刘初听着不对，刚要出声，却见娘亲回过头来，好笑道，“哪有那么多刺客呢？要是包下来，我们出来住店，还有什么意思呢？”
刘彻淡淡的笑，瞅了个机会轻轻对她道，“朕——我只道只有初儿孩子心性，却不想，娇娇心思也还是这么顽皮呢。”
她眨了眨眼，无辜道，“若是夫君大人不想出来，谁又说的动你呢？”
他沉默了片刻，大笑道，“娇娇所言甚是。”
祥福客栈的掌柜钱莱，远远看着这群人衣裳华贵，气度不凡。走在中间的黑衣男子，眉眼锐利，不曾作色，便让人不敢正视。知是这一行人之首，不敢怠慢，亲自迎了出来，躬身道，“本店是临汾城最好的客栈了，几位客官要住店，请跟我来。”
他有这个自信，他客栈里的桌椅器具，都在大汉中等富家常用水准之上。却见黑衣男子依旧微微皱了眉，心头一跳，知便是极富贵的人家了。
刘彻皱了皱眉心，看身边，阿娇和刘初依然兴致颇高，并不在意，便微微一笑，舒展眉头，道，“将上房全包了吧。”
“这，”钱莱欢喜之余，不由犹豫道，“本店有七间上房，有一间已经有人住下了。”
“那便要了另外六间吧。”陈阿娇抬起头朱，阻止了杨得意将人驱逐的打算，道，“先将三间上房收拾出来，”她觑了觑刘彻的脸色，道， “一应枕被都要簇新的。房钱方面，不用担心。”她拍了拍手，自有仆从捧出了数贯钱，道，“凡吃穿用度，都按最好的规格送上来，少不了你的房钱。”
钱莱暗暗心惊，恭敬道，“我知道了。这就去准备。”
钱付的足够，掌柜的动作也迅速。很快的，就有小二过来，道，“天字一号房和二号房都收拾好了。客倌请随我来。”
车马行了一天，刘初早就疲累，不过强撑着，此时安顿下来。就由莫愁伺候着住了二号房。先安歇片刻。
阿娇心里尚有少年时偷偷离了家，与好友在外面住的那种难得的兴奋。倚了客房的窗，看着下面熙熙攘攘地街道，特有地山西口音叫卖声不绝如缕。
“娇娇喜欢这样的吵闹？”刘彻被伺候擦了脸，轻轻走近，站在她身后。
“嗯。”她的笑容尚抑不住，道。“在宫中住的欠了，再听听这种声音，仿佛从云端上重回人间。再踏实不过的了。”
他看着她的欢颜，淡淡道。“可是，这人间不知道有多少人，日夜期盼着能找到条路，直上青云呢。”
她一怔，回过头，道，“不过新鲜罢了，陛下见自己治下国安民泰，不高兴么？”逡巡着他的容颜。想找出一丝半分不悦地痕迹来，然而他的容颜在这一刻是柔和的，只是道，“既然在外，就不要喊宫礼了。娇娇便和从前一样，喊一声彻儿可好？”
“我可不敢。”她微笑着偏了头，“给人听到了喊圣讳。不是闹着玩地。”
门外，木质的长廊上传来琅琅地脚步声。小二敲着门，道，“客官，送茶来。”忽然惊叫一声。
杨得意面上变色，暗地里保护着的侍卫也冲了出来，问道，“怎么了？”
“没事。”小二吓的嗫嚅道，好奇的看了看房内方向，不知道，住在一号房的那对夫妻，到底是什么身份。“不过是只螃蟹罢了。”
他将茶水捧进房，放在案上，回身拎起那只螃蟹，道，“客倌是外地人，不知道，我们临汾地处汾河边，又是秋季蟹出的时候，经常能见到螃蟹的。”
杨得意一脸哭笑不得，不过一只螃蟹而已，弄得如此大惊小怪的。对面的上房里，传来一声嗤笑，关了门。
