元狩六年。众臣第一次请立太子，刘彻缄默。太子最终不得立。
卫氏诸人便松了口气，无论如何，陛下最终没有选择皇长子刘陌，便是他们地希望。
原来，陛下对陈皇后的宠爱，并没有到左右国事的地步。
元狩六年，昆明池上，水军习练己有小成。宣室殿里，便传出风声。陛下有意令水军开往滇国，武力打开通往身毒的道路。
自大司农桑弘羊掌管国家财政以来，初置均输，平准法，官营经商，并平抑物价，渐有大成。国库丰盈。再与昆明族一战，倒也绰绰有余。
自凿昆明池以来，水军训练之事，一向由长信候柳裔负责，此次出征昆明，众人心中便都清楚，泰半是由柳裔为将了。
然而，未央宫骑射场里一件突发的事，阻住了水军向西南出发的征程。
冠军候霍去病在骑射场里和一名黄门马奴赛马，竟从奔驰的马上摔落，虽然惊险，好在霍去病身手敏捷，并无大伤。
消息传上来地时候，刘彻都有些错愕，“去病一向是驯马的好手，怎么会制不住骑射场豢养的温驯御马？”
跪座殿下地宫人有些疑虑，刘彻察觉，道，“讲。”
“是，陛下。”宫人叩首后，方道，“与冠军候赛马的那位马奴，名唤金日郸，他是昔休屠王王子。”
河西之战后，休屠，浑邪二部降汉，休屠王临阵翻悔，为诨邪王所杀。而受二部降地汉将，正是冠军候霍去病。
刘彻不由沉下脸，肃杀道，“将金日郸看押，待冠军候好转后，再行处置。”
冠军候霍去病，是汉军无法超越的一个神话，骁勇善战，勇冠三军。彼时，不但是刘彻，或是文武朝臣，就连霍去病自己，都没有将这次坠马看的太重。
长门宫里，陈阿娇却缓缓沉了眼，在听说冠军候坠马之后。
从元朔六年，她便分不清，所谓历史，与现实的差别。只觉得，她身在其中的这个大汉，接着她命里所知的那个大汉的轨迹，大致相同的朝前推进，在他们或有意或无意的影响下，偶尔生出一些不同。
对于那个马踏匈奴，英姿焕发地少年，就算没有早早的交好，她也是极仰慕的，却还是无法阻止，看着他，一步一步，走向死亡。
“那群御医，当真是吃饭不办事的，”莫忱莫愁愤愤道，“看了半天，也说不出冠军候为什么坠马。连萧先生半根手指都比不上。”
陈阿娇想了想，转首吩咐道，“成烈，你去宣室殿一起，转告陛下，让他让御医为冠军候会诊。若是还看不出门道，便去子夜医馆请萧大夫。”
成烈有些意外，恭敬应道，“是。”
御医会诊，依旧没有结果。冠军候却言笑朗朗，道，“请转告陛下，我的事，与金日郸无涉。”
“他虽是匈奴人，倒也不失一条血性汉子。我霍去病再不济，岂能让人暗算到？”
廷尉张汤并未查出鼷跷，再加上冠军候的说辞，刘彻便下令，放了金日郸。
萧方奉命赴詹事府，为冠军候诊病。虽然与陈皇后有着千丝万楼的关系，但萧方医术高明，卫少儿也是知道地。爱子心切，亲自迎他入府。
“去病到底怎样？”诊完脉后，卫少儿陪着萧方出来，轻声问道。
“恕萧方直言，”萧方回过头来，面上沉重，道，“冠军候的身子，并不乐观。”
卫少儿只觉眼前一黑，险些生生跌倒。
“这么说，冠军候的身子，已无幸理了喽。”
长门宫里，陈阿娇坐在萧方对首，听了师傅禀报，停了手中的团扇，轻轻道。
虽渐渐入秋，这几日，长安城依旧极热。般若殿里，宫人们轻纱簿透，一派夏日清凉。
