉很郁闷，苦于没有一个合适的机会跟胤礽去说。她这才发现，这世上最痛苦的，不是你没消退的原始本能预测到危险却不知险从何来，而是你知道了危险、知道了应对的方法却做不到。这世上“没法儿说”比“不知道”，还让人憋屈。
最要命的是，间接促成胤礽与雅尔江阿关系改善的人，是她。
淑嘉发现自己陷入了这样一个怪圈里：胤礽四处得罪人、不得人心，她着急，想着法儿旁敲侧击，让他改变行为方式。可是等他与人交好了，她又得担心这样会不会招来忌讳。
如果不是形象不允许，淑嘉真想蹲地抱头——怎么我遇上的事情会这么难处理？！让你跟他改善关系，没让你跟他好得穿一条裤子啊！这话又不能明说，淑嘉觉得自己的头发都快愁白了。
她是误会了胤礽了，两个人的关系，绝不是一个人努力就能办到亲密无间的。比如她和胤礽，如果胤礽不是对“妻子”存着最基本的尊敬，愿意与她接触的话，她再努力，也只有挠墙的份儿。再比如胤礽和胤禩，胤礽自己就不是很有诚意，结果去道贺还把人给得罪了。
除了胤礽对雅尔江阿态度缓和之外，雅尔江阿对胤礽的看法也是大有改观的。还是那句歌词里唱的“不被了解的人最可悲”，反过来说，一旦误会解除了，关系自然就会好。
除此之外，雅尔江阿也算是个孤独的人，也需要有个人说说话。雅尔江阿小弟弟，现在是无职无爵闲人一枚，自从大战回来之后，他又不能呆在家里，于是继续到乾清宫里读书，顺便跟皇帝、太子联络联络感情。
胤礽如今是不大用读书的，当然有些作业还是要做的，康熙是个诡异的爹，至今不愿意放弃对儿子文化课的考查，胤礽每天还要写作业。不过他的大部分工作时间是用来听政，跟着康熙见习的。
承受着年龄的增长，康熙越来越多地把一些政务交给胤礽来处理，第一次南巡的时候，皇太子名义上监国，实际上很多事情还要大学士辅佐，等到今年出征，就是让皇太子最终拍板决定事情了。
现在，父子俩是有商有量，处理一些军国事务。首先，是庆功的后续，胤礽拿起一份折子，扫了一眼，作了简介：“这一份是因平定朔漠而勒石太学的折子。”康熙道：“既是勒石，就不能有差错。”不然这种刻下来的活证据，简直就是打脸了。胤礽道：“礼部起草，大学士共议。”康熙点点头：“先放到一边儿，这个我要细看。”
下一份折子，是关于湖广总督的。“原湖广总督吴琠，前蒙恩召，为左都御史，湖广总督出缺，礼部请旨。”胤礽说这话的时候，心里也是激动的，湖广总督，一督两省，不知道会是谁呢？至少不能是明珠那一拨的。
康熙瞄了一眼折子：“以河南巡抚李辉祖为湖广总督。”
胤礽松了一口气，这个李辉祖他是知道的，是前明李成梁的后人，如