“哦！”阿娇却看着小二手中肥美地螃蟹，灵光一动，道，“小二哥，是否可以为我抓一篓螃蟹过来？”
“汾水迫的螃蟹多的是，没人要的，不值钱。只是，”小二疑惑的看着阿娇，问道，“夫人要螃蟹做什么？”
她微微一笑，道，“到时候你就知道了。”
杨得意验了毒，为刘彻与阿娇各斟了盏茶，叹道，“主子，夫人，其实行宫里的茶比这个好多了。何苦花偌大心思到外面来？”
阿娇安之若素的啜了一口，自她与桑弘羊将制茶技术投入商业后，几年内，大汉境内，手抄茶便替代了原来地汉茶。此时掌柜拿来才召待他们的，已经是民间的极品了。只是在阿娇面前，自然称不上什么。 然而少时在家喝的，也不过是这种茶而己。阿娇暗暗叹了一声，心中渐渐警醒，皇宫奢靡的生活让她渐渐习惯，愈加与从前远离。
汾水的螃蟹与长江水系的螃蟹略有不同，体型较厚，足趾短粗。一篓足足有百来只。此时是汉历八月末，雌蟹味道最好。阿娇挑了三四个只雌蟹，将雄蟹全部放了。借了客栈的厨房，扎住蟹角，旺火蒸熟，去熟蟹去蟹脚尖和蟹尾，呈上盘。
厨房的人看的目膛口呆，从不知道，原来螃蟹也是可以吃的。刘初在一边看着，待做完，香味飘出来，忍不住，就想偷吃。可是看着盘中的螃蟹，不知如何下口，期盼的看着阿娇。
阿娇忍俊不禁，道，“用蘸料蘸着。”另用细姜丝，葱花和醋打了酱料，示范着卸下蟹壳，蘸了蘸料，喂给刘初。
刘初吃了一口，只觉入口极是滑嫩鲜美，惊喜异常，赞道，“很好吃呢。”
“夫人，”杨得意奉刘彻之命，来寻阿娇，却见阿娇母女已经在厨房内自己吃上了，不由哭笑不得，道，“主子已经久等了。”
刘初眨了眨眼，这才记得父皇还在大堂等，略为有点愧疚的低下头去。阿娇失笑，道，“我们回去吧。”
那蟹是极鲜美的，只是，刘彻看着盘中形状完整的蟹，用筷子翻了翻，狐疑问道，“这东西，真的可以吃么？”
堂上其他人也俱都闻到了香气，只是再不能想，平日里满城爬的螃蟹。也是可以烧来吃的。亦都听着答案。
“你可以不吃啊。”阿娇悠然答道，抓住刘初地手，道，“螃蟹性寒，早早身子不好，不能多吃。”
“可是，”刘初不服气道。“真地很好吃嘛。”
刘彻是素知这个女儿自幼被她娘亲养的嘴刁的，不免动了好奇心，示意杨得意为他卸了蟹壳。听得阿娇嗤笑一声，学她蘸了蘸料。尝了一口，扬了扬眉。
当真是极鲜美的。
“好啦。”阿娇道，“你只能再吃一只，再多都没有了。”
“那，”刘初小声嘟哝着，“那娘亲做那么多只做什么？难道你和父……父亲大人吃的完么？”
阿娇扬眉冷笑，“我就算送人，也不会再让你多吃的。”
“杨三，”她回身唤道。
“夫人。”杨得意躬身道。
“剩下的蟹，你和跟过来地人，一人一只，其余的便一桌送一只吧。对了，”她看了看二楼的上房，道，“上房地那位先生也送一只过去。”
杨得意躬身应了。独刘初气的背过身去。
众人便都道了谢，随着他们地吃法，小心翼翼的尝了尝，露出些惊喜的神色来。
上房的门未开，却响起一阵悠悠的篷琴声。似乎是俯首致意。
到了晚上，掌柜钱菜求见，问道，“夫人，你的煮蟹之法，客栈的厨师看了，也觉得可以做出来。只是不知……？”
她一笑，闻琴声而知雅意，道，“我家虽然也有一家酒楼，不过相隔甚远，掌柜的要用，倒也没有关系。”