“是。”萧方有些迟疑，终于道，“据我所诊，冠军候似是颅中生有异物物，日日生长压迫，我虽然颇通些医术，但对颅中细事，尚未全盘通透，竟是无法可救。”
陈阿娇面上不由现出些奇异神色，这样的事情，就是在两千年后也难以救治，何况在医术设备都落后的西汉时期
“只是” 她犹豫道，“这些年我细细观察霍去病的气色，并没有不对的地方，怎么病一起，就如此凶险呢？”
“大约就是他的身子太好了吧。”萧方叹了口气。解释道，“枝繁叶茂的参天大树．唯有里面掏空了外面才能看的出来。”
“师傅，”她微笑道，“你实话告诉我，霍去病大约还有多久？”
“目前看起来虽然精神不错．但是……大约只有半月了。”
陈阿娇默然了良久．方道，“可惜了。”
“冠军候年少得志，骁勇善战，清刚磊落，若英年早逝，的确可惜了。”萧方道，“只是，他再不涉党争．依旧是卫家人。”
若是就这般去了，说到底．对陈阿娇，是有利的吧。
如果。但凡霍去病的病有一星半点儿希望。她是否愿意伸出援救治？
送走了师傅．陈阿娇扪心自问，发现连自己都回答不上来。
若身在局外，当然可以洒泪惋惜。但早已深深陷在局内，如何能的这么轻松随意？
霍去病若在，刘彻就会对卫家存怜惜之心。而卫家若翻身得势，哪有她这样好性子，必是步步紧逼。即便不为自己筹谋．又如何能不念及家人，朋友。和一双子女？
“娘亲．”刘初从卓文君处下学回来。扑到她怀里，笑意盈盈，“听说霍哥哥身子不好．我去他家里看看他，好不好？”
陈阿娇一怔，这些年，她不愿拂逆了女儿意思，再加上对霍去病人品放心，放任刘初与霍去病地交好。
刘初。半点也想不到，她英勇地霍哥哥，生命巳轻走到尽头。
有时候，不知道，的确比知道幸福。
陈阿娇心里一软，虽然未成年的公主往朝臣家探病，是怎样也没的规矩。更何况这二人分属陈卫，值此敏感之际，并不适宜。可是这，大约便是最后一面了。
“好。”
她微笑道，“晚上，我和你父皇提。”
刘初颔首，眸中渗出点点欢欣．“我便知道娘亲是最好的了。”
三日后，陛下御驾亲临詹事府，探视冠军候。
陈掌与卫少儿受宠若惊，铺下长长的迎驾红毯，恭候在府前。
“免了吧。”刘彻拂起宽大的衣袖，道，“朕只是来看看去病，其他地俗礼，都不必了。”
陈掌亦是乖觉的人，将刘彻引入霍去病的院落，含笑道，“这些天去病地精神大好，臣看已经无大碍了。只是他娘亲担心，拘着他不许下床。去病大约闷的不行，陛下来看他，他必是高兴地。”
早有人通知了霍去病，收拾停当，拱手道，“臣霍去病，参见下，悦宁公主。”
“霍哥哥，”刘初上前邀功道，“我闹着要来看你，父皇不同意，最后只好亲自陪我来了，我厉害吧？”
陈掌立在一边．面色微变，这悦宁公主，圣宠当真不是一般隆重。据他所知，去病的嫡亲表妹，皇后卫子夫身边唯一未嫁的诸邑公主，亦想来探去病，却连提都没敢和陛下提。
“去病的气色果然不错。”刘彻望了一下，方道。
“多谢陛下和悦宁公主挂怀，”霍去病笑道，“陛下要真这么觉得，就去和我娘说一声吧。再闷在房里．我就要闷出病来了。”
“噗哧”，伺候在他身后的一个圆脸侍婢忍不住笑出身来，连忙跪下道，“奴婢知罪。”
霍去病微微皱了眉，吩咐道．“浣莲，还不去为陛下和公主沏茶。”