钱莱极是欢喜，道，“若如此，多谢夫人，为了报答夫人慷慨之意，夫人一家在本店的花销……”
“我家夫君对用物地要求之高，”阿娇嫣然道，“煮蟹虽然利润可观，短时期内可撑不下来，不为难掌柜了。还请掌柜的多为我们费些心就是了。”
钱莱想起这家人家奢靡之处，尴尬一笑，道，“那是自然。”
“那么，”她缓缓笑开，“烦请掌柜的为我们弄三个新的浴桶来吧。”
刘彻在一边的屋子里洗浴了出来，见阿娇也洗浴过了，换校了衣裳，一头青丝未干，垂在额边，分外动人。坐在床沿，于里抱了一个琵琶。
“娇娇想弹琴了？”
“是啊。”她微笑着看过来，“陛下也有许久没有吹奏笾琴了，不如陪阿娇奏一曲吧。”
刘彻没有言语，吩咐取来篷，试了试音，道，“吹什么呢？”
阿娇倒不在意，问道，“你说吧。”
他想了想，就道，“《风入松》吧。”
阿娇便低了头，拨弦轻奏。听身边篷声宛转，初时有一点生硬，渐渐圆熟。明明是一首清新的曲子，由他吹来，偏偏有点儿霸气在里面。
对面，篷声亦响起。此诸刘彻，似乎纯熟些，少了些气象，却更合曲子本身的意蕴。
刘彻放下篷，抱着她，轻轻道，“娇娇走神了呢。”
“嗯。”她醒过来，问道，“你查了对面那人地身份了么？”
“不过是个奔丧回来的士人罢了。”他不在乎道。欲要亲近，她笑着闪躲，“别，还没服药呢。”
出巡在外，又是投店，有些该有的章程便乱了。
刘彻便叹了一声，吩咐人递上药来。看阿娇皱了眉，小口小口的喝。
因了不是在宫中，隔壁可能便是不识的人。阿娇面皮最薄的，便克制了不少。
但也是因了不在那华丽却压的人喘不过气来的宫廷，阿娇便觉得气息都要清甜些，闭了眼许久，居然没有多少睡意，终于放弃，轻轻唤了一声，“陛下。”
身边的男人气息均匀，没有应她。
她睁开眼睛，借着月色，看了看头顶的纱幔。雪白簇新的，没有宫中的宽敞精致，却更让她觉得亲近。
待了那么久，还是更喜欢简单清朗些的东西。
如果，可以一直像如今这样，简单明澈的生活，不要入眼看见的都是繁复纷争，多么好。
可是，那个陪在她身边的人，会是谁呢？
她轻轻看了身边的人一眼。唇间含着他的名字，却没有吐出。
不会是他。
发尾甫着未干的湿意，一阵轻风，从窗间吹进来，纱帘动荡。
刘彻睡到中夜，只觉得怀中一片滚烫，勉强清醒过来，唤道，娇娇，”怀里阿娇轻轻应了一声，却不曾睁眼。连忙伸手试她额上，只觉烫的惊人，心头略的一沉，连忙扬声唤道，“来人啊。”
“主子，”内侍小容进来，点燃了灯火，听见刘彻悉嗦的起身声，问道，“怎么了？”
灯火将房中照的通亮，就着看，刘彻方知阿娇实在是烧的厉害，面上虽苍白，偏偏连颈项都染上淡淡的殷红，他虽不懂医，也知高热到这等地步，是极凶险的。肃容吩咐道，“你去叫醒其他人。将最近的大夫请来。另外着人到行宫，将随行御医全部唤来。”
整个客栈很快就灯火通明，沉着脸的人穿行在堂上廊间。杨得意将客栈掌柜从梦中挖醒，问明了最近的大夫所在，立刻着人去请。
可怜被挖过来的老大夫惊魂甫定，见了榻上的阿娇，不免惊呼了一声，顿不得生气，连忙诊脉，蹙起了眉头。
刘彻的脸上有淡淡的焦虑，见了大夫的神情，沉声问道，“内子病情如何？”
“恕老夫直言，”老大夫捋了捋胡须，道，“尊夫人身子本来就弱，想来从前有过不止一次大伤，是否？”
刘彻忆及阿娇曾受过的刀伤以及两次生产，沉着脸点了点头。
“那就是了。已经伤了底子，这次又遭了寒，风邪趁虚而入，发病分外凶猛。在所难免。”他斟酌了下。道，“我开个方子，即刻给夫人服下，应该能缓解过来。只是切忌，病人须要静养，不能再移动了。 ”
“这，”刘彻想起正在进行的东巡。皱起了眉头。却听门外杨得意禀报，“主子，家里的大夫赶到了。”他也算机灵。到这个关头，尚记得不曾透露身份。
老大夫不免翘起了胡子。有些不悦。做大夫的，最忌讳病家不相信自己地医术，从自己门出去地病人还交给别人调理。可是亦暗暗心惊，这黑衣男子不知道是什么身份，居然在客途还能随时召唤到自家大夫。
他想起临汾行宫里住着的东巡的陛下，明智的低了头，不发一言。
刘彻却是注意不到这些的，转首吩咐道，“先按这方子煎了药。你们。”他指了那些刚刚赶到的御医，道，“先给夫人诊脉，再议了方子，若有半点差错，唯你们是问。”
小容迎了先前那位大夫出门，微笑道。“方大夫，今日我家主子与夫人的事，你若是说出去半字——”收了话尾，咬住不说。
大夫也是话到这把岁数地，忙道，“我今日在家中高枕，何曾出诊？”
小容浅浅一笑，笑容清丽。递出一大贯钱道，“这是诊金，你回吧。”
方大夫回头看了看灯火通明的祥福客栈，抹了把冷汗，头也不回的离开。
御医们地诊断与方大夫大致一样，对方大夫的药方斟酌增减了些微用量。然而榻上地陈阿娇依然热的厉害，只得用先前煎好的药喂下去。好在阿娇虽然热的迷糊，还是知道喝药的，没有费太大的劲。
刘彻等了片刻，试了试阿娇身上的温度，还是一片滚烫，发怒问道，“怎么还没有退热？”
几个御医打了个哆嗦，为首的御医勉强道，“药效正在起作用，总要等上几个时辰。”
这样大的动静自然惊醒了刘初，胡乱穿了衣裳，站在娘亲床前，面上淡淡惊惧，看着刘彻，迟疑唤道，“爹——爹，娘亲不会有事吧？”
大约是晚间没有沥干青丝，便又出了汗。刘彻这样想，看了看刘初，柔声道，“初儿，你先回去睡吧，娘亲明日就好了。”
“我……”刘初直觉不肯答应，身边莫憨看着刘彻面色不好，连忙将她拉开。陛下若发作起脾气来，虽然素日最宠刘初地，还是难保盛怒下会怎样。
到了丑半，再喂了次药，陈阿娇身上的高热总算退了下来，肌肤入手也不会那么烫了。
御医们长出了一口气，着陛下挥手让他们退下。
“阿娇，”刘彻看着沉沉昏睡的阿娇，叹了口气，道，“朕该拿你怎么办呢？”
榻上，陈阿娇轻轻呻吟了一声，微微睁开了眼晴。
刘彻连忙抱起她，问道，“你说什么？”
怀中，阿娇轻轻呢喃了什么，看着他，眼神有着淡淡的迷茫。
刘彻眼神一厉，听清楚了，她唤的是，“彻儿。”
元朔六年，陈阿娇回到长门宫，与他重见后，再也没有主动唤过他彻儿。
“娇娇，”他轻轻抱着她，语气温柔，眸底有着淡淡的思虑，问道， “那一年，句客候陛辞时，你亲自去送，回来很是感慨呢。”
“句客候？”阿娇过了片刻，方反应过来，“是刘堂啊。”她闭了闭眼，觉得口干舌燥，轻轻唤道，“水。”
刘彻略略起身，欲唤绿衣递水进来。却不妨怀中的人儿拉住他地袖角，惶然道，“彻儿，你在这陪着我，不要走开。