“是。”浣躬身退下
“不必了。”刘彻面上淡淡叮嘱道，“去病不妨好好休息。他日，朕还指望你为朕扫平南越呢。”
“陛下，”陈掌瞅着刘彻心情尚不错，禀道，“本来该明日递上去的，卫长公主怀孕后，颇为思念皇后娘娘，请着回宫暂住。”
“哦”，毕竞曾是承载着自己期望的长女，刘彻不禁眼神柔软些“斐儿，已经这么大了。”
浣莲捧了茶来，陛下已经出去，悦宁公主坐在霍去病榻前，抿了口，道，“没有娘亲沏的茶好喝。”
浣莲嫣然道，“天下谁不知道陈娘娘精于茶道，浣莲怎敢与陈娘娘比？”
刘初放下茶盏，眼波微转，笑的灿烂，向霍去病问道，“前些日子，阳石公主大婚，她是你表蛛，霍哥哥参加了吧？”
“自然，”霍去病漫不经心道，“她不也是你姐姐么？何必说地这么生疏。”
刘初冷笑，“你觉得她会把我当妹妹么？”
霍去病默然，这些年，椒房殿与长门宫形同陌路，他不是不知道。
正因为如此，他和悦宁公主的交好，越发引人侧目。只是，他渐渐崭露头角。目空一切。而悦宁亦圣宠隆重，这才无人置喙。
而刘初渐渐长大，看清了局势，是否会泯然众人，成为未央宫里，一位受宠，但压抑。同表妹并无不同的公主？
“霍哥哥，”刘初的声音甜美单纯，“我记得。你也早过了成家立室地年纪。当年你说，‘匈奴未灭。何以家为’，如今，匈奴算灭了么？”
他回过神来，傲然道，“漠北一战后，匈奴元气大丧远遁，漠南漠北再无痕迹，自然算灭了。”
“那么，霍哥哥是不是可以成家了？”
他一怔。听着她道，“我去年看着熙表哥娶了表嫂，桑叔叔与怡姜姨也成婚。今年，连刘纭也下嫁了。霍哥哥，不如，你娶我吧。”
身后传来“砰”地一声，浣莲连忙跪下去。道，“奴婢不小心，将茶盏跌落了。”低下首去，掩住了脸上的泪痕。
刘初向来没有迁怒下人地性子，只微微皱了眉，道，“你将收拾一下，下去吧。”
浣莲低低应了一声，是。拾好碎片，出门时深深回头，望了霍去病一眼，这才去了。
霍去病却没有留意，仔细看了看刘初，看她言笑宴宴，实在不像，刚说出那样惊世的话来。心下不知是释然还是郁郁，扬眉道，“好，等你两年后，若还是这样想，我就向陛下提亲，将你娶回来。”
到时候，只怕不管是卫皇后，还是陈娘娘，都要愕然吧。
他这样想，却也半分不俱，朗声笑道，“可惜没有酒，不然痛饮三坛，也是好的。”
门外传来清朗的声音，“哥哥。”
刘初回过头来，见站在那里的少年，不过比他略大些地年纪，比霍去病尚要俊美三分，只是眉宇间的豪气，却是万般不及的。
“光弟，”霍去病微笑道，“你怎么来了？过来见过悦宁公主吧。”
霍光一笑，面上染上淡淡一抹红痕，恭敬拜下去，“霍光见过悦宁公主。”
“这位，是我地异母弟弟，霍光。”霍去病道。
刘初好奇的打量着霍光，漫不经心道，“起吧。”
“霍哥哥，我从前并未听你提过这个弟弟呢。”
“先弟是我前些年私自回平阳，从父亲身边带回来地。”霍去病道，看着弟弟的眼光温和，显然是真心的疼爱。
“悦宁公主，”杨得意在门外叩唤，“陛下要回宫了，公主也赶快过去吧。”
“哦。”刘初颔首，起身欲走，想了想，又折回身道，“等过些日子，陈夫人肯放霍哥哥下床了，霍哥哥带弟弟到长门宫来找我吧。”
“好。”霍去病颔首。
欢乐的日子那样和美，以至于再过七日，冠军候没的噩耗递到宫里，刘初无论如何都不能雏置信。
“明明前几日，霍哥哥还好好的，怎么……就……？”
元狩六年九月个八，骠骑军中得力干将，赵破虏与薛植联袂来探望冠军候。
霍去病极是高兴，不顾母亲严令，让下人呈上几坛美酒，与好友酣饮。
彼时，赵破虏尚取笑道，“一代名将，竟困于床榻之间近半月，实在是奇事。”
酒酣之际，霍去病命人取来沙盘，彼此演练，指点山河之际，溘然长逝，音容尚在，一代将星就已陌落。
少掌史夫人哭的死去活来。
霍去病，是卫少儿唯一的儿子，最值得她骄傲的儿子。
偏偏英年早逝，年方二十四。
陛下悲痛异常，吩咐下去，为冠军候霍去病举行最盛重哀荣地葬礼。
霍去病下墓茂陵，作为武皇帝日后的陪葬墓，是臣子极大的荣耀。
墓冠做成祁连山的形状，以赡显其一生的功绩。
一万骠骑军自发为其举哀戴孝，哀悼这位令人敬佩的，一生未曾一败的，倾国名将。
只是，再盛大地身后等，也挽不回年轻而光芒万丈的生命。
而从卫家第二代最显要而蒙圣宠的冠军候霍去病的逝去，隐约可以窥见，曾经宠冠天下的卫氏，渐渐走向衰落。
元狩六年，冠军候霍去病逝，侍妾浣莲之子，霍嬗，袭其爵。方在襁褓。
陛下下旨，封霍去病异母弟霍光为奉车都尉、光禄大夫。
听闻冠军候霍去病去世的消息，悦宁公主刘初将自己关在长门宫，半步不出。
“早早，”，刘陌掀帘而入，看见那个将自己藏在殿内最深处，眸上还有些红肿的妹妹，心下怜惜，轻声道，“你要是再哭的话，冠军候在天上，也会难过了。”
“嗯。”刘初轻轻应了一声，道，“哥哥，我是不是很傻？”
“怎么？”刘陌有些惊讶，“一向自认聪明的早早突然觉得自己傻了。”
“我知道霍哥哥是卫皇后的外甥，”刘初却不理他，径自道，“也知道卫皇后和娘亲势成水火，却不管不顾，执意与霍哥哥处在一起。”
“原来，”刘陌沉默了一下，道，“这些你都清楚。不过，既然娘亲不介意，说明就没有关系了。”
“哥哥，你说，怎么明明前些日子，人还好好的，一转眼，就去了呢？生命多么无常。”
“是啊。所以我们要更加珍惜眼下，莫要让自己日后后悔。”
“其实，”刘陌迟疑道，“霍将军这个时候去，也不是不好的。人人都只记得他是马踏匈奴的英雄。留在记忆里的都是那个少年得志，战无不胜的冠军候。之后，无论卫家如何，都和他无关了。”
“也许你说的都对，”刘初缓缓回过头来，却道，“可是，我宁愿他败了，不得志了，或者因为卫家。与我彻底对立。至少，他还活着。活着，比一切都重要。”她说话的语气极静谧，眼神亦是一片冰雪之色，刘陌看的心惊，道，“天气正好，你陪哥哥出去走走吧。”
刘初点点头。乖巧的起身，出了殿，才觉得殿外地阳光。亮成一片纯白色，刺地人不得不低下头来。
未央宫依旧一片繁盛。丝毫不因为这些上少了一个人而乱了分寸。刘初深吸了口气，竟在一片鲜花着锦中，窥出一点荒凉来。忽然听见身边清凉殿后菊花丛中，传来轻轻的啜泣声，宫女细声细气的劝慰， “卫长公主，你要再哭，就会伤着腹中孩子了。”
刘初心中一慨，只觉脚步软软的。有些迈不开，不管她们从前如何不睦，至少在这一刻，都在为同一个人伤心。
菊花之后